Mission 14: Voyage

Сегодня солнечно, но не тепло. Весна начинает избавлять землю от остатков снега, где-то сквозь грязь прорезаются зеленые травинки. В море спокойно. Катер шел не быстро, двигатель пускал рябь по воде. Бриз приятно дул в лицо, в то же время, не сдирая с него плотно намотанный бинт. Легкий ветер в сторону побережья знаменовал скорое приближение к нему. Путь занял всю ночь, но отдохнуть не удалось. Постоянно напряженные от сражений мышцы расслабились, но глаза не давал сомкнуть собственный разум. В последнее время слишком часто снятся кошмары, и вот уже сон превращается из способа покинуть неприятную реальность в очередной ужас. Кошмары куда страшнее яви, потому как никто не способен на ту экзекуцию, которой подвергает себя сам Гилвер. Будучи выброшенным из родного дома подобно ненужному хламу, он счастливо сбежал в чужую реальность – где ему не место. Гилвер не человек и никогда им не станет. Никогда не поймет людей. Впереди – вечная жизнь, и вся она будет полна самобичевания, в то время как вокруг толпа плоти, а единственный способ выжить – с ней слиться, воспротивившись собственной природе. Но разве это жизнь? Гилвер преодолел не одно испытание, и его новая миссия – найти способ простить себя, найти ту жизнь, в которой ему будет комфортно. Едва ли он найдет ее на Фортуне, ведь лицемера Спарду юноша терпеть не может. Все последние дни он не мог не сравнивать себя с ним. И ведь Гилвер куда лучше – он не изменял своим принципам и не шел против рода. Он просто оказался слаб. Это ли оправдание? – Три балла по шкале Бофорта. Юноша в зеленом отвлекся от наблюдений за кругами на воде и повернул голову в сторону послышавшегося голоса. Капитан катера, мужчина в возрасте, временно покинул штурвал. Опасности это не несло, ведь как он и сказал – погода хорошая, и все же, это безответственно. – Как долго до причала? – Около получаса. Берег уже хорошо виднеется, если смотреть в его сторону, конечно. – жестом человек показал на горизонт позади себя, над которым скромно возвышались небольшие домики жителей Фортуны. Чуть дальше виднелся замок, а с правой стороны – штаб небезызвестного Ордена Меча. Гилвер обернулся и принял во внимание вид острова. Его локти расслабленно лежали на перилах катера. – Понятно. – отстраненно отрезал парень в бинтах. Рядом стояла нетяжелая сумка-почтальонка. Все, что нужно демону – это точильный камень и накидка с капюшоном на дождливые вечера. Справа от сумки стояла верная катана, будто спутница воина, наблюдая за теми же содроганиями воды да приближением берега острова. Уроки оружейника не прошли зря, и нынешний хозяин Оникири хорошо о ней заботится. По прошествии упомянутых тридцати минут, может, минутой больше или меньше, Гилвер кивком одновременно и попрощался, и поблагодарил капитана судна, после чего спешился. На плечах уже был черный плащ, который как на зло впитывал лучи солнца, отчего быстро грелся. Капюшон дополнительно прятал и без того перебинтованное лицо. Все жители города носили белые накидки с символикой Ордена, к которому они принадлежали с рождения. Конечно, чужака и без того будет видно, но закрыть чем-то голову хотелось. Пускай это сочтется как знак уважения к местному народу – люди ведь не виноваты, что на протяжении нескольких поколений им диктуют любовь к демону-предателю, рисуя его как Бога. Фортуна встретила своего гостя каменными домами, лавками под навесами, и, конечно, своими людьми. Все одинаковые – как один в белых капюшонах и лохмотьях, которые были в моде века два назад. Не то, чтобы Гилвер разбирался в моде, но уже побывал в других городах и сейчас может судить о различиях. Туристов на острове немного, и юноша в бинтах чувствовал на себе взгляды прохожих, при том не стесняясь разглядывать их в ответ. Дети, впрочем, везде ими и остаются. На пороге одного из домов сидел мальчик лет семи и читал книгу с гербом Ордена на обложке. Его ровесник поодаль, похоже, интересовался жизнедеятельностью жуков. Поднявшись по лестницам через узкие улочки от порта к центру города, перед Гилвером открылся вид на грандиозный трехуровневый фонтан, украшающий площадь перед еще более величественным собором. Пафоса жителям острова не занимать. Вероятно, научились у своего правителя, которому по сей день молятся. Жаль, что демонам слышать просьбы смертных природой не положено. Стал бы Спарда слушать людей, которых взял под свое крыло? Интересно пожить под его правлением, узнать его с другой стороны. Наверное, так со всеми историческими личностями. Стоило демону затеряться в собственных размышлениях глядя в текущую в фонтане воду, как один из проходящих мимо абсолютно бесцеремонно схватил его за плечо. Парень резко отдернулся, одновременно с чем сильнее сжал ножны катаны в другой руке. После того как он поднял взгляд, стало ясно, что перед ним – обычный на вид мужчина лет двадцати пяти. Он выглядел довольно позитивно на контрасте с настороженным Гилвером. Причина такого настроя являлась загадкой – до сих пор прохожие смотрели на него лишь с опасливым любопытством. – Вы, наверное, не так давно сюда прибыли? – с доброжелательной улыбкой на лице спросил незнакомец. – Как Вы догадались? – тон его голоса был ровным, а брови под бинтами слегка поднялись в наигранном удивлении. – Ну, Ваша накидка… – начал было он объясняться, но не успел закончить мысль. – Это сарказм. От меня что-то требуется? – Ах, не то, чтобы… Просто уделите мне несколько минут Вашего времени. Если Вам негде остаться на ночь, я могу предложить нашу семейную гостиницу. Лучшая в городе, и недалеко от собора! – выдохнув и взяв себя в руки, фортунец перешел к делу. – У меня с собой ни гроша. Я не брезгую провести ночь под открытым небом на свежем воздухе. – этот диалог, очевидно, навевал на него страшнейшую скуку. – Но… На улице бывает опасно, особенно ночью. Не стоит полностью полагаться на рыцарей Ордена. – гостиница на миг забылась, внимание переключилось на безопасность чужеземца, а в глазах появилось неподдельное беспокойство. Вместо вербального ответа, Гилвер демонстративно вынул из-под плаща вторую руку и сверкнул лезвием Оникири. Его собеседник вздохнул. – Хорошо, и все равно… Если передумаете, можете заглянуть в детский приют. Там дают кров людям, временно оставшимся без дома из-за нападок демонов, не только лишь сиротам. – парень махнул в сторону, где, вероятно, и находился этот приют. – Учту. И задумайтесь о смене семейного бизнеса, туристов здесь не так много, чтобы держать целую гостиницу. – бросив последний взгляд на парня, Гилвер развернулся дабы покинуть площадь. Приют, значит? Дети… Надоедливые, шумные, бесполезные, перенимают от родителей все самое противное. Но можно туда заглянуть. Не будет же он находиться там двадцать четыре часа в сутки, куда интереснее и полезнее провести это время в библиотеке – может, найти там что-нибудь полезное. Например, информацию об оружии, желательно огнестрельном, или демоническом. Хотя бы пару слов о Макиавелли. Он ведь не исчезнул из мира бесследно? Пришлось потратить время на поиск хоть чего-то связанного с книгами, ориентируясь на вывески и мельком заглядывая в окна. Первая попавшаяся библиотека выглядела достаточно скромно: небольшое крыльцо и всего два этажа, второй из которых, как оказалось, отведен под жилое помещение. Частая практика среди людей – жить там же, где и работаешь. Но насколько это практично – решать не Гилверу. За библиотекарским столом работала молодая девушка, на вид не сильно старше Данте. После приветствия, она попыталась помочь с ориентированием и выбором книги, но намеренная тишина в ответ позволила ей вернуться к бумажной волоките. Запахи старой бумаги, цветов и ароматических свечей смешивались во что-то единое и уникальное. Кроме того, здесь было до блеска чисто и очень тихо. Если задуматься, то это даже радует – неплохая смена обстановки после наемничества. Из чего готовил еду Бобби в своем подвале страшно представить, а Энцо в офисе не уберется пока не начнет задыхаться от пыли. Может, это зависит от того, что конкретно женщины куда чистоплотнее, и внимательнее следят за здоровьем, как, например, хранительница этой обители знаний. Глаза разбегались, глядя на корешки с названиями и без. Некоторые из них цепляли внимание сильнее других, и оказывались в руках посетителя библиотеки. Захватив с собой сразу несколько книг, Гилвер вместе с ними отправился за дальний читальный стол. Отсюда можно было видеть других людей, если таковые придут, при этом с удобством не отвлекаться от чтения без необходимости. Сидя за столом, Гилвер взял первую книгу из стопки и провел рукой по ее обложке. Книга была старой, тканевая обшивка местами стерлась или порвалась. Краска на корешке потрескалась, но название было все еще различимо. На потемневших от времени листах рассказывалась история о, непосредственно, Спарде. Начиная с его борьбы против собственных братьев и сестер, заканчивая его покиданием острова. История, которую, кажется, знает каждый человек еще с детства. Действительно, кто ведает, что бы сейчас было с людьми, не отрекись Спарда от собственной родины, и в этом смысле его есть за что благодарить. Однако вместо компромисса, Темный Рыцарь просто забрал у одних свободу, отдав ее другим. Разве это справедливо? Пролистав достаточно толстый сборник легенд за несколько минут, Гилвер отложил его в сторону и взялся за следующую книгу, на этот раз тоньше. Кажется, это что-то вроде учебника или пособия. Так как Фортуна действительно привлекает демонов из-за странной концентрации энергии, благодаря чему сюда проще попасть и завладеть тем или иным объектом, в свободном доступе имеется информация о демонах, чего от них ожидать и как выжить. Конечно, «как выжить» – вопрос спорный, потому что автор книги советует не вступать в прямую конфронтацию и ждать помощи от рыцарей Ордена. Долго ли получится убегать и прятаться у среднестатистического человека? Таких низших демонов, описанных в тексте, можно чуть ли не граблями одолеть при должной сноровке. Чего не скажешь о Гилвере. Если бы он захотел, то не оставил бы на этом острове ни единой живой души. А вышеупомянутая энергия и вовсе только облегчает ему задачу. Но это уже в прошлом – бесцельная жестокость не принесет ничего полезного кроме сиюминутного удовольствия. Нужно учиться жить иначе. Стоило потянуться за следующей книгой, как скрипнула входная дверь библиотеки. Юноша не стал поворачивать голову, лишь остановился, прислушался и мельком переместил взгляд в сторону звука. Вошедший молодой человек держал в руках катану едва ли не с него ростом, а на плечах была тканевая накидка. Он тоже не местный – выходит, библиотека у немногочисленных туристов нынче популярное место? Что-то с ним было не так и ощущалось слишком знакомо. Парень узнал у владелицы номер нужной ему полки и сразу же отправился к ней. Гилвер же мигом растерял интерес к макулатуре, лежащей на столе. Из-под капюшона незнакомца выглядывали белые локоны, прямо как те, которые демон изредка видел в зеркале. Все мигом встало на свои места. Это не Данте, у него совсем другой голос, другая выдержка, ощущение от него совсем другое. Через пару секунд Гилвер вернулся к текстам на его столе, но лишь глазами. Это же Вергилий. Может, застать его врасплох? Вырвать сердце прямо сейчас? Сразу же убить и девушку, до того, как она успеет рассказать еще кому-то? Было бы довольно занимательно – читать книги с примитивной информацией все равно скучно. От импульсивного поступка остановила мысль о Мундусе. Гилвер ему более не нужен, а убийство одного из сыновей предателя – мечта Императора, который сам запечатан в своей же обители и никак повлиять на внешний мир не способен. Если Гилвер выполнит его желание, то что? Ему будет дано прощение? Похвала? Не настигшая его ранее смерть и избавление от бремени? Даже мысль о создателе, который избавился от него, наводила крайне сильное желание сделать что-нибудь наперекор. Например, не делать ничего вообще. Юноша таки открыл третью книгу и начал пролистывать ее, пробегаясь по каждой странице глазами и не вчитываясь. Кто такой Викарий, о чем его проповеди в праздник Священного меча, кого избирают для песнопений в этот день, и почему собирается весь Орден. Эти религиозные мотивы всегда делали людей в глазах Гилвера еще более глупыми и наивными, чем они являлись на самом деле. Уже через несколько минут юноша собрался уходить, но не успел и подняться со стула перед тем, как чья-то фигура нависла над ним. – Мне нужна эта книга. – молодой человек холодно отрезал и указал на толстый сборник о Спарде. Пришел почитать об отце, которого почти не знал? Гилвер и сам здесь был в надежде вычитать что-нибудь об одной конкретной личности, но чтение всего ассортимента библиотеки займет уйму времени, к тому же может ни к чему не привести. Демон отодвинул стул, встал, и также методично задвинул его обратно. Затем взял книгу в руку и протянул юноше. – Держи. – статичные ледяные глаза смотрели прямо в идентичные глаза Вергилия. Его же копия хмыкнула и в момент, когда сплетенная стопка бумаг оказалась в чужих руках, взяла в руки свое оружие и размеренным шагом направилась к выходу. Гилверу здесь делать больше нечего. В библиотеке он провел не более получаса. Небо затягивали тучи. Промокнуть не страшно, но и не желательно. Курс был на временное укрытие – ранее встреченный мужчина по добродушию указал на приют, где денег не требовали. Но ведь в приюте размещали тех, кто пострадал от нападок. Черный Рыцарь на острове чужак. Примут ли его? Всегда можно рассказать душещипательную историю о потере дома, и отчасти это будет правдой. Здесь не так далеко пройти, но координация таки может занять какое-то время.