Часть 1

Лореаль тихонько шла по темному коридору, прислушиваясь к каждому шороху. После той страшной ночи ее не покидало беспокойство: в каждой тени она видела убийц, а в лунном свете ледяной блеск клинка, который стремиться перерезать ей горло. Находиться в своей комнате было тяжело, поэтому отец подготовил для нее другую в западном крыле поместья, но от этого ей не стало легче. Ночью в поместье неспокойно. Всегда было, но девушка начала замечать это только сейчас. Темные тени будто живые растягивались по стенам, тянули к ней свои невидимые руки, а крики бывших пленников… а может они и сейчас кричат. Лореаль не хотела об этом думать, но мысли так и крутились в вихре, рисуя страшные картины. Как бы глубоко не была темница, сколько бы железных дверей не закрывали в нее вход, отчаянные крики тихим эхом блуждали по поместью призраками, постепенно превращаясь в чудовищ. Оказавшись на улице, она смогла спокойно вздохнуть. За стенами этого мрачного дома не менее опасно, но здесь хотя бы можно дышать, а луна уже не кажется такой отдаленной, равнодушной. Пусть в глазах людей герцогский род и кажется самым обычным: изысканные манеры, грация, умение расположить к себе любого человека, торговля, большое состояние и т.д., — казалось бы, точно такие же аристократы, как и все, но за всем этим скрывается многовековой смрад, падение, коего мог достигнуть только сам дьявол. Лореаль родилась младшей дочерью великого герцога, но в отличие от своей сестры не обладала той жестокостью и хладнокровием. Нежная, добрая, ранимая и простая дочь не устраивала главу рода, поэтому он начал посылать к ней «убийц», чтобы страх смерти и желание выжить пробудило в ней ярость и ненависть к тем, кто покушается на ее жизнь. Однако это возымело совершенно противоположный эффект. Зайдя в беседку, девушка села на скамейку и сжала руки в кулаки. Легкая накидка не защищала от холода, от дуновения ветра она дрожала еще сильней. Апрельские ночи прекрасны своей тишиной, своей легкой песней, которая доносится из сада и из ближайших лесов, она успокаивает и дарует умиротворение. Лореаль прислушивалась к ее тихим звукам, но крики заключенных доставали ее даже здесь. Она не могла успокоиться. — Вы совсем не изменяете себе, миледи. — А вы продолжаете ночные визиты к незамужней девушке? Черные, как сама ночь, волосы качались на ветру. На их фоне выделялась пара синих глубоких глаз. Незваный гость стоял напротив и с улыбкой смотрел на юную хозяйку дома. — Простудитесь, если будете в этом ходить на улице, — он накинул на девушку принесенный с собой плащ. — Лето еще не наступило, а ночная сорочка вряд ли сможет вас защитить. — Благодарю за беспокойство, но попрошу заметить, что это домашнее платье, а не ночная сорочка. — Однако сути это не меняет, — сверкая глазами, гость посмотрел на нее. Еще минуту они молчали, а потом он заговорил: — Я думаю, вы догадываетесь о причине, по которой я решил нанести вам поздний визит. Уверен, вы читали письмо, но я повторю еще раз: «Я против того, чтобы вы шли на весенний бал». — Вы прекрасно знаете, что я не передумаю, — холодно ответила Лореаль. — Приглашение от вдовствующей императрицы, я не могу отказать. И кто, как не вы, должны понимать, почему я обязана присутствовать на завтрашнем мероприятии. — Они вас отравят, Лореаль. Это известно даже мне. Ваша семья уже решила избавиться от вас. Разве не лучше воспользоваться их отсутствием и сбежать? Я уже предлагал свою помощь и предложу еще раз. Вам нужно только согласиться. — Даже если я сбегу, клеймо этой семьи навсегда останется со мной, — громче проговорила девушка. — Им не составит труда найти меня и убить. Пока я жива, они не оставят попыток избавиться от позора рода. — Вы понимаете, что я не смогу вас защитить? Яд, который подготовила ваша семья, невозможно отследить. Единственное, что мне известно, он медленно парализует мышцы, и через несколько дней человек умирает от удушья. — Вы так говорите, как будто я уже отравлена, — попыталась усмехнуться Лореаль. — На балу я выпью бокал вина и через минуту паду на пол, не в силах стоять и чувствуя головокружение. Моя заботливая старшая сестра подбежит ко мне, а отец прикажет поймать слугу, который окажется подчиненным графа Рокмена. В поместье графа найдут бутылек с ядом, и всю его семью приговорят к казни, а его имущество перейдет к моему отцу в качестве компенсации. Это даже удивительно, что моя жизнь так «дорого» стоит. — Вы не сможете себя защитить, — мрачно повторил он. — Или вы надеетесь, что сам бог вас пощадит? — Все возможно. Спокойной ночи. Девушка отдала плащ и пошла в свои покои. Грустная тень следовала за ней, разгоняя призраков поместья, давая ей пройти к себе и закрыться в хрупком убежище. Лореаль знала, что сейчас за ней никто не следит, поэтому с грохотом упала на кровать и уткнулась в подушку. Запах мыла щекотал ноздри, а мягкие простыни предлагали погрузиться в сон, но девушка отказывалась от этой идеи. Она закрыла глаза и начала думать. «Если яд и был в поместье, то давно уже его покинул. Даже если я не буду ничего пить, наверняка, они придумают другой способ. Бал длится до рассвета, у них есть шесть часов, чтобы это сделать. В крайнем случае четыре, ведь граф уже стар и может уехать раньше. Надеюсь, мне удастся дожить до рассвета». Лореаль уснула даже не заметив. Переживания и волнения настолько опустошили ее, что она больше не смогла бороться со своим телом. Как бы ни была она сильна духом, у этой силы тоже есть лимит, и ей тоже нужно отдыхать, наполняться. Особенно перед роковым днем. — Миледи, просыпайтесь. Пора собираться. Веселый голос служанки разбудил ее в десятом часу. Вроде немного поздновато, учитывая то, что Мерлин начала готовиться еще два часа назад, а глава рода всегда выглядел парадно — вошло в привычку, ведь его часто неожиданно вызывали во дворец. Лореаль послушно следовала указаниям горничных, про себя заметив, что в этот раз они очень старались сделать ее особенно красивой. Раньше она тоже прекрасно выглядела, но сейчас… Похоже начать свой последний путь она должна в самом лучшем виде. Медленно умирать от яда в прекрасном платье, а потом и в роскошной комнате, что еще ждать от великого герцогского рода. Сверкающий тысячами огнями, императорский дворец был поистине прекрасен. Величественные колонны казались еще более высокими, а вода из фонтана походила на драгоценные камни, отражая свет фонарей. Весенний бал — одно из самых важных мероприятий в году. В этот день императорская семья получает благословение от богини, чтобы их королевство процветало, а земля была полна плодами. В ночь, когда старая луна уступает место новой, во всем королевстве играет музыка, крестьяне поют песни и восхваляют богиню Исиду, а аристократы со всех земель едут в императорский дворец. Особенностью весеннего бала является то, что все скрывают свои лица. Как богиня скрывала истину за полотном, так и люди должны скрывать свою личность во время торжества. Считается, что так богиня пошлет всем равные блага, не обращая внимание на статус, происхождение и прегрешения. Все равны, все одной крови, а возмездие они найдут и без божьего вмешательства. Еще одно поверье, говорит о том, что чем краше и необычнее маска, тем богаче станет ее владелец в этом году, тем больше будет «урожай» от его трудов. По этой причине аристократы каждый год как бы случайно раскрывают свои личности, чтобы вызвать зависть у других и показать под чье покровительство нужно непременно попасть. Когда герцогская семья прибыла на бал, молодые представители семейств уже во всю кружились в танце, мужчины обсуждали последние события и международные отношения, которые обещали новую войну, а женщины хвастались своими нарядами и подлизывались к тем, у кого больше связей. Герцог сразу же направился в политический кружок, где его влияние чувствовалось больше всего. Играя большую роль в экономике империи, и добывая железную руду для снаряжения армии, его слово было следующим после императора. Среди дам его тоже почитали: многие донимали его своим вниманием, желая стать новой герцогиней и хозяйкой рода. Лореаль шла подле Мерлин, которая тонула в восхищении своих приспешников. Молодые люди сразу же стали приглашать ее потанцевать, вставая в очередь и пытаясь привлечь ее внимание необычными, по сути, нелепыми комплиментами. Наследница рода вежливо всем отказывала, очаровывая улыбкой и переключая внимание на младшую сестру. Лореаль, несколько секунд отказываясь, робко протягивала руку и ступала в такт, подстраиваясь под своего партнера. Этот вид не мог не радовать глаз, ведь младшая дочь считалась куда более очаровательной своим мягким, не свойственным герцогской семье, характером. — Его Величество, Карл Чарльз Корнелия! Когда открылась дверь и в зал вошел император, все тут же склонили головы в поклоне. Отпустив своих подданных, Его Величество сказал несколько слов, зазвучала музыка, и он скрылся среди гостей. За ним вошли принцы и единственная принцесса королевства, Анна Мария Корнелия, которой больше всего дорожил император. Мерлин тут же подошла ко второму принцу, ее жениху и человеку, которого герцог намеревался посадить на трон. Принц Влад Цепеш Корнелия был прекрасным полководцем, чем и заслужил доверие Его Величества, однако за всем этим скрывалась жестокость и желание захватить богатства соседних стран, что и склонило герцога на его сторону. Юная герцогиня прекрасно знала об этой черте своего избранника, почему и согласилась стать его невестой. Мерлин считала, что она составит прекрасную партию второму принцу, а его алчность и жажда власти отлично сочетаются с ее умением плести интриги. — Юная герцогиня, рад вас видеть, — холодно проговорил принц, целуя руку своей невесты. — Я тоже рада видеть вас, Ваше Высочество. Да прибудет с вами благословение богини. — Не нужно формальностей, дорогая. Ведь вскоре мы станем супругами. А где же ваша сестра? — Приветствую звезд королевства, да прибудет с вами благословение богини, — поклонилась Лореаль, обращаясь ко всем представителям правящей семьи. — Прошу, не нужно, — спокойно проговорила принцесса, подойдя к девушке. — Сколько вас просить не делать этого. Я очень рада, что вы пришли, Лореаль. — Как я могла пропустить такое событие, Ваше Высочество. — Надеюсь, до следующей зимы вы будете в добром здравии. — Ваше Высочество, вы не волнуйтесь, я прослежу, чтобы сестра не перетруждалась, — влезла Мерлин, взяв за руку младшую герцогиню. — Когда сестра болела, мы с отцом так переживали. Лореаль, как бы я хотела отдать тебе свое здоровье, лишь бы тебе стало лучше. — Не нужно, сестра, тогда бы мне было еще больней. Маленькая сценка, которую разыгрывали дочери герцога, демонстрировала их «сестринскую любовь», которая вызвала у окружающих восхищение. Второй принц еле заметно усмехнулся, он был умнее и понимал, для чего его невеста разыгрывает этот спектакль. Образ любящей старшей сестры, готовой отдать свою «жизнь» ради слабой младшенькой, поддерживает ее репутацию, а укрепление связей с впечатлительными людьми расширяет ее влияние среди аристократии. — Какие крепкие узы, — тем же спокойным голосом ответила принцесса. — Ваши слова достойны восхищения, мисс Роуз. — Благодарю, Ваше Высочество. Лореаль слегка вздрогнула. Мерлин сильно сжала ее руки, впиваясь ногтями в кожу. Под перчатками следов не видно, поэтому она решила сразу же вылить злость. Принцесса ее недолюбливала и не признавала наследницей герцога, поэтому обращалась к ней «мисс Роуз», а не «юная герцогиня». Танцуя со вторым принцем, оскорбленная Мерлин еще долго бросала злые взгляды в сторону младшей сестры. — Позвольте пригласить вас на танец, — протянул руку четвертый принц, когда принцесса ушла приветствовать других гостей. — С удовольствием, Ваше Высочество. Четвертый принц, Ричард Стефан Корнелия отличался от своих братьев тем, что отказался от права наследования и собирался принять титул маркиза, чтобы уйти из дворца и стать верным вассалом будущего короля. Как и второй его брат, он был хорошим рыцарем и стратегом. Успех в войне был достигнут равноценными силами двух принцев, но большая часть славы досталась одному. Этот факт заставлял Лореаль сочувствовать четвертому принцу, хотя она отчаянно пыталась это скрыть. — Вы сегодня необычно молчаливы, — в середине танца проговорил юноша. — Вас что-то беспокоит? — Вовсе нет, Ваше Высочество. Просто в этом году такие необычные маски, что я засмотрелась. — Вы правы. Маска Его Величества изготовлена мастером из западного королевства и украшены дворцовым ювелиром. А вот у той леди в красном платье, — он качнул головой в сторону пары, танцевавшей неподалеку, — маска моретта, я слышал, что ее нужно держать зубами, поэтому она еще называется молчаливой. А вот у младшего сына барона, видите, в красном костюме, его маска называется шут. Я видел такую во время поездки в Лиарм, она считается самой забавной, поскольку в ней можно кривляться и шутить. — Вы так хорошо разбираетесь в масках, Ваше Высочество, — усмехнулась Лореаль. — А как называется ваша маска? Если бы не волосы, я бы вас не узнала. — А я надеялся вас удивить, — усмехнулся принц. — Это баутта, она меняет голос, поэтому ее используют убийцы и наемники, чтобы никто не узнал их по голосу. — И вам не страшно носить столь «ужасную» маску? — Вовсе нет, ведь она прекрасно подходит для того, кто собирается покинуть дворец. В одной стране ее носят для того, чтобы скрыть не только свою личность, но индивидуальность. Вот ваша совсем другое дело. — Благодарю. Я не стала придумывать ничего нового, просто слегка украсила, — смущенно улыбнулась девушка. — И это прекрасно. В этом году маски очень… Принц не стал продолжать и так было ясно. Среди аристократов было не редкостью, когда маски были такими роскошными и в тоже время настолько нелепыми, что едва можно сдержать смех. Одна пара надела одинаковые маски с огромными перьями и узором крыльев. Из-за массивности им было тяжело передвигаться и даже танцевать, поскольку они сами же задевали их и роняли. К тому же на фоне перьев терялся сам человек, была только маска. У одного из представителей старой аристократии была маска в виде черепа, украшенная камнями и золотыми цепями. На фоне других она была неплохой, но наводила страх и вызывала осуждение, поскольку это воспринималось, как неуважение к умершим. Закончив танцевать, Лореаль тут же попала в общество старшей сестры и герцога. Должен был начаться традиционный танец короля и принцессы. После смерти королевы, вдовствующая императрица участвовала в танце до первого дебюта Ее Высочества, а потом уступила свое место ей, как наследнице и будущей королеве или императрице. Многие завидовали принцессе, ведь раньше в отсутствие спутницы императора, его партнером могла стать леди из высшей аристократии, что практически означало ее будущее бракосочетание. Однако Его Величество не намеревался жениться в третий раз: первая королева умерла от болезни, а вторая в изгнании. Еще одна причина, по которой император не искал спутницу, заключается в первой королеве: по законам империи первая супруга могла стать императрицей, но из-за низкого происхождения император не смог дать ей титул выше королевы. Правителю великой империи не следует отдавать свое сердце, но император решил, что если не его любимая супруга, то никто не займет место императрицы. Правдива эта история или нет, знал лишь Его Величество. Однако многие считали, что это правда, ведь принцесса была дочерью первой королевы. А ее сходство с матерью еще больше убеждало в правдивости когда-то простого слуха. В конце танца все члены императорской семьи подошли к священнику, который опрыскал их водой с ветви священного древа и прочитал слова молитвы. Получив благословение, император передал чаши с водой принцам, которые разливали эту воду в бокалы для гостей, а принцесса читала молитву. — Да пребудет в вами благословение богини! — подала бокал Ее Высочество. — Пусть богиня охраняет и защищает вас, Лореаль. — Благодарю вас, Ваше Высочество. После церемонии благословения все снова стали веселиться и танцевать. Мерлин старалась все время быть подле второго принца или младшей сестры, присматривая за ней и поджидая нужного часа. Герцога позвал к себе император и ему пришлось отлучиться. Это многих насторожило, поскольку государственные дела в ночь праздника не обсуждают, если только это не что-то срочное. — Юная герцогиня, вы так прекрасны сегодня. Кто сшил для вас это платье? — Ваше Высочество и вы носите одинаковые маски, это так романтично! — Разумеется, ведь через месяц состоится наша свадьба, — скромно отвечала Мерлин. — Его Высочество хотел, чтобы все увидели, как он мной дорожит. — Боже, как я вам завидую! — еле сдерживая крик, проговорила одна из подруг девушки. — Простите, герцогиня, а вы не знаете, кто та леди в красном платье? Черная маска с золотыми узорами, похожая на клюв ворона, черно-красная необычная юбка, верх напоминал мужской жакет, а темные, как сама ночь, волосы развевались драгоценными нитями. Незнакомка тут же привлекла внимание всех аристократов. Ее необычный наряд и маска давали предположение, что она иностранка, приглашенная Его Величеством. Об этом же говорило и то, что она танцевала только с принцами, а простым аристократам отказывала. — Что у нее за маска? Вы когда-нибудь видели такую? — Мне кажется, я видела подобную форму в книгах по истории. Такие маски носили доктора во время чумы, чтобы не заразиться. — Носить маску, которая напоминает о черной смерти? Что за ужас! — испугалась юная герцогиня. — Неужели это знак, что страшная болезнь снова вернется? Молю, защити нас, богиня! — Вы правы. Как она могла явиться в ней сюда?! Пусть ее и пригласил Его Величество, ее наряд связан со смертью. — Ваши слова куда страшнее моего наряда, — громкий стук каблуков вызвал удивление у леди, стоявших вокруг Мерлин. — Эта маска символизирует защиту и здоровье, а не смерть. Вы же сами сказали, что так доктора защищались от чумы: в нос складывали лекарственные травы и ароматические масла, чтобы не заразиться, и в ней осматривали больных. — Просим прощения, — в испуге проговорила самая младшая леди. — Мы плохо образованы и не знали об истинном значении вашей маски. — Ничего страшного, я понимаю, что юным леди больше интересны наряды, чем история. Рассерженная и оскорбленная Мерлин сжала зубы. Ее злость с трудом могла скрыть даже маска, поэтому она максимально вежливо попросила прощения и ушла в комнату отдыха. Бал был в самом разгаре. Лореаль ушла на балкон, чтобы подышать, а Мерлин все еще не вернулась из комнаты отдыха. Герцог вернулся где-то через час. Аристократы тут же окружили его, желая узнать, что произошло и почему его так долго не было. — Граф Рокмен, как вы думаете, что случилось? Высокий мужчина снял огромную серую маску с лица и серьезно посмотрел на толпу вокруг герцога. Его лицо покрывала белоснежная щетина, впавшие глаза бросали в дрожь любого, кто в них посмотрит. Этот человек нельзя спутать с кем-то другим, после герцога он был следующим по влиянию и страху среди аристократов. — Граф Рокмен? — Не хочу обсуждать дела на балу, — спокойно ответил мужчина, надев маску. — Если вам интересно, можете спросить герцога лично. Отойдя в сторону, мужчина оставил собеседника. Его тяжелые шаги эхом проносились по залу, сливаясь с шуршанием юбок и игрой музыкантов. Однако их слышали все, бросая в сторону их хозяина испуганные взгляды. Если герцога можно сравнить со змеей, то графа с морским чудовищем. Страшное и огромное, он может затмить любого и уничтожить в один миг, как чудовище, перевернувшее корабль. Некоторые боялись его больше, чем герцога. — Где твоя сестра? — сквозь зубы прошипел герцог, продолжая приветливо улыбаться. — Она устала и ушла в комнату отдыха, отец. — Лореаль, я прекрасно понимаю, что ты тоже устала, но пойми, твоя сестра невеста второго принца, поэтому ей не стоит надолго покидать зал. Сходи и поторопи ее. — Слушаюсь, отец. — Хорошая девочка, — мужчина поцеловал девушку в лоб и ушел в другую часть зала. Через пару минут вышел Его Величество. Показалась заря и пришло время сказать тост, пока луна не скрылась в лучах нового дня. Герцог высматривал своих дочерей и, когда увидел их, довольно улыбнулся. — Жители империи, — громкий голос эхом пронесся по залу. Все замерли, глядя на Его Величество, — совсем скоро наступит рассвет. С его первыми лучами благословение богини Исиды засияет с новой силой. Пусть его свет защищает нашу империю и дарует нам силы идти вперед. Да прибудет с нами благословение богини! — Да прибудет благословение богини! Отпив священное вино из бокалов, снова начались танцы. Его Величество спустился в зал, принцесса и принцы шли рядом с ним. Приковывая внимание, правящая семья в полном составе ворвалась в праздник: принцы танцевали с прекрасными дамами, император общался аристократами, принцесса наблюдала за юными леди, иногда перекидываясь парой фраз с братьями. Когда солнце вот-вот должно было показаться из-за горизонта, раздался крик. Он пришелся на тот момент, когда воцарилась полная тишина. Он был совсем коротким, но наполнен таким ужасом, что все тут же ринулись к его источнику. — Младшая герцогиня, что с вами? — Господи, что произошло? Маска закрывала лицо, а из-под нее текла кровь. Ее хозяйка храпела и сильно кашляла, одновременно пытаясь глотнуть воздуха. Вокруг нее стояли юные леди и, паникую, задавали вопросы, кричали, но ни одна не наклонилась к упавшей младшей герцогине, боясь испачкать платья в крови. — Лореаль! — герцог кинулся к дочери. — Лореаль, что с тобой? Маска упала, и по залу пронесся удивленный «ох». Герцог побледнел, когда под маской оказалась его любимая дочь Мерлин. Девушка кашляла и кашляла, держась за окровавленное горло. Рядом с ней лежал разбитый бокал. — О…ец… Кха! — Мерлин, милая! — очнулся мужчина, нависнув над дочерью. — Позовите же доктора! — крикнул кто-то из толпы. — Это покушение! — завопил другой. В один миг зал наполнился шумом, все кричали и пытались куда-то бежать. Мужчины успокаивали женщин, но безуспешно. Этот беспорядок так и не прекратился бы, если бы не крик императора. Раздав приказы, он в один миг вернул тишину. Императорский доктор уже колдовал над юной герцогиней, когда в зал вошли рыцари. Герцог с волнением наблюдал за движениями доктора, когда тот покачал головой. — Ваше Величество, — третий принц с грохотом вошел в зал, — мы поймали преступника. Свидетели уже подтвердили, что именно он подал юной герцогине бокал с отравленным вином. — Ваше Величество, смилуйтесь! Мне приказали просто подать вино! Мне сказали, что это любимое вино младшей госпожи. — Младшей госпожи? — зашептались гости. — Но ведь пострадала старшая. — Кто тебе это приказал? — грозно спросил император, прожигая несчастного яростным взглядом. — Это… Эт-то… граф Лоуренс! Он сказал, что заплатит мне, если я подам этот бокал младшей госпоже. Ваше Величество, прошу смилуйтесь! Он угрожал мне смертью, если я не сделаю этого. — Стража! — крикнул третий принц. — Схватить графа Лоуренса и заточит в темнице. Крики испуганного графа доносились из коридора. Под его арест все стали волноваться за герцога, ведь это был его самый верный вассал. Герцог смотрел куда-то пустым взглядом, не понимая, что сейчас произошло. — Господи, сестра! — Лореаль выбежала из толпы, за ней шел четвертый принц. — Мерлин, что случилось? — Ваше Величество, — заговорил доктор. — У юной герцогини парализовало ноги и сильный ожог гортани. Судя по остаткам яда на разбитом бокале, от там не один. Надо определить какие яды были использованы, только тогда можно будет приступить к лечению. Однако, я боюсь, что юная герцогиня больше никогда не сможет ходить и говорить, — ужасный вопль пронесся по залу. Доктор печально повесил голову. — Ротовая полость, гортань, все обожжено. Первое время будет больно даже пить, шансы на восстановление крайне малы. Мерлин затряслась в немом крике. Ее руки задрожали, а лицо исказилось от ужаса и наступающего безумия. А по толпе понеслись перешёптывания: «Юная герцогиня, не сможет говорить? Если она не сможет ходить, то что тогда? Она теперь инвалид? Что будет делать Его Величество? Не захочет ли теперь второй принц расторгнуть помолвку? Погодите, если юная герцогиня не сможет говорить и ходить, значит младшая герцогиня теперь наследница герцогского рода? Если графа Лоуренса казнят, влияние герцога сильно пошатнется? Что же будет делать герцог?..» «Нет, нет! — мысленно кричала Мерлин, содрогаясь от судорог. — Все не так! Это должна быть не я! Нет!» — Сестра, прошу успокойся! — со слезами на глазах проговорила Лореаль. — Все будет хорошо, ты поправишься. Я тебе помогу. Ведь мы сестры, — ее голос изменился, — и мы должны помогать друг другу. Верно, сестренка? Пока зал охватила новая волна паники, солнце вышло из горизонта. В его лучах Мерлин с ужасом смотрела на младшую сестру, которая торжественно улыбалась, сверкая ледяными, пронзающими глазами. Наступил новый рассвет.