Глава 7

За сдачей последних эссе и написанием самостоятельных работ предрождественская неделя пролетела незаметно. Многие жаловались на строгость учителей, дающих так мало времени порадоваться приближающимся праздникам, но Гермионе даже нравился такой темп обучения. Так она могла сосредоточиться на уже ставшей привычной магической науке и хотя бы на время забыть о своих тревогах. Малфой предложил ей отправиться вместе с ним в Хогвартс-Экспрессе до Лондона, откуда их заберут его родители, и провести в поместье несколько дней до и после Рождества. Потом директор обещал открыть для неё свой камин, так что она сможет провести оставшуюся часть каникул в Хогвартсе. В субботу 22 декабря Гермиона вместе с подругами сидела в купе Хогвартс-экспресса и наблюдала за сменяющимися пейзажами заснеженных полей и лесов за окном. Тревога всё возрастала и девочка никак не могла согреться. Когтевранке было как никогда одиноко, но она не могла поделиться своими чувствами с подругами, потому что тогда пришлось бы рассказать им об их причине, а она всё ещё не могла доверить им тайну своего происхождения. Гермиона посильнее закуталась в своё сине-серое шерстяное пальто и решила прогуляться по поезду, чтобы отвлечься от невесёлых мыслей. Заглянув в купе, которое сначала показалось ей пустым, Гермиона заметила своего друга, сосредоточенно разглядывающего атлас с красочными иллюстрациями растений. Когда она зашла к нему, мальчик тепло улыбнулся и протянул термос, от которого поднимался пряный пар. Девочка почувствовала, как от глотка чая её тело мгновенно согревается. Уголки губ сами собой чуть приподнялись. – У меня есть булочки с корицей, пара шоколадных лягушек, взрывающиеся орешки со сгущёнкой… – Я бы не отказалась. – Как ты? Мне показалось, ты грустишь… – Уже лучше, – ответила девочка чуть улыбаясь. – Дедушка говорил, что в такие моменты помогает тёплый чай, дружеские объятия и шоколад с печеньем, – мальчик выложил на стол сладости и приглашающе раскрыл руки. Гермиона неуверенно приобняла его и почувствовала, как он крепко прижал её к себе в ответ. – Ну что, лучше? – Гораздо, – девочка смущённо улыбнулась. Она только сейчас поняла, как соскучилась по тёплым объятиям с мамой и папой. Гермиона положила голову на плечо Рольфа и продолжила пить чай со сладостями, расслабленно разглядывая изображения диковинных тропических цветов. Скоро её глаза стали закрываться и она задремала под мерный стук колёс поезда. Рольф опять сосредоточился на чтении и никто из друзей не заметил хмурый взгляд серых глаз за чуть запотевшим дверным стеклом. Гермиона почувствовала мягкое прикосновение к своему плечу. – Гермиона, мы подъезжаем. – Ох, совсем не заметила, как заснула. Надеюсь, я не отдавила тебе плечо? – Конечно, нет, – Рольф весело ей подмигнул. Гермиона спрятала лицо в ладонях. Её так разморило. Голова совсем не хотела работать. – Всё в порядке, как только выйдешь на холод – сразу проснёшься! – Да, ох, Рольф, мне будет тебя не хватать на каникулах. – Мне тоже, но мы можем писать друг другу. Обязательно расскажи, если тебе опять станет не по себе или если узнаешь что-нибудь интересное. – Конечно, ты тоже! Пиши мне как можно чаще. Ох, эта семейка, кажется, меня доконает… – Ты знаешь, думаю, не стоит судить по обложке. Может оказаться, что они гораздо лучше, чем ты о них думаешь…хотя в этом Малфое есть что-то странное. Почему он всё время смотрит на меня, как будто размышляя о чём-то? Может, я ему нравлюсь? – Ты прав, Рольф, дело именно в этом! – прыснула Гермиона. – Кто знает, – рассмеялся Рольф. Дети тепло простились и девочка побежала искать Малфоя и подруг. Наскоро обняв и пожелав счастливого Рождества своим соседкам по комнате, Гермиона подняла подбородок повыше, подсознательно сжав свободную руку в кулачок, и направилась к семье Малфоев, которых было очень трудно не заметить. Они выделялись на фоне остальных неестественно прямыми осанками, холодными выражениями лиц и платиновым цветом волос у отца и сына. Неожиданно на пути Гермионы встал представляющий полную противоположность этой семье Невилл, застенчиво переминаясь с ноги на ногу. – Гермиона, это тебе, бабушка просила передать, – неуверенно проговорил Невилл, протягивая ей бумажный свёрток, – с Рождеством! – Спасибо, Невилл! И тебе счастливого Рождества, – сказала Гермиона, чуть выходя из своего напряжённого состояния. Она пожала мальчику руку и продолжила свой путь. Малфой кивнул Гермионе и официально представил ей своих отца и мать. – Давайте отойдём, чтобы воспользоваться портключом для перемещения в поместье, – холодно проговорил Люциус Малфой. Ничего себе! Гермиона слышала, что портключи – очень дорогие. А уж персональный портключ стоит целое состояние, например, как небольшая квартирка в пригороде Лондона. Гермиона постаралась не показать своего удивления и протянула руку, чтобы дотронуться до прозрачной сферы. Люциус Малфой произнёс: «Стать как само время», – и их затянуло в воронку перемещения. Через несколько секунд Гермиона обнаружила, что стоит перед старинным особняком с чертами романтического и готического архитектурных стилей. – Добро пожаловать в Малфой-Мэнор, мисс Грейнджер, – произнёс Люциус Малфой с нотками радушия в своём ледяном голосе. – Благодарю за Ваше гостеприимство, – произнесла Гермиона, вспомнив о правилах вежливости. – Мы уже наслышаны о Вас и будем рады узнать Вас лично. Драко, покажи мисс Грейнджер её комнату и спускайтесь. Мы ожидаем вас к ужину в Малой гостиной через полчаса, – проговорила Нарцисса, нежно глядя на сына. Драко повёл её через огромный особняк. Как только дети отошли на достаточное расстояние от родителей, он обратился к ней: – Ну что, выспалась? Щёки Гермионы порозовели от смущения, но она постаралась, чтобы её голос звучал ровно: – Да, спасибо, тяжёлая неделя. А ты как, успел заглянуть в каждое купе в поезде? Мальчик тоже едва заметно покраснел: – Нет, что ты, только в то, откуда раздавался храп похлеще, чем из хижины Хагрида! – Я не храплю! И Хагрид тоже. – А ты откуда знаешь? – А ты? Бегаешь по ночам к его хижине? – Ох, Грейнджер, какая же ты вредная! – Я? – девочка опешила: – это ты начал комментировать мой сон! – Ладно, забыли. Вот дверь в твои комнаты. Мои – дальше по коридору, если вдруг маленькой принцессе станет страшно посреди ночи, – сказал Малфой приторно нежным голоском. – Не станет, можешь не переживать! Я же – не ты, с меня не сдувают пылинки с самого рождения. – Ах так, смотри, Грейнджер! Доиграешься! Девочка только хмыкнула, зашла в свои покои и захлопнула дверь перед носом ненавистного одноклассника. Гермиона еле сдержала удивлённый вздох, чтобы не слишком-то радовать Малфоя по другую сторону двери. Эти комнаты как будто были сделаны специально для неё. Насколько ей известно, все Малфои учились на Слизерине, но здесь преобладали все оттенки синего, голубого и бронзового. На потолке в форме купола были изображены фрагменты звёздного неба. Видимо, среагировав на её появление, они совершили движение, перестроившись в новую композицию. Вдоль всех стен комнаты стояли тяжёлые книжные шкафы из тёмного дерева, заполненные научной и художественной литературой. У камина было расположено удобное кресло-качалка, на которое можно было залезть с ногами и укрыться тёплым пледом. Приоткрыв дверь в дальнем конце гостиной, Гермиона обнаружила спальню своей мечты. Она была выполнена в зелёных и голубых тонах с тёплыми пятнами жёлтого, оранжевого и красного. Гермиона как будто оказалась внутри картины с изображением летнего пейзажа в Италии или Турции. Над кроватью висел герб её факультета, плавно переходящий в переливающуюся морскую поверхность. Сосредоточившись на покачивании волн, Гермиона почувствовала, как успокаивается и даже различает едва заметный рокот моря. Вот это магия! Она что, умерла и попала в рай? Малфои каким-то образом прочитали её мысли или эта комната принимала любую форму по желанию гостя? – Ну у тебя и воображение! – ответил на невысказанный вопрос восхищённый Малфой. Заметив её удивлённый взгляд, мальчик пояснил: – тебя долго не было и я подумал, что ты ждёшь, что я войду. Гермиона была слишком поражена дизайном комнаты, чтобы продолжить пререкаться и просто кивнула. Малфой кивнул в ответ и повёл её в Малую гостиную. Хорошо, что девочка надела одну из своих парадных мантий ещё в поезде, ведь Малфой не оставил ей времени переодеться. Светлая комната в кремовых оттенках зелёного, бежевого и белого, казалось, была предназначена для приёмов как минимум с 20 гостями. Во главе стола сидел Люциус, по правую руку от него – Нарцисса, а по левую – было накрыто для них с Малфоем. Мальчик отодвинул перед ней стул и только потом сел сам. Гермиона почувствовала себя неуютно, ей никогда не нравились эти церемонии. Подали суп и семейство Малфоев, каждый с идеально прямой спиной, казалось, начали соревнование, кто медленнее сможет донести ложку до рта, не пролив ни капли супа. Пока что побеждала Нарцисса. Гермиона чуть не прыснула от этой мысли и попыталась сделать как можно более серьёзное выражение лица. – Драко, как твои успехи в школе? – задал вопрос Люциус. – Превосходно, я – один из первых по всем предметам. – Но не первый? – осведомился Люциус с осуждением искусственно удивлённым голосом, – а кто же тогда первый? – Драко перевёл глаза на Гермиону. Ей вдруг стало его немного жалко. Всё таки, сложно учиться лучше всех, когда на тебя так давят. – Ах, настоящая когтевранка с отличными успехами в школе? – протянул Люциус. – Мне просто нравится учиться, – ответила Гермиона, пытаясь сгладить ситуацию. Почему звучит так, как будто она оправдывается? – Дети Малфоев всегда отличались превосходными успехами в школе и на поле для квиддича. Вы знали об этом, мисс Грейнджер? – продолжил Люциус. – Нет, мистер Малфой, – покачала головой девушка. – Ещё Люциус Малфой I отличался не только невероятным знанием истории и политики, но и успехами в области зельеварения. Он сдал 6 «ЖАБА» на «превосходно»… В речи Люциуса было гораздо больше тщеславия, чем реальных исторических данных, с которыми Гермиона уже ознакомилась во время чтения дополнительной литературы по Истории Магии, поэтому взгляд девочки быстро остекленел, хотя она и продолжала кивать в нужных местах. Заметив это, Нарцисса поспешила вмешаться: – Мисс Грейнджер, Вы уже выбрали платье для традиционного рождественского бала Малфоев? Девочка мгновенно покраснела. Она ничего не знала о бале. Почему никто не счёл нужным её предупредить? Почему Дамблдор молчал? Хорошо, что она несколько лет занималась бальными танцами, чтобы исправить осанку. – К сожалению, нет, миссис Малфой, – ответила Гермиона, потупившись. – Ну хорошо, ничего страшного. Вас же не отпускают за пределы школы, а Вы совсем недавно получили наше приглашение. Мы обязательно подберём Вам что-нибудь. На днях к нам зайдёт мой стилист. – Это было бы идеально, миссис Малфой. Огромное Вам спасибо! – с облегчением выдохнула Гермиона. – Это мелочи, мисс Грейнджер. Скажите, Вам нравится в Хогвартсе? – Да, Хогвартс – замечательная школа! Кажется, мне понадобится как минимум семь лет, чтобы перечитать все книги в библиотеке. В башне Когтеврана – очень уютно и у меня появились самые чудесные на свете подруги: Оливия, Кира, Падма и Полумна. – Это прекрасно, что Вы любите читать, Вам обязательно нужно увидеть библиотеку Малфоев. Вы имеете ввиду Оливию де Бошам? Мы дружны с её семьёй и они также приглашены на бал. Патилы – тоже благородная семья из Индии. Лавгуды – весьма эксцентричны, а Фэйтманы – излишне дерзки. Вам стоит быть осторожнее в общении с ними. – Полумна и Кира – мои лучшие подруги, – не выдержала Гермиона: – Я могу доверить им почти всё. – Не пристало юной леди с такими многообещающими способностями и перспективами спорить с опытной и уважаемой волшебницей гораздо старше её, – осадил Гермиону Люциус. Девочка уже хотела высказаться по этому поводу, но в последний момент передумала, вспомнив совет Дамблдора. – Извините, пожалуйста, и … спасибо за совет,  – выдавила Гермиона. За этим разговором незаметно произошла смена нескольких блюд и перед девочкой возник ореховый бисквит, украшенный безе в форме облачка, будто парящего над тарелкой. Девочка не сдержала восхищённого вздоха, на что младший Малфой с мамой весело переглянулись. После ужина дети были предоставлены сами себе и Драко решил показать Гермионе библиотеку. Когтевранка с благоговением оглядела ряды книг, теряющиеся в дальнем конце огромного зала. – Ничего себе! Как же долго вы собирали эту коллекцию? – восхищённо воскликнула Гермиона: – каково было расти в доме с такой огромной библиотекой? – Грейнджер, не у всех жизнь крутится вокруг библиотеки. А так…откуда мне знать, а каково расти без неё, в небольшом доме? Или на острове одной? – Ну, у тебя появляется возможность много читать, – осторожно ответила Гермиона и попыталась вспомнить, что она знает об уединённой жизни на острове из книг, в голову пришли только «Остров Ним» и «Робинзон Крузо»: – ещё ты учишься мастерить многое самостоятельно. Правда, не хватает друзей, – девочка постаралась поскорее перевести тему: – Твои друзья часто тебя навещают? – Не очень, и это обычно официальные визиты, так что нам приходится присутствовать на балу или на скучных ужинах. – А что ты делаешь в свободное время? – «У наследника Малфоев не должно быть свободного времени», – процитировал Драко своего отца, судя по интонации: – Люблю летать на метле или гулять в лесу. Несколько раз я даже доходил то соседних поселений и наблюдал за маглами, – заметив её удивление, мальчик добавил своим привычно высокомерным голосом: – Жалкое зрелище. Гермиона нахмурилась и уверенно ответила: – Я не считаю маглов жалкими, – а потом зашагала в глубину библиотеки, чтобы немного остыть. Малфой задумчиво смотрел ей в след, не ожидая такой реакции, но, решив продолжить разговор позже, отправился в сторону своей комнаты.