Глава первая

7 месяцев назад Декабрь. Я шла по набережной. Каштановые волосы развевались на ветру. В наушниках играла музыка — английская попса. Мой взгляд был устремлен вперед, но я не видела ничего перед собой. Я была занята своими мыслями. Ноги сами вели меня по заученному маршруту. Эти минуты спокойствия были спасением в моей жизни. Именно здесь я могла быть собой, не носить маски, не играть роль, а просто быть. Быть собой. Именно здесь я могла забыть о своих проблемах. Ах, да. Какие проблемы в моем возрасте? Просто временные трудности, которые были у всех в подростковом возрасте. Не более. Подумаешь, через полгода решится мое будущее. Подумаешь, все сравнивают тебя с твоей сестрой. Подумаешь, родителям важнее деньги и карьера, чем их собственные дети. И это только часть моих «временных трудностей». Всего-то. Когда моя жизнь пошла наперекосяк? Наверное, с того момента, как я родилась. Как бы я ни старалась, для родителей, учителей и прочих семейных знакомых я — тень сестры. «А вот Полина училась лучше тебя», «А вот твоя сестра — такая умница, сама поступила в лучший университет города», «Твои родители, наверное, счастливы иметь такую дочь, как Полина. Они ею гордятся. Тебе стоит равняться на сестру», — именно такие слова я слышу всю жизнь, но я не Полина. Я Ульяна. Ульяна Лебедева. Я и Полина — словно два противоположных мира. Нет, я не прогуливаю школу, не учусь на тройки, не пью и не курю. Я учусь на отлично, прилежно себя веду, но Полина все равно была лучше меня. Полина — веселая, забавная, спокойная, обаятельная, добрая. У нее много друзей. Из школы приносила только пятерки. Всегда соответствовала ожиданиям окружающих. Относится ко взрослым с уважением и никогда им не перечит. Ни с кем не ссорится. В общем, Полина — мамина радость и папина гордость. У меня же всего одна подруга. Я не люблю долго находиться в компании людей, не люблю шумные места. Я устаю и чувствую себя подавленной после долгого общения с людьми. Мое единственное желание после долгого нахождения с людьми — вернуться в свою комнату и просто побыть с собой в тишине. Когда у меня появляется свободный вечер и много мыслей накопилось в голове, я гуляю по набережной, чтобы побыть наедине с собой и своими мыслями, или рисую в своей комнате, если погода не задалась. Я ускорила шаг и столкнулась с парнем. Я остановилась, смотря на него. Он был в черной расстегнутой куртке, под которой виднелось худи, и черных джинсах. На голове у него был надет капюшон. Лицо у него было знакомое, будто я уже видела этого парня раньше. Брюнет, симпатичное лицо. Высокие скулы, прямой нос, глаза миндальной формы. Его карие глаза смотрели на меня. В них была тень веселья и насмешки. Ему весело? Его забавляла эта ситуация? Он улыбнулся, развернулся и пошел дальше, не сказав ничего. Я тоже пошла дальше, но теперь не слышала музыку. А в голове был хаос. Меня вырвали из размышлений, и больше я не смогла собраться с мыслью. Это меня злило. Я хотела навести порядок в своей голове, а теперь все заново перемешалось. Будь проклят этот парень с насмешливыми карими глазами! Поэтому я развернулась и зашагала в сторону элитного жилого комплекса, где находился мой дом. Комплекс был рядом со школой, но далеко от центра. Он был огорожен, и посторонний не мог войти. Там всегда было ухожено, красиво. Не зря дома там стоят в два или три раза дороже, чем в центре. В детстве моя семья жила в центре, но маме захотелось покоя и тишины, и родители купили этот дом. Я шла обратно, и ветер, который раньше дул мне в спину, теперь дул в лицо. Это было неприятно. Я огляделась. Я могла перейти дорогу и пойти между дворами, но там легко заблудиться и не очень-то безопасно. Я вздохнула и решила, что лучше ветер дует мне в лицо, чем я нарвусь на каких-нибудь пьяниц или хулиганов. Я вернулась домой уже после девяти. Зайдя в дом, я сняла наушники. Полина сидела на диване в гостиной и читала книгу. Кроме Полины, дома были ещё пара человек из прислуги. Родителей ещё не было дома. Они, скорее всего, снова были на совещании или встрече. Это было обычное явление в моём доме. В роскошном и большом доме, но до жути одиноко я себя здесь ощущала. Я пошла к лестнице. Моя комната находилась на втором этаже и выходила на парк с набережной. Моя комната была одной из самых больших комнат в доме. Но в отличие от всего дома, здесь царил творческий и учебный беспорядок. Мне больше нравилось жить в квартире, хоть она и была меньше, но зато уютнее. Она тоже была просторной и светлой. После того как карьера моих родителей пошла в гору, и маме хотелось покоя, они купили этот дом. Он был больше квартиры раза в четыре. Много больших комнат, светлый и современный интерьер. Мечта почти каждого подростка в этом городе. Поднявшись, я зашла в свою комнату и рухнула на кровать. Еще один тяжелый день, и даже прогулка по набережной меня не спасла. Я лежала так несколько минут. Завтра снова начнется учебная неделя, а я за выходные так и не успела отдохнуть. Нагрузка в одиннадцатом классе была намного больше, чем в девятом или десятом. И это очень выматывало. Учителя будто не понимали, что нам еще к экзаменам готовиться. Моя комната была в бежевых и светло-коричневых тонах. Также к моей комнате прилегала лоджия, которая была утеплена. Там была сделана что-то вроде зоны отдыха.Раньше я часто там бывала, но не сейчас. У меня просто не было времени. Моя комната была угловая, поэтому было ещё окно с широким подоконником. Мама хотела настоять на том, чтобы сделать окно во французском стиле, без подоконника, но я была против. Через время мама смирилась. В дверь постучали, я уже знала, кто это. Полина, открыв дверь, заглянула в комнату. На ней была домашняя футболка и свободные штаны, но выглядела она всё равно ухоженно. — Тебе нужно поесть, — мягко сказала Полина. — Родители вернутся только к одиннадцати. Они на встрече. — Я не хочу есть. — Уль, надо. Я неохотно встала с кровати и кивнула сестре. Мы спустились и зашли на кухню. Кухня была большой. На полу выложена мраморная плитка светло-бежевого цвета с темным градиентом. Вся поверхность кухонного гарнитура была сделана из плитки такого же цвета. Ножки стола, дверцы шкафа были из темно-коричневого дерева. В центре стола всегда стояли свежие цветы в хрустальной вазе. На столе стояли две тарелки. Я села за стол и начала есть. — Как дела в школе? — спросила Полина. — Как всегда, — я подняла взгляд на сестру, — скучно. Учителя много требуют. Одноклассники мечтают о новогодних каникулах. — А с подготовкой к экзаменам как? — снова задала вопрос Полина. — Я чувствую, как медленно схожу с ума, — я закрыла глаза и улыбнулась. Полина рассмеялась. С сестрой и родителями у меня хорошие отношения. Я не винила свою сестру в том, что меня с ней сравнивают. Она не была в этом виновата. После ужина я снова поднялась в свою комнату, делать в гостиной или на кухне было нечего. Взяв телефон, я легла на кровать. Я хотела проверить новые сообщения в мессенджерах, но новых сообщений не было. Скучно, очень скучно. Вдруг передо мной всплыл образ кареглазого парня. Я отложила телефон и начала вспоминать. Где я могла его видеть? В школе? Вряд ли. Может, ребенок одного из друзей моих родителей? Тоже нет. Я вздохнула и села. Подумаешь, где-то видела. Мир тесен. Может, где-то и пересеклись. Не надо тратить на какого-то парня время, тем более думать о нем. Я поднялась с кровати и начала собирать школьную сумку. Завтра же в школу. Собрав сумку, я села на кровать и вздохнула. Завтра новый день, но я уже знаю, как он пройдет. Он пройдет так же, как и сегодняшний, так же, как и вчерашний. Разница была только в том, что я полдня проведу в школе. И это растапливало. Ничего нового в моей жизни не случалось. А может, это и к лучшему. Стабильность и все дела. Снизу послышались звуки. Родители вернулись. Я вышла из своей комнаты и спустилась вниз. — Привет, — поздоровалась я. — Привет, Ульяночка, — ответила на мое приветствие Светлана Лебедева, моя мама. Папа, явно уставший, просто кивнул в знак приветствия. Он снял пиджак и кинул его на спинку дивана, разминая затекшие плечи. Моя семья достаточно обеспеченная. Родители работают в сфере политики. Мама — политолог, отец — депутат, поэтому я практически не вижу их дома. То они в командировке, то на каком-то мероприятии, то на совещании, то на встрече. Я привыкла к их поздним возвращениям. Привыкла к их двухнедельному отсутствию дома. Когда я была ребенком, я обижалась на то, что они постоянно заняты и не уделяют мне внимания. Сейчас я выросла и просто смирилась с этим. Я их понимаю, у них нет выбора. Но все же внутри меня все еще есть обиженный ребенок. Полина к этому спокойно относилась и в детстве, и сейчас. Возможно, ей тоже было обидно, но, в отличие от меня, она не показывает своих эмоций и чувств. Моя сестра сейчас учится на четвертом курсе бакалавриата на факультете политологии, поэтому шесть дней в неделю пропадает с утра до вечера в университете. Иногда в свой единственный выходной она отправляется к кому-то в гости или на вечеринку. Я же училась в частной школе в выпускном классе. Приходя домой, я обедала и садилась за уроки. Задавали много. Да еще надо было совмещать уроки и подготовку к экзаменам. Это было утомительно. Мысль о новогодних каникулах была единственным светом сейчас. Свои выходные я проводила дома, высыпалась, иногда выходя погулять. Родители уже разошлись по дому, и каждый начал заниматься своими делами. Я оглядела гостиную. Полина читала книгу, мама ушла в ванную. Отец ушел либо в комнату, либо в кабинет. Я поняла, что делать мне тут нечего, и поднялась в свою комнату. Моя комната была моим любимым местом. Здесь я могла наслаждаться тишиной и заниматься своим хобби — рисованием. Рисовала я редко, потому что не было времени. Иногда рисовала просто чтобы отвлечься. Зайдя, я села на подоконник, уткнувшись лбом в стекло, и смотрела на улицу. В воздухе летали снежинки, а на ночном небе виднелись звезды и луна. В декабре выпало много снега. Он шел практически каждый день. Сегодня было полнолуние. Луна была большим белым холодным шаром, словно жемчужина. Она завораживала своим видом. Её свет отражался на снегу, делая это зрелище ещё более невероятным. Луна была как что-то обыкновенное. Мы видим её каждую ночь со дня своего появления в этом мире, но она создавала ощущение тревоги и тайны. Она будто была второй стороной солнца, которая открывалась лишь в редкие моменты, как человек, который сначала добрый и хороший, а позже оказывается хитрым и эгоистичным. Луна уже достаточно изучена. Космонавты не раз на ней побывали, но всё же она кажется тайной, которую никто никогда не разгадает. Я закрыла глаза, просидев так пару минут. Затем спрыгнула с подоконника и легла в постель, укрывшись тёплым, мягким одеялом. Завтра будет длинный день, поэтому надо выспаться. Каждый раз мы засыпаем в надежде, что завтра будет лучше, и каждый раз разочаровываемся. Может, завтра будет лучше, только если ты захочешь, чтобы оно было лучше. Нет смысла надеяться на завтра. Есть смысл надеяться на себя. С этими мыслями я заснула