Помощь

***

-Алекс, - раздался голос девочки, когда та увидела, что подруга проснулась. -Привет, - слегка улыбнувшись и посмотрев в сторону источника звука, проговорила та. – Что-то случилось? Выглядишь встревоженной. -Нет, всё в порядке. Просто рада, что с тобой всё хорошо.           Девочка вскочила, словно опомнилась. Она посмотрела на подругу, а после быстро покинула комнату. Вернулась она так же неожиданно, как и ушла. Только вот, перед глазами Алекс появилась уже не просто Сара, а девочка с горящими от счастья глазами, а в руках у неё был поднос с тарелкой и стакан с оранжевой жидкостью. Алекс заняла сидячее положение, принимая поднос. Оглядев содержимое, она немного поморщилась, словно увидела что-то очень противное. -Я говорила Хершелу, что ты не ешь каши, но он сказал, что тебе нужно хорошо питаться, чтобы скорее восстановить силы, - стала оправдываться Сара, усаживаясь в кресло. -Ничего, я съем это. Так или иначе, мы здесь – гости, не нам диктовать свои условия, - пожав плечами, ответила Алекс.           Да уж, с кашами у неё были не самые лучшие отношения, но всё лучше, чем скитаться и пытаться добыть хоть что-то. Алекс взяла в руки ложку, зачерпывая ещё тёплую овсянку со свежими ягодами. Сара внимательно наблюдала за девушкой, боясь, что ту может вырвать. Переживать было не о чем. Алекс стала поглощать пищу, постоянно запивая её апельсиновым соком.           В голове сразу всплыли воспоминания о тех днях, когда девушка находилась в школе по спец подготовке. Отец настоял, чтобы девушка обучалась там, оправдывая это тем, что Алекс должна уметь постоять за себя, а в этой школе её научат. На самом же деле, девушка понимала, что мужчина просто ужасно хотел сына. Школа Алекс специализировалась на военной подготовке, с углублённым изучением стрелкового оружия и ближнего боя. Также, девушка научилась там охоте, выживанию, как управляться холодным оружием. Алекс ненавидела это место, ведь там издевались над ней. Учителя могли запросто поднять руку на провинившегося ученика. Насилие было нормой в этом месте. С возрастом пришлось свыкнуться. Сейчас же, можно сказать, что она была благодарна отцу, ведь тот опыт, что она получила – сейчас был просто необходим. Хоть за что-то она могла поблагодарить отца. В остальном – он был куском дерьма, который ничего не стоил. -Алекс? – чуть громче произнесла Сара, дабы вырвать подругу из задумчивого состояния. -Прости, задумалась, - переводя взгляд на девочку, сорвалось с губ Рид. -Мы ведь останемся здесь? – в глазах ребёнка теплилась надежда.           Саре понравилось это место. Оно и не удивительно. Им требовалась передышка. Нужно было набраться сил, перевести дыхание. Саре надоело вечно озираться по сторонам, боясь, что из какого-то куста на них выйдет ходячий или вооружённый человек. Девочке было ужасно страшно, но больше она переживала за Алекс, которая надрывалась, лишь бы найти им еду или укрытие. Сара замечала, что её подруга работает на износ, а недостаток сна бил по вниманию. Алекс спала очень мало пока они находились в лесу. Девушка всегда была на чеку пока малышка отдыхала, мирно посапывая под стволом дерева или, развалившись на полу старого домика. -Я не знаю, - честно ответила Алекс.           Девушка понимала, что нет смысла давать ложные надежды ребёнку. Алекс не хотела, чтобы Сара грустила, но и портить отношения она тоже не хотела. Ложь порождает недоверие. Алекс больше всего боится, что в какой-то из дней, Сара просто перестанет смотреть на неё так, как делает сейчас. Девушка не хочет видеть в глазах девочки разочарование или злость. -Но почему мы не можем остаться? – не сдавалась Сара. -Я этого не говорила, - закатив глаза, ответила Рид. – Сара, ты должна понимать, что это решение зависит не от нас. Всё зависит от того, захотят ли эти люди, чтобы мы тут остались. -Мне кажется, ты сможешь их убедить. Меня же убедила пойти с тобой, - на лице девочки появилась улыбка.           В глазах Алекс промелькнули картинки тех дней, когда она наткнулась на Сару. Девушка набрела на её дом, стараясь избежать столкновения с ходячими, которых было полно. Алекс прошла в дом, настороженно оглядывая комнату, не пропуская ни одного сантиметра. Не хотелось бы быть укушенной, когда та будет спать. Девушка осмотрела первый этаж, нашла много консерв. Казалось, в этом доме давно уже никто не появлялся, но тут раздался какой-то грохот со второго этажа. Алекс покрепче сжала винтовку, которую совсем недавно смогла найти в одном из домов. Она стала подниматься по ступеням, внимательно оглядываясь по сторонам. Звук прозвучал прямо над кухней, поэтому было не сложно догадаться в какой комнате кто-то затаился. Девушка подошла к закрытой двери, сделав один глубокий вдох, она резко распахивает комнату и замечает невысокий силуэт, нырнувший под кровать. Мертвец не стал бы так дёргаться, не стал бы прятаться. Если бы это был он, то давно бы уже кинулся на девушку. Алекс подошла ближе, замечая маленькую девочку, которая сжалась от страха и закрыла лицо руками. Вот так и прошла их первая встреча.           В тот день Алекс узнала, что произошло с Сарой, почему она осталась здесь одна, да и где её родители. Девочка совсем не хотела покидать дом, так как верила, что её тётя или родители вернутся и заберут её. Алекс объяснила ситуацию, происходящую в мире, объяснила, что девочке небезопасно оставаться одной. С каждым произнесённым словом незнакомки, Сара сжималась сильнее и сильнее, а по щекам стали стекать слёзы. Алекс хотела ударить себя рукой по лбу, когда поняла, что только больше пугает ребёнка. Не умела она быть обходительной, не умела подбирать слова, разговаривая с ребёнком. Но это уже не имеет значение, ведь Сара всё же доверилась Алекс.

***

          В комнату вошёл Хершел, держа в руках чистые бинты. Мужчина положил их на полочку, а после посмотрел на Сару, которая никак не могла перестать говорить с девушкой, рассказывая всякие небылицы. Хершел попросил девочку выйти, объясняя, что ему нужно поговорить с Алекс. Сара не стала противиться, а поступила так как сказали. -Вам нужно будет уйти, как только твоё состояние поправится, - тяжело вздохнув, сказал мужчина. Он смотрел в окно, наблюдая за Сарой, которая решила помочь его дочерям на клумбах. -Хершел, я понимаю ваши опасения, - начала Алекс. Девушке нужно было правильно подобрать слова, которые расположат мужчину к беседе. Она должна была дать понять, что им нечего бояться. – Новость о том, что мне пришлось убить – напугала вас. И я понимаю это… -Я не могу оставить свою семью с убийцей, - перебил Хершел, оборачиваясь к девушке. Его глаза были холодными, а губы сжаты в тонкую линию. -Вы бы поступили также, если бы вашим дочерям угрожали, - Алекс опустила свой взгляд на постельное.           Ей нужно было убедить мужчину. Она не может продолжать подвергать риску Сару. Будь Алекс одна – она бы не стала припираться, не стала бы подбирать слова, не стала бы вымаливать крова. Девушка бы просто собрала вещи и направилась в путь. Но сейчас, речь шла о ребёнке, которого она не может оставить, но и дать полную защиту тоже. У Алекс не было сестёр, никогда не было детей, не было правильного примера мамы. Девушка понимала, что просто не сможет заботиться о Саре. Да, она будет защищать её, но что дальше? Алекс не тот человек, с которого девочке стоит брать пример. Саре нужно общение, ей нужно учиться, ей нужны люди.           Хершел ничего не ответил. Он подошёл к девушке, развязывая старые бинты, которые успели испачкаться за ночь. Мужчина понимал, что Алекс была права. Он бы встал горой за своих детей, защитил бы, убил бы, если бы это потребовалось. -Кем ты была до всего этого? – заглядывая в карие глаза, спросил Хершел. -Никем, - тихо ответила Алекс.           Лицо мужчины выражало удивление. Алекс понимала его причину. Всё же перед ним сидит взрослая девушка, заявляющая, что никем не стала. А что ей нужно было сказать, если это была правда? Нет, она не была лентяйкой, всегда находила какую-то работу. Незадолго до апокалипсиса девушка прошла обучение в полицейской академии. Закончила с отличием, стала лучшей ученицей из группы. Она хотела стать полицейским, но так и не смогла, так как на улицах стал твориться хаос, а после девушке нужно было выживать. В итоге, она так и не смогла стать тем, кем хотела. -Я обучилась в полицейской академии, а потом начался весь этот ужас, - немного подумав, девушка всё же решила дать мужчине ответ. -Как я знаю, обучение в школе занимает не так много времени, - в глазах мужчины появилось недоверие, ему казалось, что Алекс ему что-то недоговаривает. -Верно. Мне пришлось уехать к родителям, так как мама меня очень об этом просила. Она говорила, что ей нужна помощь…           Девушка замолчала, так и не договорив предложение. Хершел заметил, что глаза девушки стали краснеть, по щеке скатилась одинокая слеза, которую та быстро стёрла, не желая, чтобы кто-то видел её слабость. Мужчина понял, что тема была тяжёлой для Алекс. Как бы ему не хотелось узнать подробностей, допрашивать не стал. Всё же, не его дело, что творилось в жизни этой девушки. Он понимал лишь то, что судьба у неё была не из лёгких. Об этом говорили многочисленные шрамы, которые Хершел заметил, когда боролся за её жизнь. Перед ним сидела хрупкая девушка, но это лишь на первый взгляд. На самом же деле – это была ужасно сильная, целеустремлённая девушка, которой пришлось пройти через большое количество дерьма. Всё, что с ней произошло, закалило её. Хершел понимал, что Алекс ещё не показала себя, она наделала на себя маску хорошей девушки, желая скрыть свою истинную сущность. -Хершел, я не смею вас просить об этом, но всё же рискну. Позвольте нам остаться. Я прошу не для себя, а для Сары. Я не смогу защитить её от всего, не смогу воспитать, - девушка замолчала, взглянув на мужчину, который напрягся, не прекращая обрабатывать и перевязывать раны. – Вы отец, у вас отличные дочери. Я уверена, вы знаете, что нужно делать. А я… Я ничего в этом не смыслю, - призналась Алекс. – Я бы ушла одна, если бы знала, что Сара не последует за мной. Мне нужна ваша помощь. Я обещаю, что сделаю всё, чтобы защитить вас и ваших людей. Только помогите мне.           Мужчина отошёл к окну, закончив перевязывать раны девушки. А она в свою очередь замолчала, смотря на спину старика, ожидая ответа. Хершел заметил, что Алекс говорила искренне. Девушка, правда, нуждалась в его помощи. Он переживал, переживал, что их добротой могут воспользоваться. Вот только Алекс была другой. Она не похожа на ту, кто станет намеренно добиваться расположения, чтобы в дальнейшем предать. Она была похожа на маленького зверька, защищающегося от хищников. Но хищники не учли того факта, что и у зверька есть зубки. -Ладно, вы останетесь, - выдохнув, озвучил свой вердикт Хершел. – Но, ты должна понимать, что как только поправишься, прохлаждаться тебе никто не даст. -Я буду помогать, - улыбка коснулась лица девушки. – Я никудышный фермер, но охотник, что надо. -Это исправимо. И ещё, - оборачиваясь к девушке, мужчина выставил указательный палец, как бы вспомнив, что хотел сказать. – Никакого оружия в доме. Оно хранится у нас отдельно. Я выделю вам комнату на втором этаже. -Спасибо вам, Хершел.