Часть 1

Семейные посиделки никогда не были любимым времяпрепровождением Кригана. По крайней мере, те, в которых участвовал его дядя. Дядя Беннард был человеком консервативных взглядов и крайне не одобрял сначала его брак с простой стюардессой, а потом и развод. Впрочем, его холостую жизнь он тоже не одобрял. Однако по старой семейной традиции Старки собирались раз в неделю на совместный завтрак. — Чем планируешь заниматься в субботу вечером? — спросил дядя Беннард как бы невзначай. — Если у тебя ко мне какое-то дело, просто выскажи его, — вздохнул Криган. — Это называется, светская беседа, — дядя посмотрел на него неодобрительно. — А у меня есть два билета в оперу. — Рад за тебя. Во взгляде дяди к неодобрению примешалось откровенно раздражение. — Я могу тебе их отдать. Пригласи девушку. — Какую девушку? — Кригану показалось, он пропустил важную часть разговора. — Любую! — рявкнул дядя Беннард. — Я сам могу предложить тебе на выбор троих. Все из приличных семей. Тебе давно пора задуматься о семье и… — Наследниках? Криган не сдержал ехидной улыбки. Рикон рядом с ним как раз уминал за обе щеки вафли с джемом. Замерев на секунду, он перевел взгляд с дяди Беннарда на Кригана, словно понимая, что речь идет о нем. — Достойной спутнице жизни, — закончил дядя. — А что такое «спутница жизни»? — поинтересовался Рикон, отвлекаясь от вафель. Он любил участвовать в семейных беседах, чем порой доводил дядю до белого каления. — Это такой человек, — начал объяснять дядя Беннард, — который поддерживает тебя в любые времена. Кому ты можешь доверить свои мысли и чувства. И что немаловажно, с кем не стыдно выйти в приличное общество. Криган не сдержал раздраженного вздоха. Сара, до того сидевшая молча, тихо захихикала, но под грозным взглядом дяди тут же сникла. — Выходит, папа мой спутник жизни? — невинно произнес Рикон. Теперь уже Сара рассмеялась в голос. Дядя Беннард поморщился. — Со спутником жизни еще спят в одной кровати, — прошептала Сара. Рикон явно раздумывал, считается ли, если он пару раз приходил спать к Кригану. — А еще у них есть кольцо на пальце, — с нажимом сказал дядя Беннард, пристально глядя на Кригана. Рикон грустно вздохнул. Вот кольцо отец ему точно не дарил. Он вновь принялся за вафли, но вдруг остановился, осененный внезапной мыслью. — Пап, — он потянул Кригана за рукав. — А почему у Джейса нет кольца? Криган едва не поперхнулся собственным кофе. — Джейс? Что за Джейс? — встрепенулся дядя. — Да, что за Джейс?! — воскликнула Сара, явно возмущенная тем, что Криган не посвятил ее в некоторые аспекты своей личной жизни. Кажется, Рикон понял, что сболтнул лишнего и быстро набил рот вафлями, принялся сосредоточенно жевать. — Ты нашел себе девушку? — спросил дядя Беннард. — Почему не рассказал? Или это опять какая-нибудь… вертихвостка? Кто она? Официантка? Горничная? Секретарша? — А с чего ты вообще взял, что это «она»? — поинтересовался Криган. Сара вскинула брови не то удивленно, не то восхищенно. — Ну не «он» же, — рассмеялся дядя, но перехватил взгляд Кригана и осекся. — Только не говори, что ты… — Я встречаюсь с парнем, — пожал плечами Криган. Дядя скомкал салфетку и зло швырнул ее в тарелку. — Чего ты добиваешься?! Моей смерти?! Сначала эта девица, теперь какой-то мальчишка! Тебе так нравится меня изводить?! — А ты не думал, что не все в мире вращается вокруг тебя? — спокойно спросил Криган. — Что, может быть, я действительно люблю этого парня? И предлагая ему встречаться, о тебе думал в последнюю очередь? Дядя Беннард откинулся на спинку стула и какое-то время изучал Кригана пристальным взглядом. — А ты действительно его любишь? — Да, — не задумываясь, ответил Криган. Дядя издал тяжелый вздох. — Ну, хотя бы наследника заделать успел. Он брезгливо вытащил салфетку из тарелки. Подумал и отставил тарелку, взялся за кофе. — Что хоть за парень-то? Надеюсь не официант? — А даже если и так, тебе до этого дела быть не должно, — раздраженно ответил Криган. — Покажи, покажи, покажи, — клянчила Сара. Криган достал смартфон и пролистал галерею. Джейс как раз скинул фото с последней фотосессии, и Криган пытался выбрать те, где он не в белье. Парочка нашлась. Сара схватилась за сердце, восхищенно присвистнула. Криган поколебался, но все же развернул телефон к дяде. Тот хмыкнул. — По крайней мере, понятно, кто из вас за парня. — Мы оба парни, — огрызнулся Криган. — И кстати, он из богатой и уважаемой семьи, как ты и хотел. И с ним точно можно без стыда выйти в свет. Дядя Беннард обреченно застонал, понимая, что следующий выход в свет Криган совершит под руку со своим бойфрендом. Все-таки повода позлить дядю Криган не упустит.