Часть 1

В последние дни Кёрли стал замечать, что Дайске выглядит каким-то понурым, всех сторонится, не шутит и не играет в настолки. Учитывая его обычный жизнерадостный нрав, это было как минимум странно. Не то чтобы Кёрли было нечем заняться, ведь его дергали целый день туда-сюда как собачку на поводке, всем он был нужен, и везде необходим, но Дайске был таким же членом экипажа и Кёрли обязан был разобраться, что его тревожит. Дайске сидел, как в последнее время это часто бывало, на диване и смотрел в одну точку. Его глаза выражали бесконечную грусть и, кажется, даже лишняя порция подсластителя не могла поднять ему настроение надолго. Кёрли подсел к нему и спросил банальное «Как дела?» — Все хорошо, капитан, — натянутая фальшивая улыбка показала Кёрли, что это ложь. — А как у вас? — Да так, энтропийный балансировщик барахлит, расход топлива скачет, ну и автомат раздачи еды опять заклинило. Все как обычно, — честно ответил Кёрли, но тут же спохватился: — Но тебе не нужно об этом беспокоиться. Дайске печально вздохнул. Опять его исключают из всех важных дел. — Что-то не так? — Кёрли удивился этой странной реакции. Тоска на лице парня стала как будто бы даже глубже. — Да просто Свонси ничего мне не доверяет! — тот взмахнул руками, внезапно выплескивая раздражение, но тут же испугался сам себя. — То есть, ему конечно виднее, но мне иногда кажется, что я бесполезен, от меня толку никакого! — Может просто он не хочет, чтобы ты пострадал? Как в тот раз с противопожарной пеной. — Да, но я как будто стою на месте и кажется только забываю все, что проходил на курсах, — негодование кипело в голосе Дайске, хотя он не злился ни на кого кроме себя. — Но ведь Свонси учит тебя электронике? — Учит, но что толку если я не могу получить реальную практику? Чувствую себя таким бестолковым. Я никогда не стану нормальным мехатроником! Теперь уже Кёрли тяжело вздохнул. Чего-чего, а реальной практики на Тулпаре было предостаточно. — Ты разрешишь мне тебя обнять? — вдруг спросил он. Дайске от неожиданности даже забыл обо всех жалобах. — Нуу… да, почему бы нет? — согласился он слегка неловко. Кёрли подсел поближе, приобнял его одной рукой и прижал к себе как родного сына. Обоим тут же стало тепло и так уютно. Дайске вспомнил о доме, о тихих семейных вечерах перед голографическим дисплеем, об ароматном яблочном пироге и о любящих родителях. Тогда, забыв про смущение, Дайске обнял Кёрли в ответ и даже положил голову на его теплое плечо. Так они просидели еще пару минут, пока Дайске не решил, что ему, наверное, не стоит злоупотреблять капитанским радушием и не отстранился. Кёрли мягко ему улыбнулся, показывая, это все хорошо. Ненадолго повисло молчание, которое прервал капитан. — Знаешь, я подумал, с раздатчиком еды ты, пожалуй, справишься. — Правда? Можно? — Дайске аж засветился от счастья. — Нужно! Своевременное питание — залог настроя команды, а мы все уже порядком задолбались выбивать из автомата одну порцию по десять минут. Было бы очень хорошо, если бы ты его починил. — О, у меня есть одно предположение, что там могло сломаться! Я мигом, капитан, будет сделано! — Дайске подскочил и убежал за мультитулом, а Кёрли лишь довольно хмыкнул. Он еще посидит здесь и обязательно проверит результат работы (Выше всяких похвал, разумеется). И на будущее, нужно еще расписать для него программу стажировки вместе со Свонси.