Глава 1. Выжившие

***

          Неужели вот так всё закончится? Мир рухнул чуть больше месяца назад, когда мертвецы ожили. Люди словно с ума посходили, стали кидаться друг на друга, раздирая на кусочки. А те, что остались живы, цеплялись за крохотный шанс не стать жертвой мертвеца, или хуже того, не умереть от пули человека. Правительство пало, никто не пришёл на помощь гражданам. Законов больше не осталось, не осталось и норм морали. Каждый сам делал выбор – как поступить в той или иной ситуации. Задача одна – выжить.

***

          Не так я представляла себе свою смерть. Думала смогу прожить больше времени, а в итоге, повезло, что месяц прожила в этом апокалипсисе. Силы покидают, тело уже не может поддаваться командам мозга. Ноги заплетаются, а сзади слышится приближающийся хрип мертвецов, которые так жаждут оттяпать от меня кусок. Из последних сил разворачиваюсь, ударяя по голове ходячего мачете, от чего тот падет уже окончательно. Больше он не встанет. Ещё пару шагов и силы окончательно покидают меня. Я запинаюсь об какой-то камень и падаю на землю. Последнее, что я вижу, так это маленькую девочку, бегущую вперёд по полю, она кричит и размахивает руками, в надежде, что её кто-то услышит. И всё. Глаза закрываются, мозг отключается. Я больше ничего не слышу, становится так плевать на весь этот мир.

***

          Казалось, что это был такой же день, как и предыдущие. Ничего не менялось, каждый был занят своей работой. Все знали своё место. Казалось, это было единственное место, на которое никак не повлияла нынешняя ситуация в мире. Тут было тихо и спокойно, до тех пор, пока не раздался громкий крик ребёнка, просящего о помощи. Девочка бежала из последних сил, но сдаваться не собиралась. Она запиналась, падала, но вновь поднималась и бежала к своей цели, надеясь, что тут ей смогут помочь. Она не ошиблась. На встречу девочке выбежал взрослый мужчина с сединой и ещё один крупный мужчина с оружием в руках. Они побежали на встречу, замечая, что девочка бежит от ходячих. Только вот, она указывала рукой в сторону стада, как бы показывая, что помощь вовсе нужна не ей. Мужчины мгновенно среагировали и кинулись на помощь.           Девушка, отбившись от следовавшего за ней ходячего, рухнула наземь, отключаясь. Мужчина с седыми волосами поднял девушку, пока его друг прикрывал их, отстреливая остатки ходячих. Незнакомцы повели девушку в дом, когда угроза стихла. Девушке была нужна незамедлительная помощь, о чём говорил её внешний вид: вся в крови, местами порванная одежда, на лице всё перемазано грязью из-за чего сложно разглядеть его на наличие повреждений.           Когда мужчины в компании маленькой и напуганной девочки вошли в дом, на пороге их встретили несколько пар встревоженных глаз. -Папа, кто это? – голос светловолосой девушки был встревожен, её пугало наличие посторонних людей в их доме. Тем более, когда одна из них истекала кровью. -Патриция, срочно неси бинты, иглу, антисептические средства и обезболивающие, - проигнорировав вопрос дочери, скомандовал мужчина и занёс девушку в соседнюю комнату, укладывая ту на постель. – Мэгги, присмотри за девочкой,  - сказал мужчина, зашедшей в комнату девушке. -Хорошо. Пойдём, милая. Тебя никто не обидит, - слегка подтолкнув девочку, с доброй улыбкой сказала Мэгги. -Нет, я не могу её оставить! - сквозь слёзы кричал ребёнок. -Будет лучше, если мы не будем сейчас мешать. Ты ведь хочешь, чтоб с твоей мамой всё было в порядке? – присаживаясь на корточки, чтобы девочка видела лицо девушки, объяснила та.           Малышка лишь кивнула и последовала за Мэгги, когда в комнату влетела Патриция со всем необходимым. Полный мужчина закрыл дверь, дабы девочка не увидела ничего, напоследок улыбнулся ей. Мэгги взяла гостью за руку и повела в сторону лестницы.

***

          Голова ужасно болела, а в носу застыл запах медикаментов. Казалось, сейчас, открыв глаза, я окажусь в медицинском кабинете, а рядом будет стоять санитар. Каково было моё удивление, когда я увидела стеллаж с книгами, рядом стоял пустующий диван, неподалёку стояла капельница, а дальше закрытая дверь. В комнате никого не было. Где я? В голову совсем ничего не приходило. Помню лишь поляну, убитого мертвеца, а дальше… Дальше – пустота.           По всей видимости, тело стало пробуждаться, от чего я почувствовала острую боль в бедре и животе. Голова начинала болеть сильнее, словно её сжимали в тиски. Тут дверь открылась и передо мной появился мужчина. Седые волосы и борода, говорили о том, что тот был намного старше. Одет довольно просто: рубашка кофейного цвета, светлые штаны на подтяжках. Он был слегка удивлен, замечая, что я нахожусь в бодрствующем состоянии. Голубые глаза уставились на меня, когда он проверил капельницу и уселся в рядом стоящий диван. Автор: -Сара, -протянула девушка, а после её глаза округлились в ужасе от собственного голоса. Что ж, её можно понять. Ведь сложно назвать это голосом, скорее ужасный хрип, ударивший по ушам. -Не переживай, с ней всё хорошо, - успокаивая девушку, проговорил мужчина. – Мы накормили и отмыли её. Девочка долго тут просидела, переживая за тебя. Мои дочери отнесли её наверх, чтобы она поспала.           Мужчина встал со своего места, прошёл к прикроватной тумбе. Девушка наблюдала за каждым его действием. В голове крутилось столько мыслей, но больше всего её пугала неизвестность. Она не знала этого человека, не могла верить его словам. Вдруг Сара в беде? Мир катится к чертям, как и все люди. Так с какой стати ему помогать им. Тут перед девушкой появился стакан с водой и таблетка, вырывая её из мыслей. Она подняла свой взгляд, но всё же с осторожностью приняла лекарство, делая несколько больших глотков. До девушки только дошло осознание как сильно она хотела пить. Светловолосая жадно стала глотать воду, желая утолить жажду. -Тише, тише, не так быстро, - приостановил её мужчина, немного придерживая стакан. – Твой организм обезвожен, а чрезмерное потребление воды может повлечь за собой последствия.           До ушей девушки дошло осознание его слов, из-за чего она отпрянула от стакана, возвращая мужчине. Мужчина вернулся в кресло, продолжая рассматривать девушку, которая, поморщившись от боли, всё же смогла принять сидячее положение. -Кто вы? – немного подумав, девушка задала логичный вопрос. -Меня зовут Хершел, ты находишься у меня в доме. Мы выбежали на крик твоей дочки, когда та кричала о помощи, - стал объяснять мужчина. -Ох нет, это не моя дочь. Сара… - девушка замялась, не зная, как правильно донести информацию. – Скажем так, я спасла её от верной смерти. -А родители? – удивился мужчина. -Я нашла Сару в Мэйконе, когда хотела укрыться у неё в доме. Девочка была одна, сказала, что её тётя ушла в магазин и вот уже несколько дней не возвращается, - девушка не понимала, почему стала выкладывать Хершелу всё, что произошло. Ей хотелось верить, что этому человеку можно доверять. – Сара сказала, что её родители уехали в Атланту. Пообещав, что помогу ей с поисками, мы направились в путь, а когда прибыли в город, поняли, что там нам делать нечего, ведь он кишел этими тварями. -Значит, ты заботишься о незнакомой для себя девочке? – переваривая информацию, спросил Хершел. -Я не могла её бросить, - девушка опустила глаза на свои руки, которыми стала сжимать покрывало. – Иначе, она бы не выжила, - прошептала она, поднимая глаза полные страха на Хершела. -Как тебя зовут? -Алекс. Алекс Рид.