Тени города

Тьма мира теней была густой, липкой, почти осязаемой, завораживающе отвратительной. Она затягивала, как зыбучий песок, и из неё словно бы исходил холодный, скребущий звук, от которого каждый волосок на коже вставал дыбом, хотелось скрыться, убежать, что угодно, но не находится тут. Город, который сейчас живёт своей жизнь для них совершенно иной, пустынный, и вымерший, где есть только они и твари желающие их смерти. Город, который Эш знала с самого детства был совсем непонятным, места, в которых она знала каждую травинку исказились. Эш и Айден крались меж автобусов, осторожно обходя груды металла. Не смотря на все старания идти не привлекая внимания, их шаги гулко отдавались в пустоте, хотя виной всему могло быть бешено бьющееся сердце. Каждое неосторожное движение могло привлечь внимание теней, что скрывались в темноте, словно охотники, выжидающие подходящий момент для броска. Айден держался уверенно, его шаги были быстры и точны, а в глазах вспыхивало упрямое упреждение к каждому звуку, сейчас от этого зависела их жизнь. Эш следовала за ним, время от времени кидая тревожные взгляды в сторону изломанных стёкол автобусов и провалов в полу, где темнота казалась живой, создавала причудливые силуэты, клубилась в особо тёмных местах грозязь утянуть за собой. Шорох. Шорох. Пара остановилась на одном месте, воздух стал ощутимо гуще, и сейчас то, что до этого казалось лишь пугающими фигурами ожило. На крыше одного из автобусов показалось тёмное нечто — тощее, его тело практически похоже на человеческое, если бы не вытянутые до предела конечности, обтянутый кожей скелет выглядел хрупко, но каждое движение твари выдавало в нём охотника, оно не двигалась, замерло в стойке, только белые глаза-точки давали понять, что это не статуя для отпугивания маленьких детей. Эш ощутимо сжала руку Айдена, её дыхание участилось, но прежде чем она успела что-либо сказать парень рванул вперёд. Эш бежала следом, слыша как фантомы начинают сбегаться со всей парковки в единую стаю, похожие на гиен они преследовали, клацали зубами в опасной близости. Липкий воздух жёг лёгкие. За спиной то и дело был слышен топот и хруст стекла. Тварей становилось всё больше. — К будке! — отбиваясь от выскочившего прям перед ними фантома Эшлин резко свернула. Наконец, они вбежали в старое помещение охраны — крошечную, холодную комнату, где на полу валялись обрывки газет, а диван и ветхий стол покосились от времени. Айден толкнул дверь и, почти захлопнув её, быстро огляделся, удостоверяясь, что тени остались за пределами их маленького убежища. С той стороны был слышен грохот, скрип когтей по металлу. Завывания. Как долго они будут это продолжать. Руки девушки дрожали, горло нещадно саднило, пока она двигала старый диван, но если они прорвутся, это их не спасёт. Айден сполз по стене к полу в попытке отдышаться. Было ли ей страшно? Ужасно. Она не знала, что с остальными, где они, в порядке ли. Эшлин прижалась к стене, зарываясь руками в рыжие пряди, стараясь сдержать болезненнык спазмы. Она чувствовала, как все кошмары, которые мучали её в детстве ожили, перестали быть детской выдумкой. Айден медленно придвинулся ближе. Его лицо выглядело озадаченным, но натянув на себя маску абсолютного спокойствия — он тихо и уверенно пересел ближе к ней, не касаясь сразу, чтобы дать прийти в себя. Когда дыхание стало чуть ровнее, он осторожно коснулся её плеча, а затем мягко обнял, прижимая к себе. — Эш, — его голос прозвучал глухо, будто сквозь толщу воды. — Мы тут все вместе, ребята в порядке, слышишь? Я здесь, рядом. Ты не одна. Его ладонь медленно скользнула к её лицу, и он едва касаясь провёл пальцами по её щеке, убирая волосы и вынуждая посмотреть ему в глаза. Парень выглядел смущенным совсем немного, но во взгляде узнавалась решительность. Она ощущала тепло на своей коже, и на миг ей показалось, что они обычные подростки, которые сидят в комнате, знать не знают про фантомов, про изнанку их мира, и глупо смеются от неловкости при просмотре фильма. Девушка коротко мотнула головой отгоняя мысли. Эшлин не смогла ответить, просто кивнула, ощущая, как сердце снова начинает биться чаще, старалась не общалась внимания на мелкую дрожь. Айден склонился ближе, понизив голос до шёпота. — Мы справимся, Эш, они и глазом моргнуть не успеют, уже будут в отрубе валяться. — его глаза, тёплые и с таким родным огоньком, смотрели в её. Эш глубоко вдохнула, позволив его уверенности и спокойствию укрепить её собственные силы. Она сжала руку, отвечая легким пожатием, и, не отводя взгляда, прошипела сквозь стиснутые зубы: — Ты ведь понимаешь, что, когда это всё закончится, я заставлю тебя забыть этот момент, Айден? Он тихо засмеялся. — Как только мы отсюда выберемся, ты можешь сделать что захочешь, морковка.