Часть 22. И Мир улыбнулся

Дрим стоял на границе их «пузыря» и смотрел на очень плохо построенное сооружение. Ники сказала, что в этом месте находится большая часть Киноко, пока они восстанавливаются после «битвы» с большим плохим Синдикатом, а точнее, с несколькими враждебными, сильными мобами и одним надоедливым призраком. Думая о том, что рана Ники всё ещё не зажила, Дрим должен был отправить Сапнапа и его группу против мобов с Бэдом и Эндером в придачу. — Ты собираешься заставить их уйти? Дрим кивнул. Кто-то похлопал его по плечу, и он увидел глуповатую ухмылку. — Хочешь, я пойду с тобой? — Нет, ты останешься здесь с Бэдом, — сказал Дрим. Он слегка улыбнулся Скеппи, прежде чем надеть маску. — Возможно, им будет лучше не видеть тебя сейчас. — Ну, я уверен, что даже Саппи дважды подумает, прежде чем сажать кого-то в тюрьму, после всей этой истории с невидимыми криперами, — сказал Скеппи, пожимая плечами. Он качнулся на пятках и слегка подпрыгнул. — Чувак. Жаль, что я этого не видел. Может, ты когда-нибудь дашь мне одного? — Зависит от того, приведёт ли это к дефициту маффинов. — Что?! Ты думаешь, я стал бы использовать его против своего лучшего друга? Как ты мог такое сказать? — возмутился алмазный голем. Дрим позволил своей маске уставиться на него. — Да ладно тебе. Ты же знаешь, я бы не упустил такую возможность. Бэд, скорее всего, каким-то образом увидел бы их благодаря своим способностям демона-модератора. А вот было бы забавно посмотреть, как Техноблейд психует из-за того, что его картофельные поля взрываются без всякой причины… — Ага, — протянул Техно, появившись позади Скеппи. Обсидиановые глаза алмазного голема, казалось, сузились при этом голосе. — Забавно. Хотя было бы вдвойне забавно увидеть, как печально известный тролль убегает от орды невидимых зомби, вспомнив, что Техноблейд тоже админ. — О, привет, Техно. Я тебя не слышал. — Братан. Конечно, не слышал. Я телепортировался сюда, чтобы убедиться, что наш переросток не попытается уйти без меня. — Я тебя ждал, — фыркнул Дрим. — И перестань меня так называть! — Что? Переросток-нытик? Говори со мной на взрослом языке, и я подумаю об этом. — Я прекрасно говорю на этом языке! Бад без труда меня понимает! — У Хало тоже не возникает проблем с пониманием вашего буквального ребёнка. Он также умеет говорить как взрослый Пиглин. — Мы говорим абсолютно одинаково! — Нет. Тех прав. У Бэда более низкий голос, когда он хрюкает, визжит и так далее, — вмешался Скеппи. — И это очень печально, учитывая, что это Бэд. — Что? Ты серьёзно… — выпалил Дрим. Он сердито посмотрел на алмазного голема. — Я расскажу Бэду, что ты это сказал. — Ах да. Хало будет очень разочарован, узнав, что он говорит на пиглине лучше, чем ты, — сказал Техно. — Поистине обескураживающая информация. — Я говорил о том, что он плохой! — Он Бэд. Так его зовут, — ухмыльнулся Скеппи. — Это не то, что ты… Ты имел в виду, что это… Ты сказал, что это плохо. — В каком смысле? Ты хочешь сказать, что быть Бэдом — это плохо? Ого, я не знал, что ты так низко ценишь Хало, — сказал Техно, широко ухмыляясь. Дрим заворчал, застонал и сдался. — Может, пойдём разбудим моего бывшего лучшего друга, пока я не нашёл повод стереть вас обоих с сервера? — У тебя серьёзные проблемы, если ты не можешь справиться с тем, что мы тебя разоблачили, и у тебя случается нервный срыв, — продолжил Техно. — Возможно, тебе стоит поработать над этим. — Я тебя ненавижу. Я вас обоих ненавижу. — Оу. Я тоже тебя люблю, Дрими, — сказал Скеппи, обнимая Дрима за ссутуленные плечи и вставая на цыпочки, чтобы чмокнуть его в щёку. — Я уговорю Бэда испечь для тебя маффины, когда ты вернёшься. — Вопрос в том, сохранятся ли эти маффины достаточно долго, чтобы мы могли съесть их вместе с тобой, — прямо заявил Техно. — Ничего не обещаю, — пропел Скеппи, прыгая по тропинке, которая вела между полями к дому. Он сделал всего несколько шагов, прежде чем остановился и обернулся. — Если ты не вернёшься через два часа, я не буду нести ответственность за буйство демонов, так что постарайся не задерживаться! И возвращайся целым и невредимым! Алмазный голем в последний раз взмахнул рукой и продолжил прыгать в сторону далёкого дома. — Итак, — протянул Техно. — Готов идти? — Учитывая, что я ждал тебя здесь, думаю, можно с уверенностью сказать, что я более чем готов, — сказал Дрим, едва сдерживая раздражение в голосе. — Мне следовало подумать о последствиях того, что в нашем доме будут жить два тролля. — Эй?! Что это? Это что, личное оскорбление?! Как ты смеешь называть меня троллем! Это грубое искажение моего характера! Я требую официальных извинений, написанных вашим лучшим почерком, чтобы оправдаться за такую клевету. — Конечно. Как только ты оплатишь месяцы терапии, которые мне понадобятся из-за твоего… твоего характера, — сказал Дрим, стараясь говорить ровным тоном, но запинаясь в конце. У него покраснели уши. Он решил сосредоточиться на коде барьерного блока и удалил несколько таких блоков размером 4 на 4. — Моя индивидуальность, — ответил Техно. — Приятно осознавать, что твои реплики на том же уровне, что и твоё владение моим родным языком. — Мои реплики вполне хороши, — проворчал Дрим. Барьерные блоки исчезли, и он прошёл через проём. Техно последовал за ним и ненадолго обернулся, чтобы поставить на место убранные блоки. — Не знаю, кто тебе это сказал, но они солгали. — Откуда мне знать, что не ты лжёшь? — Потому что я самый надёжный соадминистратор. — Ты здесь единственный соадминистратор. — Да? Ну и? Дрим нарочито громко фыркнул, и очень крупный гибрид пиглина, стоявший рядом с ним, хрюкнул в ответ и погладил его по голове. В руке у него появился топор «Кошмар», и Дрим замахнулся им на голову своего идиота-соадминистратора. Техно пригнулся и отразил второй удар своим «Уничтожителем сирот». Дрим навалился на топор, а затем резко отдёрнул его, но его соперник даже не замедлил шаг и сам замахнулся. Дрим поднял топор, чтобы защититься, и от удара по его рукам пробежала сильная вибрация. Они оба отскочили назад. Они смотрели друг на друга с расстояния в десять блоков, и Дрим видел, что его ухмылка под маской была хорошо заметна на лице этой тупой свиньи. Они давно не отрабатывали свои навыки. Код Дрима трепетал в предвкушении испытания. По неслышимому сигналу они бросились друг на друга. Топор и меч с лязгом ударились друг о друга — раз, два, три. Дрим пригнулся, уклоняясь от удара, и полоснул по нелепой рубашке с рюшами на сопернике. Техно отшатнулся и замахнулся ниже, целясь в левый бок Дрима. Машинально выставив щит, Дрим позволил большому мечу удариться о дерево и железо. — Вы уже закончили? Меч соскользнул со щита, и Дрим пошатнулся. Меч быстро отступил, а на его место пришла рука, которая схватила щит и помогла Дриму устоять. Он вздохнул, убрал щит и посмотрел на очень сердитого Джорджа. — Вижу, тебе уже лучше, — сказал Джордж, нахмурившись. — Хочешь поблагодарить меня за то, что я отправил XD, чтобы он тебя разбудил? — Так это твоих рук дело — та жуткая мерзость, которая парила над кроватью Дрима? — спросил Техно, подходя и вставая прямо перед Дримом. Дрим с трудом сдержался, чтобы не оттащить его. Он лучше всех знал, каким жестоким может быть Джордж. Но Техно… Техно мог постоять за себя. Не зря же он был Техноблейдом. (Бэд и Ники постоянно твердили ему, что они все могут постоять за себя, и если кто-то из них и мог, то это точно был Техно.) — Да. Я отправил его, потому что, судя по всему, Дриму не хватало какого-то важного кода, чтобы сохранять равновесие. У него всегда была неприятная привычка переусердствовать. Он прикусил язык. Ему совсем не нужно было, чтобы Джордж дал Техно и остальным повод заставить его «притормозить». — Так и есть, — невозмутимо согласился Техно. Дрим знал, что позже ему об этом расскажут. — Мы думали, ты вернулся в Киноко. — Забавно, что ты так думаешь, учитывая, что один из моих лучших друзей лежит здесь в грёбаной коме, а другой без сознания, — съязвил Джордж. — Но тебе ли знать, не так ли? — Ты прав. Я бы не догадался, — сказал Техно. Он посмотрел на Джорджа сверху вниз кроваво-красным взглядом. Джордж скрестил руки на груди и уставился на него в ответ. Дрим переводил взгляд с одного на другого из-под маски. Ни один из них не отступал, и он начал думать, что стоило взять с собой Ники или, может быть, Бэда. Он громко откашлялся и указал на импровизированный медицинский центр. — Мы пришли разбудить Сапнапа, чтобы вы могли вернуться в Киноко. — Рад видеть, что твои манеры не изменились, — сказал Джордж с нескрываемым сарказмом. Дрим мысленно поморщился. «Друг Джордж сказал, что передаст тебе мой код. Не заставляй его пожалеть об этом». — Спасибо, Джордж, что прислал XD, — сказал Дрим, чувствуя, как внутри у него всё сжимается. Он ощутил слабую грусть и привязанность к очкастому модератору, который больше не был его другом. XD помог стабилизировать его код благодаря Джорджу. Дрим подавил в себе гнев и горечь, и его тоску по старым друзьям. — Как тебе удалось убедить XD пожертвовать кодом, который я ему дал, и разорвать все связи с этим миром? — Я напомнил ему, что сейчас в этом мире есть два администратора, так что он может вернуться, когда захочет. Полупиглин вопросительно хрюкнул, и Дрим чуть не пропустил этот звук из-за своего шока. Неужели Джордж действительно думал… ? — Ему нужен код администратора мира, а не какой-нибудь любой код администратора. Он не сможет вернуться, используя код Техно. Самообладание Джорджа дало трещину, и он опустил руки. Они сжались в кулаки. — Ты лжёшь. — Нет, — тихо ответил Дрим. XD попросил об одной услуге, и Дрим тут же облажался. — Хотел бы я, чтобы это было так. XD упростил регулирование в SMP, особенно когда дело касалось Края. Мне придётся разработать систему, которая компенсирует его усилия. Если бы он не сосредоточил всю свою силу на запечатывании Края, Яйцо разрушило бы этот мир до основания. — То есть ты хочешь сказать, что всё это сделал XD, и ты не позволишь ему вернуться на сервер? — Дело не в том, что я не позволю… — Ты умеешь находить лазейки в правилах. Ты даже время обманул! Ты можешь найти способ вернуть XD в реальный мир. Дрим сжал свой топор. Что он мог сказать? Теперь Джордж верил ему в том, что касается путешествий во времени, так что, возможно, он мог бы связать объяснение путешествий во времени с межмировым кодированием. — Да, я собираюсь тебя остановить, — вмешался Техно. — Как соадминистратор, я принял решение, что любой запрос на помощь администратора должен проходить через меня, чтобы наш администратор не «перегружал» себя. — Со-администратор? — съязвил Джордж. — Значит, ты можешь вернуть XD. — Хех? Как ты понял это из того, что я сказал? — Со-администратор не означает, что он является равноправным администратором сервера, — сказал Дрим. Он подошёл и встал рядом с Техно. — Это всё равно что второй пилот, несущий такую же ответственность, как и первый. Мир тесно связан с моей личностью… — Без обид, чувак, но я не думаю, что ему есть до этого дело, — перебил Техно. — Если он до сих пор этого не понял, то и не поймёт. — Что это значит?! — рявкнул Джордж, громко щёлкнув зубами. — Что ты всё ещё идиот. — Ладно! — вмешался Дрим, чувствуя, как в груди нарастает дискомфорт. Его маска была обращена прямо к Техно. — Пора будить Сапнапа. Помнишь, что сказал Скеппи? — Что сказал Скеппи? — спросил Джордж. Дрим заставил себя не напрягаться. Его маска повернулась через плечо к модератору-нарушителю. — Нам нужно вернуться меньше чем через два часа. — Почему? Ты работаешь над каким-то срочным проектом? И Скеппи помогает? — Что-то вроде того, — уклончиво ответил Дрим. — Он не даёт времени истечь. — Как? Скеппи не модератор. Я имею в виду, что у него есть опыт управления сервером, но он не очень хорошо разбирается в коде. Разве для этого не нужен кто-то более подкованный в программировании? Маска Дрима повернулась обратно к Техно, который тихо хмыкнул и пожал плечами. Он оглянулся на Джорджа, и его тело напряглось. Он слишком хорошо знал это выражение лица Джорджа. — У него самая высокая квалификация для того, что он делает, — сухо ответил Дрим, надеясь, что это ещё больше не разозлит Джорджа. Но когда Джордж был в таком настроении, ничто не могло его успокоить. — Нам нужно срочно разбудить Сапнапа. Пытаясь расслабить напряжённые мышцы, но безуспешно, Дрим прошёл мимо Джорджа. Чёрные линзы сверкнули в его сторону, а затем обрушили всю свою ярость на воина-гибрида позади него. У Дрима скрутило живот, но он продолжил идти в здание, туда, где, по словам Техно, находилась комната Сапнапа. В передней комнате осталась большая незаделанная дыра, и Дрим обошёл её, чтобы попасть в коридор, ведущий к комнатам в задней части дома. Он подошёл к единственной комнате, из-под двери которой пробивался свет, и взялся за ручку. Сделав три глубоких вдоха, он открыл дверь и замер на пороге. Карл сидел рядом с кроватью. Путешественник во времени моргнул и свесил ноги со стула. — Привет! Меня зовут Карл, по крайней мере, так мне сказали. Полагаю, ты и есть тот самый Дрим, о котором все говорят. Эта маска кажется довольно знакомой… — Привет, Карл, — медленно произнёс Дрим. Он убрал руку с дверной ручки и сделал шаг в комнату. — Я Дрим. Я здесь, чтобы помочь Сапнапу. — Это тот парень, верно? — сказал Карл, указывая на спящую фигуру на кровати. — Люди говорят, что мы были близки. Ты, случайно, не знаешь, правда ли это? — Так и было, — ответил Дрим. — Очень близки. Кто-нибудь говорил тебе, насколько близко? — Ноуп, — ответил Карл, протяжно произнеся «П». — Они сказали, что он должен сам мне рассказать. — Должен, — нерешительно ответил Дрим. — Я собираюсь его разбудить. Но когда я это сделаю… Не мог бы ты оказать мне услугу? — Конечно. Не вижу причин, почему нет, — легко ответил Карл. Дрим почувствовал, как на его лице под маской появилась лёгкая улыбка. Карл всегда будет Карлом. — Знаешь, на случай, если тебе никто не говорил, эта маска жутковата. Не знаю, того ли эффекта ты добивался, ведь смайлик должен быть весёлым или радостным, но на этой белой маске он выглядит по-настоящему пугающе. — Значит, он выполняет свою работу. — Ладно, чувак. Если ты этого хочешь. — Так и есть, — сказал Дрим, всё больше восхищаясь путешественником во времени. У него было не так много времени, прежде чем Джордж заставит Техно пропустить его. — Когда он проснётся, ты сможешь его отвлечь? Он меня не увидит. — Конечно. Зачем? Дрим сохранял абсолютную неподвижность и полностью контролировал свой голос. — Я не хочу иметь с ним дело. Слова давались ему с трудом, но на душе стало легче. Как будто они оказались правдивее, чем он мог себе представить. — Хм. Ладно. У меня к нему куча вопросов, так что меня это устраивает. — Спасибо, — выдохнул Дрим. Он моргнул и увидел, как чёрный, белый и оранжевый код сливаются в заблокированный поток. Он ввёл команду в код мира. Разноцветный код снова начал течь. Закрыв глаза, Дрим развернулся и выбежал из комнаты. Он едва удержался, чтобы не врезаться в Джорджа. — Дрим? — удивлённо произнёс Джордж. На мгновение Дрим увидел сквозь тонированные линзы обеспокоенные карие глаза. — Что-то случилось? — Сапнап проснулся, — сообщил Дрим Джорджу, уворачиваясь от него и обходя Техно. — Дрим! Подожди! — позвал Джордж. Не оборачиваясь, Дрим понял, что Техно не дал Джорджу последовать за ним. Он хотел остановиться, хотел увериться, что беспокойство, которое он увидел, было искренним. Он побежал со всех ног к барьерным блокам. Через секунду он споткнулся о ряд картофельных кустов. Он сознательно сместил центр тяжести, чтобы не упасть лицом на несколько полувыросших картофельных кустов. Услышав смешок, он выпрямился. — Трудно поверить, что этот крикливый тип — тот самый парень, который за считанные секунды воспользовался приставной лестницей и ухватился за неё, чтобы смягчить падение. Я начинаю думать, что те, кто считает охоту на людей фейком, могут быть правы. — Ты внезапно телепортировал нас! — выпалил Дрим. — Ну? — сказал Техно, подтверждая, что так и было. — Не похоже было, что ты хочешь там ещё торчать. Я оказал тебе услугу. — Ты мог бы меня предупредить, — обвинил его Дрим, снимая маску и пристально глядя на гибрида пиглина. — Я мог бы, но чтобы обмануть врага, нужно обмануть друга, — сказал Техно. Он отошёл от вспаханной земли на грунтовую дорожку. — А теперь уходи с моей картошки. Ты её портишь. — И кто в этом виноват? — проворчал Дрим. Он сдвинул маску набок и перепрыгнул через четыре блока на грунтовую дорожку. Он приземлился без единого толчка. Он многозначительно ухмыльнулся Техно, но тот не отреагировал. — Мне похлопать? — спросил Техно. Дрим перестал ухмыляться. — Да ладно тебе, — фыркнул Дрим. Он зашагал по тропинке к их дому. — Давай вернёмся к остальным, пока Скеппи не разозлил Бэда настолько, что тот начнёт крушить барьеры, чтобы найти нас. — Хало ужасен, но если бы Хало мог пробиваться сквозь барьерные блоки, то омлет уже захватил бы сервер, — фыркнул Техно. — Конечно. Если бы у Яйца был доступ ко всей силе Бэда, — сказал Дрим. Он остановился и посмотрел Техно прямо в глаза. — Не стоит недооценивать Бэда. — …хорошо, — медленно и неуверенно произнёс Техно. Он поморщился и продолжил. — Хочешь поговорить о том, что там произошло? — …нет, — ответил Дрим, продолжая идти по тропинке. Техно догнал его и пошёл в том же темпе. — Просто чтобы ты знал, — начал Техно с несвойственной ему нерешительностью. — Тебе действительно нужны были новые друзья. Дрим фыркнул и продолжил идти. — Но теперь они у тебя, так что всё хорошо, что хорошо кончается, и всё такое. Он краем глаза взглянул на гибрида пиглина. Кроваво-красные глаза смотрели не прямо на Дрима, а отражали его взгляд. Они наблюдали за ним. Как будто беспокоились о его реакции. Как будто хотели убедиться, что с ним всё в порядке. Как будто… они были обеспокоены. Дрим улыбнулся и толкнул плечом руку большого гибрида пиглина. — Жаль, что они все такие надоедливые. — Это как в той поговорке — как же она звучала? Что-то про ворон? Чат, помоги мне. Как же она звучала? — Заткнись, — проворчал Дрим. Но он не перестал улыбаться. ___ Подвал освещался светом костра, разожжённого в центре. Они отодвинули все сундуки и мебель в дальние углы на случай, если Дрим испортит ритуал. Он толком не объяснил, что делает. Он пытался, но слова не шли… Он доверял им. Он знал, что они не подведут… Даже Томми… На его плечо опустилась когтистая рука, и Дрим понял, что его дыхание стало прерывистым. -…раз, два, три, четыре. Ты снова с нами? — Да, — сказал Дрим, и его голос задрожал, а улыбка стала ещё более неуверенной. — Я вернулся. Громкое фырканье опровергло это утверждение, но Дрим уверенно фыркнул в ответ. Послышалось хрюканье, и Дрим уставился в весёлые кроваво-красные глаза. — Техно прав, — согласился Бэйд с плохо скрываемой весёлой улыбкой. — Тебе не нужно себя заставлять. — Ты даже не сказал нам, что такого важного ты делаешь, — сказала Ники. Она держала Мира на руках, скрестив их. От неё исходили тревога и разочарование. — Если это причинит тебе вред, может, нам не стоит этого делать? Это могло бы стать приятной переменой. — Ну, учитывая то, что он задумал, я бы сказал, что он собирается использовать книгу воскрешения, но он сказал мне, что не может этого сделать, так что кто знает, что у него на уме, — сказал Томми, и Дрим перестал дышать. Он забыл. Томми… Томми знал. К его спине прижалась чья-то рука, в ухо начали что-то шептать, и Дрим заставил себя взять себя в руки. — Книга воскрешения? — спросила Ники. Потому что она не знала. Томми знал. И Томми расскажет им, и они узнают. (Он хотел, чтобы они знали. Он хотел это сделать. Он мог им доверять.) — Да. Из-за этого его, блин, пытали. Прерывистое дыхание Дрима становилось всё громче, эхом отдаваясь от стен и проникая глубоко в его уши. Ему нужно было выровнять дыхание, сосредоточиться на звуках и присутствии людей вокруг, чтобы прийти в себя. И тут он понял, что вокруг царит гробовая тишина. — …что значит «пытали»? Дрим моргнул и сосредоточился на своём маленьком сыне. Сделав последний глубокий вдох, он подошёл к Ники и протянул ей дрожащие руки. Ники перевела взгляд с Мира на Дрима и положила маленького Пиглина ему на руки. Дрим машинально прижал ребёнка к груди. — Больно, — сказал Дрим с едва заметной хрипотцой. — «Пытать» значит «больно». — Папа, тебе больно? — спросила Мир. Большие белые глаза смотрели на него со слезами, а крошечные острые ручки вцепились в его зелёную рубашку. — Да. Было давным-давно, — признался Дрим. Он прижался головой к голове своего ребёнка и выдохнул. — Но сейчас это не так. И я… я могу помочь кое-кому. Кое-кому, кому очень больно. И я… я хочу помочь им. — Дрим. — Он поднял глаза и увидел, что Ники подошла ближе. Она нерешительно подняла руку и медленно положила её на плечо Дрима. — Тебе всё ещё больно. Не нужно заставлять себя, если ты не готов. — Но я готов, — настаивал он. — Я могу это сделать. Самое страшное уже позади. Вы… вы знаете о книге воскрешения. И я знаю… я знаю, что вы не причините мне вреда, чтобы получить её. — Любой, у кого есть хоть капля морали и сочувствия к другим разумным существам, не стал бы этого делать, — фыркнул Техно. — Ура нам. Мы достигли базового минимума. Но это не значит, что ты готов использовать то, из-за чего тебя пытали; пытки, которые длились достаточно долго, чтобы заставить тебя заключить сделку со злым омлетом. — Он сделал паузу. — Но ты будешь корить себя каждый день, пока не вернёшь парня, который пытался нас убить, потому что, конечно же, смерть — это то, что можно исправить. Очевидно. Кто-нибудь говорил тебе, что у тебя синдром главного героя? — Нет, я не думаю, что кто-то говорил, — сказал Дрим, и его сердце успокоилось при звуках знакомого голоса. (Им не нужна была книга. Они больше беспокоились о нём .) — Ты уверен, что они говорили не о тебе? — Братан, я что, похож на того, у кого есть читы, способные буквально обмануть смерть? Такие штуки приберегаются для главных героев вроде тебя и Ранбу. — Я? Что я сделал? — пролепетал подросток. — Не знаю, чувак. Что ты хочешь от меня услышать? Ты ведёшь себя как главный герой. — Я не тот, кто может буквально обмануть смерть. Я также не тот, кто может манипулировать окружающим миром на уровне кода, — прошипел Ранбу. Эндер действительно оказал влияние на его более мягкую половину. — Если бы я был главным героем, половина сервера была бы мертва. — Конечно, — проворчал Томми, паря в воздухе над высоким гибридом пиглина. — Большая часть сервера будет выглядеть как Л’Манберг. — Если ты собираешься создать правительство, ты должен быть готов к последствиям, — усмехнулся Техно. — Но я больше думал о том, чтобы в одиночку отомстить за всех. — Мне в это трудно поверить, — сказал Бэд, убирая руку со спины Дрима, но слегка постукивая хвостом по его ногам. Напоминание о том, что он здесь. — Ты слишком хороший для этого. — Не думаю, что ты достаточно хорошо меня знаешь, — сухо ответил Техно. Неужели величайший соперник Дрима покраснел? — Хм. Кажется, да, — нараспев произнёс Бэд. — Ты бы начал, но потом кому-нибудь понадобилась бы помощь, и ты бы отвлекся и помог им. — Не впадай в очередное заблуждение. Мы ещё не оправились от предыдущего, — фыркнул Техно. Бэд вздрогнул, и Дрим слегка пнул его по хвосту. Белые глаза метнулись к нему. Он позволил Бэду увидеть свою улыбку и закатил глаза. Бэд широко ухмыльнулся в ответ. — Вернёмся к сути, — сказала Ники с явным раздражением. — Кто из нас думает, что, если мы не позволим Дриму сделать это сейчас, он попытается сделать это за нашей спиной и навредит себе ещё больше? Все, кроме Дрима, подняли руки. Даже Мир, оглядев остальных, высоко поднял обе руки, сидя в тесном захвате Дрима. — …вы, ребята, такого высокого мнения обо мне. — Мы очень высокого мнения о тебе, — заверила Ники. — Мы не доверяем твоему инстинкту самосохранения. — И что ты предлагаешь? — спросил Дрим, стиснув зубы. — Мы не можем оставить Панза и Томми мёртвыми, если можем их спасти. — Видишь? — сказал Ранбу, махнув рукой. — Это энергия главного героя. — Э-э, я не знаю, — сказал Техно. — Я начинаю соглашаться с Чатом. Исправление смерти — это скорее задача второстепенного персонажа. — Есть ли способ вернуть их, не перенапрягаясь? — спросила Ники, не обращая внимания на остальных. — Возрождение не требует больших усилий, — сказал Дрим. — Я справлюсь. — Конечно, — с сомнением в голосе ответила Ники. — Вот почему у тебя случилась паническая атака. Давай попробуем по-другому. Ты можешь сейчас кого-нибудь оживить? Дрим открыл рот. Он так и остался открытым, а Дрим молчал. Ники подошла ближе. Она осторожно забрала Мира из рук Дрима, который сжимал его до побелевших костяшек, и передала его Бэду, а затем обняла Дрима. — Ты не обязан делать то, что причиняет тебе боль, — прошептала Ники. У него перехватило дыхание. Его тело застыло. Ники не двигалась. Он уронил голову ей на плечо. Дрим медленно поднял руки и обнял её. — Знаешь, я уже привык быть призраком, — громко сказал Томми, стоя прямо над ними. — Наверное, чертовски неприятно снова привыкать к тому, что у тебя есть тело. Я бы постоянно на что-то натыкался и всё такое. Мне больше нравится быть призраком. — Лжец, — хрипло прошипел Дрим. — Кого ты называешь грёбаным лжецом! Большой человек Томми никогда не врёт! Возьми свои слова обратно! Усмехнувшись, Дрим частично высвободился из объятий Ники и протянул руку. Томми проворчал что-то, но взял его за руку и позволил Дриму притянуть себя в объятия. Ники хихикнула и тоже обняла его. — Похоже, Эндер и Дрим — не единственные, кто теперь может тебя трогать, — сказала Ники, игриво чмокнув подростка в щёку. — Фу! Это отвратительно! Не делай этого! — прокричал Томми прямо им в уши. Он не вырвался из их объятий. — Может быть, кодировка стабилизируется и я стану таким же твёрдым, как Уилбур. Давно пора. Надежда наполняла эти слова, и Дрим не хотел, чтобы она угасла. Но… — Она может прикасаться к тебе, потому что прикасается ко мне, — признался Дрим. Голубые глаза безучастно смотрели на него. — Сейчас твой код совпадает с моим на базовом уровне, но он нестабилен, потому что база не твоя. Если бы я оживил тебя, то код стал бы твоим и полностью стабилизировался. — Погоди, — сказал Томми, и его лицо исказилось от напряжения. — Значит ли это, что я тебе вроде как родственник? — Нет? На уровне кодирования да, в настоящее время у нас похожее кодирование… — Технически код идентичен, — перебил его Бэд. — Поскольку ты использовал свой собственный код, чтобы собрать Томми заново. — Ты можешь это сделать? — спросила Ники, оглядываясь на Дрима и Томми. Техно фыркнул. Жёлтые прямоугольники накладывались на линзы, расположенные на его морде, пока он анализировал код Томми и Дрима. — Из-за трещин и швов в нём этот перероросток заставил код разрушиться и восстановиться, чтобы лучше соответствовать Томми. Когда Ники контактирует с Дримом, части кода Томми, которые изначально принадлежали Дриму, реагируют и подстраиваются под Дрима, становясь твёрдыми. Так что если кто-то прикоснётся к Дриму, а затем к Томми, Томми станет твёрдым. — Значит, мой код похож на код Дрима? — настаивал Томми. — На базовом уровне — да, — согласился Техно. — Значит, Дрим — мой родственник, — заявил Томми. — Забири это из меня! — У меня тоже есть код Дрима! — выпалил Ранбу. Он поспешил к ним и выхватил Дрима из рук Ники и Томми. Высокий подросток поднёс Дрима к лицу Техно. Дрим пристально посмотрел на Техно, предупреждая, что будет, если тот начнёт смеяться. Гибрид пиглина ухмыльнулся, дважды моргнул и прищурился, глядя сквозь очки. — Хм. Ты собираешься пожертвовать свой код любому проблемному подростку или у них должна быть какая-то травма, чтобы соответствовать требованиям? — проворчал Техно. — Эндер из Края. Чтобы слиться с Ранбу, дракон Края дал ему часть моего кода, чтобы он мог оставаться за пределами Края неограниченное количество времени, — сказал Дрим, пиная высокого подростка в бедро, чтобы гибрид эндермена отпустил его. Эндер так и сделал. — ⌇⟒⟒, ☊ ⍀⟒⏁⟟⋏. ⟟⎎ ⏃⋏⊬⍜⋏⟒ ⟟⌇ ⎅⍀⟒⏃⋔'⌇ ⊬⍜⎍⋏ ☌ ⟒⍀ ⌇⟟ ⏚ ⌰⟟⋏ ☌, ⟟⏁ ⟟⌇ ⎍⌇. (Видишь, критин. Если кто-то и является младшим братом Дрима, то это мы.) — Я всё ещё не понимаю твой грёбаный язык, так что всё, что ты сказал, бессмысленно! — парировал Томми, по-взрослому высунув язык перед высоким подростком. Эндер что-то прошипел и прижался к Дриму. — Как бы ни были забавны эти споры о генетическом кодировании, — сказал Техно скучающим тоном. — Мы все пришли к выводу, что Дрим никого не воскрешает? Потому что если это не так, то нам придётся взять на себя обязанности нянь. — обязанности няни?! Что за… Плохая шутка. Даже по твоим меркам, — выпалил Дрим. — Нет. Твои инстинкты самосохранения — это плохая шутка. Я серьёзно. — Мы можем составить расписание позже, но, Бэд, ты хочешь работать в первую смену? — спросил Ники. — Конечно. Я как раз собирался попробовать приготовить по твоему рецепту булочки, — ответил Бэд. Дрим бросил на демона укоризненный взгляд. — Хорошая идея. Но помни: джем должен быть перед сливками. — Понял, — согласился Бэд. — Готов испечь, Дрим? — А у меня есть выбор? — устало спросил Дрим. — Нет, — ответил Бэд, прижимая Мира к груди, и, пригнувшись под рукой Эндера, потянул Дрима в сторону кухни. Дрим надул губы, но не стал сопротивляться. Эти булочки должны быть просто невероятными. Да и как иначе, ведь это рецепт Ники, а печь их будет Бэд. Потрясающая выпечка почти компенсировала тот факт, что его семья решила, что с ним нужно обращаться как с маленьким ребёнком. Почти. ___ Тени царства его жены сомкнулись за спиной Фила, и он расправил свои полутвёрдые крылья. Несмотря на то, что в его нынешнем состоянии они не нужны для полёта, Фил по привычке взмахнул ими и широко расправил. Он быстро добрался до знакомого барьера из блоков и подготовил код, чтобы проскользнуть сквозь него. Пробираясь сквозь защитные механизмы, он заметил фигуру, промелькнувшую мимо него среди кодов. Парящая фигура обернулась, и её прозрачные голубые глаза расширились. — Фил? — спросил Томми, и Фил уставился на мальчика. — Откуда ты, чёрт возьми, взялся? Уилбур сказал, что ты живёшь со своей женой. Он и про это соврал? — Он не лгал. Я действительно послал его сказать вам, что я остановился у Кристин, — ответил Фил, мысленно отметив, что Уилбура обвинили во лжи. Ему не понравился тон, которым было сделано это обвинение. — Кристин почувствовала, что в её мире что-то происходит, и послала меня разобраться. — О, — сказал мальчик с преувеличенным пониманием, которое от кого-то другого можно было бы счесть наигранным. Для Томми это было нормально. Этот мальчишка мог быть настоящим королём драмы. Кое-чему он научился, общаясь с Уилбуром. Ладно. Может, и не кое-чему. Было приятно видеть, что мальчишка снова стал самим собой. Хорошо, что Дрим всё исправил. Фил слишком строго осудил молодого администратора при их первой встрече. — Да, это был Дри… Панз. Он каким-то чудом вернулся к жизни. Никто не знает как. Он ничего не помнит или — или что-то в этом роде. Он просто — блять — появился в нашем подвале. Никто не знает почему. — Никто, да? — сказал Фил, и в груди у него потеплело от веселья. Этот сопляк лгал. Он никогда не был таким красноречивым, как ему казалось, как бы он ни подражал Уилбуру. Кстати, об Уилбуре. — Есть шанс, что таинственная сила, которая вернула Панза к жизни, нацелится на Уилбура? — Ни за что на свете, — выпалил Томми и отшатнулся. — Я имею в виду — я не знаю. Но этого точно не должно случиться. Этот чёртов ублюдок вернулся в Киноко. Может, тебе стоит забрать его туда, откуда ты пришёл. Дрим не выгнал его с сервера только потому, что он призрак, а что-то связанное с призрачным кодом не даёт нам покинуть сервер или что-то в этом роде. — Что на этот раз натворил Уилбур? — спросил Фил, чувствуя, как его одолевает усталость. Если бы он не был бессмертным в царстве его любви, то, скорее всего, Уилбур свёл бы его в могилу раньше времени. — Почему бы тебе, чёрт возьми, не спросить его? — сказал Томми, и в его голосе прозвучало больше злости, чем Фил когда-либо слышал от этого мальчишки. Это было удивительно, учитывая, как сильно этот мальчишка был привязан к Уилберу. Но Уилберу было проще заводить друзей, чем поддерживать с ними отношения. Фил надеялся, что Уилбер добьётся большего с этим странным образом очаровательным мальчишкой, который постоянно ходил за ним по пятам. Именно из-за привязанности Уилбура к мальчику Фил настоял на том, чтобы Техно оставил этого сопляка в их группе, когда Яйцо начало захватывать сервер. Он не жалел о том, что разозлился на молодого Администратора из-за судьбы Томми, но сожалел о том, что вынудил Администратора телепортировать его и Техно из единственного безопасного места на сервере. Фил принял слишком много ограничений при входе на сервер и не смог повторить ни один из трюков молодого Администратора против Яйца. А потом он позволил себе заразиться. В конце концов ему пришлось обратиться за помощью к молодому Администратору. Парень справился хорошо. — Чёрт! — выругался призрачный мальчишка. Он достал компас и яростно закружил на месте. — Куда он, чёрт возьми, делся? — Ты ищешь Таббо? — спросил Фил, узнав в компасе зачарованный прибор, стрелка которого указывала на человека, а не на место. Если он правильно помнил, у Томми был такой же для молодого козла-гибрида. — Таббо? Нет. Тот был уничтожен Яйцом много времени назад, — рассеянно ответил Томми. — Может, стоит попросить Дрима сделать новый, чтобы я мог получить предупреждение, прежде чем он просто появится. В прошлый раз он принёс ядерную бомбу и подарил Бэду сердечко — а вот и он! Он нырнул вниз, пролетев мимо Фила и едва не задев его тёмно-серые крылья. Жалея о том, что у этих надоедливых мальчишек столько энергии, Фил нырнул обратно за барьер и последовал за ним. Томми бросился прямо на фигуру, которая перепрыгивала с ветки на ветку возле барьера. Фигура увернулась от Томми, нырнула к земле, ударилась о неё, не теряя скорости, и помчалась прямо к защищённому убежищу. Развевающийся капюшон и плащ не скрывали его личность. Дрим проскочил под Филом и врезался прямо в барьер, который задрожал и вспыхнул. Он стоял и ухмылялся, стоя на краю морковного поля внутри барьера. Томми без остановки ругался, пока паренёк поднимался обратно и отмахивался от ухмыляющегося Дрима. Фил уставился на него, осознав, что на юном Администраторе нет его фирменной маски. Зелёные глаза самодовольно прищурились, глядя на призрака, который спускался слева от Фила. На улыбающихся щеках выступили веснушки. — Ох, чувак, — донёсся голос из-под деревьев. Фил увидел, как из-за деревьев показался знакомый высокий демон и стряхнул с рогов несколько листьев. — Мы были так близко. — Было бы ближе, если бы наша невидимая, неприступная защита сделала своё дело, — сказал голос, по которому очень скучали. Не успел его лучший друг выйти из леса, как Фил уже обнимал его, обхватив руками и крыльями. — Хье?! Фил?! — Фил? Как… Что…? Откуда ты взялся? — пролепетал демон, подойдя слишком близко. Фил повернулся спиной к угрозе, чтобы увеличить расстояние между ними. Сильный удар по лбу отвлёк его от дальнейших манёвров. — Фил. Ты вернулся, — раздался громкий, низкий фырк, когда чей-то лоб с силой врезался в его лоб и сбил с него шляпу. — Уил сказал, что ты собираешься остаться у Кристин. Печаль, звучавшая в родном языке Техно, огорчила Фила, и он с такой же силой прижался лбом ко лбу Техно. — Я не должен был возвращаться, — проворчал он в ответ. При этих словах сердце Фила сжалось от боли за друга. — И я до сих пор не могу. Я должен остаться с Кристин. Ей пришлось полностью подчинить меня своему миру, чтобы устранить любое влияние Яйца. И я передал тебе свои полномочия Администратора. Это дорого мне обошлось, друг мой. — Фил! Ты вернулся! — раздался голос рядом с ними. Фил глубоко вдохнул и отстранился от человека, которому доверял свою жизнь и не только. На него смотрели блестящие обсидиановые глаза. — Тех скучал по тебе! — Да? Я не мог сказать наверняка, — ответил Фил, пока Техно продолжал сжимать его призрачное предплечье. — Я вижу, тебе уже лучше, дружище. Кристин сказала, что на сервере, похоже, нет никаких вирусных инфекций, подобных «Яйцу». — Дрим позаботился об этом, — сказал Скеппи с глуповатой улыбкой и пренебрежительно махнул рукой. Фил ухмыльнулся в ответ, понимая, почему Техно всегда с теплотой отзывался об алмазном големе. — На всём сервере дела идут лучше. Но я давно хотел тебя кое о чём спросить, и раз уж у меня появилась такая возможность — тебе действительно нужно было давать Техно права администратора? Разве он и так не был слишком крутым? Фил расхохотался. Техно хихикнул вместе с ним. — Прости, дружище. У меня не было выбора, — сказал Фил, отдышавшись. — И я не думаю, что Техно взял бы их, если бы не был в безвыходном положении. — Братан, подумай, сколько возможностей я бы упустил, если бы принял твоё предложение в первый раз. Меня бы никогда не пригласили ни на один турнир. — Он и раньше предлагал тебе стать администратором?! — воскликнула Скеппи. — Да. И он сказал «нет». Ему пришлось пережить конец света, чтобы хотя бы задуматься о том, чтобы взять их, — сказал Фил, широко ухмыльнувшись. — Мы с Кристин будем внимательно следить за тем, что он с ними сделает. — Подожди. Ты уходишь? — спросил Скеппи, и его обсидиановые глаза сверкнули, как кремень. — Но ты же только что вернулся! — Я должен, — сказал Фил. — Поверь мне, если бы я мог остаться, я бы остался. — Он помолчал и покачал головой. — Может быть. На неделю или около того. Прошло столько веков с тех пор, как я мог просыпаться рядом с женой, прижиматься к ней у камина и целовать её… — И это всё, что я хочу о этом знать, — резко сказал Скеппи. — Послушай. Я собираюсь поздравить Дрима с победой и обсудить с Бэдом и Эндером стратегию, по которой мы собираемся одолеть его в следующий раз. Можешь зайти и поздороваться, или попрощаться, или ещё что-нибудь сказать, когда будешь готов. — Звучит неплохо, — сказал Техно. Он фыркнул в знак согласия, и Фил кивнул. Через мгновение Техно навострил уши, и его кроваво-красные глаза окинули местность. Он повернулся к Скеппи, но тот покачал головой. — Он ушёл пару минут назад. Обсидиановые глаза метнулись к Филу, и мерцающие синие плечи приподнялись в пожатии. — Я сообщу Ранбу, что игра окончена. Алмазный голем шёл по снегу в сторону охраняемого святилища. — Я что-то пропустил? — спросил Фил, склонив голову набок. — Да, ты многое упустил, Фил, — сказал Техно. Он положил на стол кусок дерева и сел. — Сколько тебе ещё ждать, прежде чем ты сможешь вернуться к Кристин? — Около часа, поскольку именно столько времени в царстве Смерти отводится на изучение аномалий, связанных со смертью и жизнью. — Братан, похоже, на той стороне есть правительство. — Его нет, — быстро уточнил Фил. Потому что если бы оно был, то его женой была бы его глава. И хотя война между его женой и лучшим другом была бы зрелищем не для слабонервных, он не хотел принимать чью-либо сторону. Не говоря уже о том, что после этого вселенная, скорее всего, рухнет. — Это скорее правила реальности, которые нужно соблюдать, иначе вселенная может рухнуть. Но здесь это не кажется серьёзной проблемой. Аномалия просто дала мне возможность прийти и проведать вас всех. — Я тебе верю, Фил. Я тебе верю. Но если у нас есть всего час, мне придётся поторопиться. Видишь ли, после того как ты — нет, Чат, я не буду говорить «спровоцировал Дрима убить тебя». Это слишком просто. Фил, Чат сказал, что они скучали по тебе. Вот. Теперь вы счастливы? Итак, вернёмся к сути: после того как Дрим убил тебя, чтобы спасти, он тут же исчез и одним махом уничтожил омлет. Но потом этот переросток решил сбежать и найти способ покинуть свой сервер, так что нам пришлось бежать за ним. И знаешь, с кем мы его нашли? С призраком прошлого и самим бывшим императором… ___ Дрим провёл пальцами по коду команды и решил не активировать её. Остаться в библиотеке и отложить знакомство с ней на другой день. Кроваво-красные глаза встретились с его взглядом, и он ответил таким же. Он выполнил команду. Они оба стояли на торце камня, который простирался на десятки блоков во все стороны, кроме одной. Перед ними находился выступ из коренной породы, а над ним возвышалась огромная чёрная рептилия. — ⌇⍜ ⊬⍜⎍ ⊑⏃⎐⟒ ⎎⟟⋏⏃⌰⌰⊬ ⏚ ⍀⍜⎍ ☌ ⊑⏁ ⏁⊑⟒ ⋏⟒⍙⟒⌇⏁ ☊ ⏃⍀⟒⏁⏃ ☍ ⟒⍀ ⍜⎎ ⏁⊑⟟⌇ ⍙⍜⍀⌰⎅ ⏁⍜ ⋔⟒⟒⏁ ⎍⌇, (Итак, ты наконец-то привёл нам нового смотрителя мира) огромный дракон зашипел. — ⊬⍜⎍ ⌇⊑⍜⎍⌰⎅ ⊑⏃⎐⟒ ☌ ⟟⎐⟒⋏ ⊑⟟⋔ ⏁⊑⟒ ⌿⍜⌇⏁ ⏚ ⟒⎎⍜⍀⟒ ⏁⊑⟒ ⍜⎐⏃⌰ ☊ ⍀⟟⋔⌇⍜⋏ ⟟⋏⎐⏃⌇⟟⍜⋏ ⏚ ⟒⌇⟟⟒ ☌ ⟒⎅ ⎍⌇ ⏃⋏⎅ ⏁⊑⟟⌇ ⍙⍜⍀⌰⎅. ⏃⌇ ⍙⏃⌇ ⊬⍜⎍⍀ ⎅⎍⏁⊬. (Ты должен был назначить его на эту должность до того, как овальное малиновое вторжение захватило нас и этот мир. Это был твой долг.) — Я… я прошу прощения, — сказал Дрим, изо всех сил стараясь говорить ровным голосом. Он и забыл, насколько велика Мать. Насколько она внушительна. (Над ним нависла огромная тень. Она уменьшилась, чтобы приблизиться и причинить боль.) Широкая морда уткнулась ему в грудь. — ⌿⟒⏃☊⟒, ⋔⊬ ⊬⍜⎍⋏☌ ☊⏃⍀⟒⏁⏃☍⟒⍀, (Мир тебе, мой юный смотритель), — прошипело что-то совсем рядом. Из гигантских ноздрей в лицо Дриму ударил поток горячего воздуха. Воспоминания о жгучем жаре грозили захлестнуть его и утопить, но другое ощущение сдерживало их. Звук и вибрация, похожие на мурлыканье, исходили от чего-то, уютно устроившегося у него на груди. — ⟟ ⎅⍜ ⋏⍜⏁ ⋔⟒⏃⋏ ⏁⍜ ⏚⌰⏃⋔⟒ ⊬⍜⎍. ⍜⋏⌰⊬ ⟟⋏⌇⏁⍀⎍☊⏁. ⊬⍜⎍ ☍⟒⌿⏁ ⋔⊬ ⍀⟒⏃⌰⋔ ⏃⋏⎅, ⏁⊑⍀⍜⎍☌⊑ ⟟⏁, ⏁⊑⟒ ⍙⍜⍀⌰⎅ ⌇⏃⎎⟒ ⎎⍀⍜⋔ ☊⍜⋔⌿⌰⟒⏁⟒ ☊⍜⍀⍀⎍⌿⏁⟟⍜⋏. ⋔⊬ ☌⟟⎎⏁⟒⎅ ⍜⋏⟒ ⟒⌖⌿⌰⏃⟟⋏⟒⎅ ⏁⊑⏃⏁ ⊬⍜⎍ ⊑⏃⎅ ⎍⋏☍⋏⍜⍙⋏ ⍙⍜⎍⋏⎅⌇ ⏁⊑⏃⏁ ⋏⟒⟒⎅⟒⎅ ⊑⟒⏃⌰⟟⋏☌ ⏚⟒⎎⍜⍀⟒ ⊬⍜⎍ ☊⍜⎍⌰⎅ ⏁⍀⎍⌰⊬ ⎅⟒⌇⏁⍀⍜⊬ ⏁⊑⟒ ☊⍀⟟⋔⌇⍜⋏ ⟟⋏⎐⏃⎅⟒⍀. (Я не собираюсь тебя винить. Только наставлять. Ты защитил моё королевство, а через него и весь мир, от полного разложения. Мой одарённый друг объяснил, что у тебя были неизвестные раны, которые нужно было залечить, прежде чем ты смог бы по-настоящему уничтожить алого захватчика.) — Не хочешь рассказать мне, о чём она говорит? Потому что, даже с учётом занятий с Ранбу, я понимаю только каждое пятое слово, — проворчал Техно. Он прошипел как можно тише: — ⊑⏃⌰⌰⍜. ⏚ ⏃ ⏚ ⊬ ⋏⍜ ⌇⌿⟒⏃ ☍. (Хэй. Малыш не понимает.) Дрим ухмыльнулся и подавил смешок, стараясь не выдать Техно, что будет дальше. Мать издала хриплое драконье ворчание в адрес Техно и отодвинулась от груди Дрима, чтобы подуть на голову гибрида пиглина. Затем она вытянула гигантскую лапу и притянула к себе визжащего Техно. — ⌇⊑, (Ш), — фыркнула Мать. Она спрятала большого Пиглина под крыльями и повернула голову в сторону Дрима. — ⟟ ⌰⟟ ☍ ⟒ ⊑⟟⋔. (Он мне нравится.) — ⊑⟒ ⊑⏃⌇ ⊑⟟⌇ ☊ ⊑⏃⍀⋔⌇, (У него есть свои достоинства), — согласился Дрим. — Дрим. Хочу сказать этому многотонному дракону, что я не любитель обнимашек. — Хм… Нет, — сказала Дрим. — Не стоит идти против материнского инстинкта. — Дрим. Приятель. Лучший друг. Пожалуйста, скажи мне, что ты не имеешь в виду то, что я думаю, — напряжённо произнёс Техно. — Из-за того, как ты говоришь на эндерском, она воспринимает тебя как юного эндерлинга, — сказал Дрим, растянув губы и обнажив неприличное количество зубов. — Тебе стоит поработать над произношением. Кроваво-красные глаза сверкнули в его сторону. — Моё молчание — не слабость, а начало моей мести. Чат. Терпение. От последних двух слов у него по спине пробежал холодок, но он не придал этому значения. — ⎎⍜⍀ ☊ ⌰⏃⍀⟟⎎⟟ ☊ ⏃⏁⟟⍜⋏, ⊑⟒ ⟟⌇ ⋏⍜⏁ ⏃⋏ ⟒⋏⎅⟒⍀⌰⟟⋏ ☌, (Для ясности: он не эндеринг), — воскликнула Дрим. Мать снова глубоко усмехнулась. — ⟟ ☍ ⋏⍜⍙ ⏁⊑⏃⏁, ⋔⊬ ☊ ⊑⟟⌰⎅. ⏃⌰⌰⍜⍙ ⋔⟒ ⏁⍜ ⟟⋏⎅⎍⌰ ☌ ⟒. ⍜⍀ ⟟⌇ ⟟⏁ ⏁⊑⏃⏁ ⊬⍜⎍ ⋔⟟⌇⌇ ⏚ ⟒⟟⋏ ☌ ⊑⟒⌰⎅, ⏃⌇ ⍙⟒⌰⌰? (Я знаю это, дитя моё. Позволь мне эту слабость. Или ты тоже скучаешь по тому, чтобы тебя обнимали?) — ⋔⏃⊬ ⏚ ⟒ ⏃⋏⍜⏁⊑⟒⍀ ⏁⟟⋔⟒, (Может быть в другой раз), — сказал Дрим, стараясь не показывать, что ему некомфортно. Кроваво-красные глаза продолжали обещать возмездие. Прочистив горло, он продолжил говорить на человеческом. — Ты позволила XD отдать мне его долю кода? — ⊬⟒⌇ (Да), — последовал низкий вибрирующий ответ. — ⏁⊑⍜⎍ ☌ ⊑ ⊑⟒ ⍜⍀⟟ ☌ ⟟⋏⏃⌰⌰⊬ ⍀⟒⎎⎍⌇⟒⎅. ⏃⌿⌿⏃⍀⟒⋏⏁⌰⊬ ⊑⟟⌇ ⊑⎍⋔⏃⋏ ⌿⟒⏁ ☊ ⍜⋏⎐⟟⋏ ☊ ⟒⎅ ⊑⟟⋔. (Хотя изначально он отказывался. Похоже его питомец-человек его уговорил). — Джордж был его другом, — без раздумий вступился Дрим. Он замолчал. Эти слова были не столько его, сколько чьи-то ещё. Печаль была глубоко спрятана в его коде. — Ты знаешь, куда он пошёл? — ⍙⊑⟒⍀⟒ ☊ ⟒⌰⟒⌇⏁⟟⏃⌰⌇ ☌ ⍜ ⍙⊑⟒⋏ ⏁⊑⟒⊬ ⎅⟟⌇ ☊ ⍜⋏⋏⟒ ☊ ⏁: ⏁⍜ ⏁⊑⟒ ⎐⍜⟟⎅ ⏚ ⟒⏁⍙⟒⟒⋏ ⍙⍜⍀⌰⎅⌇. ⊑⟒ ⍙⟟⌰⌰ ⏃⍙⏃ ☍ ⟒⋏ ⟟⋏ ⏃ ☊ ⟒⋏⏁⎍⍀⊬ ⍜⍀ ⌇⍜, ⏃⋏⎅ ⏚ ⍜⋏⎅ ⍙⟟⏁⊑ ⏃⋏⍜⏁⊑⟒⍀ ⏁⟟⋔⟒ ⏃⋏⎅ ⌿⌰⏃ ☊ ⟒. ☌ ⍀⍜⍙ ☊ ⌰⍜⌇⟒ ⏁⍜ ⏃⋏⍜⏁⊑⟒⍀ ⎎⟟ ☊☍ ⌰⟒ ⋔⍜⍀⏁⏃⌰, ⌿⟒⍀⊑⏃⌿⌇. ⏁⊑⏃⏁ ⟟⌇ ⎍⋏⎍⌇⎍⏃⌰ ⎎⍜⍀ ⊑⟟⌇ ⌇⍜⍀⏁. (Куда отправляются небожители, когда отключаются. В пустоту между мирами. Он проснётся примерно через столетие и свяжется с другим временем и местом. Возможно, он сблизится с другим непостоянным смертным. Это необычно для него.) На Дрима опустилась тишина, и на мгновение он осмелился понадеяться и помолиться о том, чтобы небожитель обрёл счастье в загробном мире. С кем-то вроде Джорджа в его лучшие годы. Мысли о бывшем друге ещё больше омрачали его настроение, и он понял, что не может думать о настоящем. Прошлое казалось слишком большим и значимым. На заднем плане послышалось шипение. Чья-то голова ударилась о его голову. Подняв глаза, он увидел ярко-красные глаза. — Дрим. Слушай внимательно, потому что я говорю это только один раз, — сказал Техно, делая глубокие и размеренные вдохи между словами. Дрим невольно последовал его примеру. — Когда мы вернёмся, спи с одним открытым глазом, потому что я отомщу. Прошла секунда, слова дошли до него, и Дрим захрипел, не в силах сдержаться. В конце концов его хрипы стихли настолько, что он смог выдавить из себя что-то вроде ответа. — Что… что с тобой не так? — Что я могу сказать? Бесчестно нападать на противника без предупреждения, — пожал плечами Техно, отступая и давая Дриму больше пространства для манёвра. — Хотя ты сам напросился, так что, честно говоря, я просто предупреждаю тебя от чистого сердца. — Ты… ты лжёшь! Ты просто хочешь, чтобы я был чрезмерно параноидальным, пока ты не решишь, что я достаточно настрадался, а потом сделаешь то, что посчитаешь справедливым в худшем из возможных смыслов! — Оу. Я тронут, — сказал Техно, демонстративно прижав чёрные острые пальцы к своей рубашке с рюшами. — Ты так хорошо меня знаешь. Дрим сдержал ругательство и показал лучшему другу язык. В ответ он услышал фырканье, которое назвал ребячеством, и повторил жест. Он найдёт способ избежать мести Техно и сорвёт тщательно продуманный план самодовольного гибрида Пиглина. ___ — Я ненавижу тебя. — Хм? Что это, Дрим? Я тебя не слышу из-за этой толпы брутальных пиглинов. Тебе придётся повторить, что ты сказал, позже. Дрим попытался испепелить самодовольного гибрида, но тот был вне зоны досягаемости, так как его окружили различные брутальные пиглины, решившие «помочь» Дриму и Миру разобраться в культуре пиглинов. В частности, в обычаях, связанных с украшениями. — Что ты хочешь символизировать своим жалким пасселом? — громко прорычал самый крупный из громил. Он толкнул Техно головой в плечо. — Думаю, лучше всего подойдёт адский камень. Усмешка на лицах воинов контрастировала с хмурым выражением на лице Техно. — Мой пассел стоит больше, чем адский камень, — тихо и отчётливо проворчал Техно. — Конечно, - фыркнул другой здоровяк, отходя от Дрима и Мира и сильно хлопая Техно по спине. — Я узнаю того, что в маске. В Бесплодных землях ходят истории о нём и о том, что благодаря ему многие из них выжили. Они также называют его другом Бесплодных земель и хотят, чтобы он вернулся к ним для торговли. Они могут многое ему предложить. Дрим старался не реагировать на эти слова, не желая давать этим грубиянам ещё больше поводов для нападок. Они, похоже, думали, что его неспособность говорить «как следует» на языке пиглинов означает, что он их не понимает. По меркам пиглинов, его способность понимать их превращала его из очаровательно бестолкового в милого старательного. По крайней мере, он так думал, учитывая реакцию в прошлом. Он… он постарается найти время, чтобы встретиться с ними в ближайшее время. Без Техно. Сопение, фырканье и хрюканье стихли, и у многих пиглинов уши встали торчком. — Это тот, что в маске? — тихо пискнул один из самых разодетых громил. Он внимательно посмотрел на него. — Я думал, он будет крупнее. — Папа очень большой! — взвизгнул Мир. — Наш пассел очень сильный! — А. Конечно. Для такого маленького и хрупкого существа всё должно казаться большим, — тихо фыркнул украшенный зверь, наклоняясь к Миру. — Бедный поросёнок. Ты никогда не станешь сильным. Мир выскользнул из рук Дрима, вытащил маленький меч и полоснул им по морде зверя. Зверь пронзительно взвизгнул, и Дрим снова подхватил Мира на руки, перекинул его через плечо и под щит, велел ему держаться и вытащил свой топор. Раненый зверь издал громкий боевой клич. Звери вокруг них разразились громким, визгливым, фыркающим хохотом. — Не стоит недооценивать преданность поросёнка своему стаду, — крикнул один из громил сквозь смех. — Нетербрику следовало быть умнее, — согласился другой. — Брик думает, что мы настолько глупы, что будем сражаться с ним против смотрителя прохода, — фыркнул и завизжал другой здоровяк, который был ещё более разукрашен, чем раненый. — Брик тупой. — Нам жаль, — сказал самый крупный из громил, выпятив грудь и скрестив руки на груди. Он уважительно кивнул Техно. — Твой пассел не из Нижнего мира. Это магматический камень. Мы сделаем для тебя завитки из пассела, полупиглин. — Нет, — твердо фыркнул Техно. — Но если ты хочешь дать нам золото, мы можем использовать его, чтобы сделать это самостоятельно. — Зачем нам вступать с тобой в союз, полупиглин? — Потому что мы — союзники, которых стоит иметь, — Дрим фыркнул. Он осторожно перекинул топор через плечо, избегая взгляда Мира. Его попыткам помешал маленький пиглин, который вскарабкался рядом с ним и уставился на самого крупного зверя. Справа от Дрима послышалось пронзительное кудахтанье, но он не обратил на него внимания. Техно достал «Сиротский уничтожитель» и, протиснувшись сквозь неплотный круг зверей, встал рядом с Дримом. — Полупиглин, визжащий поросёнок и крошечный визжащий поросёнок, — хрюкнул самый крупный из них. Он пристально посмотрел на них. Зверь громко и бессловесно фыркнул. — Кусок золота. — Два блока золота, — проворчал Техно. — И все ваши адские кристаллы. Белые глаза зверя вспыхнули оранжевым, как лава, но затем закрылись. — Обсидиановый пассел, — самый крупный зверь весело фыркнул. Его клыки обнажились в ухмылке. — Хорошая сделка. Приходи снова со своим пасселом, защитник. — Я сделаю это, — Техно согласился. — Нам понадобится твоя помощь, чтобы вернуть одного из нас. — Пассел? — прошептал Дрим, когда они отошли. Это слово часто упоминалось во время разговора об украшениях, и он не мог не спросить. — Видишь это? — сказал Техно. Он покачал головой, и его маленькая изумрудная серёжка блеснула там, где обычно пряталась в волосах. — Это завиток пасселя. Он указывает, к какому именно пасселю ты принадлежишь. У нас с Филом были одинаковые. — И ты планируешь сделать их для всех нас? Техно пожал плечами и не стал смотреть ему в глаза. — Это облегчит путешествия и торговлю в Нижнем мире, — тихо сказал он. — Пассел? — спросил Мир, забираясь на голову Дриму, чтобы посмотреть на Техно. — Мы подходим друг другу, потому что мы пассел? — Малыш, ты что, хочешь, чтобы я сказал это вслух? — спросил Техно, закатив глаза. Он наклонился и легонько стукнул Мира головой. — Мы семья. Мы подходим. Мир взвизгнул от восторга. Дриму пришлось бы попотеть, чтобы заставить Бэда вытерпеть пирсинг, но пути назад уже не было. Когда становишься пасселем, без подходящих украшений не обойтись. ___ — Это несправедливо! В сотый раз по столовой разнеслось скуление. Дрим задумался, можно ли отключить звук так, чтобы Бэд не разозлился. Он мог бы пропустить маффины, но в тот момент возможный покой, который принесла бы тишина, казался ему достойным компромиссом. — Я не виноват, что у меня кожа как алмаз! — захныкала Скеппи. — Я тоже хочу украшение! — Мы могли бы попробовать застежку, — предложил Ники, взглядом умоляя Дрима… что? Заткнуть Скеппи? Он надеялся, что Бэда настолько разозлит нытьё, что он попросит Дрима сделать это, но если нет, то он сам это сделает и будет отвечать за последствия. Ники, похоже, был на его стороне, так что, по крайней мере, он получит доступ к морковному пирогу. — Последняя застёжка сломалась, — всхлипнула Скеппи. — Может, мы сможем сделать его из алмазов? — спросил Ранбу, стоя позади Дрима. Почему высокий подросток пригнулся, чтобы спрятаться за Дримом, оставалось только гадать. Дрим поправил код вокруг Ранбу, чтобы приглушить звук. Подросток обмяк, но не пошевелился. — Но тогда он не будет сочетаться с вашими! — воскликнул Скеппи. Ладно. Ещё одно слово, и Дрим заткнул бы ему рот, и он бы остался без маффинов. Хотя, учитывая, что Бэд закрыл уши Мира и продолжал вздрагивать, возможно, Дрим не столкнётся с этим ужасным последствием. (Как странно, что последствие может быть ужасным, но не причинять ему физического вреда. Но никто из них не причинит ему вреда, если сможет этого избежать.) — Чёрт! Кто-нибудь, заткните его, чёрт возьми! Я больше не могу это терпеть! — закричал Томми. Длинные пальцы запутались в зелёном плаще Дрима. Дрим потянулся к коду. — Ладно. Я закончил, — сказал Техно таким бесстрастным голосом, что Дрим замер. Гибрид пиглина прошёл мимо него, схватил Скеппи за плечи и ударил его по голове. Затем он разжал ладонь. — Ай. — У меня голова из алмазов. А ты как думал, что произойдёт? — спросил Скеппи. Вполголоса. Наконец-то! — Что ты перестанешь ныть, — ответил Техно, медленно разжимая и сжимая руку. — Золото хрупкое. Хрупче даже железа. Оно не может проколоть тебе ухо, как это можем сделать мы. Это непреложный факт. Так что, если ты хочешь завиток, тебе придётся смириться с тем, что твой завиток не может быть точной копией. Не то чтобы другая застёжка изменила смысл или что-то в этом роде. В любом случае мы будем вынуждены терпеть тебя до скончания времён. — Ты же не хочешь сказать, что я останусь с вами навсегда? — …если я соглашусь с этой формулировкой, ты перестанешь ныть? — Да. — Тогда конечно. Ты останешься с нами до конца наших дней. — Может, моя застёжка хотя бы выглядит круче твоей? — …всё, что заставит тебя заткнуться. — Я заткнусь! — нетерпеливо заявил Скеппи. Он заработал сердитые взгляды со всех сторон гостиной. Он криво ухмыльнулся, и почему-то от этой ухмылки вся комната расслабилась, а затем вытащил Техно на улицу, скорее всего, в его маленькую кузницу. Ники многозначительно посмотрела на Дрима и последовала за ними. Дрим уже и забыл, каким надоедливым может быть дядя Скеппи. Жаль, что он им всем так нравился, что они не могли его выгнать. (Они слишком сильно заботились друг о друге, чтобы бросить хотя бы одного из них.) — ⟟⌇ ⍜⎐⟒⍀? (Это кончено?)— прочирикал Эндер, высунув голову рядом с Дримом. Дрим тихо прошипел в ответ. — ⎎⍜⍀ ⋏⍜⍙. ⟟⏁'⌰⌰ ⋏⟒⎐⟒⍀ ⏚⟒ ⏚⍜⍀⟟⋏☌ ⍙⟟⏁⊑ ⎍⋏☊⌰⟒ ⌇☍⟒⌿ ⏃⍀⍜⎍⋏⎅. (Пока что. С дядей Скеппи никогда не бывает скучно.) — ⏃⋏⎅ ⍙⟒ ⏁⊑⍜⎍ ☌ ⊑⏁ ⏁⊑⟒ ☊ ⍀⟒⏁⟟⋏ ⍙⏃⌇ ⌰⍜⎍⎅, (А мы то думали этот кретин просто шумный), — прошипел Эндер. Вернув Эндеру прежний вид с помощью кода, Дрим усмехнулся. — Эй! Что бы ты ни говорил обо мне, забирай свои слова обратно! — сказал Томми, подлетая к ним. — ⟟ ⏁⊑⍜⎍ ☌ ⊑⏁ ⊬⍜⎍ ⎅⟟⎅ ⋏⍜⏁ ⎅⟒⟟ ☌ ⋏ ⏁⍜ ⎍⋏⎅⟒⍀⌇⏁⏃⋏⎅ ⍜⎍⍀ ⌰⏃⋏ ☌ ⎍⏃ ☌ ⟒? (Я думал, ты не хотел учить наш язык?) — Я до сих пор не понимаю, что это за хрень, но я знаю, как звучит моё имя! — ⊬⍜⎍⍀ ⋏⏃⋔⟒? (Твое имя?) — Эндер приглушённо вскрикнул от удивления. — ☊ ⍀⟒⏁⟟⋏? (Кретин?) — Вон оно! То самое! — сказал Томми, театрально указывая на Эндера. — Видишь? Мне не нужно знать ваш долбаный язык, чтобы понять, что ты говоришь обо мне! Хрипы Дрима срывались с его губ, и он даже не пытался их остановить. — Хватит смеяться! — скомандовал Томми, уперев руки в бока и поднявшись в воздух, чтобы посмотреть на Дрима сверху вниз. — И заставь, блять, Эндера перестать говорить обо мне на своём сучьем языке! От спазма в лёгких Дрим потерял равновесие и упал на пол. — Может, остановим его? — спросил Ранбу. Он подошёл ближе к упавшему Дриму. Томми фыркнул, но Дрим его едва услышал. — Пусть он умрет. — С ним всё в порядке? — спросил Бэд, подходя к Ранбу. — Эндер позвал Томми ☊ ⍀⟒⏁⟟⋏, (Кретин), и тот сорвался. — ☊ ⍀⟒⏁⟟⋏? (Кретин?) — Бэд произнёс плохо, отчего смех, собравшийся вырваться из Дрима, становится громче. — Что это? — Судя по всему, это имя Томми, — ответил Ранбу, и у Дрима сжался желудок, а вместе с ним и лёгкие. — Хотя, учитывая реакцию Дрима и Эндера, может, и нет? — Тогда что это? — спросил Бэд, совершенно ничего не понимая. Дрим не мог дышать! — Папа в порядке? — раздался тихий голосок из рук Бэда. Маленькие белые глазки встретились с глазами Дрима, и его дыхание и сердцебиение пришли в норму. Сделав долгий, слегка прерывистый вдох, Дрим перестал хрипеть и выпрямился. Он откашлялся. — Прости, — сказал он, и это была единственная трещина. Он кашлянул. — Томми прав. Эндер действительно так его назвал. — Что, чёрт возьми, это значит? — У этого Эндера есть для тебя прозвище, как и у тебя для Ранбу и его самого, — сказал Дрим. Он протянул руки, и Мир запрыгнул к нему на колени. Мир смущённо шмыгнул. — ☊ ⍀⟒⏁⟟⋏ (кретин), что это? — Не больше, чем Томми называет его и Бу. — Ранбу нравится, как я его называю! Верно, Бу-Бой? — настаивал Томми. — Не совсем, — ответил Ранбу. — Но ты же не оставил мне выбора. — Прозвища не выбирают! Они должны подходить. — В таком случае ☊ ⍀⟒⏁⟟⋏ (кретин) тебе идеально подходит, — сказал Дрим. Лицо призрака потемнело до тёмно-лазурного оттенка, а щёки надулись, как будто он вот-вот придёт в ярость. Прозрачно-голубые глаза скользнули по любопытному взгляду Мира, и Томми сдулся. — Я должен хотя бы знать, что означает это чёртово прозвище! — Кретин? — сказал Ранбу с ноткой замешательства в голосе. — Кретин! Как он посмел! — закричал Томми. Он зарычал и дёрнул себя за волосы. — А-А-А! Ты, я, снаружи, Биг Бой! Я сойду с ума, если мне придётся сдерживаться и не выругаться в твою сторону, потому что мы перед сыном Дрима! — Я останусь здесь, — сказал Ранбу, сидя на корточках рядом с Дримом. — К тому же Мир не хочет, чтобы я уходил. — Бу останется, — очень серьёзно кивнул Мир. Дрим удержался от того, чтобы пощекотать маленького пиглина, чтобы нарушить его очаровательно серьёзное выражение лица. — Томми тоже останется. Мы поиграем! — Кто сказал, что я хочу с тобой играть? — огрызнулся Томми. Большие глаза жалобно уставились на него. — Я имею в виду, что Дрим не хочет, чтобы ты играл с «кретином», верно? — Ты ведь понятия не имеешь, что означает это слово, не так ли? — бросил вызов Дрим. — Понятия не имею, — без запинки ответил Томми. — Не глупи, Томми. Думаю, нам стоит сделать тебя постоянным нянем для Мира, — сказал Бэд. Его губы растянулись в самой зловещей улыбке. — Мир оказывает на тебя такое благотворное влияние. — Мир — это всегда хорошо, — весело сказал маленький миглин. — Миру нравится Томми. Томми, поиграешь с Миром? Подросток-призрак скрестил руки на груди и посмотрел поверх головы Дрима. — Во что мы вообще можем поиграть? В салки? В вышибалы? В рыбака? — Рыбак? — спросил Пис, наморщив свою крошечную мордочку. — Я не хочу рыбу. Поиграем в прятки? — Знаешь что? Отлично. Если Дрим не против, чтобы ты играл с кретином, то давай сыграем в «Охоту на людей» без убийства дракона. Мы уже несколько недель этим занимаемся. — Я уже говорил тебе, Томми. Когда здесь всё уладится, я попрошу Каллахана присмотреть за миром и отведу тебя к сиду Охоты на человека, — вздохнул Дрим. — Охота на человека! — Мир ликовал. — Смотреть «Охоту на человека»! — Снова? — снисходительно спросил Бэд. — Какой из них? — Четвертный матч-реванш! — ответил Мир. — Хочу! — Значит, «Четыре охотника: реванш, — усмехнулся Бэд. Он медленно протянул руки, взглядом пустых белых глаз задавая вопрос. Дрим кивнул и легонько подтолкнула Мира обратно к Бэду. Бэд подхватил маленького Пиглина и протянул Дриму руку. — Мини-маффины или картофельные шарики? — Картошка! — тут же ответил Мир. Дрим ненавидел Техно за то, что тот испортил его сына, но теперь ничего нельзя было поделать. — Нам придётся подождать, пока Тех закончит со Скеппи, — сказал Дрим. — Но, может быть, Бу и Томми помогут нам соорудить крепость из подушек, чтобы мы могли наблюдать за происходящим. — Томми и Бу, помогите! — сказал Мир. Он протянул к ним руки. — Пожалуйста! — Я жалею, что не выбрал игру в прятки, — проворчал Томми, но его пальцы зависли над маленькими чёрными кнопочками. Ранбу усмехнулся и осторожно взял противоположную маленькую ручку. Высокий подросток глупо поклонился. — Как прикажет маленький принц. — Принц?! Не начинай с этого! А то Дрим втемяшит себе в голову, что он каким-то образом стал королём! — возразил Томми. — Зачем мне это делать? И как далеко я смогу зайти, прежде чем Техно свергнет меня? — сказал Дрим, пока они втроём шли к новому шкафу, чтобы собрать подушки, а Бэд настраивал запись для проецирования на пустую стену в «медиа» комнате. — Неделя, — сказал Ранбу. — И то, если Техно не будет занят украшением для Скеппи. — Было бы здорово это увидеть! Техноблейд против Дрима, Тиран Тейкдаун, — слишком воодушевлённо сказал Томми. — Нет, — ответил Дрим, изо всех сил стараясь говорить спокойно. При мысли о Техно… — Разве охота на человека с участием вас троих и Техно против меня — это не слишком? — Было бы здорово, если бы ты позволил нам устроить настоящую охоту! — пожаловался Томми. — Гоняться за тобой по тысячам кварталов — это не настоящая охота! — Так вот почему я выигрывал семь раз? — спросил Дрим. — Потому что это были не настоящие охоты? — Именно, — самодовольно ответил Томми. — Ты же понимаешь, что нам будет сложнее поймать его во время настоящей охоты, если мы не научимся не отставать от него по скорости? — заметил Ранбу. — Тебе нужно научиться лучше использовать свои способности к телепортации, Буби Бой. — Телепортация — это обман. — Полёт тоже, но я всё равно это делаю, — сказал Томми. — Ты же призрак! Ты же не можешь это не делать, — возразил Ранбу, хватая несколько подушек. — Показывает, что ты знаешь, Бу. Я могу отключить его, когда захочу, — сказал Томми, зависнув в миллиметре от пола. Зелёные и красные глаза опустились на ноги Томми. — ⊬⍜⎍'⍀⟒ ⏃⋏ ⟟⎅⟟⍜⏁. (Ты кретин). Томми нахмурился и замахнулся, чтобы ударить Эндера в лицо. Гибрид эндермена увернулся и швырнул подушку в лицо Томми. Томми вскрикнул и схватил подушку, чтобы швырнуть её в Эндера. Дрим воспользовался тем, что Томми отвлёкся, и прицелился ему в голову. Подушка с силой ударилась о прозрачный лоб Томми. Голубые глаза повернулись и посмотрели на него с выражением полного предательства. Другая подушка стерла выражение предательства с его лица, заменив его сердитым. Вскоре подушки полетели во все стороны, и маленький пиглин взвизгнул от восторга, схватив одну из них и бросив изо всех сил. Подушка упала далеко от того места, куда маленький пиглин целился, — от парящего призрака. Но другая подушка попала в подростка-призрака. — Эй! Это несправедливо! Почему все на меня нападают? — Из тебя получилась забавная мишень, — сказал Бэд. Он наклонился, чтобы дать Миру пять. В голову Томми полетела ещё одна подушка. Он пригнулся и увернулся, а ещё одна пролетела мимо него и попала в гибрида эндермена. Она ударила его в плечо. — Каждый сам за себя! — крикнул Дрим, бросив сразу две подушки. Одна попала в Эндера, а другая — в Бэда. Первая попала в Ранбу, который моргнул и схватил упавшую подушку, чтобы защититься, а Бэд увернулся от брошенной в него подушки и бросил свою в Дрима. Подушки продолжали разлетаться во все стороны, а пространство наполняли крики и вопли. Скеппи стоял в дверях и смотрел, как его лучший друг смеётся, пока маленький пиглин бьёт его большой зелёной подушкой. Его алмазная кожа ярко сверкала. Недавно выкованная золотая цепочка свисала с незеритовой застёжки, прикреплённой к алмазному уху, и переливалась на свету. Издав фальшивый боевой клич, Скеппи присоединился к веселью, подхватил маленького пиглила и закружил его, а затем бросился в груду подушек. — Ты посмел начать без меня?! — как можно серьёзнее сказал Скеппи. — Теперь ты заплатишь! Приготовься к тому, что эта драка выйдет на новый уровень! В него одновременно полетело несколько подушек, и Скеппи рассмеялся, перехватывая брошенные в него снаряды и направляя их в остальных. Техно воспользовался тем, что Скеппи отвлёкся, и нанёс несколько точных ударов, прежде чем маленькая белая подушка попала ему в шею. Маленький Пиглин, запустивший этот пушистый снаряд, взвизгнул и спрятался за спиной отца, чтобы избежать возмездия. Это почти сработало. Начался хаос. Через полчаса на полу валялись подушки и люди. Все тяжело дышали и улыбались до ушей. ___ Тьма вокруг него душила его. Дрим продолжал пробираться сквозь тяжёлую холодную черноту к маленькому огоньку в бесконечной пустоте. Между ним и огоньком встала какая-то фигура, и Дрим остановился. — Рад снова тебя видеть, дружище. — Филза Майнкрафт, — просто ответил Дрим. Ему хотелось надеть маску, но он не мог носить её в лимбе. В лимбе людей редко что-то скрывают. Они должны быть предельно честными. — Техно оценил твой последний визит. — Я был рад возможности навестить его, — сказал высокий мужчина с тёплой улыбкой. — Возможно, я воспользуюсь этой возможностью и навещу его снова. Хотя, учитывая, насколько мирным стал ваш сервер, я не думаю, что у меня будет повод для визита в ближайшее время. — Тебе нужна причина? — спросил Дрим. Он мысленно перебирал возможные варианты. Даже сейчас от использования — от книги — его тело всего лишь дрожало или застывало. Но однажды он использовал её на Панзем. И ему не пришлось делать это самому. Научить Техно не так уж сложно. — Не волнуйся. Мы с Кристин работаем над этим, — сказал Фил, пренебрежительно махнув рукой. — Как дела, дружище? — Хорошо, — быстро ответил Дрим. Так и было. Так и было. Эта конкретная ситуация была не идеальной, но Ники испечёт брауни, когда он закончит. А Бэд пообещал рагу из кролика и маффины до конца недели, если он захочет. Пока у него есть всё это, он в порядке. Тем более что Томми наконец-то перестанет пробираться в его комнату после наступления темноты, чтобы получить человеческое прикосновение, в котором упрямый мальчишка отказывался признавать свою потребность. (Это была ложь. Этот сопляк всё равно бы так поступил, но, по крайней мере, ему не пришлось бы открывать двери, чтобы войти.) Голубые глаза скептически смотрели на него, но Фил откашлялся и продолжил. — Я должен перед тобой извиниться. Дрим замер и постарался сохранить невозмутимое выражение лица. Он очень жалел, что не смог взять с собой маску. — Я пытался поговорить об этом с Техно, — сказал Фил. — Оставить ему письмо, чтобы он передал его тебе. Но он настоял на том, чтобы я поговорил с тобой лично. Что-то вроде того, что ты мне не поверишь, пока я не поговорю с тобой лично. Хотя он также сказал, что ты можешь не поверить мне и тогда. Дрим почувствовал, как в лёгких что-то закололо. Он пришёл сюда с одной целью: освободить сущность Томми из этого места. Но Фил стоял между ним и сияющим золотым светом. Дрим сосредоточился на людях, которые его ждали. Как же рад был бы Бэд наконец-то обнять Томми, а потом шлёпать его по голове каждый раз, когда этот сопляк будет ругаться. Как бы Ники настаивал на том, чтобы держать Томми за руку, а Томми бы ныл и жаловался, но не отпускал её. Как бы Ранбу наконец-то подрался с Томми после того, как Томми забыл, что он больше не неприкосновенен, и спровоцировал более высокого подростка. Как бы Техно наконец дал мальчишке по лбу. Как Скеппи раз или два притворялся, что забыл о твёрдом теле Томми, и нарочно врезался в него. Как Эндер с удовольствием наблюдал за тем, как Томми спотыкается и забывает о гравитации, но всё равно позволял Ранбу помочь ему подняться. Как Томми мог найти повод обнять Дрима, кроме того, что он становится твёрдым, только когда Дрим прикасается к нему? Вздохнув, Дрим повернулся к Филу. — Всё в порядке, — выдохнула Дрим. — Ты сделал то, что считал правильным, чтобы защитить тех, кто тебе дорог. — Дружище, — простонал Фил. — Ты сделал то же самое. Только твои попытки защитить любимого человека не включали в себя нападение на ребёнка в прямом смысле этого слова. — Ангел Смерти сделал паузу. — Или, скорее, на того, кто не спровоцировал тебя первым. Кристин ненадолго поговорила с твоим бывшим небесным хранителем, чтобы проверить его. Она использовала мир снов, к которому могут получить доступ некоторые небожители, поскольку он, ну, знаешь, находится в бессознательном восстановительном состоянии. Кстати, через сто лет с ним всё будет в порядке. Так вот, Кристин спросила его о твоём мире, и они долго разговаривали. Очень долго. Она отсутствовала целую неделю. Судя по всему, у XD было много вопросов о том, как устроены отношения смертных, и, поскольку у Кристин есть я, он решил, что она подходящий человек для расспросов. — Джордж скучает по нему, — внезапно сказал Дрим, удивив этими словами даже самого себя. — Он не понимал, что, отдав мне код, XD навсегда покинет сервер. — Я уверен, что нет, — сказал Фил. — Но он из тех, кто причиняет людям боль, не задумываясь о последствиях. Дрим не ответил на это резкое заявление. — Время в этом пространстве отличается от времени за его пределами, но я уверен, что ты хочешь вернуться к остальным, — продолжил Фил. — Но я не могу позволить тебе уйти, не сказав двух вещей. Дрим вздохнул и замер. — Во-первых, я прошу прощения за свои действия после того, как ты дал нам убежище. Мне не следовало нападать на твоего ребёнка. К твоему сведению, Техно потом отчитал меня за это. Он прочитал мне целую лекцию о том, как работают пасселы и что бы я сделал, если бы когда-нибудь угрожал поросёнку под присмотром смотрителя пассла, в подробностях, при этом срубая каждую красную лозу в поле зрения яростно. Не позволяй ему убедить тебя, что он согласен со мной в том, что я угрожал твоему ребёнку. Он не был согласен. Неведомая тяжесть в груди Дрима уменьшилась. — Второе: спасибо тебе. Несколько секунд Дрим непонимающе смотрел на Ангела Смерти. Мужчина раздражённо усмехнулся. — Ты сделал всё возможное, чтобы помочь тем, кого я подвергал опасности в попытке «помочь» им. Даже когда ты притворялся, что мы тебе не нравимся и ты нам не доверяешь, ты защищал нас от Яйца. От опасности, которую ты видел в Томми, ведь всё, что произошло в другой временной линии, было для тебя реальным. И теперь ты сделал всё, чтобы исправить свою ошибку с Томми. Это достойно восхищения, друг, и ты заслуживаешь знать об этом. — Ты… не против? — медленно произнёс Дрим. Осторожно. Ангел Смерти сказал то, что хотел сказать, так что, будем надеяться, он сейчас уйдёт. Но мужчина не ушёл. — Можно я… это звучит так странно… можно я тебя головой в грудь ткну, дружище? — Что? — растерянно спросил Дрим. Почему этот человек не ушёл? — Просто… любой членпассела Техно — это мой член. И я надеялся… знаю, это странно, но мне бы не хотелось уходить без этого. Обещаю, это не так больно, как у Техно. Дыхание Дрима снова остановилось. Он сделал паузу и вдохнул. Глубоко и ритмично, как учили его Бэд и Ники. Как будто он от природы не умел успокаиваться. (Потому что им было не всё равно.) Техно заботился о Филе. А Фил заботился о Техно. Но… Фил спросил. И он не мог винить Ангела Смерти за его реакцию на смерть Томми. На угрозу, которую представлял Дрим. Он пытался загладить свою вину. Но… но он причинил боль Миру. Он причинил боль Дриму. И Дрим причинил ему боль. Изгнал его. Заразил его Яйцом. Убил его. Из-за Ангела Смерти они все чуть не погибли. Дрим протянул руку. — Пожмём? Ледяные голубые глаза остановились на протянутой руке Дрима, и Ангел Смерти вздохнул. — Справедливо, дружище, — сказал Фил с усмешкой в голосе и на губах. Он крепко, но не сильно сжал руку Дрима. Другая его рука легла на плечо Дрима, заставив Администратора занервничать. — Ты хороший парень. И ты отличный Администратор, раз у тебя есть поддержка. Просто знай, что я всегда готов тебя поддержать, если понадобится, да? — Спасибо, — с трудом выдавил Дрим из внезапно пересохшего горла. Руки разжались. — Мы с Кристин придумали, как мне пробраться к тебе в гости, так что я буду рядом. Или ты против? Дрим покачал головой. Он не мог так поступить с Техно. Если бы Техно заблокировал ему доступ к Бэду, Дрим никогда бы не простил эту тупую свинью. — Спасибо. Ещё раз, — радостно сказал Фил. — Тогда я тебя не побеспокою. Тёмные крылья взмахнули, и Ангел Смерти исчез. Не пытаясь выяснить, куда он делся (и дать древнему Администратору шанс вернуться), Дрим обхватил руками золотой свет. Его плечи расслабились, губы изогнулись в улыбке. Конечно, у этого дерзкого гремлина есть золотая сущность. Жаль, что он так хорошо её скрывает. Держа в руках золотой свет, Дрим развернулся и пошёл обратно сквозь пустоту. Золотая сущность слилась с его собственной, сделав путь лёгким и тёплым. ___ Таббо зевнул и, пошатываясь, вышел из своей палатки. Потирая глаза, он направился к деревянным ульям. Подойдя ближе, он услышал раздражённое жужжание своих пчёл. Так они жужжали, когда кто-то, кроме Таббо, приходил за мёдом. Надев железные доспехи, Таббо взял меч и побежал защищать своих пчёл. Знакомый поток ругательств вывел его из боевого режима. Над одним из рядов ульев показалась голова со светлыми волосами и руки в белых рукавах. Рука, высунувшаяся из длинного белого рукава, отмахивалась от пчёл достаточно сильно, чтобы отогнать их, но достаточно мягко, чтобы никого не задеть. Этот жест был отработанным за долгие годы работы на подобных пчелиных фермах. Меч выпал из дрожащих рук Таббо. — Томми? Беспорядочно размахивающие руки дёргались, но продолжали отгонять пчёл, пока они облетали большой ряд ульев. Таббо неподвижно наблюдал за тем, как в поле зрения появилась светловолосая голова, а затем и красные пятна на плечах белых рукавов. Долговязый лучший друг Таббо вытащил джинсы и красные кроссовки из пчелиного улья, и пчёлы Таббо улетели. — Не пойми меня неправильно, — сказал Томми, скрестив руки на груди и нахмурившись. — Я здесь только потому, что Ники нужен мёд для рецепта, который она хотела опробовать в своём магазине в Киноко, а Тех, похоже, не умеет обращаться с пчёлами. Он может заставить огромного белого медведя перевернуться и притвориться мёртвым, но пчёлы — это слишком. Дрим, наверное, смог бы, ведь он, по сути, чёртова диснеевская принцесса, но он не держит животных, потому что… потому что он придурок. Боятся, что они умрут или подобное дерьмо. К тому же пчёлы — это твоё. Они ведут себя так, будто ты их грёбаная королева, так что если у кого-то и есть хороший мёд, то это у тебя. — Томс? — повторил Таббо. Его губы дрожали, а перед глазами всё плыло. — Ты… ты настоящий? — Если ты имеешь в виду, призрак я теперь или нет? Чёрт возьми, нет. Произошло что-то действительно странное, и я перестал быть призраком. Не спрашивай меня, как это произошло, потому что я понятия не имею. Я всё ещё могу делать кое-что призрачное, но гравитация снова стала сукой. Если хочешь знать моё мнение, это чертовски раздражает… — рядом с ухом Таббо послышался вздох, когда он обнял своего лучшего друга, пока тот ещё дышал. — Ты в порядке, — всхлипнул Таббо. Он ничего не видел из-за слёз и белой с красным ткани. — Ты в порядке. — Да ладно тебе, Табс. Перестань вести себя как грёбаный младенец, — сказал Томми, заглядывая Таббо через плечо. Тонкие руки обвились вокруг спины Таббо и сжали её. Рубашка Таббо намокла, и Томми неуверенно продолжил: — Мы же большие мальчики. А большие мальчики не плачут. — Конечно, Томс, — хрипло прошептал Таббо, вцепившись пальцами в белую рубашку, чтобы убедиться, что происходящее реально. — Как скажешь, босс. ___ На экране перед Сапнапом таймер отсчитывал большие цифры. Диван просел и подпрыгнул. Каштановые волосы защекотали его подбородок и ухо, когда большая знакомая голова опустилась ему на плечо. — Джордж, слезь с меня, — проворчал Сапнап. Он не стал отталкивать Джорджа, но подумал об этом. (Джордж так давно не появлялся поблизости, что успел его достать.) — Нет, — ответил Джордж, ещё сильнее навалившись на Сапнапа. Ворча и жалуясь на неудобства, Сапнап снова переключил внимание на экран. — Ты уверен, что хочешь это смотреть? — Нет, — решительно ответил Сапнап. — Тогда зачем ты это делаешь? — Потому что… — начал он, но не смог договорить. Он не мог — не хотел — озвучивать свои страхи. Ему приходилось видеть, как Дрим ведёт себя с ними. Получал ли он от этого такое же удовольствие? Смог бы он вообще устроить охоту на людей без Джорджа и Сапнапа… — Они его не остановят, — почти с уверенностью сказал Джордж. — Они понятия не имеют, во что ввязываются. — От Панза я узнал, что они тренировались бегать здесь за ним. — Панз? Откуда ему знать? — Услышал своё имя, — сказал наёмник, и при звуке своего имени он стал похож на жуткое сверхъестественное существо. Панз плюхнулся на другой бок Сапнапа. — О чём мы говорим? — Охота на человека, — резко ответил Джордж. По причинам, которые, как надеялся Сапнап, были связаны с первым впечатлением, Джордж недолюбливал наёмника. Панз появился около трёх месяцев назад, не помня, как он перестал быть мёртвым. Джек предположил, что Панз, должно быть, выбрался из ада благодаря своим заслугам, как и сам Джек. Но поскольку Панз был не так силён, как Джек, его воспоминания были стёрты одним из обитателей ада. Идея была возмутительной, но других идей ни у кого не было, так что все согласились. С момента своего появления Джордж решил вести себя с наёмником особенно резко и холодно, вероятно, потому, что ему не нравилось, что кто-то смог выбраться из Ада? Сапнап не знал наверняка. Дрим всегда лучше понимал Джорджа. — Так на что ты поставишь? Я ставлю на то, что Дрим победит дракона. — Это потому, что это очевидно. Ни у кого, кроме Бэда, нет опыта борьбы с Дримом, когда он в режиме охоты. А Бэд есть Бэд. — Разве у Бэда не самый высокий процент убийств среди вас, охотников? — слишком непринуждённо спросил Панз. Джордж сверлил его взглядом. Несмотря на очки геймера, Сапнап узнал это выражение лица. — Почему бы тебе не заняться добычей полезных ископаемых или чем-то в этом роде? Тебе нравятся блестящие вещи. Иди и найди их. — Мне нравится, когда мне платят, — фыркнул Панз, закатив серо-голубые глаза. — И у меня есть деньги на этот матч. — Сколько? — спросил Сапнап, пытаясь разрядить нарастающее напряжение. К тому же он и сам мог быть заинтересован в участии в деле. — Два алмазных блока, с помощью которых Дрим убивает дракона, но только после того, как он как минимум дважды доберётся до половины сердца. — Полсердца дважды? — с сомнением произнёс Джордж. — И Сапнап его не прикончил? Не может быть. — То есть, я правильно понимаю, вы согласны на такие условия? — Три алмазных блока, и они никогда не доведут его до полусердца. — Договорились, — слишком самодовольно ответил Панз. Наёмник явно спланировал эту встречу. Сапнап любил дружить с интриганами. Его внимание снова переключилось на обратный отсчёт. Он вспомнил, как по его телу пробежал адреналин, когда счётчик обратного отсчёта медленно досчитал до нуля, потому что Дриму не нужно было ждать этого нуля. Если он бежал, то и они бежали. А если он бежал, то поймать Дрима было практически невозможно. Но они могли его поймать. Они должны были помнить о цели, иначе сдались бы слишком рано. — Ты успела поговорить с ним перед его отъездом? Вопрос Панза отвлёк Сапнапа от подсчёта сокращающегося числа. — Нет, — нахмурился Сапнап. — Дрим не хотел с нами разговаривать, — с горечью сказал Джордж. — Так сказал Блэйд. — Дядя Скеппи взял письма, которые мы принесли, так что, может быть, он наконец ответит на одно из них, — сказал Сапнап, и его хмурое выражение лица сменилось усталостью. — Карл сказал, что нам нужно дать ему время. Паффи с ним согласна. — Наверное, они правы, ведь они оба хорошо разбираются в эмоциях, — сказал Панз. Наёмник поёрзал и каким-то образом добился того, чтобы они дали парню больше места на диване. — В любом случае, лучше, чем у меня. Где Карл? Он что, ушёл с сервера вместе с Паффи? — Паффи пошла навестить сына, а Карл не хотел мешать. Он наверху, просматривает один из альбомов. Но Паффи сказала, что пойдёт с ним, если он наконец наберётся смелости встретиться с Джимми или кем-то из наших друзей из другого мира. — Ты пойдёшь с ним? — спросил Панц. Сапнап покачал головой и указал на маленький обратный отсчёт. Он не хотел больше отвечать на вопросы. Он не хотел думать о том, как сильно он боится покинуть этот мир. Тем более что он не был уверен, что его впустят обратно. — Начинается, — сказал Джордж. Он устроился поудобнее, прижавшись к Сапнапу. Сапнап даже не сделал вид, что отталкивает его. Он пожалел, что не уговорил Карла посмотреть это вместе с ними. Панз врезался плечом в плечо Сапнапа. — Хотите испытать удачу? — Против тебя? Нет, — усмехнулся Сапнап. Он положил своё свободное плечо на плечо Панца. — Ты не получишь меня, как получил Джорджа. — Эй! — выпалил Джордж. — Ты хочешь сказать, что я проиграю? — Я просто хочу сказать, что ставить против Панза — не лучшая идея. Этот парень не делает ставок, если они не приносят ему прибыль. — Дрим не станет халтурить с этими выскочками. Ни за что. — Думаю, ты упустил из виду один очень важный факт, — самодовольно произнёс Панз, когда таймер досчитал до нуля. — Один из охотников — Блэйд. Сапнап заметил, как побледнел Джордж, когда на экране появилась группа из пяти человек посреди мангровых зарослей. ___ Боль утихла, мир закружился, и Дрим снова оказался на спавне. Он рухнул на большие мангровые ветви и издал самый громкий крик. Он был так близок. Так близок. Как же он заржавел! Неужели все эти погони подготовили новых охотников лучше, чем он думал? Он думал, что трюк с кроватями в Крае сработает, но, конечно же, Техно заметил это и не подпустил остальных. — Закончил дуться? Дрим стянул маску, чтобы как следует рассмотреть слишком самодовольного гибрида, устроившегося на ветке над ним. — Обычно новички проигрывают первую охоту, — утешал Бэд, забираясь на дерево рядом с Дримом. Он похлопал Дрима по плечу. — В следующий раз ты выиграешь. — Нет, чёрт возьми, не выиграет! Великий и могучий Дрим больше никогда не выиграет в охоте на людей, пока я здесь, — хвастался Томми, болтаясь на ветке где-то внизу. — Язык! — возмутился Бэд. — Мне что, достать банку из-под кексов? Томми вскрикнул, когда его рука соскользнула с ветки и он упал в мутную воду. Он отфыркался и выразительно указал на Бэда. — Ты не стал бы, — сказал Томми срывающимся голосом. — Я бы так и сделал, — сказал Бэд. В его руке появилась бутылка с надписью «Маффин клянется», и Дрим смутно заподозрил, что она все это время была у него в инвентаре. В его голове промелькнул план, как набить инвентарь охотников всяким хламом, но Дрим отложил его на потом, чтобы изучить и опробовать позже. Демон открыл бутылку и убрал пробку, а затем достал железный самородок. Зловеще ухмыльнувшись, он положил железный самородок в бутылку. — Одним маффином меньше для тебя. — НЕЕЕТ! — драматично воскликнул Томми. Он в отчаянии схватился за волосы и упал навзничь. — Мой победный маффин! — Не могу поверить, что он заставил тебя перестать так много ругаться с помощью маффинов, — сказал Ранбу, устраиваясь на ветке рядом с Техно. — Если ты не понял, то дай мне один из своих победных кексов, Ран-боб, — крикнул Томми, приподнявшись на локтях. — Я не буду мешать тебе развивать самоконтроль. Эндер нашёл бы способ меня убить. — Трус! — завопил Томми, брызгая водой в сторону Ранбу. Гибрид эндермена зашипел и вскарабкался выше по большому мангровому дереву. — ⟟ ⍙⟟⌰⌰ ⋔⏃☍⟒ ⌇⎍⍀⟒ ⏁⊑⏃⏁ ⊬⍜⎍ ⋏⟒⎐⟒⍀ ⏁⏃⌇⏁⟒ ⟒⟟⏁⊑⟒⍀ ⍜⎍⍀ ⎅⟒⋔⍜⋏'⌇ ⍜⍀ ⍜⎍⍀ ⏃⋏☌⟒⌰'⌇ ⍙⍜⋏⎅⟒⍀⎎⎍⌰ ☊⍜⋏⎎⟒☊⏁⟟⍜⋏⌇ ⌇⊑⍜⎍⌰⎅ ⊬⍜⎍ ⌰⟒⏁ ⏁⊑⏃⏁ ⎎⍜⎍⌰ ⌰⟟ ☌ ⎍⟟⎅ ⏁⍜⎍☊⊑ ⎍⌇ ⟟⋏ ⟒⎐⟒⋏ ⏁⊑⟒ ⌇⌰⟟☌⊑⏁⟒⌇⏁ ⋔⏃⋏⋏⟒⍀, ☊⍀⟒⏁⟟⋏. (Я позабочусь о том, чтобы ты никогда не попробовал ни наших демонических, ни наших ангельских сладостей, если хоть капля этой мерзкой жидкости коснётся нас, кретин.) — Да, ну, ⎎⎍⎅ ☌ ⟒ ⊬⍜⎍! (Обмани его!) Эндер уставился на мальчишку, а затем медленно повернулся к Дриму. Дрим ухмыльнулся. — Что? Что я такого сказал?! — быстро вставая, произнёс Томми. — Дрим, ты сказал, что это было «сука». — Я собираюсь остановить тебя прямо сейчас, пока ты не съел ещё один маффин и мне не пришлось расплачиваться за это, — фыркнул Техно. — Нам лучше вернуться, пока Ники не начала ругаться, что мы слишком надолго оставили её с двумя гиперактивными детьми. — Но мы же взяли с собой Томми? — невинно спросил Бэд. — Знаешь что, ⎎⎍⎅ ☌ ⟒ ⊬⍜⎍ (обмани тебя) ⎎⎍⎅ ☌ ⟒ (посади) твои маффины! — прошипел Томми. Бэд усмехнулся и положил в бутылку ещё два железных самородка. — Погоди! Это нечестно! Это даже не настоящие ругательства! — Но ты же сам сказал, — возразил Бэд. — Но это явно не из-за того, что Дрим — слабак. — Томми усмехнулся, как будто его задела эта слабая формулировка. — Ты можешь забрать столько маффинов из бездонной подростковой ямы, сколько захочешь, но я иду домой и найду лучший способ похвастаться своей победой над Дримом и получить должное влияние, — протянул Техно. Он взглянул на появившийся экран через очки и вывел координаты SMP. Дрим застонал. — Я никогда не закончу эту историю. — Не стоило тебе брать меня, если ты не можешь справиться с последствиями, — ухмыльнулся Техно. Появился портал, и Эндер нырнул в него. Он был не в восторге от начального биома этого сида, и на то была причина. Томми протиснулся в портал вслед за другим подростком, вероятно, надеясь проклясть гибрида человека и эндермена до того, как это сделает Бэд. — Только подумай. Если ты выиграешь в следующий раз, то он точно не успокоится, — подбодрил Бэд. — А пока — мы победили! Маффины для всех, кроме Томми! Вопя от безудержной радости, демон прыгнул в портал. Дрим не надул губы, но позволил себе раздражённо фыркнуть. Техно издал забавный писк, на который Дрим ответил таким же раздражённым звуком. Кроваво-красные глаза смотрели на него слишком уж весело, а острые пальцы ткнули его в бок и указали на портал. Дрим ещё раз тихо фыркнул и шагнул в портал. Мгновение спустя он уже стоял в их общей гостиной. Томми хмурился, Ники держала его за плечо, а Скеппи протягивал Эндеру полотенце. Мир радостно завизжал и обхватил ногами Дрима. Дрим подхватил маленького пиглина и посадил к себе на руки. Мир стукнулся с ним лбами, а затем счастливо устроился на руках у Дрима. — С возвращением! — весело сказала Ники. Она притянула Томми к себе и стукнулась с ним лбами. — Ты был великолепен. Ты подобрался гораздо ближе, чем я. — В следующий раз я выиграю, — заявил Дрим. — Не сомневаюсь, — улыбнулась Ники. Она подняла руку Томми, которую тот держал. — Но, думаю, я буду более впечатлена, если ты сможешь отправить его обратно, и он не создаст проблем. — Это он начал! — сказал Томми, указывая на Эндера. — ⟒⎐⟒⋏ ⟟⎎ ⟟ ⎅⟟⎅, ⋏⍜ ⍜⋏⟒ ⟟⌇ ☌ ⍜⟟⋏ ☌ ⏁⍜ ⏚ ⟒⌰⟟⟒⎐⟒ ⊬⍜⎍. (Даже если бы я это сделал, тебе всё равно никто бы не поверил.) — ⟟ ” ☊ ⏃⋏ (Я поверю) — слишком тихо проворковала Ники. Эндер моргнул, а Ранбу уставился на волосы Ники. — Ты быстро учишься, — сказал Ранбу с ноткой зависти. — Я до сих пор не освоился. — Это потому, что Ники такая классная, — сказал Скеппи. Он придвинулся к Ники и жестом показал Дриму, чтобы тот немного наклонился. Дрим так и сделал, и Скеппи больно ударился головой о его голову. Дрим поморщился, а Скеппи хихикнул. — Всё ещё больно? Понял. В следующий раз будет больнее. — Ты же знаешь, что нельзя стукаться с Миром, пока ты не научишься делать это с нами, не вышибая нам мозги, — напомнила Ники. Она огляделась. — Куда делся Бэд? — Он уже отправился на кухню, чтобы испечь маффины в честь победы, — объяснила Скеппи. Она кивнула и направилась на кухню в сопровождении двух нетерпеливых подростков, а Мир взвизгнул и привлёк внимание алмазного голема. — Да, милый? — Опусти голову, — скомандовал Мир, махнув рукой, словно подзывая Скеппи к себе. Скнппи сверкнул глазами и приблизил своё лицо к лицу маленького Пиглина. Маленький Пиглин наклонился вперёд, и Дрим чуть не уронил его. Перенеся вес, Дрим удержал себя и Мира, когда маленький Пиглин прижался лбом к плоскому и гладкому лбу Скеппи. — Мягко. Видишь? — А-а-а-а! — проворковал Скеппи. Он выхватил Мира из рук Дрима и закружил маленького пиглина в воздухе, а затем прижал его к себе с нежностью, которой, по мнению Дрима, не обладал глупый алмазный голем. — Как у Дрима мог появиться такой милый и очаровательный малыш, как ты? Мир радостно взвизгнул от удивления, и Скеппи невольно вздрогнул. — Папа самый лучший! Мир любит папу! — А Мир любит дядю Скеппи? — спросил Скеппи, не отпуская малыша. — Мир любит дядю Скеппи тоже! — громко взвизгнул Мир. Скеппи вздрогнул, но потом громко рассмеялся. Он снова крутанул Мира, но тут более высокая фигура выхватила его из рук Скеппи. Дрим почувствовал облегчение и самодовольную радость. Техно осторожно держал счастливо фыркающего Мира. Мир ненадолго вырвался из его рук, чтобы боднуть большого гибрида Пиглина, но потом быстро вернулся в надёжные объятия. — Планируешь побить мой рекорд по тому, как далеко можно отбросить сироту? Потому что тебе придётся найти другого ребёнка. У этого целая куча родственников, — фыркнул Техно. — Мы просто веселились, — надул губы Скеппи. Затем он ухмыльнулся и заблестел глазами. — Мы ещё говорили о чём-то важном, что хотел мне показать ребёнок. Хочешь посмотреть? — Нет, — настороженно ответил Техно, пытаясь обойти Скеппи и пройти на кухню. — Очень жаль, потому что я хочу тебе показать. — Скеппи подпрыгнул, чтобы ухватиться за плечо Техно, и удержался на боку большого гибрида Пиглина ровно столько, чтобы они с грохотом стукнулись головами. Скеппи рухнул на пол, а Техно отшатнулся. Дрим проскользнул мимо Техно и схватил Мира. Если Техно и собирался упасть, то он не собирался делать это, держа на руках сына Дрима. — Что это было? — спросила Ники, вбегая в гостиную. Томми вбежал следом за ней, споткнулся о что-то невидимое и упал на лоскутный ковёр. Ранбу робко огляделся по сторонам, а затем покачал головой, в то время как Бэд поспешил к Ники. Он помог мальчишке подняться с пола и вошёл в комнату. Скеппи тут же врезался в него. — Голова Техно крепче моей! — Что? — вскрикнул Бэд, рефлекторно пытаясь стряхнуть с себя Скеппи. — Голова Техно твёрже настоящих алмазов! — повторил Скеппи, преувеличенно всхлипывая. — Дядя Скеп не умеет здороваться мягко, — пискнул Мир из объятий Дрима. — Он ударил Техно слишком сильно!» — Скеппи, — отругал его Бэд. — Мы же говорили тебе, что нужно быть осторожнее. Ты мог запросто проломить кому-нибудь череп! Нам повезло, что ты сделал это с Техно. Что было бы, если бы ты сделал это с кем-то другим, а не с Техно? — Они бы умерли, — прямо сказал Техно. — И даже с моим другом-некромантом это было бы нежелательным исходом. — Друг-некромант? — повторил Дрим. — Это твоя лучшая черта, — не задумываясь ответил Техно. — Значит, ты держишь меня рядом только на случай, если кто-то умрёт? — прошептал Дрим. Он хотел сказать это громче, чтобы было понятно, что это шутка. (Это была шутка — иначе и быть не могло.) — Не-а, — сказал Техно, прислонившись лбом ко лбу Дрима. Гибрид пиглина поморщился и выпрямился. — Но я не говорю, что в твоём присутствии нет никакой пользы. — Никто не должен умирать, несмотря ни на что, — сказал Бэд. Не обращая внимания на алмазного голема, который всё ещё ковылял рядом с ним, Бэд подошёл к Техно и протянул к нему руки, но не стал их тянуть. Техно фыркнул и просунул голову между ними. Бэд тут же осмотрел лоб гибрида пиглина. Демон вздохнул с облегчением. — Могло быть и хуже. Ничего такого, что нельзя было бы исправить с помощью небольшого зелья исцеления. — Видите? С ним всё в порядке. Почему никто больше не паникует? У меня в голове буквально бриллианты! — воскликнула Скеппи. — Значит, ты пытался его убить? — спросила Ники, скрестив руки на груди и отбрасывая тень на своё лицо. — Нет! Я знал, что он справится! Он же Техноблейд! Я просто не думал, что удар головой причинит боль мне. — Ты в порядке, Скеппи, — устало произнёс Бэд. Алмазный голем покачал головой, и его фигура поникла. — Нет, это не так! Смотри! Смотри! У меня трещина! Бэйд послушно опустил взгляд и нахмурился. — Хм. Кое-что есть, — признал Бэд, наклонившись, чтобы рассмотреть получше. Он ткнул на небольшую полупрозрачную кривую линию на лбу Скеппи. — АЙ! Стой! Больно. — Может, это заставит тебя дважды подумать, прежде чем пытаться меня одолеть, — сказал Техно, принимая эффектную позу. — Видишь, Чат. Техноблейд никогда не умрёт! — Отлично, — проворчал Томми, стоявший рядом с раздражённой Ники. — Мы так и не услышим ⎎⎍⎅ ☌ ⟒ (выдуманную) концовку. — Нет, — согласился Ранбу, входя в комнату и протягивая Техно зелье исцеления. — Я когда-нибудь говорил тебе, что ты мой любимиц? — сказал Техно, используя зелье. — Конечно, он такой, — пробормотал Томми. Он продолжил очень громко: — Мне обещали кексы в честь победы! — Кто-то сказал «победные маффины»? Дрим снова надел маску и пожалел, что поддался на уговоры Томми. Затем он обернулся и увидел последнего из подростков в мире, который нервно стоял в коридоре. Он протянул ему пару баночек мёда. — Я принёс мёд для победных кексов, — сказал Таббо, перебирая стеклянные бутылки. — Идеально! Я как раз думала о том, чтобы добавить медовые булочки к маффинам Бэда, — сказала Ники, забирая у невысокого подростка две бутылки. — И я думаю, ты сможешь убедить Бэда приготовить медовые маффины. — Медовые маффины уже готовятся, — сказал Бэд, пока Ранбу тихо давал Скеппи целебное зелье. Алмазный голем перестал держать Бэда и неловко обнял Ранбу. — Но он даже не участвовал в охоте на человека, — возразил Томми. — Разве не победители должны решать, какие кексы будут печь? — Конечно, — сказала Ники. — Что вы хочтите: Техно? Бу? Эндер? — Морковные, — сказал Техно. — Свёкла была бы кстати, — предложил Ранбу. — Эндер бы хотел что-нибудь на основе дыни, если возможно. — Тыквенные! — громко крикнул Томми. — Скоро будут готовы морковь, свекла и дыня, — сказал Бэд, возвращаясь на кухню. — И тыквенные, — добавил Томми. Малыш поспешил за Бэдом. — У тебя в банке для кексов пять железных монет, — напомнил Бэд. — Пять? У меня было три! — настаивал Томми, пока они разговаривали на кухне. Он высунул голову обратно в комнату. — Поддержи меня, Таббо! — Пока я ем медовые маффины, я не вижу причин для этого, — пожал плечами Таббо и присоединился к мальчишке. — Да ладно тебе, Табс. Ты мне нужен на моей стороне. — От этого мне достанется больше или меньше маффинов? — Предатель, — обвинил его мальчишка. Он высунул язык и убежал обратно на кухню. Таббо хихикнул и последовал за ним, а Ранбу не отставал. — Зачем ты снова показал ему прямой путь в наш дом? — фыркнул Техно. — Это сделало Томми счастливым, — с тяжёлым сожалением проворчал Дрим. — Не уверен, что это достаточно веская причина, — фыркнул Техно. — Я предлагаю лишить его этого права. — Нет! — Мир взвизгнул. — Томми должен быть счастлив! Теперь мы все будем счастливы! — Да, — Дрим шмыгнул носом. Он прижался головой к голове Мира. — Теперь мы все будем счастливы. Техно молча кивнул в знак согласия, и они вдвоём вошли в кухню, где царил хаос. Дрим улыбнулся под маской.