Сосна?

      — Долго собираешься, — усмехнулся Алексей, глядя, как Володя кидает в рюкзак, казалось, любую попавшую под руку вещь. — Ну как девка. А сказки-то тебе зачем?       — Не мне. Это тебе инструкция на всякий случай. Морозко читал? — дождавшись кивка, Володя пожал плечами. — Ну вот. У нас тоже зима, мы тоже в лес к ёлке. И ты тоже, как дочь мачехи, никогда руками не работал. Так Анька говорила.       Аня не врала, но можно было бы и не трындеть всем подряд. Володя, всё ещё относящийся к этим «всем подряд», запихал в рюкзак фонарь, что-то пробормотал про сумрак и подошёл к двери:       — Топаем. Пока не наступила ночь, надо успеть.       — И успели бы точно, будь ты быстрее, — фыркнул Алексей, идя на двор следом за Володей, и слегка ослабил шарф.       Лёгкий мороз приятно обжёг щёки — то, что нужно после душной комнаты. Как потом там спать? Разрешат лечь в сенях? Алексей оглядел двор. Не в спешке, как когда приехал и не хотел перепутать дом, а спокойно, присматриваясь к снежному покрову на земле, доме, деревьях.       «Не хватает гирлянды, и был бы прямо фильм. Только добрый ли?»       Стараясь не отставать от Володи, уже откуда-то доставшего топор, и не проваливаться в сугробы после выхода со двора, Алексей ускорился. Лес, как он помнил, было недалеко. Возвращаться туда не хотелось. Почему нельзя купить искусственную ёлку, как все нормальные люди? Не лень же по холоду таскаться.       — До города всегда было лень добраться? — встретившись с вопросительным взглядом Володи, он вздохнул. — Проще один раз купить пластиковую, чем это всё каждый раз.       — Защитником деревьев заделался? Так тут их много. Лес.       — Нет, правда проще. У нас всегда искусственная была. Зато не опадает, выносить не надо. Искать под праздники тоже.       — Но она не пахнет ёлкой, — качнул головой Володя, глядя на Алексея с каким-то сочувствием. — Это же совсем не то! От живой аромат по всему дому!       Спорить Алексей не стал, но по лицу прекрасно читалось, что он остался при своём мнении. Ещё бы шишки вместо игрушек повесил на несчастное дерево, а вместо звезды… морскую? Нет. А что тогда? Шапку? Банку? Кружку с нарисованной звездой и шишкой? Нет. Но этот придурок бы придумал, что можно пришпандорить.       — Вот! Эта сосенка нам подойдёт.       Алексей остановился и перевёл взгляд в сторону, куда Володя указал топором. Тонкий ствол Володя перерубил быстро и попросил помочь только тогда, когда нужно стало отнести её домой.

***

      Позже, уже в доме, вешая на ёлку, которую Володя так упорно называл именно сосной и даже указывал на какие-то отличия, очередной шарик, Алексей прикрыл глаза и принюхался. А ведь и правда. Искусственная так не пахнет.