Первое дело.

Птицы весело щебечут, яркое солнце заставляет Шона прищуриться, а Колтон неторопливо идёт к дому незнакомки. **Шон:** "Эй! А солнце сегодня яркое... Эй, ты куда без меня!" Колтон лишь криво ухмыльнулся в ответ на его слова, но когда Шон догнал его, тень улыбки сразу же исчезла с лица Колтона. **Колтон:** "Всё ещё не передумал, что хочешь быть героем?" Шон скрещивает руки на груди. **Шон:** "Конечно нет!" Колтон окинул его взглядом, но увидел лишь почти детскую наивность. Он кивнул. Возможно, энтузиазм — это не так уж и плохо. Колтон поднимается на три ступеньки и осторожно стучит костяшками пальцев в дверь. Не сразу, но дверь открывается. На пороге появляется женщина лет 30-32. Колтон вежливо улыбается. **Колтон:** "Здравствуйте, мисс, мы журналисты. Мы хотели бы задать вам несколько вопросов о смерти вашего мужа, если вы не против..." Они прошли на задний дворик домика, где женщина представилась как Дженнифер Уайт. **Колтон:** "Прыгнул под колёса машины, ясненько... А вот, у него не было никаких психологических проблем? Он никогда не заикался ни о чём подобном?" (Дженнифер покачала головой. Её голос звучал тихо.) **Дженнифер:** "Нет, из нас двоих он был самым жизнерадостным. И мечты у него были, ни намёка на депрессию или желание умереть..." (Шон, стоящий позади Колтона, записывал всё в блокнот.) **Колтон:** "Хорошо, спасибо, мисс Уайт. Это всё, что было нам нужно." Колтон спокойно идёт к машине, пока Шон в это время еле сдерживается, чтобы не начать идти вприпрыжку. **Шон:** "И так, у нас есть, ээ... Мужчина, который совершил самоубийство без веских на то причин." **Колтон:** "Бросился под колёса. Ничего не напоминает? Шон пожал плечами. **Шон:** "Ты хотя бы не умер. Везучий парень, даже не ушибся." Колтон открыто пропускает смешок, что заставляет Шона на секунду замереть, и только потом вновь начать идти за ним. **Колтон:** "Да-да, просто везучий." — Колтон закатывает глаза. — "Ладно, как ты думаешь, что это может быть?" **Шон:** "Ммм... Может, призрак или одержимость?" (Колтон вскинул брови.) **Колтон:** "Не ожидал такой проницательности от какого-то типа тебя... Но да. Эти оба варианта наиболее вероятны." **Шон:** "Эй! В смысле не ожидал?? Ты думаешь, я настолько безнадёжен? Я вообще-то..." Колтон покачал головой. На его лице появился намёк на улыбку. Он продолжил идти, слушая высказывания Шона о том, что тот не настолько плох, как он думал. Они идут уже по перекрытой дороге, где произошла эта трагедия. Колтон и Шон увидели местную полицию. Оборотень ухмыльнулся и прошептал Шону: **Колтон:** "Смотри и учись." Колтон убирает руки в карманы тёмно-синих джинс. **Колтон:** "Здравия желаю. ФБР." — Колтон достаёт из кармана удостоверение. Шон сзади него застыл в шоке, но решил не палиться. — "Вот новенького заставили потащить на какое-то задание, чтобы понял, как мы работаем. Слышал, самоубийство без особых на то причин, верно? Что-то подозрительно." Местный шериф, увидев удостоверение, которые Колтон уже скрыл, выпрямляется. **Шериф:** "Да... Самоубийство говорят. Знал я этого парня, не думаю, что он бы такое совершил..." **Колтон:** "Дадите осмотреть место?" — Выпалил Колтон с вежливой улыбкой. Шериф кивнул, пропуская за ленту. **Колтон:** "А ранее самоубийства были?" **Шериф:** "Были, конечно, куда без этого. В основном все студенты... Им жить и жить было." Колтон задумался. Кажется, ему в голову пришла мысль, но он не озвучил её. Он сел на корточки. **Колтон:** "Ладно, новичок, что видишь?" Шон встрепенулся. **Шон:** "Ну, я... Вижу следы от резкого торможения машины, и..." — Взгляд Шона зацепился за грязь неизвестного происхождения. **Колтон:** "Чувствуешь запах серы?" — Шепчет Колтон, подойдя к Шону. Он посмотрел туда, куда посмотрел Шон. — "Хм." Шон словно освободился от гипноза. Он проморгался, посмотрел на Колтона широко раскрытыми глазами — не в страхе, в любопытстве. **Шон:** "Ты что-то понял?" **Колтон:** "Не обращай внимания, новичок." — Он потрепал волосы Шона, явно для вида в глазах местной полиции. Так часто делали наставники. — "Просто..." — Колтон сделал паузу, чтобы глубоко вздохнуть. Следующая его фраза прозвучала немного мягче. Или просто так показалось Шону? — "Продолжай исследовать." Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в волшебный красный оттенок. Шон, находясь за рулём, украдкой поглядывал на Колтона, который расположился на переднем сиденье. **Колтон:** "Перестань смотреть на меня таким растерянным взглядом". **Шон:** "Я не... У меня вовсе не растерянный взгляд". — Шон смущенно отвел глаза. — "Ты просто ничего не объяснил. Только хмыкнул и всё". Колтон вздохнул. **Колтон:** "Сера, грязь неизвестного происхождения, самоубийства... Всё это признаки демонической активности. А учитывая, что умирают только студенты, вероятно, здесь не обошлось без участия «призрака в Та́кер-Холле». Она посещает измученных учебой студентов и подталкивает их к самоубийству". **Шон:** "Но это же призрак, а не демон". **Колтон:** "Её часто изображают как демона, потому что самоубийство считается грехом". — Спокойно произнёс Колтон. Секунду в машине стояла тишина. Только ровный шум дороги и мягкое гудение двигателя. Шон сжал руль чуть сильнее, чем нужно. **Шон:** "Ты говоришь об этом так, будто мы обсуждаем список покупок." Колтон едва заметно усмехнулся, глядя в лобовое стекло. **Колтон:** "Если начнёшь относиться к этому слишком серьёзно, сгоришь. " Шон сглотнул, но больше ничего не сказал. Машина въехала в участок дороги, где лес подступал вплотную, и свет фар выхватывал из темноты только узкую полосу асфальта. **Шон:** "Ты уже сталкивался с ней? С этой… из Такер-Холла?" Колтон медленно покачал головой. **Колтон:** "Нет. Но такие истории редко меняются. Меняются только лица." — Он замолчал, словно хотел сказать что-то ещё, но передумал. **Шон:** "Значит, сначала библиотека?" **Колтон:** "Сначала архивы. Старые газеты, университетские записи. Потом кампус." — Пауза. — "А уже потом — призрак." Шон кивнул, принимая план, хотя внутри всё неприятно сжалось. **Шон:** И если она демон?.. Колтон повернул голову и впервые посмотрел на него прямо. **Колтон:** "Тогда ты останешься в машине." —Шон открыл рот, чтобы возразить, но Колтон продолжил, уже тише: "Это не просьба." — Долгая пауза повишла в салоне. Колтон перевёл тему: "И вообще я устал. Утром продолжим." Машина выехала из поворота. Последние лучи солнца исчезли, и впереди осталась только дорога, уходящая в темноту.