Совершенство в мыслях

- Вы знаете, у нас, воздушных кочевников, нет ни армии, ни флота. Мы живём по совсем другим принципам. Однако, я могу признать, что есть честные и доблестные военные, которые на самом деле не за насилие, а лишь за сильное добро. Это я одобряю. Я уверен, что вы из таких. Лу Тен и Аанг ели за столом в «Сапфировой ночи», узнавая друг друга. Офицер, пока было время, переоделся в приличный бордовый костюм и сейчас выглядел гораздо свежее, чем раньше. Молодой мужчина, доедая рагу, улыбнулся бывшему послушнику: - О таких вещах может судить только история и боевые товарищи. Но благодарю за комплимент. В мире давно не было глобальной войны, а вступать в частные армии я отказался, поэтому не бывал на конфликтах в пустыне Ши Вонг и провинции Шуэбо. В основном я занимаюсь спасательными операциями только на островах Огня. Аанг радостно посмотрел на Лу Тена: - Тем лучше! Вы великие дела делаете! Весьма рад знакомству! Они пожали руки, и доев, встали из-за стола. Взгляды обоих упали на Сокку, который выходил из уборной. Он казался более собранным. Аанг обратился к нему: - Ну ты как? Испугал ты нас, брат. Мы с Лу Теном переживали, что ты с собой что-то сделаешь. Парень лишь махнул на них. - Я уже успокоился. Надо жить с этим дальше. Хотя такие слова вылетали из рта юноши, было заметно, что он лишь подавил своё горе. Монах это заметил: - Если что, я всегда открыт для помощи. К тому же, скоро должны вернуться Тоф и Азула, может, они что-то тебе скажут. - А что они? Я сам должен это пережить. Просто эти письма и фигурка… у меня ведь ещё сестра есть, она служанка у Юи, так получилось. Я и по ней скучаю. Они мне ласковые слова писали, о том, что я герой и со всем справлюсь. О том, что любят, каждая по-своему. А теперь что? - Судьба бывает разной – сказал Лу Тен – мой покойный отец часто говорил, что мир небезопасен и полон боли, и что надо всегда быть готовым ко всему. Мне тоже разбивали сердце женщины, я отдалённо могу понять вашу муку. Это очень непросто, не поспоришь. Но это жизнь. Она всего одна, и надо сто раз подумать, прежде чем прерывать её. - Верно – вторил офицеру Аанг – ты ведь отличный парень, Сокка! Все твои «грехи» против любви – это лишь природа, над которой и святые не всегда властны. Ты держишься отлично. Сокка грустно посмотрел нах них, однако ясно давал понять тем, как держался, что переступать черту не планирует. - Может, ты и прав. Как думаете, когда они вернутся? Оба его собеседника пожали плечами. Лу Тен вдохнул. - Хотел бы я пойти с ними. Кузен Зуко написал нам, что очень желает встречи. Надеюсь, скоро они принесут что-то хорошее. Молодые люди оставались в пустом клубе, ожидая развязки. Когда в помещении показались две пары ног – голые и в больших сапогах, они, всё это время болтавшиеся без дела, сразу пошли к ним. Сокка был первым, кто обратился к Тоф и Азуле: - Вы поговорили с ними? С ней? Маг огня попыталась ответить: - О, ещё как. Твоя единственная… Но была прервана Бейфонг. Она потянула руку наверх, дерзко закрывая рот Азуле: - Я что сказала, кончай истязать людей. Лучше предоставь это мне. Шипя, Азула замолчала. В этот момент она поняла, что её партнёрша настроена серьёзно. - Хорошо, раз ты такая мастерица рассказа, то валяй. Тоф довольно зажмурила глаза. - Спасибо. Сокка, радуйся, у тебя есть все шансы воссоединиться с Юи. Она и Зуко согласились на наш план по срыву свадьбы. И надо сказать тебе честно – Юи уже имела связь с Зуко. Так что не ты один не вынес воздержания. Парень нервно задёргал руками после этих слов. - Выходит, Азула всё-таки была права? «Прыгает на члене высокородного», так же ты мне тогда сказала? Что крайне удивило Сокку, та, к которой он обратился, проявила гораздо больше человечности, чем обычно: - Прекращай свои звездострадания. Она там просто морально пытает себя за то, что под моего брата легла. Не меньше твоего в депрессии. Так что при желании ты легко с ней помиришься или что-то вроде того. Впрочем, это всё уже ты сам будешь решать. Нам же важно, чтобы план сработал как надо. Через некоторое время Зузу прибудет к нам ради обсуждения более детального. А пока – давайте решим предварительно. — Это надо бы. Я до сих пор что-то не понимаю, какая идея тебя посетила – Лу Тен обратился к кузине довольно строгим тоном. Его поддержал Аанг. - Да, нам важно знать, что ты задумала. Надеюсь, мы не будем принуждены к лишнему насилию? Не хотелось бы. Не отвечая им словами, Азула показала всем идти в кабинет: - В подвалах обсудим. Мало ли какие уши нас могут слушать. Переделанный вход в подвалы – железную дверь за сейфом и обоями - Тоф открыла с помощью магии металла, и они оказались в этих помещениях, дизайн которых изменился с тех пор, как клуб сменил владельцев. В частности, главная комната, ранее принадлежащая Си Фунгу, стала более роскошной и обзавелась очень красивыми лампами на длинных подставках. Она освещалась прекрасно. Именно здесь Азула и решила провести собрание. - Располагайтесь по диванам, и мы начнём – сама при этом направилась к столу, чтобы сесть за него. Лу Тен, бывший здесь впервые, заохал, садясь на леопардовый диван. - Ничего себе, тут даже пафоснее, чем в нашем родовом замке. Не ожидал от тебя такого, кузина. Азула положила ноги на стол, оглядывая всю комнату по-хозяйски. - Мне так нравится. Думаю, и ты привыкнешь. - Я ко всему привыкну, если буду спокоен за кузена. Как он там? Азула закатила глаза. - Он вкушает аппетитный улов из Ледовитого океана, скажем так. Нормально с ним всё. Драться вряд ли разучился. А нам это важно. Все готовы начать обсуждение? Со стороны двух кресел и мини-бара, где устроились остальные трое, послышались голоса согласия. - Хорошо, вы все важны для предстоящего. Тоф уже знает план, и Зуко с Юи тоже. Теперь я его ещё раз объявлю. Мы узнаем время и место свадьбы, брат расскажет, придёт сюда, как они получат информацию об этом, а я расскажу о нём как о собрании важных петухов и куриц Джету, и он устроит на него нападение, в котором Озай точно погибнет, ну и ещё кто-то. Свадьба сорвётся, в перспективе – будет отменена. Сокка получит то, чего желает, а я освобожусь от этой нависающей фигуры. Наше положение улучшится в разы. Азула ожидала возражений, однако принятие плана прошло поразительно спокойно. Лу Тен и Аанг, само собой, высказались: - Убить дядю Озая? Ты уверена? – офицер внимательно и с вопросом поглядел на кузину. Он не ожидал прямо такого. Девушка поспешила уверенно и с полным пониманием ситуации развеивать его сомнения. - А разве он даст тебе будущее? Ты для него – наследие его старшего брата, угроза власти как часть линии первородства. Жить нормально он тебе не даст, будет всё время отодвигать на задние планы. Эти чувства родственные тут ни к чему. У самого Озая их нет – и у тебя не должно быть. Согласен? Лу Тен, задумчиво закрыв глаза, молчал некоторое время. А затем вновь сосредоточился на кузине: - Видимо, выбора нет. Получив подтверждение, Азула стала нарочито доброй при ответе: - Славно. Ты хочешь что-то сказать, праведник? Аанг и в самом деле желал вставить слово. - Не буду говорить, что насилие – это ужасно. Лично я не буду никого убивать. Но если это важно для улучшения дел, то нужно исполнять. Только один вопрос – а с чего ты взяла, что Джет согласится? Это же чрезвычайно опасно! Для Азулы подобная постановка вопроса была абсурдной. - Конечно же, он пойдёт туда. Это же его новая цель – война с угнетателями из верхов. И вот они, угнетатели, комплектом на блюдечке поданы будут. Кто от такого откажется? Я пойду к Джету, и проведу с ним разъяснительный диалог. Послышался смешок Тоф с одного из кресел. - Ну конечно, «убедишь» его как умеешь, и он, пуская слюни, сделает для тебя это. Вот это романтика! - Гномиха, не строй из себя юмористку. Но в целом ты права. Не волнуйтесь, всё будет на мази. Удалюсь к плейбою, не скучайте без меня. Все здешние помещения к вашим услугам. Девушка встала. - Я с тобой – через секунду поднялась в Тоф – нужно к Сатору на завод, узнать, что да как. Азула лишь усмехнулась. - Всё ясно, и ты ещё меня осуждаешь за Джета? Хотя что мне, погнали. Парни, приятной вам мужской компании! Когда девушки ушли, Аанг спросил у Сокки, сидевшего спиной в мини-баре: - Надеюсь, ты не пьёшь сейчас? Тот повернулся, выглядя достаточно безразличным. - Нет, мне нормально. Ты прав, я не должен убиваться. Не хочешь пойти в тренировочный зал, чтобы поупражняться? Я бы поработал своей дубинкой и покидал бумеранг, давно этого не делал. - Солидарен. Лу Тен, хочешь посмотреть на зал? Тебе там тоже будет интересно. Офицер кивнул. - Не могу быть против. Я тоже давно не тренировался в магии огня. Так они оказались там, в просторном помещении со множеством тренировочных макетов и дорожкой препятствий. Аанг, взяв свой монашеский посох-планер, прыгал и парил, отводя душу. Сокка пару раз пытался атаковать его, правда, не очень удачно.  Лу Тен отрабатывал на макетах приёмы покорения огня. Воин воды махал дубинкой и кидал бумеранг с энтузиазмом, впервые за долгое время. Он начинал более рационально осознавать ситуацию. Может, Юи и простит его. Может, у них ещё есть будущее, о котором они мечтали, гуляя по берегам каналов снежного города. Но стыд всё также подъедал душу молодого человека. В очередной раз поймав своё оружие, искусными полётами которого он некогда очаровывал принцессу Севера, парень подумал, что он впутался в чрезвычайно грязную историю. И Юи, видимо, тоже, в той или иной степени. А всё началось с того, что он начал подворовывать у капитана танкера нефть и познакомился с Азулой в баре… Не было ясно, насколько это верный жизненный выбор, но именно он дал ему надежду хотя бы увидеть любимую. Стоит ли жаловаться? Манекен задрожал, поражённый дубинкой. Сокка снова чувствовал силу, которая, как оказалось, скоро пригодится ему.

***

В прошлый раз, прощаясь с Азулой, Джет сказал, что «Борцы за свободу» расположатся под старым мостом в районе Джагату. Значит, туда ей и надо. А вот Тоф собиралась на завод, поэтому их пути неизбежно разошлись. На одном из перекрёстков девушки временно распрощались. - Развлекайся там, я в тебя верю – тронув партнёршу за плечо, Азула саркастично улыбнулась. - Ты почище меня развлекаться будешь. Ну да ладно, надеюсь, ты хоть уломаешь своего ненаглядного на эту операцию. Бывай. Азула не стала реагировать на слово «ненаглядный» применительно к Джету. Пусть шутит как хочет. Хотя, сейчас ей как никогда пригодится умение отключать ему разум своим телом. Под мостом и в самом деле расположились «Борцы», разжигавшие костры. Первым Азулу заметил Пипсквик, который спросил: - Ты к Джету? Этот великан сделал столь глупое лицо, не подходящее его огромному телу, что Азула даже поморщилась. Она не стала растекаться мыслью по древу, сказав: - Именно так, силач. Он на месте? - Не совсем, он пока уединился и что-то делает со своими мечами. - Прекрасно. Могу я пройти? Азула не задавала это как вопрос – скорее, как констатацию факта. Она филигранно прошла, ища Джета. По дороге заметила, что трое остальных его товарищей – Лонгшот, Снирс и Смеллерби, явно недовольны её появлением. Плевать на них, разумеется, однако стоит надеяться, что они не начнут выступать против её связи c Джетом. Взгляды этих болванов выглядели не самыми дружелюбными. Однако Азула спокойно прошла их, решив не тянуть за самое сокровенное и сразу оприходовать нужного кадра. Он оказался занятым тем, что чистил свои мечи, смотря на них как на великое сокровище. Азула даже приревновала. - Как дела на фронте? Парень дёрнулся, не сразу поняв, кто перед ним. Но быстро сориентировался, улыбнувшись молодой женщине. - Чем обязан столь приятному визиту? – он отложил шуангоу, приглашая Азулу сесть с ним рядом. Она так и сделала, игриво глядя на мага огня. Девушка кивнула мимо него, в сторону выглядевшего заброшенным здания неподалёку. - Может, сходим туда? Побудем одни? Что удивило Азулу, Джет покачал головой на данное предложение. Хотя он продолжал показывать, что рад внезапному визиту, уединяться не пожелал. - Не надо. Лучше расскажи, зачем пришла? Обычно ты не являешься в наш лагерь сама. - Оно, милый мой, конечно, так, однако сейчас ситуация принимает иные обороты. Ты как-то упоминал, что после «Сынов неба» возьмёшься за продажные власти и угнетателей? Джет сразу задумался. Он, видимо, уже начинал догадываться, к чему Азула клонит. - Так и есть. Мы готовим покушения на ряд чиновников… - Пфф, чиновников? А что, если я скажу, что скоро в городе состоится событие, на котором будут высшие чиновники Республики? Да ещё и полно подобных товарищей из Страны Огня и Племени Воды? Джет всё ещё выглядел неубеждённым. - И что это за событие? Азула улыбнулась, стараясь как можно сильнее очаровать его. Сейчас она была готова сделать что угодно, дабы он согласился на план: - Будет свадьба принцессы Севера и сына огненного пэра. Там будут дворяне Страны Огня, вождь Племени Воды и, естественно, те самые республиканские богачи. У меня есть люди, которые вам расскажут о свадьбе и позволят организовать операцию наиболее грамотно. - И что это за люди? Откуда у тебя такие данные? Нет, я в твоих талантах не сомневаюсь, но всё же хотелось бы узнать побольше. Продолжая смотреть на парня с дружелюбием и теплом, Азула решила выложить на стол безопасные карты: - Я и мой друг Сокка заинтересованы в том, чтобы жених и невеста не стали мужем и женой. И они сами с нами сотрудничают. Жених скоро прибудет к нам с полным отчётом. Прибудь и ты. Познакомитесь, побеседуете, и мы разработаем окончательный план. Только представь – одна операция, и минус столько злодеев! Она начала гладить юношу по плечу и руке. - Будет здорово. Разве не этого ты хотел, плейбой? По Джету было видно, что он явно заинтересован. Азула прекрасно понимала, что вероятность отказа крайне низка просто потому, что названная цель идеально соответствует идеалам «Борцов за свободу». Да и её обаяние и очевидные чувства парня отметать не следовало. Поэтому, как и ожидалось, он таки сказал: — Это неплохая идея. Только что тебе с неё? Не думай, что я поверю в твоё желание избавиться от эксплуататоров. У тебя должна быть выгода с этого. На сей раз он внимательно и с вопросом поглядел на собеседницу, потянув руку к её талии. Азула не стала противиться, чтобы гормоны помогли ей убедить его. - Ты прав. Мне нужно, чтобы один из гостей банкета точно умер, а трое других – точно не умерли. Это единственное условие. - Хм, ну, я не буду вдаваться в подробности, однако имена и внешность я точно должен буду узнать. Может, уже скажешь? Теперь уже перед Азулой встал вопрос – а стоит ли ему говорить прямо сейчас, или же подождать до прибытия Зуко? Подумав некоторое время, она решила, что подрывать доверие Джета сейчас рискованно. - Могу сказать. Убить без вариантов нужно пэра Озая. А вот трогать, кроме самих жениха с невестой, ни в коем случае нельзя его жену. Также, есть определённая неурядочка с вождём Севера Арнуком, его тоже, возможно, придётся пощадить. Но это уже вопрос более сложный. Я удовлетворила своё любопытство? Джет помолчал некоторое время, а затем спросил: - А почему надо убить этого пэра? Он перешёл тебе дорогу? В этот момент Азула не сдержалась. Она посмотрела в землю, саркастично улыбаясь. Ну и вопрос… - Да, перешёл. С самого детства много раз переходил. Он мой отец, который хочет вернуть меня домой. Не будет его – будет свобода мне. Поэтому такой обмен – информация о свадьбе и помощь от меня и партнёров на гарантию устранения Озая. Ах да, и ещё – срывай как хочешь, но главное не дай им обменяться свадебными клятвами. Это тоже немаловажно. Пока они говорили, Джет обнял Азулу и легко ласкал её, получая от этого огромное удовлетворение. Теперь его губы с претензией направились к её, и Азула была рада этому. Он согласился. - Ты оказала нам огромную услугу. Хорошо, я поговорю с этим женихом. Когда ждать его и саму свадьбу? - Пока неизвестно. Событие будет через три недели, значит до этого времени нужный субъект прибудет. Вот такие расклады. Ну а теперь, ты хочешь, чтобы я ушла? Парень не стал отвечать ни словами, ни жестами, а лишь окончательно сомкнул сухие от предвкушения губы с её. Они целовались с вызовом, словно их языки вели соревнование в активности. Азула не могла не признать, что ей это было приятно. А Джет, судя по его глазам, был в настоящей эйфории. Девушка вдруг подумала – а какие ощущения чувствует мужчина от вожделения? Такие же, как женщина? Или другие? Она наблюдала, что противоположному полу, будь то Сокка, Джет или Зуко, гораздо сложнее сдерживать себя. Только Аанг показывал относительное спокойствие и даже равнодушие к ней или другим особам, ну да он праведник, с ним всё ясно. И даже у него было не всё идеально, что она заметила по его волнению во время операции в стриптиз-клубе. А уж Джет с тех пор, как тогда увидел Азулу во время танца во всей красе, терял голову в прогрессии. Это, безусловно, льстило ей. Перед ним хотелось раздвигать ноги не раз, что было контрастно её первым партнёрам после побега в Республиканский город. Есть в нём что-то, несмотря на дурацкие взгляды и глупый стереотипный образ. Поэтому её губы и в очередной открылись его, страстно отвечая. Дело почти дошло до снятия одежды, однако сыграл свою роль отказ юноши уйти в заброшенное здание, и их окликнул противный голос. - Может, не здесь? Это была Смеллерби. Азулу бесило это существо, вовсе и не похожее на что-то женского пола. Хотелось, чтобы оно не ошивалось рядом, и в принципе не существовало. Поэтому она, раздражённая, отстранилась от Джета, повернувшись к тому, что отвлекло их: - Не завидуй, красавица. Лучше трахаря себе поищи, может, в доме для слепоглухонемых найдёшь кого. Смеллерби зарычала, явно показывая, что само присутствие Азулы тут и особенно рядом с лидером глубоко ей противно. - Джет, нам надо обсудить кое-что. Давай она подождёт? - Ну что вы – потянула покорительница молнии – я уже ухожу. Не могу же я стеснять команду своим присутствием. Плейбой, я всё сказала. Начни разрабатывать конкретные шаги, и потом утвердим. Приятных вам шушуканий! Сам парень выглядел максимально разочарованным. Он посмотрел на Смеллерби, сдерживая злобу: - Было сложно подождать? Ответ прозвучал категорично: - Да, Джет, сложно. Во что она хочет тебя втянуть? Это ненадёжно и опасно! - Не преувеличивай. Какой бы Азула ни была, она отлично помогла нам с триадой. Теперь от неё поступило предложение крайне выгодное. Давай я сначала расскажу, а ты потом будешь судить? - Вижу я, с чем она тебе помогает. Хорошо подобное кончиться не может. - Разве? Я вот иного мнения. Когда моя лидерская интуиция подводила? Слушай, она хочет… И начались обсуждения в стане «Борцов за свободу», долгие и спорные. Но их итоги были всё-таки хороши для Азулы – участию в срыве свадьбы быть.

***

- Ну ты и танцор, Лёгкие ножки. Это забавно. Тоф понимала, что Аанг её, вероятно, вовсе не слышит, потому что он был полностью погружён в своё выступление на подиуме кафе. Только закончив трюки с воздушными фигурами в ладонях, теперь он по кругу катался на воздушном самокате, иногда подпрыгивая. Бейфонг наблюдала за этим с низкой эффективностью – её ноги плохо его видели. Однако смех посетителей говорил сам за себя. Бывший монах, закончив, поклонился и сказал: - Господа, завтра вы увидите ещё больше уникальных трюков! А теперь, напоминаю всем, что сегодня кактусовая настойка по скидке семьдесят пять процентов! Тоф встала и пошла к освободившемуся парню, сказав ему: - Тебе бы на балете выступать, всех бы там уделал. Маг воздуха почесал рукой за спиной, смущаясь: - Спасибо, Тоф. Как прошла встреча с Сатору? Это был вопрос острый. А всё оттого, что именно на прошедшей «деловой встрече» она лишилась девственности, что стало логичным следствием их с Сатору прогулки и дальнейшего попадания в его квартиру. Инженер, кажется, всё предусмотрел, потому что заранее купил презервативы и проделал этап нежно и тихо, целуя девушку в шею и гладя по причёске. Тоф же, смущённая весьма сильно, не могла предоставить ему ничего более своего тела и слов благодарности. Она просто сидела на его бёдрах. Было сначала больно, затем – тепло и уютно, наверное. Маг земли не знала, как к этому относиться. И совершенно точно не собиралась никому об этом говорить и признаваться в чувствах. - Встреча прошла чорошо. А где Сокка и Лу Тен? Ты в кафе, а они в клубе остались? Монах пожал плечами: - Сокка сказал, что хочет один погулять. Я обычно хожу с ним, но не вправе заставлять и судить. У него сейчас сложный период. Главное, чтобы худого не случилось. - Понятно. А офицерик наш? - О, ну а Лу Тен изъявил желание походить по городу, узнать его. Я ему улицы примерно объяснил, надо полагать, он, как человек военный, не заблудится. Тоф кивнула. Через минуту она сообщила уходившему Аангу: - Принцесса идёт. Действительно, Азула зашла в «Трапезу в горах» с чёрного хода, улыбаясь им. - Ну что же, Джета я уломала. Жаль, что расслабиться с ним в полной мере не удалось. А у тебя более успешно прошло, а? Чую я, что таки да. Тоф понятия не имела, как Азула догадалась, что сегодня она с Сатору пошла на первую наиболее близкую встречу. Неужели они так сдружились, что Азула слушает её слова между строк и считывает поведение? Странно это. В любом случае, откровенно говорить она не будет. - Ты не поверишь, но да. Прошло гладко и как я хотела. Только не капай мне на мозг с этим. - Окей, я ж не со зла. Я так-то рада за тебя. Лучше возрадуйтесь, теперь нам только Зузу дождаться. Плейбой тогда же прибудет для обсуждения. Где Волчий хвост и милый кузен, кстати? Аанг ответил: - Гуляют и отдыхают. Мы хорошо потренировались в зале, так что имеют право. Они будут рады услышать новости, когда вернутся. — Значит, обратный отсчёт до начала авантюры пошёл? Азула заулыбалась ещё сильнее. - Теперь точно. Я использовала свои таланты для этого. А пока, хочу пожрать. Праведник, могу я заказать у тебя что-то? - Само собой. Налетай на любое блюдо. Я специально для вас даже мясные пункты в меню ввёл. Это выгодно оказалось, хоть я и не фанат подобного. — Вот видишь, какая польза от партнёрства! Я пойду тогда. Тоф, ты со мной? Маг земли отказалась. - Я только что поела, так что сегодня ты сама. Я пока подремлю. - Ну ясно, подумаешь над делами любовными. Понимаю. Не говоря больше ничего, Азула пошла в обеденный зал. Аанг отправился проверять что-то, а Тоф действительно решила расслабиться в дрёме. Пока Сокка с Лу Теном не пришли, можно и позволить себе это.