Глава 31. Конец — это только начало

Едва приоткрывшиеся врата вбирали в себя воздух. Их силе не удалось противиться. Лилим почувствовала, как ноги отрываются от поверхности. Полетела вперед, минуя тяжелые створки в ширину сравнимые с вагоном поезда. Каина и Лэйн втянуло следом. - Ты в порядке? – спросил Каин у Лэйн. - Да, спасибо… - ответила та. - Возьми, - ангел протянул девушке маленький нож. Белое лезвие ножа ярко сверкнуло. - На всякий случай. - Откуда ты его взял? – спросила Лэйн и прокрутила нож в руках. - Нашел. Все трое оглянулись – позади остались монолитные врата. Это значило, что они оказались по другую их сторону. Высокие темные створки пришли в движение: затёрлись о каменный пол, подняли волну серой пыли и сомкнулись. Теперь путь к отступлению был закрыт. Судя по обломкам величественного готического здания – они сейчас находились буквально на дне Преисподни. Само мелководье было озером Коцит. Теперь понятно почему здесь так холодно. Лэйн направилась в сторону в сторону двери с черепом. У воды пригнулась, чтобы схватить упавшее копьё. Зайдя в воду, она ускорила шаг. Лилим последовала следом за криптографом. Сжав рукоять меча в ножнах, бессмертная чувствовала нарастающее внутри волнение и тревогу. «Хватит трястись как идиотка, Лилим! Баал это тебе не Шепфамалум!» - мысленно ругала себя нефалем. Стоило девушка войти, как позади раздался странный всплеск. Оглянувшись, они увидели, как Каина отбросило каким-то странным свечением. Очертания двери медленно начали размываться, она рассыпалась пеплом. Плавающее на мелководье вещи разом пошли ко дну. Лишь рюкзак Лэйн почему-то остался не тронутым. То, что раньше было коридором, теперь исчезало прямо на глазах. В исчезающем проёме лежали две женские фигуры лицом вниз. Одна была человеком, а вторая бессмертная. Хотелось рассмотреть её, но дверь распалась в момент, когда девушки подошли ближе. Теперь пути назад не было. Оставалось лишь идти вперёд. В кромешную темноту. Сделав несколько осторожных шагов, затем нефалем пошагала уверенно. Глаза постепенно привыкли к темноте. Она сталась не отставать от Лэйн. Чем дальше они заходили, тем больше менялись локации вокруг. Казалось, что путь шел в чертоги разума… *** С самого рождения Лэйн понимала, что отличается от других. Самыми ранними её воспоминаниями были плачь других младенцев и светящейся шар взявшейся из неоткуда. Ну кто же такое запомнит? Хоть Лэйн была поздним ребенком в семье, но собственные родители, если можно их так назвать, не любили её. Другие родители радовались бы, что ребенок не крикливый и давал выспаться, родителей Лэйн это явно устраивало. В особенности мать. Родителей волновала лишь внешняя репутация, а собственная дочь. Они вечно что-то ждали от неё, но чего конфетного не говорили, а Лэйн не умела читать мысли. Поступив по стипендии в университет, девушка покинула отчий дом. На одной из смежных пар она познакомилась с Одри, которая училась на психиатра. После выпуска, Лэйн вернулась обратно в Северную Каролину. Там она встретила своего первого парня Эндрю и с головой окунулась в чувства. Тогда криптограф думала, что она будет жить как «нормальный человек». Вскоре парень ей на скучил и всё больше напоминал её мать. Лэйн порвала с ним. Лэйн вернулась в Англию, где с ней связалась Одри и рассказала про «Книгу Апокалипсиса». Кто бы мог подумать, что эта встреча станет катализатором событий, которые перевернут её жизнь?! Однажды к Лэйн пришли люди, которым не откажешь и забрали её на базу «Сибирь», не дав толком попрощаться с родителями. Проводя бессонные ночи перед Книгой и узнавая обрывки новостей из внешнего мира от местной радистки Ангелины, Лэйн казалось, что она делает что-то стающее для этого мира. Но однажды вечером она услышала разговор генерала Ллойда по телефону с Донован. Но прислушавшись, о чем те говорили, внутри криптографа все похолодело. Огромная волна накрыла все восточное побережье и было много погибших. В том числе и её родители. Лэйн умоляла генерала спасти хотя бы её родителей, но тот отмахнулся говоря, что их не спасти. Криптограф впала в ярость и набросилась на мужчину. В ходе потасовки произошел выстрел, который убил девушку. Алая капля упала на открытую страницу… Книги Апокалипсиса. Пентаграмма, изображенная на странице, вспыхнула. Послышался зловещий шепот и все обрушилось… Лэйн очнулась у странных врат. Когда она подошла, те, как не странно, сами отворились перед ней. Войдя, она оказалась красном мелководье с множеством цепей. Появившийся из неоткуда ангел в красных одеждах схватил её и отнес к огромной цепи. Баал, демон обитавший здесь, напугал девушку до чертиков и проник в глубины её подсознания. Лэйн заковали в цепи, подвесили и начали пытать. - Копьё может разрушить темницу, а его найти может лишь она, - говорил демон ангелу. – Я отпущу её за ним, девчонка наверняка захочет отомстить. Нам нужно не позволить ей проникнуться к её миру сочувствием. Последнее чувства – ненависть и боль. То, с чем она пришла к нам. Взрастим их, пусть они зацветут внутри. А остальное – вытесним. - Разве она представляет угрозу? – спросил ангел. – Это ведь обычный человек. - Все представляют угрозу, если не разобраться с ними в самом начале, - возразил собеседник. - Поймёшь эту простую истину – избежишь многих уроков нашей бесконечной жизни, Каин. Ангел промолчал и посмотрел на весящую на цепях девушку. В последнее время он почему-то начал испытывать к ней… сочувствие. Но быстро скрыл это, боясь прогневить Баала. - Нашепчи ей, как плох её мир. Сотри все хорошее, - существо продолжило говорить. - Человек лучше поддаётся влиянию, когда измотан и на грани истерики. А после приведи ко мне. Пытки Лэйн продолжились. Её ломали. Делали это методично. Пытались подавить её волю. Вытравить в ней все человеческое. И у них это вышло. Её словно выпороли как тряпичную куклу, убрали старый наполнитель, набили новым, вновь зашили. Внушили ненависть к людям и миру. День за днём… Месяц за месяцем… Год за годом. Однажды существо прекратило пытки. - Может, хватит с неё? - голос Каина прервал пытки Лэйн. - Её чувства давно запреты глубже, чем Шепфа запрятал свой дар. - Замолчи! - отрезал Баал. - Найди "Книгу Апокалипсиса", которая была в её памяти. Поищи место, из которого человек может добиться до копья как можно быстрее. Но она не должна ничего не заподозрить. Пусть пройдёт это путь сама. Девчонка не вспомнит не о нашей встречи, ни о последних часах своей жизни. Будет считать, что всегда ненавидела мир. Устрой всё - и я выпущу её в мир. А ты станешь её проводником. В конце она окажется здесь же. Сама вернётся к нам с копьём, но мир спасать не захочет. Наоборот, обрадуется его кончине. Но... - коготь демона полоснул шрам Лэйн и закапала чёрная кровь. - Люди существа слабые, непредсказуемые. Даже без чувств она может захотеть стать на сторону человечества и пробудиться. Поэтому я подарю ей частичку себя. Моя кровь дурманит её так же, как и остальных. Оболочкой она обычный человек. Когда она вернётся, то шрам рассосётся и избранная окажется в моей власти. Пусть возьмёт только копьё. Занести его в темницу, созданию Шепфа, сможет лишь она, - цепи тихо звякнули. - Поскорей бы сбросить эти оковы. Они высасывают всю силу. Баал скрылся в глубине своей обители. Из мглы раздался голос демона, обращённый к Каину: - Скажи, как приготовишь всё. И не затягивай. *** Выбравшись из алой дымки воспоминаний, Лэйн не заметила, как споткнулась об одну из цепей и чуть рухнула вниз. Лилим тут же подхватила её, не дав упасть. - Острожное. - Я кое-то вспомнила. На кануне разлома, я прочитала Библию, где много раз упоминались мессия и антихрист. Шепфа выбрал меня мессией, чтобы я спасла человечество. Баал хочет заставить меня стать антихристом. Но зачем демону уничтожать людей? - Может он решит с нами пооткровенничать. - Твои глаза… - Что с ними? - Они почернели и радужка светиться. Нефалем хотела что-то ответить, но не заметила, как наступила на что-то и чуть не рухнула. Лэйн подхватила её. Благодарно кивнув, нефалем решила посмотреть на то, что чуть не стало причиной её падения и подобрала предмет. Выцветшая этикетка на баночке с прозрачной жидкостью гласила «Амитал Натрия», а внизу была надпись «Повышенная доза». «Хм… А вот и решение!» - спрятав баночку в карман, Лилим последовала за Лэйн. Впереди показался свет. Цепи растянулись, проход становился всё шире, пока девушки наконец не вышли к руинам базы. С белой плотной мглы, заменявшей небо, изредка капало. Лэйн открыла один из чудом уцелевших шкафчиков и переодевалась в платье. Лилим настороженно осматривалась вокруг. Бессмертная заметила лежащие на земле упаковку со шприцом и апмулу ядовито-зеленой жидкостью, очень похожей на ядом Йогзатота. Взяв упаковку и вскрыв, она воткнула её в пробку и наполнила жидкостью из банки с амиталом, а затем зелененой жижей. Нужно быть готовым к любому исходу. Пришлось идти вдоль развалин, пропахших прахом и сажей. С земли поднимались тёмные клубы пыли, небо застилала молочная мгла. Повреждённый металл проходов «Сибирь» словно намекал, что девушки дошла до центра разлома. Или мир вдруг только хотел таким казаться. Медленно пробираясь вперёд, стало заметно, что база выглядела странно. Встречались предметы в высоту настолько большие, что не уместились бы ни в одной испытательной лаборатории. Громадные колья, которые были не меньше ветряных мельниц, держали прикованные к земле цепи. Лилим сразу напряглась, чувствуя энергию первородного в близи. Тоже самое чувствовал и Пилеон в подземелье монастыря. Довлеющая в этом месте аура то пыталась подчинить, то отпускала. Казалось, кто хотел взять над нефалем контроль, но по какой-то причине мог. Погруженные каждая в своими мысли, девушки не заметили возникшую впереди фигуру. Почувствовав чье-то присутствие, Лэйн замерла и резко подняла голову, устремив взгляд на вершину одного из колышков. На колышке сидел худощавый бледный юноша с длинными алыми, как кровь, волосами. На груди и животе был шрам в виде креста. Железный ошейник буквально впился ему в шею. На цепях блестела высохшая кровь. От истощения он едва мог шевелить губами: - Освободите меня… Прошу… - хрипло произнес юноша. В его бесцветных глазах виднелись боль и угасшая мольба. На щеках застыли дорожки слёз. Обрадовавшись неожиданной компании, Лэйн тут же подошла ближе к нему, но затем сбавила шаг. Она тут же одёрнула себя и задумалась. Лилим стояла чуть поодаль и наблюдала за ситуацией. - Освободи… - тихо умолял юноша. Его голос едва был слышен. - Кто ты? – спросила Лэйн у юноши. - Не верю… Откуда здесь кто-то? – искренне удивился тот. – Каин? Он сказал тебе об этом месте? Что меня нужно убить? Ты знаешь его? И как… ты ещё жива? Ты ведь Избранная? Я звал тебя так долго… - О чём ты говоришь? – напряженно спросила Лэйн, но тут же отступила. - Каин всегда врал, - юноша отвел взгляд. – О демоне, скрывающемся здесь. - Тогда кто ты? - Я Сиф. Мы с Каином одной крови. Он пленил меня и запер здесь. - Вы… братья? – недоверчиво спросила Лэйн. – Но зачем ему это? - Чтобы пользоваться моей силой. - А Баал? - Каин и есть Баал. Отец лжи. - Что? Нет… - не поверила Лэйн. – Каин остался там, у врат… Криптограф едва не выронила из рук копьё. Ноги стали ватными. Взгляд Сифа по-прежнему не смотрел в её сторону, но было такое ощущение он заметил её сомнения. - Он любит притворяться. У него две личины. Он скоро вернётся… - Сиф наконец-то посмотрел на Лэйн. – Ясно… Мне знаком этот взгляд. Ты тоже обманута им и не знаешь правды. Я расскажу тебе всё, и ты поймёшь, что нужно делать. Каин умолчал, что людей создал другой бог? Тот, кому он служит. - Объясни подробнее, - потребовала Лэйн. - Людей и демонов создал тёмный бог. Ангелов – светлый, - начал свой рассказ Сиф. - Светлого звали Шепфа. Тёмный же бог был тем, кто всегда оставался в тени. Даже для собственных созданий. Его называли злом, что злом он и был. Шепфа спас человечество, подарив ему надежду, и люди уверовали в него. Каин же служить тёмному богу. Выполнял его приказы, был бравым воином. Шепфа знал, что тёмный бог копит силы, желая вернуть своих детей. Наказать их, заставить одуматься. Приструнить. И у него получиться, вера в Шепфа падёт, а тёмный бог обретёт силу. Каждая молитва в его честь делает его мощнее. - Силу тёмного бога питали люди – он наполнял их грехами с помощью Каина, подталкивал к ним, взращивал их внутри, - продолжил Сиф. – А затем впитывал, становясь могущественнее. Шепфа не мог допустить, чтобы все люди стали его рабами. Не хотел, чтобы тёмный бог креп. Ещё на заре времён, когда бессмертных было не так много, а человечество появилось совсем недавно… Шепфа заключил Каина в темницу за то, что тот стал слишком жесток в своих действиях. Светлый бог боялся. Люди подверглись соблазну слишком просто, грехи в них цвели, словно сорняки: буйно, неприхотливо, своенравно. Влияние тёмного бога угасало, но Шепфа всё ещё недоволен. Предчувствуя беду – однажды Небеса содрогались от войны, и он боялся её повторения. Не мог точно знать, откуда та придёт. Близились неспокойные времена. Нужен тот, кто свершит волю Шепфа, даже если сам падёт. Он делал это не из любви, а соперничества и желания быть правым. Чтобы не позволить тёмному богу вернуть силы, Шепфа создал «Книгу Апокалипсиса». И написал её так, чтобы прочесть предначертанное мог лишь Избранный. В ней он заключил ключ к темнице Каина – копьё Лонгина. Указал, как найти орудие, как отыскать врата в темницу, и кто может пойти внутрь. Книга долго передавалась из рук в руки, Избранный не приходил. Но стоило Небесам содрогнуться… И дар Шепфа пробудился. Почувствовав беду, начал искать человека, что примет его. Тебя. - Всё слишком запутанно… - Хранить всё в одном месте было бы слишком опасно. Шепфа знал это, обезопасил себя. - Тебе нечего бояться. Хоть Шепфа и мёртв, в копье достаточно силы, чтобы убить демона. Нужно решить – спасать мир или нет. - Но зачем давать мне выбор? – спросила Лэйн у него. – И почему Шепфа сам не убил его? - Богам неинтересны напрасные смерти, - ответил Сиф, всё так же спокойно. – Убей одного – взамен придут двое бессмертных. Легче держать угрозу на цепи и следить за ней… А лишать жизни – лишь в безвыходном положении. - Но почему дар достался мне? Обычному человеку… Почему для такой важной роли не выбрали бессмертного? - Существа, живущее вечность, подвержены чувствам в меньшей степени. Они могли бы позволить людям умереть, потому что те слабы. А, по мнению Шепфа, у любого существа есть право на жизнь. Он выбрал растить тебя человеком. Слабым, ведомым, со своими страхами, несовершенным. Ты должна была понимать, зачем спасаешь людей. Почувствовать эту связь. Желать их спасения. К тому же… так он обманул тёмного бога. Спрятал тебя в том месте, где искать точно не стали бы. Человек – тьма, порождение тёмного бога, а сущность Избранной – бессметная, светлая, созданная Шепфа. Чтобы никто не распознал Избранного, его душу, слившуюся даром, поместил в оболочку с даром. Он стал невидимым для тёмного бога и его демонов, искавших нечто светлое… всесильное… А ты спокойно жила среди его творений: людей, - юноша вздохнул. – При прохождении через врата ты должна была сбросить принадлежащую тёмному богу плоть. Но что-то не так… Чужой взгляд прошёлся по шраму Лэйн, от которого вверх ползли тёмные нити. - Ты не можешь принять себя целиком. Раздваиваешься, отвергаешь свою половину. Мне всегда казалось глупой попыткой убежать от себя. Нас делают сильнее признание и контроль собственного «я», а не желание обособиться от своей «плохой» части и уничтожить её. «Очень похоже на историю Маля. Он по итогу смог принять себя…» - Я стала бессмертной? – удивилась Лэйн. – Как ангелы? Только в виде светлого духа? - Нет. Ты отделись от бренного тела. Это действие врат. Шепфа не желал, чтобы Баал достучаться до твоей человеческой части при встрече. - Погоди! - в голове Лэйн что-то окончательно щёлкнуло и пазл сложился. – Сиф, для обычного человека ты слишком много знаешь обо в всём. В том числе и обо мне. Я сомневаюсь, что Каину было выгодно рассказать тебе. Кто же ты такой, Сиф? Повисла тишина. Пугающая, напряжённая. А затем раздался скрипучий хохот… мерзкий, ломанный. Сиф то плакал, то ли находился в истерике. Понять его эмоции было невозможно. Он начал выворачиваться в немыслимых позах, словно тело было без костей. - Да-да-да! ДА! ДА! Лэйн инстинктивно отступила назад. От происходящего стало не по себе. Её накрыло волной животного страха. На её глазах Сиф исчез, а окружение вокруг словно стало темнее. Словно базу накрыли колпаком. - Баал, кончай эту комедию! - Лилим, хранившая молчание до сей поры, вышла вперёд. - Я всё ждал, когда ты заговоришь, Лилим! - раздался голос Баала из темноты. - Ты же всё это чувствовала меня, не перебивала и подружку свою не предупредила… - Словно я бы не догадалась кто ты такой! - перебила его Лэйн, сжав копьё крепче. - Лгать ты мастер. - Сочту за комплимент. - Так выйди. Обелиск красных глаз мелькал в темноте, а после затухал и вспыхивал в другом месте. Звуки надрывистого плача доносились сразу из-за разных кольев. Они пугали и нарочно путали. Звон цепей тоже слышала со всех сторон. Эхо двоилось. - Мне интересно, что Шепфа написал в той книжке, по мимо моего местонахождение, - голос Баала раздался вновь. - Когда я заглядывал в твою память, ты ещё не закончила перевод. Перед твоей смертью пролистаю, всё ещё раз… Опасаясь нападения, Лэйн прильнула к металлической плите спиной. Огромные колья взмыли над землёй и вновь вонзились в кучи пепла, выстраивались в сплошной туннель. Когда шум стих и пыль осела, девушки увидели перед собой уходящий вдаль проход, растворяющийся во темноте. «Это же колонны из воспоминания Каина про сделку с Баалом...» Лязг цепей вперемешку с доносящейся голосами будто раздавались с потолка. А затем - сбоку, сзади, спереди. Баал словно был в каждом клочке темноты, разделялся на несколько тел, а после сливался в одно. Кто-то приближался издалека с невероятной скоростью. Судя по звукам, существо передвигалось на четырёх конечностях. - Что за… - Лэйн выставила копьё вперёд. - Меня поражало, какие люди впечатлительные, - вновь раздался голос Баала. - Как низшие смотрят на высших, словно надеются, что сильнейшим есть дело до их жалких жизней. Почему вы верите Книге? И Шепфа? Что, избавившись от меня, вы ничего не получите, кроме хаоса? Кто сказал, что избавление будет лучшим выбором? Ведь может стать только хуже. Шепфа хотел убить меня только для того, чтобы ослабить тёмного бога. Тогда его детям, ангелам, было проще жить. Люди для него такой же расходный материал, как и для меня. «Донован ведь правду говорила. Гибель Баала сотрёт человечеству память о бессмертных. Мы вновь станем для людей персонажами из мифов — это в лучшем случае. В худшем - упоминания о нас сотрутся на совсем.» Внезапно все звуки стихли. Совсем. Было слышно только лишь собственное дыхание, на столько стало тихо. Вокруг была лишь темнота. Позади - руины базы, впереди - туннель. В туннеле раздались шаги и лязг цепи… Лэйн рефлекторно сжала копьё. Костяшки побелели. Шаги вдруг послышались очень близко… Из темноты на девушек бежал Баал в привычном облике Сифа. - Ты можешь попытаться убить меня и спасти Землю, но всё равно останешься одна. Тебе проще умереть. Баал хотел казаться пугающим, но на деле оказался странным. Его буквально скрючило. Лилим казалось, что она слышит хруст его костей. Но самому первородному явно было всё равно. - Ты Баал? - спросила сразу Лэйн. - Древний демон и отец лжи? - Людские имена… - Баал усмехнулся. Его речь была безэмоциональной: то ли он злился, то ли скучал. Но заставлял ловить каждое слово. - У страха нет лица. А ложь носит лик того, кто её говорит. Знаешь, почему я выбрал человеческий? Потому, что ложь — это ваш главный инструмент. В этом низшие создания хороши. У вас нет оружие сильнее, чем искажения правды. - Значит, это облик - маска? Исходившая от Баала энергия ни шла в сравнение с тем, с чем сталкивались раньше. Он был подобен древнему злу, описанному в древних трактатах и сказаниях… Которому не нужны были крики, слёзы, сражения. Его поведения и движения были непредсказуемыми. - Каково же твоё тогда истинное лицо, первородный? - Лэйн тут же появилась назад. Человеческий облик Баала дрогнул и исчез, а позади послышалось движение. Повернувшись назад, девушка сразу увидела ответ на свой вопрос. Грандиозная фигура, скованная цепями, не дававшим ей пошевелиться. Лилим от неожиданности выронила от неожиданности шприц с амиталом натрия и тот упал во мглу. Лэйн стояла у ладони, которая была пости с неё ростом. Она потянулась копьём к цепи, но с трудом одёрнула себя. Понимала, что демон этого и ждал. Где-то в тени она заметила сочащуюся рану с чёрной кровью, из которой вылетело несколько отродий. Совладав с собой, брюнетка нацелилась на кожу демона и замахнулась. И ударила по приблизившейся руке демона… От внезапной боли первородный отшатнулся. Цепи противно звякнули, но по-прежнему сдерживали его. Лэйн методично колола того остриём копья по незащищённым участкам кожи. Передвигаться ей было тяжело, но она пыталась найти нужную точку. Демон начал покрылся трещинами. Казалось, он медленно превращается в камень. Трещины стали глубже. Настолько, что в некоторых местах камень раскололся. Куски пали, подымая клубы пыли. Фигура стремительно полетела вниз. Лэйн забралась на столько высоко, на сколько смогла. Лилим поднялась следом за ней. Внизу всё заволокло тёмной мглой. Раздался странный треск. Наружу вырвался демон в человеческом обличии. Баал внешне ничем не отличался от своей человеческой копии, но был огромен и имел бледно-зеленую кожу. Длинные красные волосы скрывали все причинные места. Глаза скрывала белая накидка, поверх которой торчали витиеватые рога. От других демонов он отличался тем, что имел четыре когтистые руки, скованные цепями, и не имел крыльев. Он усмехнулся своей дьявольской улыбкой. Лилим краем глаза заметила, воткнутый шприц в ноге демона. Лилим тут же выступила вперёд и выставила крыло, тем самым закрыв криптографа от демона. Тот на это лишь рассмеялся. Его демонический смех пугал до чёртиков. - Ты прям, как Лилит, всё печёшься об этих жалких людишках! - в голосе Баала чувствовалась снисходительная усмешка. Прям как у Каина. - Это у тебя в крови, Лилим. - Да ладно? - Лилим приподняла бровь, делая вид, что искренне удивлена. - Ты же не знаешь всей правды о своей прародительнице. Рассказать? - Валяй. - Тогда слушай, - обрадовался демон и начал свой рассказ. - Ещё давным-давно, Шепфамалум создал первых людей из праха земного. Первого мужчину звали Адам, а женщину… Лилит. Однажды между людьми возник спор: "Кто сверху?". Они пришли к нашем творцам и просили разрешить спор. Шепфа встал на сторону Адама, а Шепфамалум на сторону Лилит. По итогу, решили, что мужчина главнее. Своенравная Лилит психанула и сбежала в мрачные страны. Шепфа отправил за ней трех ангелов, чтобы они вернули беглянку. Шепфамалум видя такое непотребство, решил помочь любимому "творению"… - последнее слово звучало с явным пренебрежением и обидой. - И превратил её в демоницу. Она расправилась с теми ангелами. Потом она встретила моего сына Сатану. Она выбрала его! Его! Этого вспыльчивого мальчишку! Не меня! Она настроила всех моих собственных сыновей против меня. Объединились с Шепфа и загнала меня сюда! - драматично вздохнул Баал. - Из-за этой красивой суки я здесь гнию живьём! - и бросил взгляд на Лилим ожидая должной реакции. Та отвела глаза и сделала вид, что думает. На самом деле она сдерживала себя, чтобы просто рассмеется. История рассчитана на то, чтобы дискредитировать Лилит в глазах её потомка. Но вышло совсем на оборот. - Почему это меня не удивляет? - Лилим горько усмехнулась. - Это разоблачение или жалоба на то, что гордая и уважающая себя демоница тебе не дала? Знаешь, почему Лилит выбрала Сатану, а не тебя? Сатана был с ней изначально честен и любил её по-настоящему. Ты использовал Астрею и Еву ради собственной выгоды. - Ты действительно веришь, что твой ненаглядный Пилеон и в правду любит тебя? Раздвинула ноги перед низшим демоном и веришь, что это любовь, - Баал пренебрежительно хмыкнул. - Хотя это всего лишь животная похоть. Демонёнок наиграться с тобой и бросит. - А ты хоть раз испытал это чувство любви? - Лилим смотрела на Баала с вызовом. - Хоть раз любил кого-то кроме себя? Оно и видно. Не удивляйся тому, что сыновья пошли против тебя. Баал не ответил, зло поджав губы. Он нагнулся к ней и схватил одной из своих рук. Та попыталась вырваться. Демон резко, развернулся и швырнул нефалем, как теннисный мяч, куда-то в сторону. Лэйн осталось обречённо наблюдать, как исчезает из виду её единственная защитница. *** Тем временем… Каин очнулся в мелководье. Не сразу сообразив, где он находиться, он осмотрелся и заметил Лэйн. Ангел подполз к телу девушки, о которое бились алые волны. Позади постепенно рушились огромные врата. Камни с треском летели вниз, разбиваясь о плиты. Ангел повернул голову в сторону и заметил Авеля. Тот стоял над телом Лилим. Кажется, любовался им. Затем он нагнулся и прикоснулся рукой к щеке девушки. Затем его рука скользнула к шее и груди. Вокруг них начала клубиться, возникшая из неоткуда, тёмно-бордовая дымка. «Ты что больной?» - хотел крикнуть Каин, но не успел. - УБРАЛ РУКИ ОТ МОЕЙ ДЕВУШКИ! – раздался яростный крик Пилеона. - А? – Авель обернулся. Кулак Пилеона впечатался в челюсть Авеля. Тот отлетел в обломки стены. Демон рванул к нему. Между двумя бессмертными завязалась драка не на жизнь и на смерть. Казалось, что побеждал Авель с силой Баала. Но Пилеон своим напором и огромной физической силой буквально выбил у ангела победу. К ним тут же подлетели Ян и Мальбонте. Охотник оттащил Пилеона от Авеля. Мальбонте сковал тьмой ангела так, что тому было сложно выбраться. Чем яростнее Авель пытался вырваться, тем туже сжимались цепи. Пилеон тяжело дышал и выбор кровь с носа тыльной стороной ладони. Когда Ян отпустил демона, тот бросился к бездыханному телу Лилим. Он взял ту за запястье намереваясь проверить пульс. Пульс был, но слабый. Пилеон снял с себя куртку, укутал девушку в неё, и взял на руки. - Заберите Лэйн! – крикнул Каин. - А ты? – спросил Мальбонте. - Я разберусь с братом, - Каин покосился на избитого Авеля. *** Лэйн с трудом уносила ноги от Баала. Краем глаза она увидела неприметный угол за двумя поваленными колонами, она юркнула туда и затаила дыхание. Гигантская фигура прошла мимо, не заметив притаившуюся смертную. Криптограф бесшумно выдохнула. Нужно было придумать что делать. Тут на глаза Лэйн попался лежащий в углу шприц с жидкостью. Только она потянулась к нему, как послышалось приближающий звон цепей. Когтистые руки схватили поваленную колону и откинули её в сторону, тем самым раскрыв её укрытие. Баал тут же потянул руку к Лэйн. Девушка не растерялась и воткнула шприц ему вену. Баал одёрнул руку и попытался скинуть шприц, но возникшая из дымки Лилим тут же подсекла его мечом, отвлекая внимание демона на себя. Первородный заорал от боли и кинулся на нефалем. Лэйн, воспользовавшись этим, подскочила к нему и впрыснула через шприц жидкость. Зеленная жижа растекалась по венам, и кожа начала разъедать кожу. Демон взревел от острой боли. - Мне непонятные бесцельные страдания. За что ты борешься? - Потому что мне решать, в каком мире я хочу жить, - злобно выдала Лэйн. – А не вам с Шепфа! - Но ты не человек. И не бессмертная. Ты Избранная, которой Шепфа уготовил судьбу жертвы. Отличалась с рождения, тебя не принимали. А для людей их стадо – целый мир. - Да потому что по одиночке у людей меньше шансов выжить, –выдала Лэйн с раздражением. – Тоже самое у бессмертных. Мы ничем не отличаемся друг от друга. - Не понимаю… Куда ты так рвёшься? В мир, который тебя отверг? Изгой среди людей и бессмертных. - Я нефелим! - … - Баал удивленно уставился на неё. - Да. Я, чёрт побери, нефелим! Их тоже не принимали ни люди, ни бессмертные, ни Шепфа. Они выжили как-то! – в руке Лэйн возник нож. Белая сталь сверкнула во мраке. - Ты что творишь?! – глаза Баала рпширились, когда он увидел нож в руках Лэйн. - Откуда у тебя нож из ангельской стали? - Я принимаю себя как нефелима, которым была изначально. Твоя кровь была инородной во мне! – Лэйн полоснула свой шрам. Острие ножа вскрыло кожу и на пол хлынула чёрная кровь. - Ты свершаешь ошибку, девчонка! – прохрипел Баал, кривясь от нарастающей боли. – Ты выбираешь людишек, которые отвергали тебя из раз в раз! - ХВАТИТ ПРОЕЦИРОВАТЬ НА МЕНЯ СВОЮ ЖИЗНЬ! – рявкнула Лэйн. Её глаза загорелись голубым, а свет вокруг неё начал становится ярче. – Ты жалкий ублюдок! Тебя никто не любят – ни люди, ни бессмертные, ни твои дети, ни твой создатель. Думаешь, ему есть до тебя дело? - ТЫ! – Баал тут же бросился на неё. Лэйн тут же проткнула его копьём. Белый метал наконечника копья загорелся белым светом и буквально прожигал кожу демона. Тот заорал и отшатнулся. Его кожу разъедал убойный коктейль из Амитала Натрия и Яда Йогзатота. Зрелище было не из приятных. И когда Баал решил сделать выпад в сторону Лэйн, Лилим вспомнила строчку из Книги и тут же крикнула: - In nomine Adonai per Raphael vade retro Baal! Повисла гробовая тишина и… ничего не произошло. Баал резко повернулся к ней, намереваясь схватить её. В эту же секунду загорелся свет. Он разорался всё ярче и ярче, заполонив собой всё пространство вокруг. Затем вовсе ослепил демона. Пользуясь этим, Лэйн вонзила копье в самое сердце противника. Все начало вокруг рушится. Лилим услышала приближение чего-то и обернулась. К ним приближалось гигантское кровавое цунами. Схватив криптографа на руки, бессмертная расправила крылья и полетела обратно. Она лететь как можно скорее. Влететь в появившуюся дверь удалось в самый последний момент… *** Жмурясь от яркого света, Лилим приоткрыла глаза и присела. Первое, что она увидела падающий снег и… рассвет. Солнечный диск подымался из-за горизонта, освещая заснеженный город Ротков. Нефалем нахмурилась, не веря в происходящее. Все казалось не реальным. «Мы… победили?» - Она очнулась! – знакомый звонкий голос заставил Лилим вздрогнуть. Нефалем только сейчас заметила суетящихся вокруг членов Ордена Сопротивления. К ней тут же подбежала Ариэль и обняла её. Лилим застыла не зная, как реагировать на объятья подруги. - Как мы за тебя переживали, Лили! – Ариэль крепче обняла Лилим. - Пропустите! – раздался властный голос Ребекки. – Дайте мне увидеть мою внучку! Все расступились, пропуская серафима Ребекку. Ариэль тут же отпустила Лилим. Ребекка тут же заключила внучку в свои объятья. Та обняла её в ответ. - Шепфа! – говорила Ребекка. - Как я волновалась за тебя! - Где Лэйн? Где отряд? – тут же спросила Лилим. - Они… ушли. - Как? – Лилим не поверила своим ушам. - Тебя хочет кое-кто видеть, - тут же сообщила Ребекка. Лилим встала с кушетки и последовала за Ребеккой. Они направились в сторону поместья Романовых. Проходя по главной улице, бессмертная заметила, как пострадал город от снежной лавины. Везде торчали ледяные пики и все было засыпано снегом. А вокруг не души… - А где все люди? – спросила Лилим у Ребекки. - Не знаю. Может все ещё прячутся… - пожала плечами женщина. – Ты изменилась. - Это заметно? - Да. - Постапокалипсис меняет бессмертного. - Как скажешь, - Ребекк улыбнулась. – Мы пришли. У врат поместья стояло несколько членов Ордена. Ади и Сэми рассматривали диво-дивное в виде вертолёта. Лимос и Голод курили в стороне. Дэмиан, Мальбонте и Дино что-то обсуждали. А рядом с Люцифером Лилим увидела… Пилеона. Демон без лишних слов подошел к ней и обнял. - П-Пилеон?! – на глазах Лилим проступили слёзы. - Это я, - потвердел тот. – Не узнала… - Я думала ты и Анхея погибли из-за Донован. - Нас спасли. - Орден, общий сбор! – скомандовала Ребекка. – Через пятнадцать минут собираемся у портала. Вскоре все собрались у портала, который вёл их прямо на Остров Погребённых. Все заходили в портал по очереди. Лилим обернулась и в последний раз взглянула на Ротков. Тяжело было прощаться с этим городом. «Не вериться, что это конец, но…» - подумала Лилим. – «Конец – это только начало…» - и зашла в портал. Продолжение следует…