VOLUME ONE / 001 ; no promises

001

никаких обещаний

charlotte's pov

      Я ненавижу этот гребаный город.       — Ты сегодня какая-то задумчивая, — раздается голос слева от меня, и я поворачиваю голову, видя, как мой лучший друг Джонатан идет рядом со мной по коридору. Через плечо у него перекинута сумка, а в руках стопка бумаг.       На мгновение я забываю о том, какой дерьмовый день у меня выдался, и бросаю на него быстрый взгляд. Он выглядит уставшим, под глазами темные круги, одежда помята, волосы растрепаны, но это и не удивительно. Младший брат Джонатана, Уилл, пропал несколько дней назад по дороге домой от своего друга. Из того же дома в ту ночь уходил и мой младший брат. С тех самых пор Джонатан сам не свой.       Я фыркаю, откидывая прядь волос с лица, и отвожу взгляд:       — Ты говоришь так всегда.       — Сейчас особенно задумчивая, — Джонатан легонько толкает меня плечом.       Мы сворачиваем за угол и попадаем в главный коридор школы Хокинса. Он останавливается у одной из досок объявлений. Естественно, я останавливаюсь вместе с ним и смотрю, как он прикрепляет плакат с двумя большими фотографиями Уилла и надписью «Вы не видели меня?».       Часть меня не может избавиться от чувства вины. Мой младший брат — Дастин дружит с Уиллом, и в тот день он попросил забрать их с друзьями из дома Майка Уиллера. Я отказалась, сославшись на то, что занята «важными делами». Когда стало известно об исчезновении Уилла, я почувствовала себя виноватой.       Меня не было рядом, когда я была ему нужна.       Друзья у Дастина хорошие — они кажутся немного странными, но даже в каком-то милом смысле. Майку нравится считать себя лидером в их маленькой компании, а Дастин, Лукас и Уилл просто следуют его указаниям, почти как щеночки. Иногда я надеюсь, что у Дасти появится характер и он наконец начнет думать своей головой.       Кто-то откашливается рядом с нами, и мы с Джонатаном одновременно поворачиваем головы и видим Нэнси Уилер, которая неловко переминается с ноги на ногу. Я замечаю компанию Стива Харрингтона, которая наблюдает за нами через ее плечо.       Мы с Нэнси были лучшими подругами. Однажды в детском саду она показала мне, где находится красная краска, пока мы рисовали пальцами, и все не переставала болтать. Я всегда считала ее очень смелой за то, что она накричала на Джеймса МакДоналда, когда тот дергал ее за косички, и не могла поверить, что она хочет дружить со мной.       После этого мы были практически неразлучны до седьмого класса, пока меня не пригласили на пижамную вечеринку к Тэмми Томпсон, а ее — нет. Она попросила меня не ходить, потому что не хотела, чтобы я развлекалась без нее. Мне было ее жаль, правда, но в доме Тэмми был бассейн, так что я пошла, а на следующий день Нэнси просто… перестала со мной разговаривать.       Она делала вид, что меня не существует.       — Привет, — произносит она, сосредоточившись исключительно на Джонатане. — Я просто… хотела сказать, что, ну, эм… — Она неловко пожимает плечами, а я отвожу взгляд. — Мне очень жаль, что такое случилось.       Джонатан, кажется, тоже замечает зрителей у нее за спиной и ничего не отвечает. Нэнси следует за его взглядом, а затем быстро оборачивается:       — Все сейчас мысленно с вами… это паршиво.       — Да, — быстро отвечает Джонатан тем тихим, подавленным тоном, который я так ненавижу.       — Уверена, что с ним все в порядке, — продолжает Нэнси, словно не замечая, как Джон переводит взгляд с нее на компанию за ее плечом и обратно. — Он умный парень.       Звенит звонок, и в коридоре становится оживленно: ученики торопятся по коридорам и заходят в кабинеты. Не знаю, стоит ли мне остаться и понаблюдать за этим нелепым разговором или все-таки пойти на урок.       Нэнси принимает решение за меня и делает шаг назад:       — Мне пора… тест по химии, — Джонатан лишь кивает, и она добавляет. — Держись, — после чего возвращается к Харрингтону.       — Спасибо, — тихо отвечает Джонатан — так тихо, что вряд ли она вообще его услышала.       Все это общение было таким неловким, что мне хотелось выколоть себе глаза. Я кладу руку ему на плечо, пока он заканчивает крепить плакат:       — Хочешь зайти после школы? Я купила новый винил Элвиса, можем послушать.       Раздается сигнал громкоговорителя, и я узнаю голос, который объявляет о собрании, которое состоится в поддержку Уилла сегодня вечером. Джонатан напрягается под моим прикосновением.       Он вздыхает и засовывает руки в карманы джинсов:       — Не могу, Чарли. Извини. Я собираюсь… снова пойти в лес.       В лес. Чтобы найти своего брата. Точно.       — О, ладно, — бормочу я, ободряюще ему улыбаясь. — Составить тебе компанию?       — Нет, спасибо, — говорит он, слабо улыбнувшись в ответ. — Все в порядке. Я лучше… побуду один.       Я лишь киваю. Джонатан всегда был таким: тихий, задумчивый парень, которого мне пришлось буквально заставлять стать моим другом. Он любит фотографировать и слушать старые пластинки. И когда я однажды застала его за чтением «Моби Дика», я поняла, что, возможно, этот парнишка не так прост, как все думают.       — Ладно, — вздыхаю я, опуская руку. — Мне нужно на английский. Просто… будь осторожен.       Он кивает и машет мне рукой, а когда я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на него через плечо, он уже выходит из школы, как ни в чем не бывало.

━━━━ (⁕) ━━━━

      Мне хочется плакать от счастья, когда в конце шестого урока звенит последний звонок. Учитель физики весь час то вел урок, то рассказывал нам о интрижке своей жены, и теперь я хочу только одного — надолго забраться в ванную.       Я подхожу к своей машине на парковке, когда раздражающе знакомый голос выкрикивает мою фамилию. Внутренне я издаю стон, но все же выдавливаю из себя тошнотворно сладкую улыбку и поворачиваюсь, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Стив «Волосатый» Харрингтон бежит ко мне.       — Харрингтон, — приветствую я, когда он подходит ближе. — А где твоя команда? Разве они не сойдут с ума без тебя?       — Забавно, — улыбается он, поднимая руку, чтобы поправить свои непослушные волосы. — Мне нравятся девчонки с хорошим чувством юмора.       Мы со Стивом тоже когда-то были друзьями. Конечно, не такими близкими, как с Нэнси, но его дом находился прямо за углом от моего, и, когда мама запрещала мне ехать через весь город к Уилерам, он был моим единственным вариантом. Я просто появлялась на пороге его дома и звала гулять.       Он переехал в восьмом классе, а когда мы перешли в старшую школу, он стал популярен, и мы просто как бы… отдалились друг от друга. Впрочем, я и не против — сейчас он стал полным придурком.       — Чего ты хочешь? — Вздыхаю я, подтягивая лямку рюкзака повыше на плече.       — Ну, моих родителей сегодня не будет в городе, — начинает он, прислоняясь к моей машине, и я уже понимаю, что меня не интересует то, что он собирается сказать. — Я устраиваю небольшую вечеринку у себя дома, и хочу, чтобы ты пришла.       Честно говоря, не могу представить ничего хуже, чем провести вечер дома у Стива с Томми, Кэрол, и, скорее всего, с Нэнси, ведь теперь она его новая игрушка. У нас было какое-то подобие отношений, давно, когда я думала, что он все еще интересуется мной, но быстро поняла, что он просто пытается затащить меня к себе в постель, поэтому прекратила это.       Думаю, ему не нравится, что я не бросаюсь на него с пеной у рта, как бешеная собачонка, потому что теперь он просто не оставляет меня в покое.       — Нет, спасибо, — отвечаю я, качая головой. — У меня уже есть планы.       Стив надувает губы, и мне приходится сдерживать рвотный позыв:       — Ну же, давай, — он протягивает руку, чтобы легонько толкнуть меня в бок. — Будет супер круто, обещаю.       Я раздраженно поджимаю губы в тонкую линию. Очевидно, что он не примет отказа, поэтому я пробую другой подход.       — Ладно, да, хорошо, — говорю я, пожимая плечами, хотя прекрасно понимаю, что не пойду, и его глаза загораются. — Но только если я успею закончить свои дела. Не обещаю, ладно?       — Никаких обещаний, — кивает он, отходя от моей машины и снова взъерошивая свои локоны. — Увидимся, Хендерсон.