Глава 6. Благодарность

Середина июня, 1999 год. Ночью раздавались крики. Крики, которые преследовали его даже во сне. Постоянно. Молодой человек закрыл глаза, хватая ртом воздух. Пришпорив своего огромного черного коня, он пустил его медленной рысью. Другой всадник, молодой новобранец, догнал его. — Капитан? А как насчет этого? — тихо спросил он, указывая на одинокий дом на окраине. Драко склонил голову, и черный капюшон полностью закрыл его бледное лицо. — Я думаю, ты уже дорос до такой задачи, — равнодушно сказал он, заставляя лошадь ускорить бег. Спутник, удовлетворенно усмехнувшись, поспешно поскакал обратно. — Морсмордре! — Драко услышал что-то позади себя, и, хотя он не мог видеть ни дом, ни небо над ним, отвратительная картина смерти отчетливо предстала перед его глазами. Снова пришпорив коня, он пустил его галопом. Черная грива величественного животного развевалась на холодном ночном ветру, а его стройные длинные ноги почти не касались влажной земли, размытой дождем. Холод обострил его чувства, и за спиной послышался стук копыт — остальные следовали за ним, но никто не смог бы опередить его. Драко, казалось, был единым целым со своим жеребцом — они быстро и почти бесшумно скользили сквозь ночь. Улицы были пусты, но молодой человек знал, что за ним наблюдают. Люди прятались, прятались от страха, от ужаса… Он прекрасно понимал этих бедных людей. Он бы на их месте поступил не лучше. Но он же Малфой! А Малфои не знакомы ни с ужасом, ни со страхом. Настоящий Малфой силен, горд, непредсказуем и, конечно же, жесток. Так всегда говорил Люциус. Но каким же плохим Малфоем оказался его сын! Позор для семьи! Саркастическая улыбка исказила лицо молодого человека. Ночь почти поглотила и всадника, и лошадь.

***

Гермиона сердито выругалась, в сотый раз оглядывая полки. — Ты уверен, что она стояла здесь? — проворчала девушка, неодобрительно посмотрев на Рона. Рыжеволосый молодой человек казался невозмутимым, продолжая изучать какие-то документы. — Может быть, я отнес обратно в библиотеку. Вполне возможно… — Что? Ты хоть понимаешь, насколько важна эта книга? Ты не можешь… — разочарованно протянула Гермиона, выбегая из кабинета. Было бы неплохо, если бы Министерство выделило им новую штаб-квартиру. Помещение, где они располагались, было просто позором для такой серьезной и важной организации. Движение Сопротивления ютилось в подземельях старой школы! Это не демократическая партия школьников, а серьезная организация. Воплощение ужаса Темного Лорда, с Гарри Джеймсом Поттером во главе! Пересекая зал быстрыми шагами, Гермиона ловила на себе любопытные взгляды учеников. С тех пор как Волан-де-Морт вернул себе былое могущество, Хогвартс заметно опустел. Многие родители из страха забирали своих детей из школы. Некоторые делали это, чтобы приобщить их к Пожирателям смерти. Конечно, присутствие членов движения Сопротивления в Хогвартсе привлекло внимание. Учителя в один голос утверждали, что это было необходимо для безопасности детей, потому что истинная причина замалчивалась. Хотя враги точно знали, где их искать. Гермиона часто видела, как Пожиратели смерти подкрадываются к замку со стороны леса. Но Хогвартс оставался неприступным. Пока. — Соммер, Дигтри и Уолтер, что вы здесь делаете? Немедленно расходитесь по своим комнатам. Уже почти десять часов! Вам давно пора спать! — раздался знакомый голос. Профессор Снейп был неисправим. Гермиона застыла от удивления. Что это было? Никаких списаний баллов? Никаких наказаний? Никаких угроз? Ничего? Молниеносно развернувшись, она последовала за бывшим учителем. Его поведение показалось ей очень подозрительным. За последний месяц Снейп не обменялся с ней и парой фраз и всячески избегал вопросов, а тем более встреч. Но у нее было что спросить! Наконец, девушка догнала его. — Профессор! Я… — начала она, задыхаясь. Северус решительно продолжил свой путь. — У меня сейчас нет времени, мисс Грейнджер! Гермиона удивленно остановилась, затем снова последовала за ней. Она так просто этого не оставит. Девушка решительно преградила Снейпу путь и вызывающе скрестила руки на груди. — Вам придется немного подождать, потому что это я… Снова проигнорировав ее, Северус ловко проскользнул мимо нее и скрылся в своем кабинете. Дрожа от ярости, Гермиона застыла перед запертой дверью, затем развернулась и направилась обратно в холл.

***

Снейп беспокойно расхаживал по комнате. Его подопечные должны были появиться час назад. Они опаздывали. Конечно, это был не первый случай, когда ребята задерживались. Это неудивительно, ведь подобные встречи проходили в условиях строжайшей секретности и с соблюдением всех норм безопасности. Но Северус всегда волновался, переживая каждую минуту ожидания, хотя нервы у него были крепкие, как канаты. Не зря он столько лет преподавал в Хогвартсе. Просто для выполнения такой работы нужны стальные нервы, иначе маленькие монстры сведут в гроб. Легкий шорох отвлек Северуса от его мыслей. Он обернулся и увидел фигуру в черном, ловко выбирающуюся из камина. Мужчина вздохнул с облегчением. Выругавшись, юноша стряхнул сажу со своей черной мантии, затем убрал с лица пару светлых прядей. — Проклятый летучий порох! — прохрипел Драко, судорожно кашляя. Его бледная кожа приобрела сероватый оттенок, а по щекам и лбу протянулись длинные следы сажи. — Грязь тебе очень идет! — саркастически заметил Снейп, протягивая своему подопечному носовой платок. — Ничто не может исказить истинную красоту! — с ухмылкой парировал Драко, вытирая грязные потеки. Профессор не смог удержаться от легкого смешка. Самоуверенный слизеринец, которого он помнил, был красив и нравился девушкам. Снейп долгое время дружил с Люциусом. До сих пор его шпионская деятельность, конечно, не была раскрыта. И он был немного осведомлен о пикантной личной жизни Драко Малфоя. Северус часто видел Драко в компании многочисленных красавиц. И, похоже, ни одна из девушек не задержалась дольше, чем на одну ночь.

***

Гермиона долго бродила по коридорам, пока снова не оказалась перед дверью Снейпа. Как часто она бывала здесь за последние недели? Очень часто. Пришло время действовать. Она не позволит отделаться от себя так просто, как какая-нибудь школьница, и потребует ответов на все вопросы! Однако что-то еще тяготило ее душу. Гермиона сильно ударила ладонью по ветхой двери. Раздался глухой звук, и она тут же пожалела о своем поспешном решении. Но только на мгновение. Дверь приоткрылась, но не как обычно, а совсем чуть-чуть, образовав узкую щель. Пара черных глаз угрожающе сверкнула в сторону Гермионы. — Мисс Грейнджер? Это правда неподходящий момент. Зайдите позже! — Снейп раздраженно и властно зашипел и захлопнул дверь. Гермиона разозлилась и, выругавшись, отбросила непослушные кудри за спину. Затем она постучала снова. — Я хочу поговорить с вами сейчас, а не потом! Это… — начала она. Дверь снова открылась. И снова всего несколько сантиметров. — Я же сказал — позже! А теперь немедленно уходите! — угрожающе рявкнул Снейп и снова захлопнул дверь. Дрожа, девушка сжала руки в кулаки и принялась барабанить по дереву. — Я не уйду! Вы всегда прячетесь от меня, Северус Снейп! Я хочу поговорить с вами прямо сейчас! — ее голос дрожал, и каждое слово сопровождалось новыми ударами. — Мне недостаточно знать, что с ним все в порядке. Хотя он высокомерный, самовлюбленный, эгоцентричный и невыносимый ублюдок, я, как воспитанный человек, хотела бы выразить ему свою благодарность. В конце концов, он спас мне жизнь. Например, я могу написать письмо, которое вы ему передадите. Что в этом такого особенного? — закричала Гермиона, колотя в дверь кулаками. — В конце концов, я просто хотела сказать спасибо этому белобрысому грубияну, ну и поздравить его с тем, что он оказался умнее, чем казался. В конце концов, этот высокомерный ублюдок даже не оскорбил меня, он был почти любезен. Удивительно, но, несмотря на свои куриные мозги, у него хватило здравого смысла выбрать правильную сторону. Именно это я и делаю. Дверь снова открылась. Немного шире, но не настолько, чтобы заглянуть в комнату. В проеме мелькнула стройная фигура и медленно прислонилась к косяку. Гермиона была ошеломлена.

***

Ее лицо покраснело от крика. Снейп посоветовал не подходить к двери и просто не обращать внимания на обезумевшую девушку. Но, несомненно, еще немного, и эта сумасшедшая сорвала бы чертову дверь с петель. Драко одарил ее высокомерной улыбкой. Гермиона продолжала смотреть на него в полном изумлении. — Эту часть я с благодарностью принимаю. Нет проблем, — спокойно сказал он, склонив голову набок. — В том-то и дело. Не могла бы ты еще раз повторить о своем хорошем воспитании и о том, как ты описала меня как личность? Я очарован… Гермиона попятилась, все еще удивленно глядя на него. — Я… Это была, конечно… Просто шутка! — защищалась она, пытаясь изобразить улыбку. Драко цинично улыбнулся. — Конечно! Я буду смеяться. Позже. Ее щеки вспыхнули, и она смущенно опустила глаза. В этот момент Грейнджер выглядела почти красавицей — длинные каштановые локоны беспорядочно рассыпались по плечам, несколько удлиненных прядей челки закрывали лицо. Драко отчетливо видел карие глаза, кротко смотревшие на него сквозь паутину волос. Затем она робко подняла голову и тихо вздохнула. — Я… прости, — почти неслышно пробормотала Гермиона. Драко слегка кивнул, медленно отходя от дверного косяка. Ничего не сказав, он яростно посмотрел на девушку, затем одарил ее своей знаменитой улыбкой и медленно закрыл дверь. Так было лучше, потому что мысли начали странно путаться. Один Мерлин знал почему. Ему это совсем не понравилось! Драко незаметно отступил назад и присел на корточки рядом с Забини и Дерриком. Странно, что он не заметил их появления. — Герой! — Деррик весело пискнул. Оба парня заразительно рассмеялись. Даже Снейп не смог сдержать легкой улыбки. — Посмеялись, и хватит. Давайте перейдем к делу! — устало произнес Драко, не обращая внимания на всеобщее веселье. — Когда еще мы увидим такую Грейнджер, а, великий капитан? — прошептал Деррик, ухмыляясь. Драко равнодушно пожал плечами. — Мне просто нужно немного поспать! — слабо возразил он. — Тебе нужно что-то другое, мой мальчик! — цинично промурлыкал Забини. Малфой вызывающе посмотрел на друга, собираясь возразить. — Я думаю, Драко прав! У нас нет лишнего времени, так что давайте приступим к делу! — сказал Снейп, положив конец начавшемуся спору. Это все, что сейчас было нужно. Малфой напряженно откинулся назад. Конечно, он мог бы использовать и то, и другое. Но, конечно, не с Грейнджер.

***

На нетвердых ногах Гермиона направилась обратно в штаб-квартиру. И книга, и библиотека были забыты. То, что только что произошло, было самым ужасным и постыдным моментом в ее жизни. Почему земля не разверзлась у нее под ногами, не поглотила ее целиком? Малфой унизил и высмеял ее, поставил на колени. Но самым ужасным было то, что он выглядел просто великолепно. И он это знал.