Глава LXXVI. Жуткая Доставка: Передача Дань

Место Встречи Они получили сообщение от Хозяина Леса: место сбора меняется. Теперь это был старый, заброшенный железнодорожный туннель за городом. Это место, не тронутое цивилизацией, больше подходило для натуралистичного обряда. К туннелю Антону и Алисе пришлось ехать на пикапе, используя дальний, просёлочный путь. В кузове, под толстым слоем брезента, лежали связанные жертвы. Безмолвная Передача У входа в туннель их ждали. Это были не другие хищники, а немые, мускулистые барсуки — служители Хозяина Леса, которые выполняли самые грязные, но необходимые работы. Обмен был произведён без единого слова. Барсуки проверяли, что жертвы живы, но обездвижены, и кивком принимали "дань". Они аккуратно перетаскивали мешки в темноту туннеля, где, как знали Антон и Алиса, начнётся обряд, который обеспечит покой города. Антон чувствовал острый, животный страх, но Алиса, стоявшая рядом, просто держала его за руку, не давая ему усомниться. Она была его якорем в этой моральной бездне. Они развернули машину и уехали, оставив за собой только тишину и запах сырой земли.