Глава 4. Неожиданный Альянс и Леденящее Объяснение

Гермиона выскочила из библиотеки, гримуар крепко прижав к груди. Звуки борьбы снаружи становились все громче, а от криков Снейпа закладывало уши. Она успела заметить его фигуру, метнувшуюся к нападавшим, прежде чем дом содрогнулся от очередного мощного заклинания. Через несколько мгновений послышался глухой удар, затем другой. "Они вломились!" – пробормотала Гермиона, услышав треск разбивающегося стекла. Она знала, что не может просто стоять и ждать. Снейп, каким бы язвительным он ни был, сейчас сражался за ее дом. А может, и за свою жизнь. И уж точно за ее покой. Она крепче сжала палочку и двинулась на звук. Когда Гермиона достигла парадного входа, перед ней предстала картина хаоса. Несколько фигур в черных мантиях лежали без сознания на земле, другие пытались подняться, но их ноги явно не слушались. Посреди всего этого стоял Снейп. Его мантия была порвана на плече, но он выглядел свирепым, как никогда, и с удивительной грацией отбивался от двух оставшихся нападавших. Его заклинания были быстрыми и точными, каждое из них сопровождалось едким комментарием. "Вы полагаете, что сможете проникнуть на частную собственность? Ваша наглость граничит с кретинизмом!" – рявкнул он, отправляя одного из них в полет. Последний нападавший, коренастый мужчина с обезумевшими глазами, заметив Гермиону, рванулся к ней, явно нацеливаясь на книгу в ее руках. "Отдайте её! Это наше!" – прорычал он. Гермиона, не раздумывая, метнула в него оглушающее заклинание. Оно попало точно в цель, и мужчина рухнул, как мешок с картошкой. Снейп обернулся, его взгляд задержался на ней, а затем на гримуаре. На его лице появилось что-то, похожее на... одобрение? Или это просто мираж от адреналина? "Итак, вы наконец-то решили не стоять столбом, Грейнджер," – заметил он, его голос был на удивление ровным, несмотря на напряжение. – "Хотя обычно ваши действия приводят к возгоранию. Прогресс." Гермиона фыркнула. "Я всего лишь защищала свою собственность. А теперь, профессор, может быть, вы объясните, кто это был и чего они хотели?" Она указала на бесчувственные тела. Снейп тяжело вздохнул, потирая висок. "Боюсь, это было лишь вопросом времени. Ваш... покойный родственник, мистер Элайджа Блэкторн, был известен в определенных кругах как... коллекционер. В частности, он интересовался весьма специфической ветвью темной магии." Гермиона почувствовала, как по ее коже пробежали мурашки. "Вы говорите о... Liber Sanguinis et Spiritus?" Она подняла книгу. Глаза Снейпа сузились. "Так вы уже изучили завещание вашего 'дядюшки'? Весьма оперативно, Грейнджер. Эта книга – один из самых редких и опасных гримуаров, когда-либо существовавших. В ней содержатся ритуалы, позволяющие влиять на саму суть жизни и смерти." "Я видела," – тихо сказала Гермиона, вспоминая рисунок некроманта. "Но кто они?" "Эти несчастные дураки, – Снейп брезгливо пнул одного из нападавших, – это остатки культа, который пытался возродить некую древнюю темную практику. Элайджа Блэкторн, вероятно, вел с ними свою игру. Он был тем еще эксцентриком и, судя по всему, играл слишком близко с огнем. В его завещании упоминалось, что "ключ к его наследию" находится здесь. Полагаю, он имел в виду эту книгу." "Значит, они пришли за книгой," – Гермиона сжала губы. – "А я теперь в центре этой заварушки?" "Именно," – кивнул Снейп. – "Поздравляю, Грейнджер. Вы получили в наследство не только пыльный дом и домового эльфа с зависимостью от чистки, но и очень серьезные проблемы." "И что нам теперь делать?" – спросила Гермиона, глядя на Снейпа. В его глазах читалась усталость, но также и какая-то решимость. "Для начала," – произнес Снейп, наклоняясь, чтобы поднять свою палочку, которая отлетела в сторону, – "мы оттащим этих идиотов подальше отсюда. Затем мы выпьем кофе. И вы, Грейнджер, расскажете мне все, что вы знаете об этой проклятой книге." На мгновение их взгляды встретились. В них не было и намека на враждебность, только усталое понимание того, что они влипли. И, возможно, очень небольшая, почти незаметная искорка чего-то нового.