Часть 1

Я, Кошка, пробралась за угол, припав к земле. Кожаные. Опять эти ненавистные Кожаные! Хотя некоторые из них и подкармливали местных бродяг — таких, как я, — большинство из этих странных существ просто безразлично проходили мимо. Запах паленого. Похоже, тут может быть небезопасно. Несколько молодых экземпляров расселись в самой освещённой комнате и перебирали что-то руками. Неожиданно брызнули искры. Весь дом вспыхнул огнём. Огнём! Слишком поздно я осознала, что происходит. Вдруг в пламени возник… силуэт кота! — Меня зовут Огнегрив. Пойдём со мной. Пора научиться жить для чего-то большего. Я принимаю тебя в нашу большую семью. Тебе будет хорошо. На шерсти появились огненные следы, а потом вокруг стало так жарко, что я потеряла сознание. *** Я, теперь уже Рыжинка очнулась в детской. Ничего вокруг не было видно, ведь кошечка была совсем маленькой и ещё не открыла глаза. Отовсюду раздавалось котёночий мяв и успокаивающее урчание королев. — Рыжинка, ты проснулась? — с лёгким беспокойством спросила Златошейка. — Ежевичинка, зачем ты её разбудил? Ты очень любопытный и активный котёнок, но можно думать хотя бы о сестре? — Не волнуйся, мама, я его прощаю, — я, как говорили взрослые, была умна не по годам. — Хорошо, — улыбнулась Златошейка. — Но ты больше не будешь себя так вести, правда, Ежевичинка? — Обещаю! — ответил брат. Но больше всего волновало меня, естественно, другое. — Мама, — робко сказала она. — Мне нужно у тебя кое-о чём спросить. — Конечно спрашивай, доченька. Рыжинка стала немного увереннее. — Где я? Что всё это значит? — она надеялась получить от матери хоть какой-то ответ от матери. — Тебе повезло родиться в нашем великом Грозовом племени, — королева сделала паузу, выражая свой восторг и почтение. — Очень скоро ты станешь ученицей, а затем, когда тебя посвятят в воительницы, ты сможешь с честью и отвагой сражаться за своё племя. В груди затеплилось непонятное нетерпение. Когда-нибудь я стану такой же сильной, как те взрослые, которые только что со мной разговаривали! *** — Огнегрив? — раздался из пещеры суровый голос, явно принадлежавший кошке немалых лет. — Да, Щербатая, это я, — рыжий воин резко выпрямился и пригладил шёрстку, стараясь не показывать своего недоумения. — Что случилось? У меня много дел, надеюсь, ты пришёл ко мне не просто так, ушастый ты комок шерсти! — Думаю, это важно. Сегодня ночью я видел странный сон…