Глава 9

Гермиона бежала в сторону Малой гостиной на завтрак. Хорошо, что она догадалась попросить Добби помочь ей быстро собраться, как только наскоро приняла душ. За столом сидели Нарцисса и Малфой младший, но, взглянув на часы, девочка поняла, что опоздала всего на минуту. Как только она села за стол, все приступили к трапезе без лишних комментариев. Девочка едва смогла заставить себя съесть один тост с черничным джемом, поэтому просто сидела, попивая сок мелкими глотками. Нарцисса, видимо, заметила состояние девочки и спросила: – Гермиона, ты кажешься необычно задумчивой сегодня. Ты хорошо себя чувствуешь? – Да, всё хорошо, миссис Малфой. Спасибо за Ваше беспокойство, – отозвалась Гермиона. – Ты можешь называть меня Нарциссой, милая, ведь я обращаюсь к тебе на ты. Я знаю, что твои родители сейчас очень далеко. Тебе, должно быть, одиноко. Вы же ещё дети. Если хочешь, мы можем прогуляться сегодня вдвоём. Я покажу тебе свою оранжерею и фруктовый сад. – Да... Нарцисса, – девочке было непросто начать называть её по имени, ведь они совсем не были близки. – Я бы очень хотела увидеть Вашу оранжерею, но, должно быть, на деревьях в саду совсем не осталось фруктов? – Мы защитили сад магическим куполом, поэтому там – вечное лето. – Ничего себе, там наверняка очень красиво! – Драко, ты составишь нам компанию? – спросила Нарцисса. – Нет, лучше покатаюсь на метле, – ответил мальчик, пытаясь придать своему виду важности. – Что ж, тогда удивимся позже, – сказала Нарцисса и поднялась из-за стола. С противоположной от квиддичного поля стороны поместья действительно располагались оранжерея и внушительных размеров фруктовый сад под защитным куполом. Сад был разделён на несколько секторов с разной температурой и влажностью: тропическая часть, напоминающая джунгли с фруктовыми деревьями и пальмами, пустыня с несколькими плодоносящими кактусами и деревья умеренной полосы, уже знакомые Гермионе. – Тут просто замечательно, Нарцисса, а кто заботится о поддержании подходящей среды? Это, наверняка, непросто... – Это проще, чем кажется, если знаешь правильные заклинания. В школе мне нравилась травология. Я могу показать несколько заклинаний, если тебе будет интересно. – Конечно! Обожаю изучать новые заклинания! – Это я уже поняла, – тепло улыбнулась Нарцисса. В оранжерее росли в основном лекарственные растения или ингредиенты для зелий. – Самые качественные ингредиенты – те, что выращены самостоятельно, – заметила Нарцисса. – Никогда не узнаешь, не были ли листья собраны слишком рано, а соцветия – пересушены, пока не начнёшь варить зелья. Гермиона узнавала некоторые растения по вкусу и запаху, но многие были ей неизвестны. Видимо, у Малфоев была возможность варить самые необычные зелья, используя компоненты из своей оранжереи. – Я отправлюсь встречать Люциуса. Оставайся, сколько захочешь. Ты можешь гулять здесь в любое время, я буду только рада. Свежий запах летних трав действительно успокоил Гермиону. Это было именно то, чего так не хватало зимой. Она сорвала несколько плодов инжира и прилегла в корнях цветущего персикового дерева, созерцая, как лепестки потихоньку опадают от дуновения ласкового летнего ветерка. Веки девочки постепенно сомкнулись и она задремала, наблюдая сон, в котором прекрасная девушка лет 20, очень похожая на неё саму, гуляла по этому саду, любуясь тем, как солнечные лучи проникают сквозь зелень и иногда пробуя сладкие плоды с разных деревьев. Девочка проснулась от ощущения присутствия кого-то ещё. Она оглянулась по сторонам, но не заметила никаких изменений. Тут ей привиделось мимолётное движение между ветвей яблони на расстоянии нескольких метров. Девочка побежала в ту сторону и ей показалось, что она уловила всполох каштановых волос и радостный смех. Она побежала, двигаясь на звук, но так никого и не нашла, ненароком выйдя за границу сада, разом ощущая пронзительный зимний ветер и холод внешнего мира. С этой стороны перед взором простирались бесконечные поля, уходящие за горизонт, что заставляло чувствовать себя маленькой песчинкой в огромном мире, покрытом ледяной коркой. Что-то кольнуло в сердце и девочка поспешила вернуться в сад. Гермиона продолжала идти вдоль деревьев, пока не дошла до заднего входа в поместье. Она ещё не была в этой части Мэнора и любопытство подстегнуло её заглянуть за каждую дверь, что попадалась ей на пути. В основном это были хозяйственные помещения: несколько складов и кладовок, спальни с маленькими кроватками, скорее всего, для домовых эльфов. За следующей дверью оказалась кухня, где сосредоточенно трудилось несколько эльфов. Одного из них Гермиона узнала: – Привет, Добби! – Привет, госпожа Гермиона! Вы заблудились? Добби проводит Вас до спальни или библиотеки! – Нет, спасибо, Добби, я просто возвращалась с прогулки и решила заглянуть к вам. – Тогда, может быть, госпожа Гермиона не откажется от горячего какао с корицей и взбитыми сливками? – Не откажусь, если тебе не трудно, – радостно ответила Гермиона. – А у тебя не найдётся шоколадного или клубничного печенья? – Я принесу всё в Вашу комнату, – улыбнулся Добби. Видимо, она наконец проголодалась. Прогулка по саду помогла отодвинуть воспоминание о страшной ночи. Но всё же, очень странно, что она будто видит старшую версию себя во сне и даже наяву. Она же не сходит с ума, правда? Как только Гермиона добралась до своих комнат, она уютно устроилась с какао и печеньем и поспешила связаться с Рольфом. Мальчик ответил не сразу, видимо, будучи занятым в лаборатории. – Гермиона, как ты после вчерашнего? – сразу спросил Рольф. – Уже гораздо лучше, – ответила Гермиона и рассказала другу о своих странных предчувствиях и снах. – Ты не сходишь с ума, Гермиона. Родители рассказывали мне о магии старинных чистокровных особняков. Они питаются магией рода и чем-то напоминают живых существ. Могут влиять на своих обитателей энергетикой, посылать сны или видения. – То есть это было послание от Малфой-Мэнора? – Гермиона с опаской оглядела комнату, как будто и у стен были уши. – Да, возможно, подвалы в темницах по какой-то причине захотели сделать тебя своей пленницей, – Гермиона похолодела, понимая, что абсолютно точно знает причину. – Но сад решил тебя порадовать, помочь. Эти части поместья создавались в разные эпохи людьми с, вероятно, даже противоположными убеждениями. – Ничего себе! Получается, энергетика поместья может быть даже противоречивой. – Как и желания и убеждения людей. – Ты прав! Тут точно есть над чем подумать... А как продвигаются твои исследования? – Потихоньку, без расшифровки формулы чувств природы я мало что могу. Читаю о возможных компонентах подобных формул, забочусь о растениях. – Прости, Рольф, мне нужно уделить больше времени расшифровке. – Нет, ты же находишься в одном из самых древних поместий чистокровных. У тебя есть уникальная возможность его изучить! – Да уж, уже столько всего изучила, дальше некуда. Мне бы уже отдохнуть от этого поместья... – А ещё библиотека Малфоев – самая большая в Европе, – продолжал Рольф. – Точно. Она кажется бесконечной, у них особенно много книг по контролю сознания. – Это важная тема. Малфои известны своими способностями к окклюменции и подавлению сознания даже без использования Империуса, – Рольф перешёл на шёпот. – Значит, постараюсь узнать об этом побольше. Ох, Рольф, кажется мне пора на обед. Они заставляют меня всегда обедать одновременно с ними и буравят меня своими недовольными взглядами, если я опаздываю даже на минуту! – Бедная Гермиона, – засмеялся Рольф. – Тогда до следующего раза. Связывайся со мной в любое время и не гуляй ночью по поместью, – друг подмигнул ей и исчез за тёмной вуалью, сменившей зеркальную поверхность артефакта. После обеда Гермиона отправилась в библиотеку, чтобы заняться расшифровкой формулы, в чём ей удалось заметно продвинуться. После исследования она прогуливалась вдоль книжных рядов в надежде натолкнуться на что-нибудь необычное для лёгкого чтения перед сном. Абсолютная тишина библиотеки немного давила, принуждая избегать производить сильный шум, поэтому Гермиона особенно осторожно передвигала ноги, будто старалась скрыть своё присутствие. Неожиданно девочка заметила переход из библиотеки в западное крыло и уловила еле слышные голоса. Бесшумно передвигаясь, она последовала за звуком и оказалась перед дверью в кабинет Люциуса Малфоя. Услышав своё имя, девочка просто не смогла заставить себя отойти от двери. – Я вижу, что Драко нравится проводить с ней время. Гермиона – необыкновенно умная волшебница, много времени проводит в библиотеке. – Девчонка – не так проста. Ты видела, какие книжки она читает? Вчера я засиделся в своём кабинете и услышал, как она гуляет по поместью и разговаривает с кем-то. Послал Добби следить за ней. – Должно быть, она – просто любопытна. Это ведь отличительная черта её факультета. – Или всё время лезет, куда её не просят, как гриффиндорцы. Тот же Артур Уизли, притащившийся сюда с проверкой ни с того ни с сего... – Так что рассказал тебе Добби? – Он сказал лишь, что она прогуливалась по поместью, заглядывая в некоторые комнаты. На мой вопрос, в какие комнаты, он начал перечислять все комнаты подряд и я отправил его на кухню, чтобы не тратил моё время. Гермиона задержала дыхание. Её же почти раскрыли! Но видимо, у неё были неожиданные союзники! Насколько она знала, домовые эльфы совсем не были глупы, а это значит, что Добби решил её прикрыть. – Занятно..., – протянула Нарцисса, как будто о чём-то задумавшись. – Ну что же, завтра Рождество, у нас будет достаточно хлопот, а теперь пойдём спать, – послышался звук отодвигающегося стула. – Это точно, нужно ещё приказать эльфам оставить подарки для Драко и нашей гостьи под ёлкой в Малом зале. Голоса начали приближаться, а Гермиона поспешила по коридору в сторону спасительной библиотеки, в последний момент успев зайти за угол и затеряться за сервантами с особенно ценными книгами в стеклянной витрине, перед тем как услышала звук открывающейся двери. Девочка поспешила в сторону своей спальни, чтобы не пересечься с четой Малфоев, которые наверняка заметят её волнение. Утомлённая переживаниями последних дней, Гермиона сразу заснула, конечно, перед этим не забыв передать Добби свой подарок для Драко.

***

Рождественское утро выдалось солнечным и ясным. Гермиона наконец-то выспалась и почувствовала себя счастливой, несмотря на укол грусти от того, что она встречает свое первое Рождество без родителей. Девочка, не торопясь, привела себя в порядок и одела платье тёмно-зелёного цвета с проблесками разноцветных вспышек, напоминающими ёлочные шарики и огоньки. Как только она вышла за дверь своих комнат, перед ней с характерным щелчком возник Добби и предложил провести её в Малый зал. Нарцисса и Драко уже были здесь. Ведьма радостно приветствовала свою маленькую гостью и даже Драко чуть улыбнулся и кивнул Гермионе в честь Рождества. Так как друзья знали, что Гермиона будет гостить у Малфоев, они прислали подарки сразу в Мэнор. Кира подарила ей набор заготовок для открыток. Нужно было представить во всех деталях желаемое воспоминание, а потом дотронуться до них волшебной палочкой. После этого на открытке возникало подобие волшебной фотографии. Можно было перенести на открытку свою фантазию, если хорошенько подумать над деталями. Полумна приготовила для Гермионы несколько травяных сборов, которые должны были тонизировать, вызывать вдохновение или наоборот: помогать расслабиться. Падма прислала подруге набор индийских приправ и специй с необычными волшебными эффектами вроде дыма из ушей, восстановления голоса, очистки сознания или открытия внутреннего ока, что бы это не значило. Оливия нарисовала для Гермионы несколько движущихся картинок их совместных приключений магической пастелью и подобрала для неё светло-голубую сумочку с золотыми узорами, собирающимися в девиз их факультета "Wit beyond measure is man's greatest treasure", которая идеально подходила к её бальному платью. Рольф подарил Гермионе волшебную дудку и собрание нот для простых мелодий с эффектом усыпления, успокоения или поднятия боевого духа у слушателей. Чета Малфоев подобрала для неё несколько нарядов в изумрудных и тёмно-синих цветах. Драко же приготовил ей отдельный подарок – книгу с арифмантическими задачками, основанными на реальных ситуациях. Гермиона никак не могла оторваться от книги, возбуждённо разглядывая страницу за страницей с математическими схемами, которые меняли структуру для отображения той или иной формулы. – Драко, это замечательный подарок! Спасибо тебе! – воскликнула Гермиона, всё ещё не поднимая глаз от книги. Не получив ответа, она огляделась и обнаружила Драко, гоняющегося за маленьким снитчем по всей комнате. – Мы подарили ему золотые запонки, ценные книги, а он не может оторваться от детской игрушки, – с досадой высказался Люциус. – Ничего страшного, он же – ещё мальчик, Люциус. Кажется, дети отлично подобрали подарки друг для друга, – возразила Нарцисса. Все уселись за праздничный стол и стали обсуждать завтрашний бал, который в этом году было решено провести 26 декабря. Люциус и Нарцисса будут встречать взрослых гостей и открывать бал, а Драко и Гермиона должны будут приветствовать своих друзей и выйти танцевать сразу после родителей. Детям предстояло заняться репетицией танца сразу после завтрака, что явно не казалось никому из них интересным времяпрепровождением. С кислыми лицами они приступили к репетиции. Престарелая преподавательница заставляла их кружиться под музыку, недовольно прикрикивая скрежещущим голосом, когда кто-то из них сбивался. – Грейнджер, ещё раз ты собьёшься, и клянусь Мерлином, я запущу тебя в противоположную часть комнаты во время вращения. – Очень смешно, когда уже это закончится? Не могу определить, у кого выражение лица противнее, у тебя или у этой преподавательницы. – Не утруждайся, явно у тебя, как у Макгонагалл, когда она видит кого-то из слизеринцев. – Неправда, она – справедливая и ко всем относится одинаково. Просто вы всё время позволяете себе ядовитые комментарии, которые выводят её из себя. – Ну конееееечно, – протянул Малфой с издёвкой. – Всё, вы меня утомили! Репетиция окончена. Следите за своей спиной, доверяйте партнёру и попадайте в такт, тогда ваш танец должен получиться сносным, – устало произнесла последние наставления преподавательница перед тем, как начать собираться. Дети поспешили убраться из танцевального зала как можно скорее, чтобы их не заставили репетировать дальше, если вдруг у старушки откроется второе дыхание. Завернув за угол, Гермиона открыла окно, чтобы подышать холодным воздухом и обнаружила, что на улице потеплело. – Посмотри-ка, сейчас же идеальная погода, чтобы лепить из снега или играть в снежки! – сказала девочка, повернувшись к Малфою и встретив его сомневающийся взгляд. – Ты же когда-нибудь играл в снежки? – И с кем же? С домовым эльфом? Как-то раз я заколдовал снежный ком, чтобы он полетел прямо на магловских деток, – сказал Малфой с характерной ухмылкой. – Ну что же, значит, сейчас самое время! – воскликнула Гермиона, игнорируя его характерное стремление навредить кому-то. Сейчас ей казалось, что оно у него возникает больше от скуки. Скептически выслушав инструкции Гермионы по лепке из снега, Малфой предложил девочке устроить противоборство между двумя крепостями. Когтевранка закатила глаза, но кивнула, ей-то просто хотелось построить замысловатые скульптуры из снега. Посмотрев, как Гермиона сосредоточенно устанавливает один снежный ком на другой, Малфой незаметно вытащил палочку из внутреннего кармана пальто и прошептал заклинание. Повернувшись на звук, Гермиона обнаружила, как Малфой потихоньку убирает палочку в карман, окидывая взглядом широкую снежную стену в его рост. Ну что же, раз так, то она – тоже не промах! Гермиона прошептала несколько заклинаний, и её крепость тоже возросла до человеческого роста, покрылась водой, а затем коркой льда. – Ну что, Малфой! Ты готов? – Грейнджер-Грейнджер, нам же нельзя пользоваться магией вне школы, – иронично заметил он. – Это ты своей громадной крепостной стене скажи, – раздражённо заметила девочка и прошла за свою крепость. Дети, уже не скрываясь, использовали все известные им заклинания. К моменту, когда крепости были разрушены, они оба стали абсолютно мокрыми. Волосы Гермионы безнадёжно запутались, а у Драко на щеке даже образовался небольшой ожёг. – Ты – невозможный человек! – закричала Гермиона после его очередного ядовитого комментария и кинулась на мальчика, повалив его в снег. Драко, недолго думая, перевернул её за плечи, схватив за руки и придавив её ноги своими. – Так не пойдёт, Грейнджер, – спокойным голосом сказал он, особенно чётко выговаривая каждый звук, несмотря на то, что его дыхание тоже было сбито. – Отпусти меня, – взмолилась Гермиона. – Так-то лучше, только просить нужно повежливее, ты ведь в моей власти, Грейнджер, помнишь? – И что же ты сделаешь? – То, что тебе не понравится. Гермиона больше не стала произносить ни звука, раздражённо глядя на Малфоя. – А что, если я поцелую тебя, Грейнджер? – спросил мальчик, смотря ей прямо в глаза. Гермиона только покраснела, но отказывалась сказать хоть слово. Драко осторожно наклонился и нежно поцеловал её в щёку, сразу после этого поднимаясь на ноги. – Ты – ещё слишком маленькая, Грейнджер, – сказал он с иронией. Девочка только хмыкнула и поспешила в свои комнаты, чтобы он не заметил её смущения.