CURE

      Не удосужившись накинуть на пижаму халат, Шарлотта с осторожностью, озираясь по сторонам, на цыпочках приблизилась к двери номера Аластора. Пока она плелась по пустому коридору, то репетировала речь, которую признесёт радио-демону. Обычно ей не составляло труда заговорить со своим отельером, но сейчас был поздний час, сейчас она была в глупой пижаме с единорогами и радугой, с растрёпанными волосами и, как обычно, с глупой просьбой, из-за которой в очередной раз нарушит покой демона. Но беспокойные мысли о том, куда пропал Проклятье, перекрывали всю тревожность перед встречей с оверлордом.       Убрав прядь распущенных на ночь волос за ушко, она как-то робко и нерешительно постучала в дверь. Опустив глаза в пол, она кусала губы в ожидании. Ей всё ещё было неловко, что в столь поздний час она у дверей грешника и вновь тревожит его уединение.       Дверь резко распахнулась, но на половину. Взгляд Чарли переместился с порога на домашние тапочки в красную клетку, а после медленно заскользил вверх по тёмным брюкам и по бордовому халату, что был накинут на плечи и подвязан красным поясом. Одна рука сжимала пальцами дверную ручку, а во второй был стакан с виски. Можно было увидеть открытую шею радио-демона и участок не прикрытых тканью тонких ключиц. Взор наконец-то остановился на лице Аластора. Оно выражало лёгкое удивление и заинтересованность одновременно, улыбка была лишь растянута губами. Его вечный оскал, за которым он скрывался, сейчас отсутствовал. Его горящие красным глаза с полуопущенными веками изучающе блуждали по ночной гостье.       — Чем могу помочь, дорогуша? Обычно ты всегда приходишь с просьбами или неслыханными идеями, ха-ха, — скрипуче полюбопытствовал радио-демон, не отрывая пристального взгляда от принцессы. В его глазах мелькнула ехидная усмешка, когда он распознал единорогов на пижаме Шарлотты.       — Ах, ха-ха, — замялась Чарли, поджимая губы и виновато смотря на демона. — Тут такое дело…ты случайно не видел Проклятье? — смущённо спросила она и, увидев откровенное непонимание на захмелевшем лице напротив, тут же исправилась. — Кот, которого ты создал или вызвал… я дала ему кличку Проклятье. Я подумала, что он мог бы вернуться в твой номер… — закусив нижнюю губу, она с любопытным взглядом окинула часть комнаты в полумраке.       Аластор лишь усмехнулся на столь весьма предсказуемый финал развития событий после того, как он выставил принцессу со странным созданием за свой порог. Странно, что отель ещё не разрушен или не пылает адским огнём и как-то подозрительно тихо. Радио-демон был в предвкушении жалобной повести принцессы о том, как она потеряла существо, что он так любезно отдал ей.       — Нет, не видел с тех самых пор, как ты утащила его от меня, — с притворной издёвкой в голосе ответил Аластор. Ему доставляло удовольствие наблюдать за растерянностью и полным обескураживанием этой девицы. Эти пухлые румяные щёчки, что она надувала в подобных ситуациях, превращали принцессу в беспомощного ребёнка. — Можешь пройти и удостовериться, если хочешь, — он учтиво пригласил её рукой, в пальцах которой было виски. — Папочка не будет ругать за столь поздний визит к грешнику? — игриво взметнув бровями, он проводил принцессу оценивающим взглядом и пригубил алкоголь. Если в первые дни после ранения виски притупляли боль, то в последнее время его надо было пить намного больше, чем одну бутылку. Именно поэтому он так жаждал найти исцеление, готовя то самое зелье. А эта принцесса со своей кошкой…       Шарлотта скованно сделала пару шагов вглубь комнаты Аластора, ощущая, как щёки запылали румянцем от кокетливого вопроса радио-демона. Она еле сдерживала улыбку, сжимая пальцы в кулачки и всем видом показывая, что со всей серьёзностью разыскивает кота. В воздухе витал аромат благородного табака и крепкого алкоголя. Была еле слышна музыка из радиоприёмника и вся обстановка указывала на интимное уединение, в котором бодрствовал демон.       — Мой отец уже рассержен, как и все остальные, погромом, который устроил Проклятье на первом этаже отеля, — буркнула Чарли, решив проигнорировать пьяный флирт Аластора, так как он частенько заигрывал с ней в состоянии подшофе. Изумлённый взгляд застыл на очередной локации из карманного измерения в виде обеденного столика посреди болотистой местности. Но самое примечательное было то, что помимо мёртвого оленя, в качестве позднего ужина каннибала, рядом сидело оно — Проклятье. Кот смачно вгрызался острыми зубами в тухлую тушу так, будто лично для него было приготовлено это дурно пахнущее блюдо. Округлив глаза от столь щекотливой ситуации, Шарлотта стиснула зубы и сконфуженно бросила беглый взгляд на радио-демона.       — Что за херня?!... — злобно зашипел внезапно протрезвевший Аластор и со всего размаха запустил уже пустой бокал в сторону твари на столе. Промазал. А кот лишь ухом повёл в сторону присутствующих и продолжил отрывать кусок тухлятины. Оверлорд в диком недоумении окинул Шарлотту оторопевшим взглядом и бросился со всех ног к прожорливому существу. — Это мой олень! Мой ужин!       — Нет, Аластор! Стой! — едва успела вскрикнуть принцесса и вскинуть руку, надеясь ухватить демона за руку или хотя бы за его халат, но безуспешно.       Чарли кинулась вдогонку за радио-демоном, боясь, что тот попросту проглотит кота или разорвёт на клочки, как обычно поступал и за меньшее неудобство в его сторону. Она хотела преградить путь оверлорду, чтобы успеть самой первой подхватить Проклятье на руки, но вместо этого Шарлотта резво запрыгнула на спину Аластора. Того от неожиданной ноши на спине потянуло назад и вбок, а после, не удержавшись, на расслабленных от алкоголя ногах, они вдвоём опрокинулись на пол.       По комнате в мрачной воцарившейся на доли секунды тишине разнеслись жалобные стоны и ворчливое кряхтение с грозным шипением и рыком. Чарли всё ещё цепко удерживала пальцы на шее Аластора, полноценно ощущая его вес на себе. Боль от падения разливалась от лопаток до копчика. Шарлотта хмурила лоб, негодующе постанывая. Оверлорд морщился от боли в груди, стискивая до скрежета зубы и прикрыв ладонью лицо. Всё ещё пытаясь понять, какого чёрта принцессе вздумалось его оседлать, он дёрнул плечами пару раз, надеясь освободиться от рук принцессы.       — Чарли, что за манеры?! — сердито буркнул Аластор, а после резко бросил взгляд в сторону стола и прищурился, не сводя глаз с красного существа. Тот смотрел в ответ раскосыми глазами в улыбчивом оскале. Всё бы ничего, но увидев чёрный галстук-бабочку на коте, демон оскорбился столь сильной схожестью с ним и тут же вспыхнул гневом. Его чёрные щупальцы в мгновение ока ринулись к коту и крепко обхватили его пушистое тело. — Попался, лохматый! — злорадно прошипел радио-демон, приблизив к себе странное создание из котелка и раздумывая, как бы поступить с ним.       — Аластор! Не причиняй ему вреда! — жалобно взвизгнула Шарлотта и едва ли не задушила демона своими руками, что по-прежнему были на его шее. — Он просто любит ту же еду, что и ты! Ему даже бабочка идёт… — уже тише добавила Шарлотта, ослабив объятия и смотря на кота в щупальцах оверлорда. Сердце бешено забилось в её груди от волнения и переживаний за его дальнейшую судьбу. — Отпусти его…       — Отпустить? Какой от него толк? — неохотливо проворчал Аластор, наблюдая за тем, как Проклятье пустил тонкую прозрачную слюну на него. От одного этого вида радио-демон скривил губы и, морщась, попытался вовремя убрать от себя кота, но не успел. При падении вместе с Чарли халат Аластора раскрылся на его груди и явил миру его ранение, что было криво сшито зелёными магическими нитями. Слюна существа коснулась открытой раны демона и тот мгновенно ощутил вначале щекотливый зуд, который вскоре превратился в жгучую боль. — Что за херня?! — взревел Аластор, отбросив Проклятье в сторону, а сам подскочил на месте и резкими движениями рук попытался смахнуть с себя слюни твари.       Шарлотта, не понимая происходящего, осталась на полу в полусидячем положении, испуганным взглядом смотря то на демона, то на кота. Проклятье, с присущим ему выражением на морде, просто пялился куда-то, сидя в углу. Увидев зияющую рану на груди Аластора, Чарли с испугом и волнением в глазах резко поднялась с пола и неуверенно приблизилась к нему. Её взгляд скользил с болезненного выражения лица оверлорда на его грудь. Хмурясь, она не сразу поняла, откуда у демона это ранение.       — Ал, что случилось? Откуда это у тебя?... Это же не кот сейчас сделал, так? — её руки машинально потянулись к нему, но тот оскалился сильнее и сразу отстранился, шипя проклятья в адрес кота.       — Неважно! Этот выродок пустил кислотные слюни на меня! Его надо вернуть в котёл! — зарычал радио-демон, делая шаг в сторону существа, но Шарлотта уверенно схватила его кисть, останавливая и смотря в его глаза. Аластор, в который раз за эту ночь, был явно удивлён её поведению. Его ушки вначале навострились в её сторону, а после опустились к голове от негодования. Будто прикосновения принцессы вводили его ступор, и он не знал, как реагировать на них.       — У него не кислотные слюни! Он пару раз лизнул меня в щёку, помнишь? — твёрдо, но снисходительно промолвила Шарлотта и вновь опустила взгляд на открытую рану радио-демона. — Аластор, мне кажется… что твоя рана…. она... она становится меньше, — голос Морнингстар с нотками растерянности совсем затих, пока она сама внимательно и пристально вглядывалась в оголённую плоть Аластора. — …что… что ты чувствуешь?       — Не может быть! Это же от ангельского клинка… точнее гитары, — с едва различимым ошеломлением механически проскрипел радио-демон сквозь зубы, склонив голову к груди и присматриваясь к швам. Его красные пальцы коснулись раны, и он застыл на какое-то мгновение. Было заметно, что в его голове с пышной причёской и милыми ушками и рожками со скоростью света сходились и расходились догадки, расчёты и вычисления. А потом его лицо слегка вытянулось в немом изумлении, а глаза с неким восторженным блеском блеснули, и он повернул голову к Проклятью. — Как интересно…       Оверлорд уже без какой либо злобы на лице, не спеша, двинулся к существу в углу. Шарлотта с задумчивым выражением последовала за ним, словно хвостик, пытаясь разгадать мысли радио-демона. Тот присел на корточки возле кота с точно таким же оскалом, как у Проклятья, и прищурившись всматривался в раскосые алые глаза. Затем едва слышно усмехнувшись, демон протянул руки и подхватил кота за бока и приблизил к себе.       — Даю тебе последний шанс на жизнь, блохастый, — ехидно пропел Аластор и медленно выпрямился, расположив красную тварь на своих руках. Как ни странно, но Проклятье не вырывалось и не пыталось укусить демона. Он лишь пару раз лизнул слюнявым языком рану, которая заметно стала меньше. Губы радио-демона брезгливо искривились и он на мгновение отвёл взгляд в сторону, ощущая мокрую чужеродную субстанцию на себе. Затем он зашипел от сильного покалывания в груди и поджал губы, терпя едкую боль.       — Ах! Он лечит тебя своей слюной?! Ах, какая прелесть! Проклятье, ты чудо! — завопила радостно Шарлотта, подпрыгнув на месте несколько раз подряд с счастливой улыбкой на лице. — Ал, почему ты не сказал, что ранен?... — уже более серьёзно спросила она, опустив пальцы на макушку Проклятья и мягко почесала у него ноготками между ушек. Её взгляд бегло заскользил по лицу радио-демона, а после остановился на медленно затягивающейся ране. Пальцы пару раз нежно прошлись по спинке существа и вскоре прикоснулись уже к предплечью демона.       — Это не твоё дело, дорогуша, — кратко оборвал принцессу оверлорд, поджав губы. Ощутив пальцы Шарлотты на себе, ему стало неловко и в то же время очень приятно. Приятно было слышать и чувствовать, что ей не всё равно. Хотя он предполагал обратное. И всё же превозмогая себя, он ухватил запястье Чарли и отвёл её руку. — Как я и говорил ранее, у тебя и так слишком много подопечных, — хитро промурлыкал Аластор, отводя взгляд в сторону и прижимая ушки к голове, изображая детскую обиду. Затем он, не спеша, проследовал к старомодному диванчику, обитому красным атласом и удобно расположился на нём, поглаживая своего питомца, которого усадил на колени.       — И всё же мне не всё равно, что происходит с тобой, — наблюдая за движением демона, Шарлотта последовала за ним и вскоре присела рядом. Её губ коснулась нежная улыбка, когда она заметила, как Аластор пристально изучал её в полумраке комнаты. На мгновение создалась какая-то магическая тишина, которую нарушал лишь треск поленьев в камине и механическое мурлыканье кота.       — Слушай, Чарли. Удовлетвори мой интерес, милочка. А почему ты так привязалась к этому зубастому нечто? — с явным любопытством расслабленно протянул Аластор, не сводя глаз с Чарли и облокотив голову о мягкую обивку дивана. Он ощущал странное тепло в груди от воцарившейся атмосферы в его номере. Это тепло было не только от медленно затягивающейся раны, но и от присутствия хозяйки отеля. От того, как она смотрела на него и как улыбалась. — Ну же, смелее.       Шарлотта подняла на него растерянный взгляд, хлопая ресницами, и пыталась распознать его сигналы, которые явно к чему-то должны были побудить её. Облизнув губы и убрав прядь волос за ушко, Чарли придвинулась вплотную к радио-демону и протянула руку к Проклятью. Расплываясь в улыбке от того, как мило кот зажмурил раскосые глаза от её ласковых поглаживаний, она кожей ощутила проникновенный взор оверлорда на себе и тут же посмотрела в ответ. Его красные пальцы вновь обхватили её кисть и медленно подтянули ладонь к губам демона.       — Ну, как сказать... он мне напомнил кое-кого, — совсем тихо ответила Шарлотта, покрываясь румянцем от действий Аластора. Её глаза расширились от изумления, наблюдая за тем как губы демона тянутся к её запястью. Дыхание сбилось и сквозь робкую улыбку она добавила, ощутив нежное касание на своей коже: — Того, кому не повредит забота..       Романтичный момент нарушил злобный рык Проклятья, который в то же мгновение клацнул зубами рядом с рукой Аластора. Он приподнялся на задние лапки, а передними упёрся в грудь демона. Затем он задрал морду к верху и распахнув широко пасть, жутко задёргал своим длинным языком, издавая чудовищные зловещие звуки. Существо окутала дымка густой тени, в которой ярко вспыхивали кислотно-зелёные огоньки. Чарли и Аластор, как статуи, замерли, наблюдая за странным и жутким явлением.       — Кажется, он ревнует, ха-ха, — закашлялся радио-демон, сделав уверенный вывод. Тут же он выпустил руку принцессы из своих пальцев и отстранился от неё, совершенно не зная, что может учудить этот кот.       — Ах, ха-ха-ха! — звонко рассмеялась Шарлотта, выйдя из ступора после комментария оверлорда, который явно разрядил обстановку. — Что ж, я думаю это не беспочвенная ревность, — загадочно промурлыкала она, поднимаясь с дивана и улыбчиво смотря на Аластора. — Спокойной ночи, мальчики, — принцесса склонилась к макушке кота и оставила нежный поцелуй на его шёрстке, затем бросила пронзительный взгляд на радио-демона и, мягко улыбнувшись ему, покинула комнату.       — А вот теперь я ревную, — буркнул Аластор, стоило светлому силуэту Шарлотты скрыться за дверьми. Его глаза мгновенно почернели, оставив лишь красные точки-огоньки зрачков, которые уставились на Проклятье.