Глава 1. "Послание свыше"

Рюк сидел на краю своего обшарпанного трона в мире богов смерти, лениво ковыряя костяным пальцем в зубах. Окружающий мир был скучен и однообразен — серый песок, чёрное небо и такие же вялые, как он сам, синигами. Единственной отрадой была Тетрадь смерти, которая сейчас находилась у человека, которого он выбрал с таким удовольствием. Но что-то стало беспокоить Рюка в последнее время. Он не привык получать сообщения от высших сил, но этот случай был исключением. Когда темнота в его комнате начала вибрировать, а откуда-то сверху послышался холодный, безжизненный голос, даже он почувствовал лёгкий укол тревоги. — Рюк, ты превысил свои полномочия. Лайт Ягами зашёл слишком далеко. Это больше не "игра". Пора вернуть баланс. — Баланс? — переспросил Рюк, нахмурив своё уродливое лицо. — Разве не ради веселья всё это затевалось? Голос не ответил. Вместо этого перед ним появилась новая Тетрадь, покрытая чёрным дымом. Она медленно упала на каменный пол и ударилась с глухим звуком. Рюк встал, с интересом разглядывая её. — Значит, всё-таки решили вмешаться, — пробормотал он и ухмыльнулся. — Ладно, посмотрим, кого вы хотите этим удивить. --- В тот же момент, в одном из самых непримечательных районов Токио, 22-летний Киёши Такэхара заканчивал свою очередную подработку. Его рабочий день прошёл, как и любой другой: доставка еды, неловкие улыбки клиентам и попытки избежать разговоров с коллегами. Он устало снял кепку с логотипом доставки, проводя рукой по взмокшим волосам. Деньги едва хватали на аренду комнаты и скромное питание, но он давно смирился с этим. Больших целей он перед собой не ставил. — Сегодня я точно заслуживаю ужин из нормального рамена, — пробормотал он себе под нос и, закинув рюкзак на плечо, направился в сторону своей любимой закусочной. По пути он заметил странную фигуру, стоящую в переулке. Это был высокий человек, но его черты были нечёткими, словно покрыты дымкой. Когда Киёши попытался сосредоточиться на нём, его сердце замерло. — Эй, парень! — голос был резким, но с какой-то непонятной игривостью. Киёши остановился и огляделся, чтобы убедиться, что рядом никого нет. — Я? — спросил он, указывая на себя. — Ну, конечно, ты. Не может же быть, чтобы я говорил с кошкой, — фигура вышла из тени, и перед ним предстал Рюк во всей своей пугающей красе. Киёши застыл. Его мозг отказывался верить в реальность происходящего. — Что... это? — прошептал он. — Меня зовут Рюк, я — бог смерти. Но это не так важно. Важно то, что у меня есть кое-что, что я хочу тебе предложить, — он протянул вперёд чёрную Тетрадь, которая внезапно появилась в его руках. Киёши отступил на шаг, нервно потирая шею. — Слушай, я не знаю, кто ты и что это за фокусы, но у меня нет времени на такие штуки. Рюк захохотал, громко и пугающе, но в то же время заразительно. — Ты даже не представляешь, от чего отказываешься. Возьми. Прочитай правила. Ты не пожалеешь, — он бросил Тетрадь прямо к ногам Киёши. Тот колебался. Всё его существо кричало, что нужно бежать, но что-то, возможно, чистое любопытство, удерживало его на месте. — Если я возьму её, что произойдёт? — спросил он, опасливо глядя на Рюка. — Ты сможешь убивать людей, просто написав их имена. Конечно, есть правила. Всё написано внутри. Киёши нервно сглотнул. Это звучало как очередная странная городская легенда, но выражение лица Рюка, точнее, его маниакальная улыбка, говорили об обратном. — И зачем мне это? — спросил он, скептически глядя на Тетрадь. — Зачем? А разве не весело стать владельцем жизни и смерти? — ответил Рюк, приподняв бровь. Киёши нахмурился. Ему всё это казалось безумным, но в глубине души вспыхнула искра интереса. — Ладно, я посмотрю, что это за штука, — пробормотал он, поднимая Тетрадь. Рюк расплылся в широкой ухмылке. — Вот это разговор. --- Вернувшись домой, Киёши с тревогой и любопытством раскрыл Тетрадь. Первое, что он увидел, были правила. Они выглядели невероятно подробными и... пугающе логичными. Он не знал, верить ли всему этому, но одно он знал точно — его жизнь уже никогда не будет прежней.