—1—

Снег. Ох боги, как давно она не видела снега... Наверное с тех пор, как покинула дом. Да даже когда она с остальными прибыла сюда, времени совсем не было, чтобы просто вот так постоять и насладиться видами. Товарищи не особо разделяли тяги Фиэр к зимним пейзажам. Особенно вечерним. Вместе со смешком с губ сорвалось облачко. Ну да, судить их за желание побыстрее добраться до тёплой таверны было глупо. Это ей, жительнице Движущейся Белизны, всё казалось почти родным. Нет, без сомнения, леса, поля, тундры и степи, что девушка видела за время своего пути были прекрасны, но... Но не то. Только сняв капюшон Фиэр поняла, что начался снегопад. Поймала пальцами в перчатке пару снежинок и улыбнулась. Такие же красивые, как и дома. Интересно, как там родители? Сёстры с братьями? Прикрыв глаза и подставив лицо ледяному ветру, девушка задумалась. Погрузилась в воспоминания о доме и семье. Глубоко вдыхала морозный — не настолько морозный, как на родине, но всё же — воздух и успокаивала себя. Она ушла, значит ничего им не грозит. Боги, как же давно это было... Целую вечность назад, не иначе. Сбоку заскрипел снег, вероломно вырывая Хранительницу из воспоминаний. Воровато оглядываясь, к ней приблизился Алот, который, кажется, покинул таверну уже какое-то время назад. Чего это ему не сидится в тепле? Больше всех красноречиво вздыхал, когда наконец-то добрались до деревни. — Давно ты здесь? Прочистив горло, эльф выпрямился. Тусклый свет факелов упал на лицо, частично скрытое капюшоном, на котором читалось какое-то слишком сложное выражение. Интересно, а покраснел он из-за колючего ветра или...? — Нет. Не то чтобы долго. Заметил, что ты от нас ускользнула, решил проверить, всё ли хорошо. — Спасибо за заботу, но от холода я вряд ли умру. — О, это была бы ужасная шутка судьбы — гламфеллен умер от мороза! — Хотела было уточнить, чья это искромётная острота, но ты сдал себя этим «гламфеллен». — Я... Извини, если я тебя оскорбил. — Перестань. Изельмир бы просто назвала меня «бледной морозной поганкой». Повисло молчание. Ненадолго. Алот поморщился и по привычке уже начал ворчать на свою соседку по душе, а затем заметил, что Фиэр почти беззвучно смеётся. И улыбнулся в ответ, заметно расслабляясь. — Ты выглядела удивительно умиротворённо. — Правда? — Правда. Кажется, я впервые видел тебя настолько спокойной. Вспоминала о доме? Фиэр едва заметно вздрогнула и удивлённо посмотрела на эльфа. Кто из них Хранитель и сайфер, с чего вдруг он такой догадливый? — Как ты... — Не знаю. Снег, мороз, а ты из Движущейся Белизны... Только предположил, честно говоря, — приблизившись почти вплотную, мужчина чуть склонил голову набок, без труда ловя взгляд Фиэр. — Я оказался прав? — Ага. Я почти 15 лет не была дома, если не больше. Уже даже не воспринимаю то место как «дом». Просто... Воспоминание. — У тебя кто-то остался там? — Семья. Мать, отец, две сестры и два брата. Да и весь остальной клан. Может уже их больше, а может меньше, — вздохнув, девушка слегка вымученно улыбнулась. Будто стараясь убедить себя, что там, в другой точке света, всё хорошо. — Я не общалась с ними всё это время. Стало теплее. Алот осторожно, почти скромно, приобнял Фиэр, накрывая её плечи своим меховым плащом. Вообщем-то ей это совсем не нужно было, но дело ведь было вовсе не в попытках согреть. А потому не сопротивлялась. Скорее наоборот, обняла в ответ обеими руками, уложила голову на плечо, прижимаясь щекой к стёганной кожаной куртке, обжигая кожу морозом. Но так было спокойнее. Впервые задумалась, насколько на самом деле Алот был больше её самой. Пусть они и были почти одного роста, он гораздо шире в плечах. Удивительно. И забавно. Поймав себя на каких-то совсем неуместных мыслях, Фиэр поблагодарила богов, что мужчина не умеет их читать. И не может увидеть её внезапно вспыхнувшее лицо. — Ты никогда не рассказывала о семье, — в ответ на действия Фиэр, и Алота стал смелее. Укутав её в плащ, прижал к себе. — Вы и не спрашивали. — Не думал, что это будет уместно. Пусть мне и очень любопытно. — Да нечего рассказывать, правда. У меня были нормальные отношения со всеми. Как и все, росла вместе с остальными детьми клана. Мать учила выживать в вечных льдах и милосердию Римгарда. В какой-то момент отец внезапно решил вмешаться. Точнее помочь? Учил справляться с даром. А потом я... Потом я перешла дорогу влиятельной, но не очень чистой на руку семье. Они были из тех, кто прибыл в Движущуюся Белизну, а не одни из нас… В общем, выбор был небольшой, либо пахать на них до самой смерти, либо бежать. Второй вариант был лучше, позор на родных не свалился. Так что я ушла. — Ты совсем не можешь без проблем жить, м? Фиэр больше почувствовала, чем услышала смешок. Улыбнулась теперь уже вполне искренне и вздохнула. — Видимо так. Сама она могла бы так долго стоять. Прикрыв глаза, слушая, как быстро-быстро бьётся сердце мужчины, с которым так много прошла. Которому так много смогла простить. И которому даже после всех его вылезших на свет тайн смогла довериться. Едва ли не больше, чем остальным. А вот он сам вряд ли сможет этот мороз терпеть ещё хотя бы пару минут. Уже ведёт плечами и плотнее кутает их обоих в плащ. — Пойдём внутрь? Подняв голову, Фиэр застала его врасплох. Всё это время он, скосив взгляд, смотрел на неё. Видимо поэтому поспешно покачал головой и отвёл глаза в сторону, делая вид, что ничего не было. — Давай ещё постоим. — Ты же замёрз. — Зато ты наконец расслабилась. Улыбка и умиротворение тебе идёт гораздо больше, чем вечная усталость. Снова повернулся, как ни в чём ни бывало. А затем, помедлив, аккуратно поцеловал в лоб. Нежно, целомудренно. Он и правда замёрз, губы были ледяные и слегка дрожали. Но всё, о чём могла думать Фиэр, это то, насколько смелее он стал, рассказав наконец обо всём, что скрывал. И научившись сдерживать Изельмир. Будто стараясь быть сильным, чтобы соседка не пыталась помочь. — Если посидишь со мной ещё немного внутри... — отстранившись, коснулась щеки пальцами, тоже стремясь быть смелее. — То я буду рада и расслаблена чуть дольше, чем если буду торчать на улице. — Тогда пойдём. Мне не в тягость провести с тобой побольше времени. — Только не в тягость? На хитрую улыбку Алот неловко прикусил губу. — Нет, я не это имел в виду. — Я знаю. Спасибо. — За что? — За всё.