•

      Рыжий мальчик прыгнул с небольшого лесного обрыва, усеянного камнями. Сделал он это из-за того, что всего пару минут назад проспорил. На прыжок, не отрываясь, смотрели его друзья — зеленоглазая девочка, ее бурый мишка и темноволосый мальчик.       Слышатся глухие звуки. Мальчик падает, задевая то один камень, то другой. И больно ударяется головой, пробив свой череп. На последнем вздохе смотрит вверх, улыбаясь и пытаясь увидеть своих друзей. Но он не успевает. Его глаза закрываются, а дыхание обрывается. Навсегда.       Чем он думал, делая это? Куда делся его страх?       Туда же, куда и у остальных — он просто исчез. Все как будто почти одновременно сошли с ума. Теперь уже двое — девочка и мальчик — последние, кто остался в живых в небольшом городке. Истощенные и покалеченные, но живые. ***       Местный алкоголик, лысеющий мужчина, первый ощутил на себе «прелести» бесстрашия. Зимой, пока еще трезвый, он пошел в лес, где врукопашную попытался побороть медведя-шатуна, чтобы потом сделать из его шкуры жене шубу. Но лесной обитатель легко и быстро разделался с ним, исполовинив и разорвав его на куски, после чего съел.       Его не искали. Никто не волновался за мужчину, даже его семья. Однажды, придя в лес за дровами и увидев кровь на снегу, они просто вздохнули и немного поплакали, мол, сам виноват. И зажили так, будто ничего не случилось.       Затем это перекинулось на его сына — темноволосого мальчика. С того дня, во время «безопасных» игр и дел, он часто травмировался: ломал себе кости, обжигался, рвал кожу, сухожилия, связки — в общем все, что может выйти из строя. А его мама просто пожимала плечами — ну подумаешь, захотелось ему попробовать погладить бездомную собаку или сунуть гвоздь в розетку, просто любопытный мальчик.       Да и сама полноватая женщина — его мать, — не отставала от него. Пила огромные дозы таблеток для похудения, голодала, ломала себе челюсть и руки, чтобы не могла поесть. Все делала для «улучшения» своей фигуры, даже не подумав о том, что будет дальше. И закончила свою жизнь истощенной, под капельницей в местной больнице. Любой нормальный человек испугался бы последствий таких «диет» но только не она, как и уже половина жителей городка.       Белобрысый парень вместе со своей миловидной девушкой решил развлекаться «по-взрослому» в опасных местах: у нее дома с открытой настежь в ее комнату дверью, в ванной под горячей водой, на краю обрыва, в лесу на дереве, в публичных местах; придушивая друг друга, бья чем-нибудь тяжелым, просто в неудобных и травмоопасных позах. Им обоим было все равно, что на них посмотрят с осуждением или с ними что-то случится. И в один из дней их переехало поездом. Машинист просто не увидел их на рельсах и не затормозил.       Старший брат рыжей девочки нечаянно самоубился. Чисто из интереса решил попробовать перерезать вены. Он думал, что его найдут, успеют спасти. Но этого не произошло. Его нашла в ванной его младшая сестра и рассказала родителям. Они уже ничего не могли сделать, кроме как похоронить.       Страх исчез, а вместе с ним инстинкт самосохранения. Люди умирали пачками, решаясь делать то, чего никогда бы не сделали из-за последствий их деятельности: проигрывали все свои деньги на ставках, после чего спивались или самоубивались, отправлялись неподготовленными или в одиночку в опасные места и путешествия, поддразнивали диких зверей, после чего их растерзывали, или они оставались инвалидами, подростки на «стрелах» стреляли в друг друга из травматического оружия и калечили различными способами.       Врачам все это надоело, и они просто отказывались работать, не боясь увольнения. И теперь люди умирали от болезней и травм. Но им было все равно. Как будто они все были готовы к смерти и даже ждали ее, чтобы просто узнать, есть ли какой-то другой мир после кончины.       Морг был переполнен. На кладбище кончалось место. Большинство взрослых скончались ближе к лету. Оставались немногочисленные старики, подростки и дети.       Но подростки стремились уехать оттуда в поисках лучшей жизни, старики были слишком немощными, а дети маленькими. Вот и получалось, что жизнь в городке медленно останавливалась: все оставшиеся в живых взрослые поувольнялись с работ, в магазинах редко появлялись свежие продукты, несовершеннолетние перестали ходить в школу.       Но постепенно и это закончилось. Старики уже разлагались в своих постелях, подростки поуезжали или самоубились, взрослые бездействовали и пили остатки алкоголя у себя в домах, закусывая соседями, а дети просто не понимали, что происходит.       В итоге все вышло из-под контроля: теперь на улицах городка и местном кладбище из-за отсутствия мест для захоронения просто валялись и гнили кучи трупов баз каких-либо частей тела, в каждом доме была своя крысиная стая, обгладывающая кости животных и людей, стояла невыносимая вонь.       Отсутствие страха, распространившееся как какая-нибудь зараза, плохо сказалось на всем городке. Вместе с ним у людей пропал и инстинкт самосохранения. Никто из умерших даже не задумался хотя бы на секунду, а что в итоге из всего этого выйдет? Вот они все и поплатились. ***       Зеленоглазая девочка и темноволосый мальчик стояли и смотрели вниз оврага. На его дне в лужице крови лежал их мертвый друг — рыжий мальчик.       Дети отошли от края и пошли глубже в лес. Они шли молча, ковыляя, и лишь изредка слышалось урчание из их животиков, уже несколько дней не испытывающих чувство сытости. Хотя, учитывая то, что в последнее время они питались лишь лесными ягодами, они не наедались уже пару недель.       Следующей ночью стояла сильная жара. Девочка и мальчик сильно хотели пить, но воды им было взять негде — в небольшом лесном озере вода помутнела, на поверхности и дне плавали трупы разной степени разложения.       Дети просто вздохнули и пошли дальше. Вдруг мальчик споткнулся о корень дерева и, упав, сломал ногу. Девочка не бросила его, а взвалила на свои хрупкие детские плечи и потащила на себе.       Через пару часов они вышли из леса в соседний город. Увидев детей одних, грязных, голодных, с различными травмами, местные жители были в ужасе и не понимали, как они тут оказались — до ближайшего городка, откуда, по их мнению, могли прийти девочка и мальчик, было как минимум двадцать километров.       Детей госпитализировали в ближайшую больницу. Там у них случился голодный обморок. Их попытались привести в сознание. Но они не очнулись. ***       Особенно жалко детей, не так ли? Эти маленькие любопытные человечки не заслуживают такого. Нет, ни один нормальный человек не заслуживает такого.       Ну а мне-то что? А ничего. Ведь я единственная оставшаяся выжившая в этом городе. Честно, мне уже надоел этот отвратительный запах, и отбиваться от крыс нет никакого желания. Возможно, что совсем скоро и я умру. Или просто выпью все таблетки, что найду — быстрая и немучительная смерть.