Пролог "Точка не возрата"

Всё началось со взрыва — взрыва, который изменил мир навсегда. Однажды на Землю обрушился метеор невероятных размеров. Он должен был уничтожить всё живое, стерев привычный мир до основания. Но когда он врезался в землю, мир не погиб. Вместо этого планету накрыл странный всплеск энергии. Этот всплеск не пощадил часть континентов, разрушив их до неузнаваемости, и навсегда изменил климат. Там, где раньше простирались знойные пустыни, теперь растёт тайга, укрытая морозами. А места, некогда утопавшие в зелени лесов, превратились в безжизненные песчаные пустоши. Но изменилось не только это. В мир проникла магия, которая навсегда перекроила его до неузнаваемости. Вместе с магией появились существа и расы, которых прежде не существовало: эльфы, вампиры, оборотни и другие создания, место которым казалось только в сказках. Но это было лишь началом. Из глубин мифов и легенд разных народов вышли древние существа, чьё существование люди всегда считали вымыслом. Китсуне из японских сказаний, драконы, вдохновляющие страх и восхищение, грифоны, ожившие из мифов древних цивилизаций, и даже русалки, некогда обитающие только в морских сказаниях. Каждый уголок планеты ожил новыми созданиями, чьи корни уходят в глубины человеческих страхов и верований. С тех пор прошло тысячелетие, мир стал другим, но некоторые вещи остались прежними. Люди всё так же продолжали вести войны, бороться за новые ресурсы и власть, стремясь подчинить себе даже магию и новых обитателей мира. Люди не меняются. Они всегда были и остаются худшими созданиями этого мира. Я верю в это и по сей день, и ничто не сможет изменить моего мнения. ⸺ И говоря это себе, напоминая из чего состоит мир, я открываю глаза. Один. Но зато в безопасности. Вокруг — бескрайние леса, где осень застыла навечно. Листья кружат в воздухе, опадая на землю, только чтобы бесследно исчезнуть и вновь появиться на ветвях словно феникс. Этот цикл бесконечен, как и дни моей жизни. Сейчас 17:00 . Время браться за работу — выполнять заказы, которые тянутся бесконечной чередой. Мне нужно чем-то питаться, за что-то жить, да и просто существовать. Порой кажется, что моя жизнь так и останется такой: однообразной, безрадостной, замкнутой в кольце этих лесов. ⸺ Парень, произнёсший эти слова про себя, поднял взгляд к небу. Оно уже переливалось тёплыми красками, предвещавшими скорый закат. Закат, а за ним — пробуждение монстров, которые каждую ночь терзают всё живое, что попадётся им на пути. Он глубоко выдохнул, будто пытаясь выбросить мрачные мысли, и поднялся. Собрав свои вещи и украшенную катану, что покоилась в ножнах, парень направился к ближайшему городу. Небольшому, но достаточно шумному, чтобы там можно было найти очередной заказ — и заработать на своё выживание. Этот городок больше походил на село, затерянное вдали от крупных мегаполисов и оживлённых городов. Но несмотря на удалённость, жизнь здесь кипела. Люди торговали всем, чем могли, от простых товаров до редкостей. Но не только люди заполняли рынок — представители других рас тоже предлагали свои товары: иногда уникальные и загадочные, иногда обыденные, но всё же притягивающие взгляд. Парень с катаной пересёк оживлённые улицы и вошёл в здание местного агентства по охоте за нечистью. Внутри всё выглядело как обычный офис: множество бумаг, разбросанных по столам, пара измученных клерков, сосредоточенно заполняющих документы. Но взгляд невольно притягивала массивная стойка в центре комнаты, за которой сидел пожилой мужчина. Его седые волосы и обветренное лицо выдавали долгие годы работы в этом месте. Мужчина выглядел сурово. Его седые волосы были слегка взъерошены, а густая борода придавала ему вид человека, многое повидавшего. На нём было длинное потёртое пальто, под которым виднелась простая одежда: тёмная рубашка с расстёгнутым воротом и видавшие виды брюки. Его облик завершали тяжёлые кожаные ботинки, слегка покрытые пылью, словно он только что вернулся с работы. Он неторопливо курил, наполняя помещение запахом табака, несмотря на явный запрет на курение внутри. Его тёмные, усталые глаза внимательно изучали вошедшего, и казалось, что он уже знает, зачем тот пришёл. ⸺ — Я за заказами, — произнёс парень, крепко держа в руке ножны с катаной. Мужчина с ухмылкой убрал сигарету. — Знаешь, Саезуки, почти 40 лет прошло, а ты всё такой же энергичный и молодой. Буду честен, я потрясён. Ты всё-таки вампир? Скажи честно. Мужчина вновь поднёс сигарету к губам. — Да и твоя одежда, мягко говоря, устаревшая. Парень закатил глаза и выдохнул устало. — Я знаю, что моя одежда устарела. И нет, я не вампир, я просто человек. Cаезуки был довольно высоким, примерно 180 см. Он обут в подобии сапогов, в которых он сражался и мог ходить в любую погоду, даже в шторм. Одет тёмные брюки-карго, не стесняющих движения, на поясе которых находился сбоку маленький подсумок, в котором он хранил метательных ножы. Поверх — куртка-кроп с закатанными рукавами тёмного цвета. Куртка была багровой, а под ней короткая водолазка с такими же короткими рукавами, которые как раз совпадали с рукавами куртки. На руках — тёмные перчатки без пальцев. А у куртки меховой воротник , слегка приподнявшийся по краям. Внешнее парень выглядел молодо - может, лет 20-27. Его бледная кожа и серебристые волосы контрастировали с багровыми глазами. Пока сам мужчина смотрел на Саезуки, сам Саезуки смотрел куда то в окно, для него нет ничего кроме как самого мужчину, не работяг которые бегают с бумажками и не самих бумажек. После продолжительного зрительного контакта мужчина отвёл взгляд от Саезуки, он залез в стол, достал папку с заказами, листая страницы и держа сигарету между губами. — Так, ну ты почти всё выполнил, и в округе на самом деле довольно безопасно. Я не понимаю, зачем ты здесь. Если ты всё-таки о том предложении насчёт девушек, которые помогут расслабиться, то... Мужчина ехидно ухмыльнулся, пока Саезуки стоял с тем же холодным и безразличным лицом, возможно, чуть сердясь на его шутки. — Я здесь не ради этого. Саезуки глянул на мужчину, явно показывая свое недовольство. — Хотя знаешь... недавно к нам пришло письмо с заказом. Что странно, мы обычно получаем заказы лично, лицом к лицу, но здесь, видимо, другой случай. Мужчина вытянул из папки открытый конверт с письмом. — Письмо из Новой-Осаки, крупный мегаполис. Саезуки, услышав это, отвернулся и стал собираться уходить. Мужчина устало выдохнул махая тому рукой что бы тот остановился. — Я знаю и понимаю, что ты не любишь многолюдные места, но это всё-таки из Новой-Осаки, прямо из Ордена. — За такие заказы дают много денег, да и такие заказы которые прямо с Ордена, это редкость знаешь ли. Саезуки, услышав про деньги, повернулся обратно — его бурчащий желудок напомнил о себе, да и денег у него самого не особо много сейчас что бы прожить ещё пару дней. Он подошёл, забрал письмо и, взяв заказ в свои руки, сказал: — Ладно. Мужчина посмеялся, увидев серьёзность в лице Саезуки, и потушил сигарету. — Хорошо-хорошо, удачи тебе на охоте... После его слов Саезуки ушёл из здания. Мужчина же задумался: — А почему правда прислали письмо сюда? И почему никто не пришёл лично... что-то странно это всё... Он вышел из здания, взглянул на небо и выдохнул, готовясь к тому, что его ждало. Возле здания стояли несколько охотников которые смеялись с рассказов, пока они все не глянули на Саезуки с отвращением и злостью. Многие недолюбливали его из-за его странностей и слухов, которые о нём ходили. К тому же он брал все заказы, из-за чего другие охотники оставались без работы. Но Саезуки было всё равно, и с новым заказом он направился в Новую-Осаку, где ему предстояло выполнить свою миссию. Проходя через маленькие деревни и различные поля — как подсолнуховые, так и рисовые — он всё дальше удалялся от знакомых мест. Спустя много времени вдали появились огромные небоскрёбы, среди которых выделялся один, значительно выше остальных. Когда Саезуки приближался к городу, привычные леса и поля сменялись на здания и дома. Новая-Осака была смесью культур: В основном Японии, Америки и даже Европы. Саезуки двигался к краю города , где велось строительство нового района. Он специально обходил многолюдные места и после добрался до строительной зоны . Здесь было много пустых участков и закрытых мест, где никто не работал, так как уже наступил вечер, и все разошлись по домам. Саезуки пробрался через забор и, следуя указаниям из заказа, направился к заброшенному зданию. Войдя внутрь, он начал пробираться по пустым коридорам, где давно не было жизни — лишь пыль и разрушенные плитки на полу. Проходя дальше, он оказался в большой комнате и заметил пару гуманоидных существ, копающихся в коробках и мусоре. Это были гули — ходячие мертвецы, глупые и слабые, но опасные в своей массе, их было двое. Саезуки вытащил свою катану, чей клинок даже в темноте блестел. Пока существа орали на него явно отгоняя, словно звери, Саезуки, совершив быстрые выпады тем самым приблизившись, нанес удары по ногам одному из них, клинок спокойно разрезал ногу и плоть словно нож об масло, пока гуль упал на пол и орал от боли заполняя пол своей гнилой и вонючей кровью, после Саезуки совершил быстрое добивание отрубив голову с которой так и шла кровь которая собиралась вокруг трупа . Второй гуль прыгнул на Саезуки, но его реакция была превосходной. Быстро повернувшись, он молниеносно убрал катану в ножны, затем с невероятной скоростью вытащил её снова и нанес два смертельных удара. Вслед за этим второй гуль превратился в куски разорванного мяса, из которых вылетили органы которые покрыли часть пола, вместе с рекой крови . Трупы лежали, будто поломанные куклы. Запах железа и гнили забивал дыхание, а на полу образовывались маленькие багровые лужи, быстрым взмахом Саезуки вычистил клинок об свои карго и медленно убрал катану обратно. Он был крайне удивлён, что прошёл такой долгий путь ради этого. Стоило ему задуматься о происходящем — он оказался в пустом месте, где не было никого, а в городе вдруг появились гули. Тут же, сзади, раздались шаги, которые быстро сменились на бег. Саезуки обернулся и увидел существо, напоминающее собаку. Его кожа была белой словно дневной свет, а глаза жёлтыми, когти светились в темноте, как солнце. Саезуки успел сделать рывок в сторону, но существо всё-таки успело поцарапать его плечо знатно поцарапав его курточку. Однако он не растерялся, вытащил катану и принял защитную позу, готовясь к следующему движению. Существо вновь накинулось на него, вонзив свои когти в грудь, когти твари полоснули его по груди, оставив глубокую рану. Он пошатнулся, чувствуя, как силы покидают его. Но Саезуки стиснул зубы нанёс удар, раскроив череп противнику собственной рукой. В следующий момент он вонзил катану в тело что бы добить наверняка и откинув локтем в стену, тело впечаталось в стену с громким хрустом из за которого тут же в комнату вбежало ещё несколько таких же существ. Они напали на него толпой, бросившись кусать и рвать. Саезуки, не теряя времени, вынул короткие ножи которые использовал изначально для метания, но сейчас ситуация другая и одним быстрым движением прошёлся по их шеям с которых после шла кровь в обильных количествах. Существа упали на него, обливая его тело кровью. Саезуки тяжело поднялся на ноги отодвинув тварей в сторону будучи при этом с головы до ног покрытым в крови существ, его дыхание было рваным и прерывистым. Он чувствовал себя всё хуже, что казалось странным. Опустив взгляд, он заметил, как его кровь струилась из глубоких ран. Это удивило его — обычно его тело справлялось с подобным быстрее. Через несколько секунд он закашлялся, выплёвывая кровь, и, осознавая своё состояние, бросился прочь из здания. Его единственным желанием было как можно быстрее покинуть город тем же путём, которым он пришёл. Однако, почти достигнув границы города, он неожиданно столкнулся головой с чем-то невидимым. Озадаченно осмотревшись, он поднял руку, чтобы нащупать невидимую преграду. Барьер. Он медленно двинулся в сторону, но барьер продолжался, окружая его со всех сторон. Саезуки понял, что невидимое поле охватило весь город. С раздражением и отчаянием он ударил кулаком по барьеру. Боль пронзила его ладонь, но это только усилило его ярость. Обернувшись к светящимся улицам мегаполиса, он взглянул на свои раны. Тяжело дыша, Саезуки хромая направился обратно, погружаясь в свет ярких неоновых вывесок. Город жил своей жизнью. Люди развлекались, смеялись, переходили улицы или пили напитки прямо на тротуарах. Электронная музыка доносилась из баров и кафе, дополняя какофонию уличной суеты. Саезуки, истекающий кровью, двигался сквозь эту толпу, его бледное лицо и пропитанная кровью одежда пугали прохожих. Люди шарахались в стороны, многие смотрели на него с ужасом, кто-то уже достал телефон, чтобы вызвать полицию. Понимая, что оставаться здесь небезопасно, Саезуки ускорил шаг, несмотря на боль и слабость. Тяжело дыша, он забегал в переулки и брёл сквозь узкие переулки, пытаясь оставаться в тени, чтобы не привлекать лишнего внимания. Раны горели, а кровь, стекавшая по одежде, оставляла за ним алый след. Каждый шаг отдавался болью, но он упрямо продолжал двигаться вперёд. Когда он, наконец, выбрался на более широкую улицу, его тело едва держалось. На грани обморока, Саезуки снова остановился, ухватившись за металлический поручень у дороги. Вдали виднелись яркие огни центральной площади — туда, где жизнь города кипела на полную силу. Его разум туманился, но он знал: останавливаться нельзя. Он выскочил на центральную площадь города. Огромные экраны транслировали рекламу, неоновые вывески заливали всё пространство яркими красками. Вокруг толпились люди, машины сновали по улицам, а музыка и шум многоголосья заполняли воздух. Но внезапно площадь окутала тишина. Люди которые были рядом с ним, покрытым кровью, в ужасе остановились, не отводя от него взгляд, паника стала распространяться на других людей которые также заметили его. Он стоял посреди площади, тяжело дыша, осматривая испуганные лица которые то и дело что смотрели и фотографировали даже его. Момент был прерван спокойным, но твёрдым женским голосом: — Стоять на месте и не двигаться! Иначе я применю оружие! Саезуки обернулся и увидел девушку с рубиновыми волосами, освещенными с разных сторон цветастым светом телевизоров. Её рука уверенно лежала на рукояти меча, готового к бою, а взгляд сосредоточен на человеке в центре площади. Она явно понимала, что перед ней не просто раненый прохожий. И потому зрачки то ли дело мелькали на толпу, которой та жестами приказывала уходить. Саезуки, скользнув взглядом по её фигуре, сразу заметил её боевую стойку. Он медленно положил руку к своей катане, готовясь к возможной атаке.