Глава 1. Неожиданное наследство и ворчливый сосед.

Прошло пять лет после окончания войны. Гермиона Грейнджер, наконец-то почувствовавшая вкус относительно спокойной жизни в Министерстве Магии, занимаясь реформой древних рун, получила письмо, которое перевернуло ее устоявшийся мир с ног на голову. Пергамент был плотным и запечатан странной серебряной печатью, которую Гермиона никогда прежде не видела. Нахмурившись, она вскрыла послание. Почерк был элегантным, с острыми засечками, и почему-то показался ей до боли знакомым. "Мисс Гермиона Джин Грейнджер," - гласило письмо. - "Имею честь сообщить вам, что вы являетесь единственной наследницей поместья Блэкторн, расположенного в отдаленной части Шотландии. Покойный владелец, мистер Элайджа Блэкторн, в своем завещании ясно указал вас как свою преемницу. Прошу вас прибыть в адвокатскую контору 'Пенроуз и Партнеры' в Лондоне для оформления необходимых документов в течение двух недель с момента получения данного письма." Гермиона перечитала письмо несколько раз, пытаясь осознать прочитанное. Элайджа Блэкторн? Она никогда не слышала этого имени. Каким образом она могла быть его наследницей? Версии роились в ее голове, одна абсурднее другой. Может быть, это какая-то ошибка? Или розыгрыш Рона? Хотя, нет, почерк совсем не его. С тяжелым вздохом Гермиона отложила пергамент. Придется выяснить, что к чему. Через неделю, после долгих разбирательств с документами и удивленных взглядов мистера Пенроуза, Гермиона стояла перед мрачными коваными воротами поместья Блэкторн. За ними виднелся запущенный сад и угрюмый каменный дом, словно сошедший со страниц готического романа. "Прекрасно," - пробормотала Гермиона, чувствуя, как ее оптимизм начинает таять. Первые несколько дней в поместье прошли в попытках разобраться с хозяйством и понять, что она вообще здесь делает. Дом оказался огромным и пыльным, с бесконечными коридорами и комнатами, наполненными старинной мебелью и странными артефактами. Однажды утром, копаясь в заросшем саду, Гермиона наткнулась на заколоченную калитку, ведущую, как ей показалось, на территорию соседа. Любопытство взяло верх, и она с помощью нескольких заклинаний расчистила проход. За калиткой был ухоженный сад, а вдалеке виднелся еще один, на этот раз более скромный, дом. Как только Гермиона сделала несколько шагов, из-за кустов роз показалась высокая, худощавая фигура в черном. "Какого черта вы делаете на моей территории, Грейнджер?" - прозвучал до боли знакомый, бархатный голос, пропитанный ядом и раздражением. Гермиона вздрогнула и подняла глаза. Перед ней стоял Северус Снейп. Его черные глаза буравили ее с таким же неодобрением, как и в школьные годы. Только теперь в них читалась еще и усталость. "Профессор Снейп?" - выдохнула Гермиона, совершенно ошарашенная. "Что вы здесь делаете?" "Что я здесь делаю?" - Снейп усмехнулся, и эта ухмылка совсем не предвещала ничего хорошего. "Я здесь живу, Грейнджер. А вот что вы забыли в этой глуши?" "Я... я унаследовала поместье Блэкторн," - неуверенно ответила Гермиона, все еще не веря своим глазам. На лице Снейпа промелькнула тень удивления, но тут же сменилась привычным сарказмом. "Так, значит, теперь у нас появилась еще одна непрошеная соседка. Замечательно." Так началась история неожиданного соседства Гермионы Грейнджер и Северуса Снейпа в тихой шотландской глуши.