Звонок (и ты его не примешь)

Наклз никогда не был особо хорош в "командной работе". Неудивительно, но доверие Ехидны предали почти сразу, как только он выбрался со своего родного дома, Острова Ангела. "Эггман", только потом он узнал это треклятое имя, которое засело в подкорке его мозга настолько глубоко, что он иногда задумывался: "А сможет ли он забыть его хоть когда-нибудь?" Скорее всего, нет. Тем более, учитывая обстоятельства, в которые их погружали раз за разом. Бесцеремонно вырвав из относительно "спокойной" реальности их поместили сюда. Что-то вроде "карманного измерения", как называл его усатый учёный. Эти места больно давили на глаза, напоминая о том, насколько же они жалки перед силами твари, что способна была воссоздать всё в точности. До малейшей, сгорающей травинки. Множество факелов, привычных пальм и строений, словно вырванных напрямую из воспоминаний. И огонь. До ужаса много огня. Вечно было тяжело дышать из-за густого, вязкого дыма, обволакивающего словно мёд, пускай он и не вредил выжившим на самом деле. Робот сдерживал мутировавшего гиганта достаточное количество времени, чтобы Ехидна успел занять более выгодную позицию - ближе к самой драгоценной вещи, которую его род оставил в наследство. Мастер Изумруд. Но он провалился. В столь важном предмете больше не было силы. Он почти не откликался, но все равно поддерживал остров в летающем состоянии. Делал всё, что мог, лишь бы команда могла продержаться как можно дольше и сбежать. В кольцо. Которое, как можно было догадаться, создавалось по воле Изумруда, тратившего последние силы на "спасение", обрекая весь остальной остров на обязательный конец по истечению восьмидесяти секунд. Тяжелый выдох вырвался изо рта, когда Наклз ушел из своих мыслей, оглядываясь вокруг. Рядом сидел Лис, направляя свое орудие вдаль, откуда доносились звуки металлического лязга. Машина не справлялась. "Не уходи отсюда, Лис." Стоящий где-то внизу, у Алтаря синий Ёж приподнял голову, а вместе с ней - бровь, почесывай пальцем у себя под носом. "Накс, ты серьезно собираешься помогать этой железной банке? Да ладно тебе, он же справляется!" Улыбка Соника слегка приспала, когда до их ушей донесся рык, а за ним - оглушающий взрыв. "Ну-у.. Или нет." Пожимая плечами, Ёж вздохнул, разминаясь на месте и подготавливаясь к пробежке. "Забирайся!"

***

Поездка была не долгой. Неудивительно, ведь Соник всегда был быстрее всех, даже когда его силы ограничивались вполовину, если не больше. Колоссос удерживал в своей руке еле функционирующую, отделенную от основного тела голову Метал Соника. Воспользовавшись возможностью, Наклз нанес первый удар по телу монстра в лоб, заставляя того закряхтеть и закрыть руками лицо, пока другой Ёж обходил сбоку и, с помощью крученой атаки, нанес повреждения корпусу. Когда последний попытался ударить в третий, завершающий раз, Мутант поднял острый отросток в воздухе, закрывшись им, прежде чем с силой ударить прямо в лицо Соника, отбрасывая его в ближайшую стену, оставляя последним стоящим на своих ногах Ехидну, который уже встал в стойку, приготовившись принимать удары. Он был быстрым. Слишком быстрым, чтобы на его атаки можно было среагировать нормальными движениями. Наклз уворачивался как мог, то и дело отходя в сторону или нырять прямо под ударом, пускай и не так удачно, как сделал бы это при своих полных силах. Опомнился только тогда, когда прямо у щеки просвистела острая кость, прорезав рану и пустив кровь, но недостаточно повредив его, чтобы тот решил начинать отступление. Быстрым движением кулак отправился прямо в челюсть Колоссоса, а затем - прямо в живот, отправляя его назад на несколько шагов. Прохрустев своими пальцами, Наклз помахал одной из рук в сторону себя, подзывая своего противника. "Ну давай, нападай!" Дальше все смешалось в красной краске, быстрых движениях и кратких ощущениях боли. Ехидна не помнил, куда пытался нанести удары и куда всё таки попадал, но точно запомнил каждый раз, когда именно по нему приходился удар. Сначала его подловили на одном из движений, нанося оглушающий удар прямо в голову - после этого, все вокруг закрутилось и в ушах зазвенело, пускай сам боец и продолжал оставаться на ногах, игнорируя травму. Следующий удар был относительно легким. Прямо по туловищу, оставляя неглубокую полосу, из которой быстро начала сочиться кровь, окрашивая траву под ним. После этого стало сложнее двигаться. В глазах мутнело от кровопотери, а во рту стоял четкий привкус металла, оставляя неприятный осадок где-то глубоко в разуме. Очередной удар монстра был заблокирован, а сам он - переброшен назад, позволяя Наклзу перевести дух хотя-бы на секунду. Он уже не мог стоять прямо, удерживая свой кровоточащий живот одной рукой, а другая безвольно повисла, пока он начал отступать назад. Бег был сложным, учитывая, что по скорости он все еще проигрывал, а раненный Соник остался где-то неподалеку, но все еще недостаточно близко, чтобы на него можно было положиться. Он помнил, что до конца оставалась приблизительно минута. Еще минута, и у него будет шанс. Еще минута, и он сможет сбежать. Еще минута, и... О нет. О, нет. Монстр не отступал от своих традиций, следуя прямо за ним, то и дело выкрикивая что-то на своем примитивном, неизвестном языке. Он был недоволен? Зол? Нет. Он игрался. Он был доволен. Он смеялся. Пружина под ногами дает ожидаемую дистанцию - и Наклз приземляется на твердый, деревянный мост, осматриваясь вокруг. У него нету возможности спланировать с другого обрыва, ведь его догонят даже быстрее, чем догнали сейчас. Он не успеет и вздохнуть. Он начал планировать с моста, но уже ощущал, как его поджидают снизу. Кольцо открылось. Прямо у Мастер Изумруда. Ему просто нужно дойти. Падая на землю, удобренную золой, он сразу начал бежать по направлению, пытаясь дойти до ступенек. До этого заснувший Тейлз резко воспрянул, выглядя встревоженным и уже открывал рот, прежде чем резко его закрыть и прицелиться прямо на Ехидну. Секунда прошла незаметно, когда луч желтой энергии вырвался из пушки, прямо в лицо монстру, который уже был прямо за спиной. Так близко. Ещё бы секунда, и он бы точно был мертв. Наклзу правда стоит поблагодарить этого мальчонку. Ступеньки дались гораздо сложнее. Он запинался, но бежал и бежал, стараясь взобраться как можно скорее, вскоре оказавшись на последнем уровне алтаря. Перед его глазами остальные союзники прыгали в кольцо. Вот - Блейз, за ней - усатый учёный, а затем - Роуз. Лис же ждал, пока тот дойдет. Он ждал его. Был его подстраховкой. Прыгая в кольцо, он и не задумывался о том, что оставляет позади, зная, что за ним последуют сразу. Теплый свет осветил всё его тело, когда раны медленно исчезали, заменяясь лишь легким покалыванием во всем теле. Он и правда выложился на всю. Это не было победой, но они выжили. Хоть что-то.