Глава 1. Новогодний.

Миранда

— Мира приехала! — радостно воскликнула пятнадцатилетняя девочка, как только услышала, как хлопнула входная дверь. Она поспешила в коридор, чтобы встретить долгожданного человека. — Фух... — с облегчением выдохнула девушка, входя в квартиру. Она снова в родном доме. В тёплом помещении после холодных улиц Петербурга щёки и пальцы слегка покалывало от холода. Сбивая снег с ботинок, поставила пакеты с подарками на ковёр у тумбы и принялась расстегивать куртку, но тут на Миранду налетели с крепкими объятиями. — Ой, приветик, Машунь. — Приве-ет! С наступающим тебя! — её светлое личико с искренней радостью смотрело на старшую. — И тебя, моя хорошая, с наступающим, — кружась в разные стороны и обнимая двоюродную сестру, она поцеловала её в макушку. — Где мама? — Она у себя в комнате, готовится к празднику, наряжается, прихорашивается там, — произнесла Маша, отступая назад, чтобы дать возможность девушке наконец-то снять свою холодную верхнюю одежду. — А Никита приехал? — спросила она, и её настроение мгновенно изменилось, как только сама же произнесла имя своего брата. — К твоему сожалению, да, — ответила младшая, покачиваясь на носочках и пряча руки за спину. Она смотрела на двоюродную сестру с легкой улыбкой на губах. Маша знала о взаимоотношениях этих двоих, а вот причины или причину нет. Даже сложно назвать это «взаимоотношениями». Мира всегда холодна к Никите, а тот, в свою очередь, пытается наоборот быть мягким с ней, как настоящий брат. Но Миранде не до этого. В любой ситуации Мария старалась сохранять позитивный настрой и равновесие, особенно в присутствии этих двоих. — А маме к счастью! — М-да уж, понятно. Единственный плюс для кого-то, — проворчала Мира. — Что ты такое говоришь? Вы же семья! — Маша в недоумении всплеснула руками. Она взглянула в безразличные глаза сестры, которые были в состоянии легкой апатии, и не нашла там ответа. — "семья? Которую погубил человек?" — произнеслось глубоко в сознании. Мира, не обращая внимания на младшую, принялась вешать свою одежду. Когда взгляд Маши наконец оторвался от сестры, он упал на несколько пакетов, которые она принесла с собой. — Отнеси это под ёлку, — попросила девушка, проигнорировав слова стоящей уже рядом. — А мне там есть подарок? — в глазах Маши уже горел огонь предвкушения; она смотрела снизу вверх, как маленький котёнок. — Есть, есть. Неси уже! — с улыбкой произнесла она, потрепав девочку по голове. В ответ та поморщилась и тихо вскрикнула: «Эй!», хотела возмутиться, что ей испортили причёску, но старшая уже направилась в сторону кухни. Недовольно фыркнув, Маша принялась за яркие пакеты, слегка заглядывая внутрь в поисках своих подарков. Однако во всех пакетах были только коробки, уже обёрнутые в разные праздничные бумаги. Так найти свой подарок было сложно; поэтому ей не оставалось ничего другого, как поставить всё под ёлочку и ждать, пока не начнётся обмен подарками. Миранда остановилась в проходе на кухню и сразу заметила брата. Облокотившись левым плечом на дверной проём и сложив руки на груди, она осторожно встала и начала наблюдать. Высокий шатен стоял сгорбившись у столешницы и «колдовал» над каким-то салатом. В готовке он не был особо силён. Задумавшись о своём, девушка опустила голову; холодные тёмно-русые волосы слегка закрывали лицо. Как вечно говорила мама: «Ему только салаты с закусками да десерты доверяй. И то не всегда». Как бы смешно ни было девушке слышать мамины слова в адрес брата — она никогда не смеялась ему в лицо. Могла молча хмыкнуть или просто подумать о чём-то своём и уйти. — О, ты приехала. Привет, — взгляд девушки устремился на Никиту, который заметил её присутствие. — И тебе не хворать,— отлипнув от деревянного проёма, девушка полностью вошла в кухню. Кухня со светло-рыжим гарнитуром всегда указывала на уют и гармонию. Тёплые тона столешниц и верхних шкафчиков создают элегантный, но в то же время простой домашний вид. Отсутствие семейного стола увеличивает пространство, позволяя свободно передвигаться, особенно в такие праздники как «Новый Год» и «Дни рождения». Облокотившись уже на край столешницы в метре от Никиты, она вернулась в ту же позу. — Странно удивляться моему присутствии, когда Маша чуть ли не на всю квартиру прокричала, — с лёгкой ухмылкой зелёные глаза встретились с карими глазами, смотрящими в ответ. — Подъебала, — он щёлкнул большим и средним пальцами, указав на сестру, и после чего вернул руку обратно к ёмкости с салатом. — Что за салат? — С кальмарами. — Фу-у, мерзость, — по телу прошли мурашки, вспомнив вид продукта, поёжилась. — Не тебе же есть. — И слава богу, — причитая, она сняла резинку с руки и завязала в низкий хвост свои тёмные и холодные волосы, которые были чуть ниже плеч. — Так, мне что делать? — Нарежь помидоры, огурцы, перец и лук, — парень кивнул головой в сторону. Девушка поддалась чуть вперёд, наклонившись, чтобы посмотреть на указанное место. Указал на правую часть кухни от себя. Рядом с холодильником на столешнице лежали нужные продукты. — И это... всё? — девушка подняла бровь, слегка скривив лицо, когда выгнулась обратно. — Да, самое лёгкое тебе. — Ну спасибо. Я и другое могу приготовить. Что за «подачки»? — закатала она рукава по локти своего любимого чёрного лонгслива с молнией, чтобы не мешались и не испачкались. — Мира, ну хватит, — шатен лениво склонил голову на левое плечо и посмотрел на сестру, от чего та чуть дрогнулась. — Я тебе сколько раз говорила не называть меня так? — её голос прозвучал с легким налётом раздражения, а в глазах мелькнула искорка злости, и приблизилась ближе к брату. Она скрестила руки на груди ещё сильнее и нахмурила брови, прищурившись. Увидев эмоции сестры, он неловко улыбнулся и качнулся в сторону, а после посмотрел виновато на неё, и улыбка спала. Вновь забыл о договоре, а точнее о предубеждении. — Извини. Просто... не могу по полному имени тебя называть. Бред какой-то. — Мне тоже в тебе много чего не нравится.

***

— Во-от! И мы придумали, что будем танцевать ей... этот как его... — Флэшмоб? — на вскидку сказала тёмно-русая. — Да! Точно! "Ну и странное название", — металась радостная Маша вокруг сестры. — Мгм, идея хорошая... — с задумчивым видом произнесла Мира, завершая приготовление салата. — Да, и вправду. Ой, она самая лучшая у нас! — Маша с воодушевлением прокрутилась на месте. — Даже в десятый класс не хочется, — вспомнила и загрустила. — Почему же? О, всё. Наконец-то... — Мира постучала столовой ложкой по краю миски, чтобы стряхнуть с прибора налипшие ингредиенты салата, накрыла крышкой и отставила в сторону. — Так уходит она! — разочарованно развела руками младшая и обернулась вслед за Мирандой, которая подошла к раковине, пройдя мимо. — Будет другой классный руководитель. — Печально, — ответила равнодушно девушка. Отмывала руки от майонеза, глядя в одну точку, словно под гипнозом. Было ясно, что она потеряла нить разговора, и Мария это заметила. — Мира! — громко крикнула ей девочка. — А? Что? — Мира вздрогнула и поспешила закрыть кран. — Ты меня не слушала? — Маша, надув губы, с грустью в глазах смотрела на старшую сестру. — Опять в облаках летает, — из гостиной неожиданно раздался голос Никиты. — Помолчи там. Тебя забыла спросить, — Мира грубо ответила на некое «замечание». Она вытерла руки о кухонное полотенце и повернулась к младшей. — Машунь, ты извини меня, но не в настроении я что-то. — Но ты только что меня слушала, и было у тебя настроение! — с возмущением твердила девочка, сделав полукруг и не переставая смотреть на старшую. — Пойду я к маме зайду, посмотрю, как она там, — девушка прошла мимо девочки, предварительно погладив её по макушке, и ушла в гостиную. Шатенка грустно вздохнула, смотря в спину уходящей, и сама последовала в гостиную. — Что это с ней? — беспокойно спросила Маша, когда подошла к дивану, на котором сидел полулёжа Никита и листал какую-то ленту. Парень взглянул на девочку, стоящую рядом, а затем, нахмурившись, посмотрел на девушку, которая скрылась в темноте коридорчика с комнатами. Она ушла. Оставалось только предполагать, что с ней происходит, но брат всегда знал ответ. — Снова сестру вспоминает. Когда же ей надоест прошлым жить... — он глубоко вздохнул, в последний раз взглянув на ту, что ушла. — Главное, что ты у нас настоящим живёшь, — съязвила Мира, закрывающая дверь комнаты. И вправду пошла к матери. — Ой, — ойкнула Маша, закрыв рукой рот, — она же так с ума сойдёт. Бедненькая... — Здесь ничего не поделать, Мышка, — парень с досадой пожал плечами и, не отрываясь от экрана своего телефона, продолжил заниматься своими делами.

~☾~

В гостиной собрались все четверо: Мира, Никита, Маша и мама двоих старших — Маргарита Львовна. Атмосфера была очень приятной. Комнату наполнял шум телевизора, на котором был включён канал «МУЗ-ТВ». Шёл привычный новогодний концерт. Напольная лампа с приглушённым светом, которой освещал лишь половину комнаты и уступала место яркой гирлянде в виде снежинок на ёлке. Разноцветные блики разливались по стенам, дивану, телевизору и полкам, на которых уже много лет стояли фотографии их полной и счастливой семьи. А также на фарфоровые фигурки, купленные в разных городах во время путешествий. Для нынешней семьи это было дорогим воспоминанием, особенно для Миры. Она могла часами смотреть на их семейное фото, на сестру, на отца и скучать, тихо плача. — А Настюши с нами не будет? — спросила мама, прервав тишину между семьёй, имея в виду лучшую подругу своей дочери. — Нет, она со своими помирилась и с ними праздновать будет, — ответила Мира. — Ой, ну и хорошо, — сказала женщина, махнув рукой, и взглянула на часы. 23:50. Скоро будут бить куранты. Рядом с Мирой сидел Никита, и она чувствовала себя неуютно. Она не любила находиться рядом с ним. Ей было неприятно, и он знал об этом. Разумеется, что это было заметно по её поведению. Иногда и ей хотелось быть искренней с ним, но в её голове всегда возникала одна и та же картина, и вся её «любовь» моментально исчезала. — Никит, пересядь к маме, пожалуйста, — Мира произнесла эти слова спокойно и, повернувшись к брату, встретила его удивлённый взгляд. В глубине души она ухмыльнулась, а затем перевела взгляд на Машу, которая сидела напротив. — Мы договорились с Машей ещё до Нового года, что будем сидеть вместе. Рядом. Мария, закидывая в рот очередную виноградинку, удивлённо смотрела на двоюродную сестру, а после на такого же удивлённого брата и в ту же минуту закивала в подтверждение сказанного. Конечно, это не было правдой, и девочка всё понимала, но и сама была не против в любой момент быть ближе и рядышком с старшей сестрой. — Да, точно! Ник, будь добр, — радостно воскликнула девочка и, улыбаясь, вскочила со стула, чуть не споткнувшись о него. — Да пожалуйста, — Никита поднял руки, показывая, что не возражает, и встал со своего места. — Ой, я же свои подарки забыла. Я сейчас, а ты пересаживайся пока! — Маш, только быстро! — крикнула Маргарита вслед убегающей племяннице в комнату. — Хорошо! — крикнула младшая и исчезла за дверью комнаты Миры. — Мам, а дядь Саша где? — Мира облокотилась на стол, чтобы быть ближе к матери. Речь шла об родном отце Маши. В этот момент за спиной мамы прошёл парень и сел на место Маши. Только тогда Мира осознала, что он теперь сидит прямо напротив неё, и ей стало ещё больше неуютно. — Да на работе он, — махнула недовольно рукой она, — сказал, что с мужиками праздновать будет. — В смысле? — Ну вот так. Пусть делает, чё хочет! Главное, что Машка с нами, а он пусть там и сидит. В это время прибежала Маша с тремя подарочными коробками, которые она положила под ёлку. Села рядом с сестрой и улыбнулась ей. Никита как раз открывал бутылку белого игристого вина со вкусом ванили, и когда пробка громко вылетела, Мира слегка вздрогнула, не ожидая такого шума. Маргарита тем временем щёлкала кнопками пульта, включая «Первый канал». На часах было 23:57, и обращение президента уже началось. Женщина выкрутила громкость наполовину и всё её внимание сосредоточилось на речи президента. Парень разлил вино по бокалам, не забыв и о самой младшей участнице застолья. Маша, увидев содержимое в своём стеклянном бокале, с удивлением взглянула на тётю. Маргарита Львовна, почувствовав её взгляд, посмотрела на девочку. Подперев подбородок рукой, она одними губами произнесла «Можно» и улыбнулась. Взяв бокал с вином, она вновь обратила внимание на экран. — "Уж лучше это вино, чем шампанское", — подумала Маша, и, вспомнив кисловатый вкус шампанского, ощутила лёгкое покалывание на языке и неприятные мурашки на теле. — Берите бокалы, сейчас начнётся отсчёт, — сказала мама, поворачиваясь к детям для неё. Старшие дети послушно взяли стеклянные бокалы, параллельно переглянувшись, и стали ждать, когда начнут бить куранты, чтобы загадать желание. После последних произнесённых слов президента: «С новым годом, дорогие друзья. С новым две тысячи двадцать шестым годом!» на экране появились большие кремлёвские часы с золотыми стрелками. Спустя пару секунд начался отсчёт до двенадцати ноль ноль. — Всё, загадывайте желание! — радостно сказала мама, обращаясь к детям. Маша сильно зажмурилась и начала думать, но после решила сказать свои «желания» вслух. Конечно же, они не были настоящими: — Пять квартир в центре, десять машин, две яхты и миллион долларов, — затараторила она. Остальные, услышав её слова, засмеялись, поняв шутку, а младшая улыбнулась, не раскрывая глаз. — "Чтоб все мои дети были счастливы, — загадала женщина, мягко улыбнувшись, и пробежалась глазами по присутствующим и подняла взгляд наверх. Миранда, заметив это, легко улыбнулась. Хоть она и не знала, что загадала мама, но по взгляду поняла её поведение. — И муж тоже", — оторвав глаза от потолка, Марго посмотрела в глаза родной дочери и ей улыбнулась. — "Хочу, чтобы у всех всё было хорошо. Чтобы Ольга Сергеевна не уволилась и осталась с нами, и чтоб Мира была самой популярной и нашла богатого мужа!" — протараторила Маша уже в мыслях и кивнула сама себе. Хотела уже выпить бокал полностью, чтоб всё сбылось наверняка, но вспомнила, что отсчёт ещё не окончен. Она смотрела на экран плазмы и пыталась отсчитывать время вместе с часами, чуть ли не прыгая от счастья на стуле. Внутри адреналин. Она никогда не была усидчивым ребёнком. — "Чтоб Мира... поняла меня и перестала быть «такой»", — это прозвучало в глубине сознания Никиты, словно не он загадал желание, а кто-то за него. Другой. Однако он оставил всё как есть. Миранда сидела с опущенной головой и сверлила зелёными глазами белую скатерть на столе. Думала, что же ей дельное пожелать. Идей не было, и всё же решилась на самое трезвое и «заветное». — "Хочу... чтобы Никита осознал свою ошибку", — подняв глаза на брата, она сверлила уже его безразличным взглядом. Он же, не замечая ничего вокруг, смотрел в телевизор. На протяжении многих лет она загадывала это желание, особенно на Новый год и пару раз на свой день рождения. Для окружающих это могло показаться странным, но для неё это было самым главным желанием в жизни. — "И чтоб сдох", — в голове, словно вспышка, промелькнули слова, и Мира, вздрогнув, пришла в себя, отрывая взгляд от напротив сидящего парня. В тот же миг заиграла музыка гимна, означающая конец отсчёта времени. Девушка не могла понять, что стало причиной её реакции — мысль или громкая музыка. Но ей было уже плевать. В гостиной сразу же раздались радостные возгласы и звон бокалов. Миранда и Маша, не раздумывая, выпили вино залпом одновременно, чтобы их желание действовать наверняка исполнились. Мама, улыбаясь, посмотрела на них и сказала: — Ну вы даёте, девчонки, — она покачала головой, чуть слышно охнув, и сделала глоток игристого вина.

***

Миранда лежала на кровати в своей тёмной комнате, размышляя о том, что произошло за столом. Она первая покинула праздник после того, как все обменялись подарками. Её терзали мысли: а не слишком ли она перегнула палку перед братом? Когда Маша сидела у ёлки и доставала подарки из пакетов, она спрашивала сестру, кому что досталось. Достав первую большую коробку, Мира сказала, что это подарок Никиты. Маша передала его парню, и все стали ждать, когда он откроет коробку. Разрыв бумагу, парень увидел красную коробку с белой надписью «Nike». Он уже был в шоке. Когда полностью раскрыл коробку, даже Мария затаила дыхание. Внутри оказались заветные кроссовки, которые он давно хотел. Но эта модель продавалась только в магазинах Шанхая, а доставка в Россию стоила очень дорого. Никита был невероятно рад этому подарку. Он подошёл к Мире, которая сидела, согнув одну ногу, обнял её за плечи и тихо произнёс: «Спасибо, сестрёнка». Услышав это, девушка закатила глаза и ответила: «Да не за что». Счастью парня не было предела, карие глаза горели от радости. Он хотел чмокнуть сестру в щёку, чтобы ещё раз поблагодарить её, но она убрала его руки, отталкивающе сказав: «Да иди уже». Поняв, что похоже и вправду перегнула, Мира с лёгкой дрожью в руках протёрла лицо, пытаясь скрыть свой стыд, но было уже поздно. Её ногти задели передние пряди волос, и на голове появилась лёгкая неаккуратность. Девушка почувствовала непреодолимое желание уснуть и не стала сопротивляться. В доме её матери сны приходили гораздо чаще, чем в собственной квартире. Она не могла понять, как это связано, но ей всегда было интересно увидеть что-то новое. Однако сейчас она совсем позабыла об этом. Взяв с подоконника белую коробочку, открыла её и достала наушники, предварительно подключив их к телефону. Мира нажала на приложение «Я.Музыка», а после загрузки — на кнопку «Моя волна». Вставив вкладыши в уши, она погрузилась в мир музыки. Заиграла интересная мелодия, в которой слышались иностранные слова. Девушка посмотрела на название трека: «drakeoffc — wint3r». Она отметила песню сердечком на панели и отложила телефон, забыв выключить экран. Глаза тёмно-русой сомкнулись, и после отсчёта в песне: «three, two, one» она полностью погрузилась в царство Морфея. Мира оказалась на замёрзшем озере, его поверхность блестела на солнце. Вокруг раскинулись величественные горы, их вершины были покрыты белоснежным снегом, а склоны спускались к берегам. Вода под льдом была прозрачной и синей, а внизу виднелись тёмные силуэты подводных скал. Девушка почувствовала лёгкий ветер, который играл с её волосами. Внезапно лёд под ногами треснул. Сначала это было лишь тихое трескание, но затем расколол произошёл с громким грохотом, и Мира провалилась в ледяную воду. Холод окутал её, заставляя каждую клеточку внутри тела сжиматься. Глубоко провалилась. Она открыла глаза, под водой вертелась, оглядываясь. В то же время вокруг царила темнота, которая заполняла пространство, как нечто злое. Мира умела плавать и это придавало ей каплю уверенности. Она начала активно работать руками и ногами, стараясь выбраться на поверхность. Но вдруг что-то тёмное схватило её за лодыжку правой ноги. Сердце девушки забилось быстрее от страха — она увидела только черный силуэт, который тащил её вниз, на самое дно. — "сука, нет-нет-нет!" — закричала она про себя, пытаясь вырваться из хватки чудовища. Мира пытается противиться, выбраться из чудовищной хватки, плыть вверх, но ничего не получалось. Все старания, попытки, каждый стремительный толчок вверх — всё было напрасно. Воздух уже кончался, силы тоже. Откуда не возьмись Миранда слышит странный звук, который исходил сверху и раздавался эхом вокруг. Подняв голову, она увидела, как к ней из далека стремится какое-то неизвестное существо. Она прищурилась, пытаясь рассмотреть его в мутной воде. И вот, когда объект стал ближе, поняла — это была кошка. Её голубые глаза ярко сияли под водой, словно два фонарика в темноте. Чёрная шёрстка пушистого создания не намокала, а хвост плавно двигался в воде. Подплывшая кошка сделала круг вокруг тонувшей, непонимающе, почему та не пытается выплыть на поверхность. Она заметила чудовище, которое тянуло Миру на дно, и громко мяукнула — звук разлился под водой эхом, словно она звала кого-то. Пушистик подплыла к свободной руке девушки и попыталась тянуть её вверх за рукав, но поняв, что это бесполезно, ринулась к чудовищной тени. Глаза Миры медленно закрывались, а губы размыкались. Она теряла сознание. Потеряла силы, смысл жизни и готовилась полностью потонуть. Как вдруг сверху вновь кто-то стремительно плыл вниз к девушке. Силуэт приближался всё быстрее и быстрее. Девушка поняла, что это был парень, увидев очертания его тела. Его силуэт словно... светился в кромешной темноте дна, как маяк в страшную бурю. Кошка вернулась к Мире и снова потянула её наружу за рукав кофты. Парень уже был рядом. Разглядеть его лицо девушка не успела — оно было заблюрено, и глаза сомкнулись. Девушка стала только чувствовать тёплые прикосновения. Парень перекинул её другую свободную руку себе на плечо и крепко обнял за талию. — "господи, пожалуйста, пожалуйста..." — Мира молилась, что этот загадочный незнакомец со своей кошкой сможет спасти её от мрака, который тянул её на дно. — «Просто закрывай глаза и засы-засыпай...» — раздался ласковый голос незнакомца песней, и девушка, полностью потеряв сознание, растаяла в его объятиях в надежде спасения.