Часть 21

Саблин стоял спокойно, почти расслабленно, но это спокойствие было обманчивым. За годы службы он слишком хорошо научился скрывать напряжение. Его пальцы чуть подрагивали, когда он отпускал ремень автомата, плечи были напряжены, а взгляд — холодный, цепкий, оценивающий. Он видел всё: как демоны переглядываются между собой, как кто-то сжимает оружие чуть крепче, чем нужно, как другие, наоборот, опускают руки, будто не веря в происходящее. Он сделал шаг вперёд и негромко заговорил, разрывая затянувшуюся паузу: — Ну что ж… — протянул он, слегка склонив голову набок. — Похоже, молчание — знак согласия. Саблин обвёл взглядом стоящих перед ним демонов, затем медленно, нарочито спокойно, повернулся и указал рукой в сторону тел, разбросанных по земле. Его палец описал короткую дугу, указывая на лежащих экзорцисток. — Раз никто не против… — продолжил он, — мы, пожалуй, полетим. Он сделал небольшую паузу, будто подбирая слова, затем добавил уже более жёстко: — А с этими… — он снова указал на неподвижные тела, — делайте что хотите. Хоть добивайте, хоть оставляйте. Мне всё равно. В его голосе не было злости — только усталость и холодное равнодушие человека, который слишком много видел и слишком многое понял за последние часы. Лина чуть напряглась ещё сильнее, но ничего не сказала. Она лишь сделала шаг ближе, давая понять, что готова действовать. Саблин развернулся к ней, подошёл со спины и привычным, отработанным движением закрепился, ухватившись за специальные крепления на её снаряжении. Его руки легли уверенно — без суеты, без спешки. Он чувствовал, как под ладонями напряглись мышцы её спины, как крылья чуть дёрнулись, готовясь к взлёту. — Полетели, — коротко сказал он. Лина не ответила. Вместо этого она резко оттолкнулась от земли. Взлёт был стремительным. Воздух ударил в лицо, подняв пыль, пепел и мелкие обломки. Саблин инстинктивно прижался ближе, чувствуя, как тело Лины работает чётко и слаженно. Её крылья мощно рассекали воздух, поднимая их всё выше и выше. Впереди уже мерцал портал — нестабильный, пульсирующий, словно рана в самой реальности. Его края дрожали, свет внутри искажался, будто вот-вот схлопнется. — Быстрее, — бросил Саблин сквозь шум ветра. Лина увеличила скорость. Поток воздуха стал почти оглушающим, мир внизу превратился в размытое пятно разрушений и огня. И в этот момент Саблин, сам не зная зачем, обернулся. Всего на секунду. Но этой секунды хватило. Он увидел, как возле обезображенного тела Адама, прямо в грязи и пыли, на коленях сидит Лют. Без маски. Без левой руки. Сгорбленная, сломанная, но всё ещё живая. Она прижималась к телу, словно пытаясь защитить его от всего мира, её плечи дрожали, а лицо было искажено чем-то средним между яростью, болью и отчаянием. Картина была настолько нелепой и одновременно трагичной, что Саблин невольно хмыкнул. — Хах… — вырвалось у него тихо, почти беззвучно. — Не знал, что они такие преданные. В его голосе не было насмешки — скорее горькое удивление. Лина уже не могла этого видеть. Она была сосредоточена на портале, который стремительно приближался. Ещё несколько взмахов крыльев — и пространство вокруг резко исказилось. Свет ударил в глаза, мир словно сложился внутрь себя, и в следующую секунду они исчезли, оставив позади разрушенный город, мёртвого тирана и фанатичную верность, которая пережила даже смерть. А впереди их ждал совсем другой мир. И совсем другие последствия.

***

Саблин стоял перед знакомой дверью, за которой в прошлый раз они беседовали с Серой. Коридор был тихим, почти стерильным: белые стены, мягкий рассеянный свет, ни единого лишнего звука. Здесь всегда было слишком спокойно — так, что это спокойствие начинало давить. Он на мгновение задержал руку перед тем, как постучать, глубоко вдохнул и только потом трижды коротко ударил костяшками пальцев по поверхности двери. Почти сразу же изнутри раздался спокойный, ровный голос: — Войдите. Саблин толкнул дверь и шагнул внутрь. Кабинет Серры выглядел точно так же, как и в прошлый раз. Просторное помещение, высокий потолок, большое панорамное окно, за которым медленно проплывали облака. Свет был мягким, почти тёплым, но от этого атмосфера не становилась уютнее — скорее официальнее. В центре комнаты стоял аккуратный стол светлого дерева, за которым сидела Сера. Её поза была ровной, осанка безупречной, руки сложены перед собой. Она выглядела так же спокойно, как всегда, будто в мире не происходило ничего из ряда вон выходящего. — Здравствуйте, Сера, — произнёс Саблин, слегка кивнув. Она подняла на него взгляд и едва заметно улыбнулась — вежливо, но без лишних эмоций. — Здравствуйте, Валерий Саблин. — В её голосе звучало лёгкое любопытство. — Что же вас сюда привело? Саблин прошёл чуть дальше, остановился в паре метров от стола и, не садясь, сказал прямо, без вступлений: — Я пришёл сообщить вам, что Адам мёртв. Слова повисли в воздухе. Тишина в комнате стала почти осязаемой. Даже облака за окном, казалось, двигались медленнее. Сера не изменила позы сразу — лишь на мгновение её взгляд застыл, словно она пыталась осмыслить услышанное. Прошла секунда. Потом ещё одна. И только после этого её глаза резко расширились. — Что?.. — переспросила она, чуть наклонив голову. — Мёртв? Вы сказали… мёртв? — Именно так, — спокойно подтвердил Саблин. — Его… — Сера сделала короткую паузу, подбирая слова. — Его убили демоны? — Да, — ответил он. — Если кратко. Она медленно откинулась на спинку кресла, всё ещё глядя на него, словно проверяя, не шутит ли он. Но выражение лица Саблина было слишком серьёзным для шуток. — Расскажите, — тихо сказала она. — Как это произошло? Саблин слегка пожал плечами. — История долгая. Если совсем коротко: на него напали со спины. Бой был выматывающим. Он сопротивлялся, но… — Саблин на мгновение замолчал, вспоминая сцену. — В итоге ему всадили в спину около двадцати ударов ножом. Он не сразу понял, что происходит. Даже тогда он всё ещё верил, что непобедим. Сера отвела взгляд в сторону, её пальцы слегка сжались на подлокотнике кресла. Было видно, что услышанное выбило её из равновесия, хотя внешне она старалась держаться. — Адам… — тихо произнесла она, словно пробуя имя на вкус. — Он не должен был умереть так. — Возможно, — ответил Саблин без эмоций. — Но он умер. Снова наступила тишина. На этот раз более долгая. Сера явно обдумывала не только сам факт смерти Адама, но и всё, что последует за этим. Саблин решил не тянуть. — Именно поэтому я здесь, — сказал он. — У меня есть предложение. Она подняла на него взгляд. — Слушаю вас. — Я могу стать новым лидером экзорцисток, — произнёс он чётко и без колебаний. — Вы читали моё досье. У меня есть боевой опыт, понимание тактики, опыт командования. Я знаю, как распоряжаться солдатами и как не превращать их в бессмысленное пушечное мясо. Он сделал паузу, затем добавил: — Если вы не согласитесь — я приму это. Но оставить отряд без нормального руководства сейчас — значит подписать им приговор. Сера долго молчала. Её лицо было серьёзным, сосредоточенным. Она смотрела не на Саблина, а будто сквозь него, прокручивая в голове десятки возможных сценариев. Минуты тянулись медленно. Наконец она заговорила: — По крайней мере… — начала она осторожно, — это звучит разумно. И, откровенно говоря, я сомневаюсь, что Лют сможет руководить экзорцистами после смерти Адама. Особенно учитывая обстоятельства его гибели. Саблин чуть выдохнул. — Благодарю за доверие, — сказал он. — Я постараюсь его оправдать. — Надеюсь на это, — ответила Сера. — Очень надеюсь. Саблин развернулся, собираясь уходить. — Тогда, с вашего позволения, я пойду. Дел хватает. Он уже взялся за ручку двери, когда услышал за спиной её голос: — Валерий, подождите. Он остановился и обернулся. — Да? Сера смотрела на него внимательно, почти изучающе. — Есть ещё одно дело, — сказала она. — Вы должны сообщить одному человеку, что Адам мёртв. Саблин нахмурился. — Интересно. И кто же этот человек? — спросил он. — И почему именно я? — Это Лилит, — ответила Сера. — Бывшая жена Адама. Ей необходимо знать. Саблин не дал ей договорить. — Хорошо, — перебил он. — Я сообщу. Он резко развернулся и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь быстрее, чем обычно. В коридоре он позволил себе короткую усмешку. — Ну конечно, — пробормотал он себе под нос. — Лилит. Мысль о предстоящем разговоре странным образом бодрила. Он шёл быстрым шагом, уже предвкушая, как сообщит ей новость, а потом наконец вернётся домой, рухнет на диван и позволит себе хотя бы несколько часов покоя. Хотя он прекрасно понимал: после этого покоя не будет ещё очень долго. 💀☠️💀☠️💀☠️👎👎😭😭