Часть 2. Странный человек.

__________ • * • __________

      Уже так поздно, но на небе все сияет яркая луна, служа ночником в полной тьме. В одной из комнат под свет свечки мальчишки изучали книгу, позабыв о сне.       - И так он стал великим самураем. Конец. - выдохнул Танджиро, закрывая книгу. А Иноске окончательно заснул, громко храпя. Какой же он громкий. Камадо накрыл его одеялом и взял свечу. Надо отнести книгу назад, а еще не мешало бы и воды попить.       Красноглазый мальчишка идет тихо, вслушиваясь как стрекочут цикады и как звучат его собственные глухие шаги. Проходя мимо одного из окон он остановился и глядел в сторону отдельного крыла. Там находятся покои и приемная самого Доумы-самы, лидера их культа и по совместительству опекуна Танджиро и Иноске. Помнится когда он впервые увидел господина то сильно удивился. Мужчина был красив, его волосы были как платина, а глаза подобны радуге. Улыбка его всегда озаряла всех своим светом и дарила надежду на лучшее. Говорят он слышит глас небес и избавляет людей от страданий, чему двое мальчишек безукоризненно верили. Красноволосый сразу понял, что наставник действительно особенный, люди просто не пахнут так странно, словно застоявшиеся чернила в перемешку с саке из цветов и свежестью морозного утра. А старые последователи говорили, что видели господина еще будучи молодыми, но лицо его так и не стареет, даже не единой морщинки не видать. Действительно посланник божий на земле.       Танджиро сложил руки в молебном жесте и помолился за благодетеля. Только одно его тревожило. Запах от покоев. Сколько не внюхивайся от туда за версту разило сандалом и благовониями с цветами, но к ним было примешано что-то еще. Металическое, горькое... Лучше не брать в голову. К Доуме-саме постоянно являлись как несчастные, так просто умирающие люди, которым их добрый господин уже не всилах помочь.       Рядом располагался пруд с водными лилиями, красивое зрелище. Продолжая путь мальчик невольно вдохнул этот бриз и тут же замер. Совсем рядом пахло испорченными чернилами и металлом, но это не Доума. Камадо принюхался. Пахнет сандалом, кедром и ноткой гальбанума и...       - И что же мальчик делает в столь позднее время? - раздался глубокий голос у мальчика за спиной. Он медленно повернулся и застыл. Перед ним стоял мужчина в европейской одежде и белой шляпе. Вид у него был величественный, устрашающий даже. Волосы у него черные, а глаза красные, на секунду ему показалось, что они кошачьи.       - И-извините, господин, я лишь хотел отнести книгу в библиотеку. - показал он изделие в картонном переплете. Все тело напряглось и воздух вдруг стал таким тяжелым, что вздохнуть трудно. - Если я могу чем-то помочь, я к Вашим услугам. - улыбнулся мальчишка незнакомцу. Их учили, что надо всегда быть вежливыми с прихожанами. Кто знает какие у него могут быть проблемы посреди ночи? Но мужчина просто стоял и смотрел, да так пристально что в дрожь бросает. Взгляд прошёлся по клетчатому хаори, волосам, глазам и особенно задержался на шраме и серьгах. На мгновение его глаза расширились и прожигали мальчишку на сквозь, в них появилось узнавание. - Эм, господин? - коснулся его мальчик и тот дёрнулся. От него запахло страхом? Может просто не ожидал прикосновения? - Ой, простите, не хотел Вас трогать так внезапно. Если Вам ничего не требуется, то я пожалуй пойду... - уже хотел развернуться он.       - Стой. - Камадо повернулся. Мужчина вежливо улыбается. - Мальчик, приведи-ка меня к Доуме, у меня к нему важное дело.       - Доуме-саме? Но сейчас так поздно... Может переночуете и дождетесь его завтра? - удивился он.       - Веди. - тон явно не терпел возражений. Похоже это очень срочно. Ну что ж, ладно.       Шли они молча, но юного угольщика не покидало странное ощущения опасности и давления.       - Карточные серьги ханафуда. От куда они у тебя? - как бы мимолетно спросил мужчина, а ребенок и не упустил шанс разорвать эту гнетущую атмосферу.       - Это семейная реликвия, господин. Когда старшие сыновья в нашей семье становятся взрослыми, они получают от отца серьги. Отец говорил, что они поколениями передавались аж из эпохи Сэнгоку, представляете? - указал он пальцем на них, а мужчину будто током прошибло, но виду он не подал.       - Занятно. Но они сейчас на тебе. Предполагаю, что твоего отца не стало, верно? Сочувствую.       - Благодарю. - что-то от него не веет сочувствием вообще, только чем-то сдержанным, угрожающим.       - Твой отец, - сзади послышался какой-то лязг, словно чиркнуло металлом по поверхности. - он случаем не мечник?       - Что Вы, господин, нет. У семьи Камадо все поколения были одни торговцы углем. Я даже семейное древо видел, длинное такое. - почесал Танджиро затылок, посмеиваясь и сново услышал чирк. Повернулся, а господин все так же сдержанно улыбался.       - Вот оно что. Тогда...       - О, господин? Не ожидал Вас увидеть в такой час~. - в самом коридоре возник мужчина в неизменной красной водолазке с воротником в виде черной растекшейся каплей и золотым веером.       - Добрый вечер, Доума-сама. - поклонился Камадо.       - Ох, здравствуй, Танджиро-кун. Вижу вы опять с Иноске читали до поздна? Это конечно похвально, но детям стоит ложиться как можно раньше~. - потрепал он красную макушку.       - Простите, глава, мы постараемся в следующий раз не засиживаться. - наклонил он голову. - К Вам тут господин пришел, если Вы не возражаете, я пожалуй пойду.       - Ага, иди-иди~. - помахал он веером продолжая улыбаться. Мальчик поклонился и побежал по своим делам, пока двое смотрели ему в след, один с неизменным весельем, а другой пристально. - Правда дети очаровательны, господин? Такие беззаботные, спят себе мирно, пока ночью отрывают чью-то красивую голову~. - проследовал он в свое крыло.       - Доума. Кто этот мальчик. - улыбка пропала с лица, а голос стал наполнен сталью. Доума закрыл седзи настежь.       - А? Вы о Камадо Танджиро? А~, это всего лишь мой подопечный. - снисходительно махнул он сложенными пластинами. - Бедняжка~. Такой несчастный мальчик, надо же было его родителям набрести на разбойников~. - глаза его сузились, будто вспоминая нечто забавное. Мужчина явно требовал другого ответа, а не глупой сказки для людишек. - Правда~, признаться, отец у мальчишки был довольно сильный, несмотря на столь немощное тело. Видели бы как я удивился, когда голова чуть не отлетела! Я даже моргнуть не успел, ха-ха! Какое же счастье что это был лишь простой топор, а не клинок ничирин, правда?       - Немощный человек и чуть не отрубил тебе голову? Простым топором? Тебе. Второй высшей луне.       - Да-да, у него еще такой странный звук трещал во время дыхания. - щёлкнул он пальцами. - Так интересно мне еще не было, правда жаль я не успел поймать тех женщин~. Они были довольно красивыми, особенно та милая кроха. Но к сожалению был почти рассвет и мне пришлось забрать только эти серьги и мальчика с собой. Как жаль, как жаль~. - вздохнул он театрально положив голову на свою ладонь.       - ... - мужчина посмотрел в сторону закрытых дверей. Камадо Танджиро. И эти серьги...       - Господин? - похлопал ресницами платиновый.       - Следи за мальчишкой. Очень тщательно. Понятно?       - М? Да, конечно, господин Кибутсуджи~. Продолжение следует...