Глава 7. Охота на "бракованного скота". Часть 1

Виконтство Даллес, несмотря на малые размеры, славилось своим городом и лесом рядом. Животных из леса частенько можно было увидеть рядом с городом. Прекрасные лани и милые кролики привлекали знатных дам. Но с недавних пор всё изменилось. В том лесу была давно заброшенная охотничья изба. Раньше виконтство Даллес было одним большим охотничьим угодьем. Но с начала правления Королевы Виктории всё изменилось, и охота была разрешена только по разрешению. За этим присматривают посланные туда 1/10 Скотланд-Ярда. Теперь виконтство славится красивыми пейзажами, дружелюбными животными, а также хорошим летним курортом на свежем воздухе рядом с лесом. Никто и предположить не мог, что такое место станет эпицентром настоящих зверств. Из одного дальнего графства в эту местность пришли бандиты. Никто не знал, как они выглядят и как крадут своих жертв. Сначала пропала парочка детей из нищих, мальчики и девочки до десяти лет. Затем пропали проститутки, женщины рабочего класса и юноши до 17 лет. Скотланд-Ярд абсолютно не обращал внимание на жалобы и прошения найти преступников. Получив взятку от бандитов, «лица справедливости» отнекивались, говоря о животных. А потом одновременно пропали 3 аристократки: дочь барона Кляйна, дочь маркиза Шерала, дочь виконта Барриет. Их нашли через неделю, когда сами семьи решили объявить девушек в розыск. Вместе с ними были найдены все остальные пропавшие. Они были изнасилованы, убиты и изуродованы до неузнаваемости. Вся вина пала на Скотланд-Ярд и виконта Даллеса, который не следил за своей территорией, по их мнению. Было много недовольных и готовых восстать против власти, но… — Это всё, что удалось узнать? — спросила Анджелина, просматривая свежую газету. Она и её личная служанка, Эмма, сейчас находились в карете. Ехали в небольшое поместье в городе виконтства Даллес. За ними ехала ещё одна карета, но уже непосредственно с собаками. Амелия осталась в особняке, на случай, если придут подарки от Винсента, чтобы она успела передать их Рейчел. Уже подъезжая к воротам города, Анна заметила группу Скотланд-Ярда. У них были злобные выражения лиц, смешанные с негодованием. Один из них встал посреди дороги, вытянул руку вперёд и свистнул в свисток. Кареты остановились. «Возомнили себя законом? Как ни странно, но в мире правят деньги». Представитель этой группы подошёл к двери кареты, где сидела попаданка. Окна были зашторены, а дверь никто даже не собирается открывать. — По какому праву вы едите в город виконтства Даллес?! — грубо и громко крикнул мужчина, потянувшийся к ручке двери. — А кто ты такой? — спокойно, но уверенно спросила Анна, отодвигая штору. — Я вторая дочь семьи Даллес, Анджелина Даллес! Ты на моей земле! Я здесь хозяйка! Кем ты себя возомнил? Мужчина в страхе отпрянул от кареты. Все знали слухи о Анджелине Даллес и даже то, как она примерно выглядела. У неё красные волосы, ни у кого другого в Англии нет такого оттенка. На ней было простое тёмно-бордовое платье. Представители Скотланд-Ярда мгновенно расступились, и карета двинулась дальше. Переступать дорогу знати — себе дороже, тем более на их земле. На строгий голос своей госпожи Эмма лишь слегка приподняла бровь. Но не более. Они уже въезжали в город. Атмосфера казалась траурной и злобной. Каждый житель подозревал друг друга, гадая о подельниках бандитов. А ведь, смотря на сам город, такого и не скажешь. — Моя госпожа, я всё ещё не могу понять цель визита. Из ваших слов стало ясно, что едите вы сюда целенаправленно. Но сама цель остаётся мне не ясна, — вопросительно сказала шатенка, видя вдалеке летнее поместье. — Я… Приехала охотиться, — сказала Анджелина с улыбкой, но выражение лица стало насмешливо-злобным. — Знаешь, почему при покупке скота фермеры часто его осматривают абсолютно везде? Смотрят на внешность, здоровье, характер, породу и даже на психику животных. Чтобы выявить бракованных: того скота, который будет не стабилен. Они часто притворяются нормальными, и даже сами продавцы могут не замечать этого годами. Был случай со свиньёй-каннибалом: у неё была нарушена психика, и она разорвала и съела своих собственных детей. А затем принялась за другую часть стада. Такого скота держать невыгодно и очень опасно, поэтому… Их всегда расстреливают. Эмма испуганно слушала это объяснение. Она даже не представляла, что такое может происходить с животными. Сама была из семьи фермеров и знала, что домашний скот очень сплочён между собой. Они поддерживали, радовали и заступались за сородичей. — Госпожа Анджелина, — горничная позвала красноволосую с вопросительным взглядом. — Но ведь в виконтстве Даллес нет фермеров, у которых был бы скот. К тому же, мы едем в город… — Не забивай пока голову! Мы приехали отдыхать от суеты главного поместья! — наигранно радостно воскликнула попаданка. Перед двумя каретами открылись ворота в летнее поместье. Перед главным входом находились клумбы с красивыми красными цветами. Дорога была ровной, и карета с Анной остановилась прямо напротив входа. Из поместья вышел дворецкий Луис. У него были седые волосы и редкие морщины на лице, но он сохранял ровную осанку. Подойдя к карете, он открыл дверь и подал руку девушке. Красноволосая, придерживая подол платья, взялась за руку и спустилась. Взглянув на место ещё раз, она повернулась к кучеру другой кареты с собаками. — Выпусти собак, — спокойно приказала Анджелина, но кучер от приказа вздрогнул. — Не бойся. Они не кусаются, если не видят угрозы. Кучер двинулся к карете и отворил её дверь. Там было шесть собак: три добермана, две немецких овчарок и алабай. Они мирно спали, а затем мужчина немного присвистнул. Овчарки мгновенно вскочили и начали носиться, как угорелые, по территории. Доберманы спокойно встали и двинулись к своей хозяйке. А алабай лишь зевнул и аккуратно лёг рядом с дверью. — Прости, что не предупредили, Луис. У меня было мало времени на всё. — Ничего страшного, моя госпожа. В этом поместье вы всегда будете желанным гостем. Раньше в этом поместье семья Даллес проводила вторую половину июля в отдыхе. Но Рейчел в то время была просто ураганом, даже не зная элементарного этикета, поэтому её часто ругала главная служанка. Как выяснилось позже, блондинка подставила уважаемую всеми слугу, из-за чего та уволилась. С тех пор в загородном поместье мало кто слушался старшую дочь. Ей надоело игнорирование слуг, и с пятнадцати лет она не посещала это место. Зато они любили Анджелину, которая запоминалась яркими волосами и изящными манерами. Тем временем собаки уже приблизились к своей хозяйке и спокойно сидели рядом. Смирно сидели и виляли хвостами. Луис осмотрел их всех, жестом приглашая в поместье. Вещи понесли на второй этаж в покои Анджелины. Эмма пошла на рынок в обычной крестьянской одежде за информацией. Дворянка перелистывала и обрабатывала информацию. Местонахождение всех трупов, время на пытки и изнасилования, время на побег и возможность замести следы. «Трупы найдены возле дороги в кустах, и их количество всегда разное. Если не искать специально, то тела не найдут ещё дня 3-4. Прячутся в городе, а именно там, где много их сообщников из жителей города», — быстро проносились мысли у Анны, пока она сопоставляла факты и улики. Она тянула факты и улики за уши, но все они были правдивы. В преступлении могла быть замешена даже семья старосты этого города. Красноволосая дворянка держалась за голову и сминала губы. На улице было уже темно, а Эмма ещё не вернулась, и это начало беспокоить. Почему этим делом не занялся сам виконт Даллес? Почему ей приходится разбираться с этой проблемой? А... «Он и виконтесса сейчас слишком заняты старшей дочерью, которая очаровала довольно знатного юношу. У меня даже язык не поворачивается называть их отцом и матерью. А про Фантомхайва даже думать не хочу» — с сарказмом и пренебрежением подумала она. Анджелина уже хотела отдать приказ Луису, дабы нашёл Эмму, но в дверь постучались. С разрешением в комнату зашёл упомянутые дворецкий и горничная. Мужчина выглядит обеспокоенно, а брюнетка была бледна и дрожала. — Эмма, что случилось? — обеспокоенно спросила попаданка, буквально подбежав к служанке. Девушка рассказала всё то, что узнала. От начала и до конца. Анджелина предполагала о таком, но только как самая маловероятная и крайняя версия. В этом замешено половина города и весь местный Скотланд-Ярд. Эти люди настоящие скоты! Некоторые семьи в городе сами похищают своих же людей днём и отдают тем бандитам, как залог. Делали они это, чтобы их семьи сами не стали целью. Затем делали вид, будто возмущались этому, хотя сами участвуют в этой схеме. «Служители закона» частенько вылавливали тех, кто выходил в комендантский час. Если жители города делали всё это, чтобы быть в безопасности, то Скотланд-Ярду заплатили деньгами. Парочка женщин из таких семей всё поголовно рассказали Эмме, так как думали, что она их сообщница. — Леди, что мы будем делать? У них всех есть семьи, которые переживают, — обеспокоенно спросила добрая горничная. — У убитых тоже есть семьи. Они сейчас горюют и страдают. Некоторые из них были ещё детьми, — твёрдо сказала Анджелина. Она посмотрела в окно. — Благими намерениями вымощена дорога в ад… — Но они выглядели такими дружелюбными! Те женщины и дети только знали о преступлениях своих родственников! Вы ведь аристократка, сделайте исключение! — вскрикнула брюнетка, стараясь достучаться до леди. Дворецкий лишь стоял и наблюдал, ведь знал свою леди гораздо лучше, чем кажется. — Исключение подтверждает правило, Эмма. Забыла? — Что? Я не понимаю. — Существование исключения подтверждает существование правила, из которого делается исключение. Даже если люди не участвовали в преступлении, они его соучастники, — сказала Анна, смотря на брюнетку. — Вы к чему это? К чему всё эти высказывания? — Ты забыла? Сама же сказала сделать исключение, значит есть правило. И ты чертовски права, — сказала дворянка, встав с дивана и направившись к окну, — Я никогда не говорила о своих принципах и по каким стандартам сужу человека. О них знает Луис. — Госпожа… — Есть ли у кого-то право отбирать у человека жизнь? Просто так, ради забавы? Жизни больше 50 человек? Ответь, — попаданка бросила взгляд на горничную и спокойного дворецкого. — Луис? — Госпожа… Никто не имеет право лишать человека жизни ради забавы. Можно лишить его жизни из-за обиды, из-за убитого родственника, в конце концов, из-за денег. Можно пытать человека, и это будет лишь способом добыть информацию. Но… — Луис посмотрел на Анджелину и улыбнулся. — Отбирать жизни без причины, просто так, это верх высокомерия. — Была ли какая-либо причина у жителей города, чтобы помогать этим бандитам? Ради безопасности? В такой ситуации лучше было бы сплотиться и взять в руки оружие, но нет… Они сами выбрали путь преступления. — К чему вы говорите это сейчас? — немного обеспокоено спросила Эмма, смотря на красноволосую. — Помнишь наш разговор в карете? — сказав это, девушка увидела, как шатенка обдумывает её вопрос. Когда до неё доходит, она удивлённо смотрит на госпожу. — Вспомнила? Людей, совершивших такие преступления, я считаю скотом. Для меня они перестали быть людьми, они слишком вредят невинным. — Это значит… — испуганно начала горничная, прикрыв рот рукой. Анджелина отошла от окна и подошла к привезённым вещам. Некоторые из них были длинными чёрными ящиками, которые были достаточно тяжёлыми. Открыв один из ящиков, она достаёт ружьё с двумя дулами. Классическое ружьё охотников. — С этого момента, — начала красноволосая, заряжая оружие. Слышится несколько щелчков, а затем она перекидывает его через плечо. Улыбаясь, Анна поворачивается к шокированной горничной и готовому ко всему дворецкому. — Сезон охоты… открыт!