Пролог. Впереди новой жизни

      Кира Воронова складывала в большую чёрную сумку все свои вещи, стараясь делать это аккуратно и без суеты. Она двигалась медленно, будто боялась закончить слишком рано. Каждая сложенная вещь напоминала о привычной жизни, которая совсем скоро останется позади.       Свитера и джинсы легли на дно сумки ровными стопками. Сверху Кира положила школьную форму и на мгновение задержала на ней взгляд. Эта форма была связана с уроками, контрольными и разговорами на переменах. Мысль о том, что всего этого больше не будет, вызывала странное чувство пустоты.       За окном стояла зима, но в городе она ощущалась слабо. Снег лежал неровными полосами вдоль дорог и у подъездов. Асфальт был мокрым, а машины проезжали медленно и осторожно. Морозного холода не чувствовалось, только сырость и тяжёлое серое небо.       — Дорогая, шевелись, — мама вошла в комнату и сразу привлекла внимание своей белой шубкой. Она прошла вдоль стены и села на скрипучую кровать, тихо вздохнув. — Я знаю, что переезжать всегда трудно, но у нас нет выбора.       Кира вздохнула в ответ и застегнула сумку, проверяя, всё ли на месте. Затем она поднялась с колен и посмотрела на мать. Та выглядела уставшей, словно за последние месяцы сил почти не осталось.       — Почему мы не можем остаться? — спросила Кира тихо, стараясь говорить спокойно.       Она повернулась к окну и посмотрела вниз. Девятый этаж давал ощущение высоты и свободы. Внизу был маленький городок с узкими улицами и знакомыми дворами. Этот вид сопровождал её каждое утро и каждый вечер.       — Ты же знаешь, у нас закончились деньги на аренду, — сказала мама после короткой паузы. — Но твоя бабушка оставила папе квартиру.       — Почему мы не можем её продать? — Кира обернулась.       — Это было её условие. Твой отец не сможет продать квартиру, пока тебе не исполнится восемнадцать.       Кира сжала губы и опустила взгляд.       — Мам, у меня здесь школа. Здесь мои друзья, — сказала она чуть тише.       — Мы уже говорили об этом, — устало ответила мама. — В детстве ты часто приезжала туда, и тебе нравилось.       — Тогда бабушка была жива, — Кира резко подняла голову. — Сейчас всё иначе.       Мать тяжело выдохнула и поднялась с кровати. Она медленно подошла к двери, словно давая себе время собраться с мыслями.       — Прошёл год с её смерти, Кира. Пора отпускать, — сказала она. — Маршрутка будет через час. Через пять минут жду тебя в коридоре.       — Мам… может, всё-таки? — Кира сделала шаг вперёд.       — Нет, — ответ прозвучал твёрдо. — Мы не потянем жизнь в городе. Я работаю кассиром, а твоего отца уволили. Это не обсуждается.       Дверь закрылась, и в комнате снова стало тихо. Тишина давила сильнее любых слов. Кира почувствовала, как к горлу подступают слёзы, и поспешно вытерла глаза рукой.       Она подошла к зеркалу и остановилась перед ним. Отражение выглядело непривычно серьёзным. Зелёные глаза покраснели, а бледные щёки слегка порозовели. Рыжие волосы, подстриженные под каре, мягко лежали на плечах. Она выглядела старше и усталее, чем обычно.       Кира отвернулась от зеркала и взяла сумку. Затем она медленно прошлась по комнате, оглядывая всё вокруг. Стол у окна, старый шкаф, кровать с привычным покрывалом — всё это было частью её жизни.       Она провела рукой по подоконнику и задержалась у стены, где когда-то висели фотографии. Большинство из них уже были сняты, но светлые следы всё ещё оставались.       Кира остановилась у двери и глубоко вдохнула. Рука легла на холодную ручку, и на секунду она замерла. Прощаться было больно, но выбора больше не было.       Впереди её ждала новая жизнь. Она начиналась уже сегодня. Кира не знала, что именно её ждёт, но решила держаться уверенно. Хотя бы до тех пор, пока не останется одна.