Часть 1 — « Случайность »

‟Гидеон”

Я не верю в случайности. Если кто-то говорит, что «так вышло» — он лжёт. Всё выходит только потому, что кто-то это устроил. Случайность — это маска для трусов. Я не трус. Я просто пришёл забрать своё. Ворота Академии Дульфэм нависают надо мной, как пасть голодного зверя. Тяжёлый металл, острые пики, каменные стены, покрытые чёрной плесенью времени. Здесь учат тех, у кого нет права на ошибку. И тех, кто ошибаться будет с удовольствием — за чужой счёт. И я в их числе. Я подошёл к охраннику — жирному, потному типу с видом мимоходом побитого. Он сидел в будке, ковыряя ногтем в зубах. — Имя? — буркнул он, не поднимая взгляда. — Гидеон. — Фамилия?.. — Я сказал, Гидеон. Пауза. Он поднял на меня глаза — маленькие, мутные, как вода в брошенной луже. — Ааа — протянул он свяряясь со списком. — Третикурстник... Ладно, проходи. Тебя ждут в Главной башне. Ректор любит пунктуальных. Он махнул рукой, и я прошел дальше. Холлы Академии пахнут кожей, пылью и деньгами. Здесь всё вылизано до скрипа — пол, зеркала, даже ступени. Стены усыпаны портретами мертвецов с громкими именами. Смотрят на тебя с высока, будто ты грязь на их туфлях. Я и есть грязь. Но та, которую не смоешь. И та, что прячется под ногтями, когда будешь рыдать. Навстречу идут другие ученики. В мантиях, с гербами, лицами, будто их мама родила с серебряной ложкой в заднице. Они шепчутся. Смотрят. Думают, что я не слышу. Слышу. Просто не даю повода бояться слишком рано. Одна девушка — светлые волосы, холодные глаза, осанка, будто проглотила шпагу — чуть замедляет шаг. Её взгляд скользит по мне, как лезвие. Интерес? Презрение? Не важно. Я не пришёл сюда, чтобы нравиться. Ректор ждёт меня в кабинете на верхнем этаже. Поднимаюсь по лестнице, шаг за шагом, чувствуя, как с каждым пролётом становится всё тише. Ни голосов. Ни звуков. Ни света. Кабинет больше похож на склеп. Огромные полки с книгами. Стены — чёрное дерево. За столом — старик, точнее, существо в обличье старика. Лицо как из пепла. Глаза стеклянные, с отблеском то ли безумия, то ли скуки, я начинаю узнавать в нем своего прошлого преподователя. — Гидеон — говорит он прямо, строго словно пробуя моё имя на вкус. — Я — отвечаю. — Ты знаешь, почему ты здесь? Я молчу. Он усмехается, и эта усмешка — как скрип могильной крышки. — Потому что мы не смогли тебя игнорировать. Потому что ты — ошибка, которая слишком долго жила вне системы. Он был прав. Назвать меня примерным студентом — всё равно что назвать ворона певчим. Но если добавить сарказма — можно то попробовать. Мои оценки хоть и не проваливались в пропасть, всё же балансировали на грани. Я подхожу ближе. Смотрю ему прямо в глаза. Он на мгновение замирает. А потом протягивает мне карту. Пропуск. Герб. Ключ. — Твоя комната — западное крыло. Третий этаж. Комната 316. Твоя форма будет ждать там. Не опаздывай на занятия. Мы не любим опоздавших. Я не люблю приказы, но не решаюсь спорить и молча беру карту пропуска. Коридоры пусты. Свет тусклый. Я вхожу в комнату. Пустая. Только кровать, зеркало и шкаф. На кровати — форма. Чёрная, строгая. Видимо разнообразить цветовую гамму, совет Академии не решился. Я замечаю что на этикетке был написан мой размер. Странно. Будто они знают обо мне всё. Я подхожу к зеркалу. Смотрю на себя. Чёрные волосы. Карие глаза. Шрам под скулой. Я не герой этой истории. Я даже не антигерой. Я — инструмент. Острый, как лезвие.