024 ; expanding the menu

024

расширение меню

charlotte's pov

      — О, да, подойдет.       Мы дошли до конца дорожки и вышли на старую свалку. Я никогда не была здесь раньше, но помню, что именно здесь в прошлом году ребята скрывались от правительства.       — Отличное место, — кивает Стив, начиная спускаться с холма. Он надел эти дурацкие солнцезащитные очки, когда деревья начали редеть, и теперь стал считать себя каким-то крутым парнем. Это не так, но Дастин, похоже, очарован, потому что широко улыбается, когда Стив хвалит его. — Молодец, чувак.       — Продолжайте делать дорожку, а потом высыпьте остатки в самом центре, — говорю я им, стоя на вершине холма и уперев руки в бока.       Я пытаюсь осмотреть местность в поисках потенциальных прохожих, одновременно давая парням указания, когда чей-то голос кричит: «Я же просил средней прожарки!»       Это Лукас, который еле тащится с велосипедом вместе с сестрой Билли. Он улыбается и машет рукой, привлекая наше внимание, и когда я оглядываюсь на Дастина, чтобы посмотреть, заметил ли он это, я чувствую, как мое сердце сжимается в груди; он наблюдает за приближающейся парой с совершенно удрученным видом.       Стив поворачивает голову, и мы встречаемся взглядами. Он поднимает брови и наклоняет голову в сторону девочки, а я просто киваю. Она определенно та, о ком он говорил нам.       — Что ты здесь делаешь? — Спрашиваю я, сбегая трусцой с холма, чтобы добраться до поляны, и чуть не спотыкаюсь о камень. Стив поднимает руку, как будто хочет меня поймать, но быстро одергивает ее.       И теперь я выставила себя идиоткой перед этой классной девчонкой — скейтбордисткой. Супер.       — Дастин передал по рации, — объясняет Лукас, прислоняя свой велосипед к ржавой машине. — Что-то о красном коде. А когда кто-то из команды попадает в беду… — Он замолкает, а затем слегка отдает честь. Я вижу, как рыжеволосая корчит рожицу у него за спиной.       — Отлично, еще больше детей, с которыми можно нянчиться, — фыркает Стив, отпихивая свое ведро в сторону. Он срывает перчатки и швыряет их в мою сторону. — Надеюсь мне заплатят за это, Хендерсон.       Я лишь показываю ему язык и говорю:       — Ладно, говнюки. Теперь, когда я отвечаю за вас троих, мы не будем рисковать и торчать на виду, когда эта тварь доберется до нас. Нам понадобятся все руки для обустройства укрытия.       Я начинаю объяснять всем, какие куски металла мы будем использовать, чтобы забаррикадировать старый школьный автобус. Мы собираемся использовать его как небольшое укрытие, когда появится Дарт, и я знаю, что это дерьмовый план, но он звучит наименее дерьмово из всех, что я до этого придумывала.       Дастину и Лукасу удается спрятаться за машиной, чтобы поговорить, и я пользуюсь этим как возможностью представиться их подружке. Когда я подхожу, она снимает капот со старой машины:       — Привет! Я Шарлотта, старшая сестра Дастина. Это Стив, — я указываю на парня, о котором идет речь, который в данный момент пытается прислонить что-то металлическое к автобусу. — Он… мой друг.       — Макс, — улыбается она, когда я начинаю помогать ей, стараясь не покрыться ржавчиной. — Я тебя где-то видела.       — Да, кажется, у нас всегда очень неловкий зрительный контакт, — выдыхаю я. — Ты… ты всегда со своим скейтбордом. Я думаю, это супер… о, черт, круто.       Макс ничего не говорит, пока мы вдвоем боремся с неподдающейся крышкой, но, наконец, она поддается. Мы бросаем ее на землю, и девочка поднимает голову, чтобы улыбнуться мне.       — Спасибо. Я тоже думаю, что ты очень крутая. Я слышала о том, что ты сделала на Хэллоуине, — на мгновение мне кажется, что она говорит о том, что случилось со Стивом, и я начинаю паниковать. Я открываю рот, потом тут же его закрываю, и она приподнимает брови. — Я про Билли. Никто никогда не давал ему такого отпора.       Ах, да. Я совершенно забыла о том, что произошло, потому что пыталась выбросить из головы тот вечер; Билли был слишком пьян и, следовательно, слишком развязен, поэтому я накричала на него при всех, а потом просто сбежала.       Честно говоря, слава Богу, что Стив оказался там, иначе мне пришлось бы идти домой пешком.       Я просто улыбаюсь ей и пожимаю плечами, после чего мы начинаем перетаскивать кусок металла к автобусу. Она помогает мне прислонить его к открытой дыре, и тут справа от нас раздается громкий лязг:       — Эй! Олени! — Кричит Стив на мальчиков. — Почему мне помогает только какая-то девчонка и твоя сестра-чудачка? Через 40 минут стемнеет. За дело, — Стив недоверчиво смотрит на меня, когда Дастин и Лукас не сразу следуют за ними. — За дело, я сказал!       — Ладно, придурок! — Кричит ему в ответ Дастин, а Лукас издает кучу жалобных звуков. Макс смеется рядом со мной.       Мы начинаем напрягать все свои силы, обкладывая автобус кусками металла, чтобы скрыть любые дыры, через которые Дарт мог бы пролезть. Макс находит лестницу и прислоняет ее к сломанному аварийному люку, чтобы создать наблюдательный пункт, а мы с Лукасом помогаем укрепить его старыми покрышками. Дастин и Стив закрывают большинство разбитых окон.       В какой-то момент, когда я передаю Лукасу шину, что-то тянет меня за спину. Пораженная, я чуть не роняю все из рук и оглядываюсь через плечо.       — Извини, — бормочет Стив, вытаскивая из рюкзака, который все еще на мне, всякие мелочи и швыряя их на землю. — Боже, тебя так легко напугать.       Лукас забирает шину у меня из рук, и я опускаю руки, просто стоя там, пока Стив толкает меня в спину.       — Что ты вообще ищешь?       — Бензин, — фыркает он. — Клянусь, я положил его сюда.       — Он у тебя буквально под ногами, придурок, — усмехаюсь я, наклоняясь, чтобы поднять канистру. — Боже, может, тебе стоит почаще пользоваться глазами.       — А, может быть, тебе стоило сказать мне, что ты вытащила его, прежде чем я все тут перетрусил, — издевается в ответ Стив, выхватывая его у меня из рук.       Я усмехаюсь, разворачиваясь к нему лицом:       — Да? Ну, может быть…       — Может быть, перестанешь флиртовать и передашь мне еще? — Кричит Лукас с крыши, качая головой.       Какие наглые дети.

━━━━ (⁕) ━━━━

      К тому времени, как мы заканчиваем, солнце уже клонится к горизонту. У меня возникает странное предчувствие, когда я провожаю всех детей в недавно укрепленный автобус, заставляя Стива быстро проверить периметр, прежде чем мы все устроимся в долгом ожидании.       Как только темнеет, Лукас взбирается по лестнице на крышу с биноклем, чтобы понаблюдать за происходящим. Дастин расхаживает взад-вперед, а мы с Макс сидим на одном из старых кресел, пытаясь согреться. Стив сидит на полу напротив нас, раздраженно щелкая зажигалкой, которую стащил из моего рюкзака.       — Значит, — произносит Макс рядом со мной. — Вы реально сталкивалась с подобным раньше?       — Да, — бормочу я, и Стив кивает. Мне не очень нравится вспоминать ту ночь. Я несколько недель провела на постельном режиме из-за того, что произошло с моей головой.       — И вы, типа, абсолютно, на все сто процентов уверены, что это был не медведь? — Спрашивает она, и я не могу понять, шутит она или нет.       — Черт. Не будь дурой, ладно? — Огрызается на нее Дастин. — Не медведь это был. Зачем ты вообще пришла, если не веришь нам?       Мы все трое шокированы его вспышкой агрессии, когда он велит ей идти домой.       — Мда, — говорит Макс, приподнимая брови и вставая. — Как ты завелся. Тебе баиньки не пора?       Она поднимается по лестнице, чтобы присоединиться к Лукасу на крыше, а Дастин снова начинает расхаживать. Стив кивает моему брату:       — Правильно. Покажи ей, что тебе пофигу.       — Мне пофиг, — пожимает плечами Дастин, плюхаясь на место рядом со мной. Стив подмигивает ему. — Чего моргаешь, Стив? Прекрати.       — Совершенно очевидно, что ей это не понравилось, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно. — И, честно говоря, я понимаю почему. Это было очень глупо с твоей стороны, Дастин.       — Просто позволь мужчине заниматься своим делом, Шарлотта, — бормочет Стив, снова щелкая зажигалкой.       - Его делом? — Возражаю я. — Серьезно? Он следует твоим дерьмовым советам, и это ни к чему не приведет.       — Нужно время, — пожимает плечами Стив. — Не каждый обладает этим шармом Харрингтона. Понимаешь, о чем я? — Он улыбается и снова подмигивает.       — О, отвратительно, — бормочет Дастин рядом со мной, поворачиваясь и пряча лицо в моем свитере. — Говорю же, прекрати.       — Я просто хочу сказать, что ты должен продолжать в том же духе, чувак, — продолжает Стив, но я не уверена, что Дастин все еще слушает его. — И совсем скоро она буквально будет умолять тебя о внимании.       Я только усмехаюсь. Дастин довольно расслабленно прижимается ко мне, и мы все погружаемся в молчание; Стив продолжает щелкать зажигалкой, и я едва слышу, как Макс и Лукас разговаривают где-то над нами. Становится так тихо, что я почти засыпаю.       Внезапно откуда-то слева от нас раздается громкое рычание. Мы со Стивом вскакиваем и бросаемся выглядывать в одно из зарешеченных окон, но там только густой туман, застилающий землю, и никаких признаков Дарта.       — Видите его? — Нервно спрашивает Дастин у нас за спиной.       — Нет, — отвечаем мы со Стивом одновременно. Он поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня, подняв брови, и я подталкиваю его плечом.       — Лукас! — Кричит Дастин в сторону лестницы. — Что там такое?       — Погоди! — Лукас кричит в ответ, а мгновение спустя добавляет. — Вижу! На десять часов! Десять часов!       — Вон там, — бормочет Стив, поднимая руку и указывая туда, где из тумана появляется Дарт. Дастин втискивается между нами, чтобы лучше видеть. — Он не клюет на наживку. Почему он не ест?       — Может, не голоден? — Предполагает Дастин.       Стив отступает на шаг от окна:       — Или устал от говядины.       Мы с Дастином оба поворачиваемся, чтобы посмотреть на него. У него такое решительное выражение лица, что мне это совсем не нравится.       — Стив, нет. Не будь дураком.       — Что ты делаешь? — Почти в бешенстве спрашивает Дастин, когда Стив хватает биту, прислоненную к сидению.       — Просто приготовьтесь, — вздыхает он, бросая мне зажигалку. Я едва успеваю ее поймать, а затем он открывает дверь и выходит наружу.       — Стив! — Шепотом кричу я, бросаясь вдогонку за ним, но Дастин закрывает дверь, прежде чем я успеваю это сделать. Мы вдвоем подбегаем обратно к окну, чтобы посмотреть.       Никогда, даже в самых смелых мечтах, я не думала, что меня привлечет Стив Харрингтон, но то, как он крутит битой, словно точно знает, что делает, заставляет мой пульс биться быстрее — может быть, это адреналин бежит по моим венам, а может, дело в том, что он сейчас в этом тумане, но что-то определенно заставляет мое сердце бешено колотиться.       — Что он делает? — На лестнице раздаются шаги, и Макс спешит вниз, чтобы присоединиться к нам.       — Расширяет меню, — бормочет Дастин, вытягивая шею, чтобы увидеть, как Стив приближается к Дарту снаружи.       — Он сумасшедший, — качает головой Макс.       Дастин ухмыляется, одной рукой хватаясь за разбитый подоконник:       — Он крутой.       — Он тупой, — фыркаю я. Стив взмахивает битой, туман вокруг него рассеивается, и я замечаю Дарта. Он намного крупнее, чем когда я его нашла, хотя отсюда трудно сказать наверняка.       — Стив! Осторожно! — Кричит Лукас с крыши. Парень не оборачивается. — Три часа! Три часа!       Множество существ, похожих на собак, начинает образовывать круг вокруг Стива. Дастин паникует, отталкивается от окна и бежит к двери:       — Стив! Отмена! Отмена!       — Черт, черт, черт, — шепчу я себе под нос. Я как будто даже не задумываюсь, когда поворачиваюсь, хватаю хоккейную клюшку с одного из сидений и проталкиваюсь мимо Дастина, чтобы как можно быстрее выбраться на улицу.       Я оказываюсь рядом как раз вовремя: Дарт бросается на Стива, а еще один монстр, которого он даже не замечает, подкрадываемся прямо к его спине. Изо всех сил я бью его, как раз тогда, когда Стив соскальзывает с дороги, перелезая через крышу машины.       — Я прикрою тебя! — Я перекрикиваю крики детей, сбивая еще одного монстра, который пытается напасть на меня слева. — Просто уходи! Мы не справимся со всеми!       — Срань господня! — Он задыхается, и я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, как он избивает того, кто направляется прямо на меня. — Какого черта ты делаешь? Это небезопасно!       — Думаешь я позволю умереть тебе здесь? — Фыркаю я, движимая чистым страхом, и бью еще одного. Он попадает в окно старой машины, и стекло разлетается во все стороны.       Стив что-то бормочет у меня за спиной, а потом хватает меня за руку и со всех сил бежит обратно к автобусу. Дети столпились в дверях, крича, чтобы мы поторопились, и он заталкивает меня внутрь первой, а сам ныряет следом. Кто-то захлопывает за нами дверь, и Стив прикрывает ее куском металла, пока все выкрикивают что-то невнятное.       — Они не пробьются! — Кричит Лукас, прикрывая рукой Макс. — Не смогут!       Стив пытается удержать дверь ногами, пока весь автобус сотрясается. Одной из «собак» удается прорваться сквозь металлическую обшивку, и я увожу детей в заднюю часть автобуса, в то время как Стив начинает колотить по ней битой. Дастин пытается вызвать по рации кого-нибудь на помощь, но это не помогает.       Над нами раздается громкий хлопок, и я в ужасе наблюдаю, как на крыше начинают появляться вмятины:       — Макс, отойди от лестницы.       — Что? — Она поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня, одной рукой так сильно вцепившись в ступеньки, что костяшки пальцев побелели.       — Отойди от лестницы! — Кричу я, протягивая руку, чтобы оттащить ее назад, когда в маленьком проеме появляется одна из собак. Мы обе начинаем визжать.       — С дороги! С дороги! — Кричит Стив, появляясь в задней части автобуса и отпихивая всех назад. Он протягивает биту к отверстию. — Хочешь получить? Так подойди поближе!       Пес открывает свою зубастую пасть, чтобы зарычать на нас, но затем просто… замирает. Он отступает и снова рычит, а затем автобус трясется, когда он спрыгивает на землю. Все остальные монстры следуют за ним.       Все запыхались, тяжело дыша в мертвой тишине, пока мы ждали каких-либо признаков движения. Стив смотрит на меня, нахмурив брови, и я пожимаю плечами.       Он медленно направляется обратно к автобусу, открывая дверь. Я выхожу следом, а дети следуют за мной. Снаружи никого нет.       — Что случилось? — Спрашивает Лукас, внезапно появляясь у меня за спиной.       — Стив их спугнул? — Спрашивает Дастин.       — Не говори глупостей, — усмехаюсь я.       — Нет, — качает головой Стив, поворачиваясь к нам лицом. Он перекидывает окровавленную биту через плечи. — Не я… Они куда-то бегут.