Чинк — хвостатый малыш

      Люси проснулась ночью от сильной жажды. Накинув поверх ночнушки халат, белка спустилась на кухню. Выпила в полной тишине несколько стаканов воды и уже хотела идти обратно спать, но интуиция заставила её свернуть в комнату племянника. Приоткрыв дверь, Люси вполголоса окликнула, чтобы не разбудить бельчонка:              — Чинк? Ты спишь?              — Не сплю, тётя Люси, — неожиданно откликнулся Чинк.              Не спит? В час ночи? Люси нахмурилась и вошла в комнату с намерением хорошенько отшлёпать племянника. Но намерение испарилось на самом пороге. Чинк стоял у окна, крутя в руках соску-пустышку. Мало того — вместо привычной пижамы на нём был памперс. Поставив пальцем на место отвисшую челюсть, Люси спросила, справившись с изумлением:              — Чинк? Это что значит?              — Понимаешь, тётя Люси… — Чинк вздохнул. — Я очень скучаю по времени, когда был маленьким. Очень скучаю.              — Ох, Чинк… — Подойдя к племяннику, Люси обняла его за плечи. — Я тоже скучаю по тому времени. А часто ты притворяешься маленьким?              — Довольно часто, — признался Чинк.              — В таком случае, зачем же это скрывать? — улыбнулась Люси. — Ты такой милый малыш. Давай пригласим других — Мари, Софи и Элли, чтобы они присматривали за тобой.              — Тётя Люси… — застеснялся Чинк.              — Да брось. Ты ведь малыш, — улыбнулась Люси.              Чинк хотел возразить, но его перебил тихий звук, похожий на журчание ручья. Люси улыбнулась:              — Кажется, тебе надо поменять памперс?              — Да, — прошептал Чинк, краснея.              — Сейчас я поменяю. Ложись на спину, — велела Люси.              Чинк послушно лёг на спину. Люси сняла с него памперс и невольно присвистнула:              — Чинк, ты хоть слышал, что перед тем, как надевать памперс, надо присыпку сыпать?..              — Присыпку?.. — спросил Чинк.              — Тальк. Ох, горе моё, — вздохнула Люси, сыпя тальк и надевая свежий памперс — светло-жёлтый и с орешками. — Вот так лучше.              В комнате царил весёлый детский смех. Люси и Мари щекотали Чинку живот, Софи и Элли — пятки. Чинк смеялся. Кроме свежего памперса в орешек, на нём был чепчик, пинетки и митенки. Шутливо отбиваясь, Чинк, смеясь, выдавил:              — Я голодный…              — А, наш малыш проголодался, — Мари улыбнулась и начала расстёгивать блузку. Обнажив грудь, ежиха приложила к ней Чинка и начала его кормить. Чинк с удовольствием сосал грудь Мари.              — Наелся? — спросила Мари через несколько минут.              — Дя, — кивнул Чинк, облизывая губы.              Мари застегнула блузку. Чинк, снова облизнув губы, капризно сказал:              — Хочу погулять.              — Давай погуляем, — согласилась Люси, привезя коляску. — Софи, не поможешь мне?..              Вместе с совой белка пересадила племянника в коляску и вывезла на задний двор. Элли ушла из дома Люси и вернулась через несколько минут с качелями, которые установила на заднем дворе. Люси пересадила на них Чинка и начала раскачивать. Бельчонок смеялся. Люси улыбалась. Увлёкшись, она совершила роковую ошибку — на полминуты отвлеклась. Чинк вскочил с замедлившихся качелей, побежал за пролетающей мимо бабочкой, споткнулся и упал в лужу, промочив памперс. Люси, спохватившись, кинулась к племяннику, взяла его на руки.              — Чинк! — строго сказала. — Разве маленькие бельчата убегают от тёти?              — Н-нет, — промямлил Чинк.              — И что делают с бельчатами, которые не слушаются тётю? — продолжила белка.              — Н-не знаю.              — Их шлёпают по попе, Чинк.              С этими словами Люси села на качели, положила Чинка себе животом на колени и сняла с него мокрый памперс в орешек.              — Тётя Люси, не надо! — взмолился Чинк.              — Надо, — покачала головой Люси, примеряясь и шлёпая племянника.              — Ай! — вырвалось у Чинка.              — Нельзя убегать от тёти! — строго сказала Люси.              — Я больше не буду! — прохныкал Чинк после второго шлепка.              — Что же ты не будешь делать? — спросила Люси, шлёпая бельчонка.              — Убегать от тебя!              — Правильно. Надеюсь, ты это запомнишь, — поцеловав Чинка в лоб, белка взяла его на руки и отнесла в дом.              — Что случилось, Люси? — встревоженно спросила Софи.              — Чинк упал в лужу и испортил памперс. Мне пришлось его отшлёпать, — грустно сказала Люси. — А теперь надо надеть свежий памперс.              — Отшлёпать? — изумилась Софи. — Люси, это…              — Малыши иногда не слушаются, и их надо шлёпать, Софи. А теперь наденем новый памперс.              — Подожди, Люси, — Софи подняла крыло. — Давайте наденем более плотный и упругий памперс, он долговечнее.              — Согласна, — кивнула Люси.              — Хорошая идея, — поддержала Мари. — Сейчас принесу.              Мари принесла толстый зелёный памперс с шишечками, который надели на Чинка. Сверх него на бельчонка надели пижаму-мишку, дали ему в руки игрушечного бельчонка, сунули в рот соску и уложили в кроватку — приближался дневной сон.              — Спасибо, что помогли, — поблагодарила соседок Люси. — А теперь нам надо остаться наедине.              Софи, Мари и Элли ушли. Люси осталась наедине с племянником. Покачивая кроватку, она убаюкала Чинка, и, когда он уснул, тихонько вышла из комнаты.