Гости из И-Ти.

"Белая гавань" В порт прибывал корабль неизвестной модели. Он не был очень большим, но и маленьким не назвать. Парус обрамлял символ белого прямого меча с пятью звёздами вокруг на чёрном поле. Голова воина с мечом на носу, по корпусу нифритовый вставки, исписанные рунами. –Это и есть Север?–спросил человек в бело-голубой мантии, утеплённой мехами. –Да, ваше высочество. –Далеко же ты забралась, сестрица… "Джон Сноу" Я уже больше недели сижу дома. С родными, с Тессией. Она, Санса и Арья сблизились довольно неплохо. Санса во всю показывала ей техники шитья в Вестероссе. А как-то я проснулся пораньше и увидел как Тесс даёт простые уроки владения мечом для Арьи. Вот и сейчас мы сидели в чертоге вокруг костра. Я и Тесс рассказывали байки из Эсоса и Валирии. К примеру как я выживал в Браавосе или о том как мы дрались с каменными людьми. И ещё куча историй у меня была в запасе. Но в этот момент в комнату вошёл отец. –Дети? –Привет папа, представляешь в Валирии до сих пор есть живые люди!–удивлённо воскликнула Арья. –Правда?–удивился отец. –Правда. Они напали на нас во время плавания. –Всё обошлось? –Да. –Джон, пойдём со мной.–попросил отец. Я, да и все остальные были удивлены. Неужели король Роберт отказал. Но тогда он рискует вызвать гнев Золотой империи… хотя такой человек даже рад будет очередной войне. Пока я думал мы с отцом покинули комнату и вошли в его солярий. –Его величество отказал? –Ответа не было. Зато пришло два письма. Одно из Королевской гавани, другое из Белой гавани. И оба они о тебе и твоих… подвигах.–последнее слово отец произнёс с напряжением.–С какого хочешь начать? –Наверное из Королевской гавани.–немного подумав ответил я. В этот момент отец отдал мне свёрток со сломанной печатью дестницы короля. "Эддарду Старку, лорду Винтерфелла и хранителю Севера. Дестница короля и ваш старый друг, Джон Аррен, призывает вас и вашего сына Джона Сноу явиться в Столицу. Подвиги вашего сына не остались незамеченными. Его величество и лорд-дестница желают поговорить с вашим сыном и справедливо наградить. Джон Аррен, лорд Орлиного гнезда и дестница короля." Окинув письмо взглядом я посмотрел на отца. Его взгляд был серьёзным. –О каких подвигах речь? –Во время войны с Дотракийцами, я возглавлял отряд солдат. Мы ограбили гробницу кхала Бхарбо, захватили в плен двух кровных всадников Дрого. Перебили отряд в семь сотен, имея пять. И много чего ещё. –Ладно, с этим разобрались. Прочти это.–после этих слов я взял другое письмо. "Эддарду Старку, лорду Винтерфелла и хранителю Севера. Пишу вам, находясь в смятении. В Белую гавань день назад прибыл странный корабль. В жизни таких не встречал. Те кто пришли назвались посланниками Нифритового императора И-Ти. Они потребовали отдать их принцессу. Я пока задержал их в своём замке. Что мне делать дальше не знаю. Но терпение у моих гостей не бесконечное. Их герб – белый меч с пятью звёздами на чёрном поле. Верный вассал, лорд Виман Мандерли из Белой гавани." –Посланники И-Ти? –Ты украл у них принцессу? –Я спас её. Корабль был разбит. Команды не было. Шла война и её вполне мог покрыть любой из всадников Дрого. –Хорошо. Тогда что мы будем делать? –Нужно позвать Тессию. Она что-то говорила про чемпиона. Она подскажет, что делать. А столица пока подождёт. –Соглашусь. Позови её.–в этот момент я кивнул и собирался уйти, но тут отец остановил меня. –Джон, постой. –Да отец? –Ты говорил, что знаешь, кто твоя мать. Откуда? И скажи мне, кто? –Я подозреваю, что ты возлёг с какой-то из Кузин из дома Таргариен. Или кого-то из их рода. А узнал это, ну… в Эсосе меня ранило. Тогда я увидел железный трон со знаменем дракона и лютоволка. Вот и подумал, может это знак. Да и нашёлся человек, который подтвердил, что моя природа двойственна. –И ты ему веришь? –Как не странно да. Он один из немногих, кому я могу полностью доверять.–отец немного побарабанил пальцами по столу, а затем отпустил меня. Взгляд его был задумчивый и серьёзный. Через несколько минут мы с Тессией вернулись в солярий. Отец к этому времени убрал письмо из столицы в ящик. –Лорд Старк. –Проходи. Сядь.–после этих слов она села на стул. Отец вручил ей письмо от лорда Вимана. Она начала окидывать его взглядом. Но как только закончила, то прикрыла глаза. И что-то громко произнесла на своём родном языке. Подозреваю, что это ругательство. –Так, я знала, что это произойдет. Не стоит волноваться. Пригласите их в Винтерфелл. Благо мы подтвердли помолвку. –И что нам предстоит? –В И-Ти существует древний обычай. Если принцесса или любая другая женщина не довольна своей партией, то она может выставить своего защитника. Тогда другая сторона выставит своего. Если победит сторона девушки, то сторона жениха отступит и не станет мстить. Но если победит сторона жениха, то женщина сразу становится его женой. К такому не часто прибегают. Но была пара моментов. Повод есть, поэтому они примут вызов. –Подозреваю, что здесь будет что-то плохое.–в ответ Тесс кивнула. –Белый меч с пятью звёздами – герб дома Арье. Дом моей матери. Но проблема в том, что Арье – мечники-маги. Это второй по силе дом в И-Ти. Он и ешё один делят это место. Эти люди славятся своим искусством меча. А их глава – это безумно сильный маг-мечник. Если пришёл он… то возможно и тысячи будет мало. –Бред какой-то. Человек не может в одиночку стоить целой армии. –Лорд Старк, поверьте, вы многое не видели. Когда на поле боя появляется глава великой семьи, остаётся только бежать и считать потери… –Тесс, не волнуйся. Никто тебя не заберёт.–с этими словами я приобнял её со спины. –Глава врятли покидает И-Ти. А значит там либо страж семьи, либо принц, либо другая принцесса. –Это не имеет значения. Ты помолвлена с моим сыном. И пусть хоть боги приходят, но скорее стена растает, чем Старк предаст семью.–в ответ она кивнула. –Тогда остаётся только ждать… Через три дня они были здесь. Пятеро стражей охраняли… нет не шестого человека. Его аура говорила сама за себя. Ему не нужна охрана. Они охраняли простой люд от шестого. Как только Тесс увидела его, то скривилась. Белые волосы, жемчужные глаза, высокое худое тело. На лице была пара алых татуировок, отходящих от глаза тонкими полосками. Юноше не сказать что больше чем мне. Одевался в белую мантию с алыми символами. Его талию опоясывал интересный пояс. –Его высочество, Хаокин Арье. Принц младшего поколения семьи Арье.–объявил его слуга в похожих одеждах. Только более простых. –Перед вами Эддард Старк, лорд Винтерфелла и хранитель Севера.–объяивл Мейстер Лювин.–Его наследник Робб Старк и Джон Сноу, его сын. –Кто из них осмелился просить руки моей сестры?–надменно спросил он через переводчика. –Я.–ответил я. В этот момент он ухмыльнулся. –Ну хоть у сестры вкус есть. К сожалению она обещана другому. Но Нифритовый император щедр. Он благодарен за спасение дочери. Мы слышали, что вы станете лордом в своих землях. Мы готовы оказать поддержку вам. Мы даже подберём вам невесту, согласно вашему статусу, если необходимо. –Взамен? –Верните мою сестру. Ей пора домой.–с улыбкой произнёс юноша. Я уже знал свой ответ. –Нет. –Нет? –Нет. –Кажется ты недооцениваешь поддержку Императора. Твоё золото будет неиссякаемым. А армия империи будет на твоей стороне. При желании ты даже сможешь захватить семь королевств. –Ты закончил? Нет.–спокойно с толикой гордыни ответил я. –Это не вопрос,мальчик. Это воля императора… –Взываю к отказу.–произнесла Тесс. Он немного подумал и оглядел её. –Твоё право на отказ не признаётся. Мы не в И-Ти. Ты беглянка, а он чужестранец. –Это не имеет значения. Я всё ещё принцесса и я всё ещё родом из И-Ти.–в этот момент он тяжело выдохнул. –Хорошо? Кто твой защитник? –Я.–ответил я. –Ты уверен мальчик? Я убивал людей вдвое больше тебя. –Да? А я убивал людей вдвое умнее тебя.–в этот момент он выпустил свою ауру. Комната слегка задрожала. Она была не такой как у Трандуила. Если у мага она была словно бездна, то у мальчика – это словно остриё меча. В ответ я выпустил своё. Ауры соприкоснулись. В этот момент я понял – моей магии больше. И она отличается по свойствам. –А у тебя есть яйца, мальчик. Хорошо. Завтра сразимся. Время, место? –Полдень, рядом с Винтерфеллом. Тебя отведут. –Хорошо. Буду ждать.–в этот момент он убрал свою ауру, а я свою. После чего леди Старк проводила мальчика и его свиту в покои. Я же остался в комнате. –Это тот глава семьи?–спросил отец. –Нет. Он один из принцев. Самый младший в семье. Но один из самых талантливых. Многие поговаривают, что он второй в очереди на наследство Арье. Но это не совсем так. В общем-то тебе повезло. –Не знаю. Я не видел его в бою. –Это тебя пугает? –Не особо. –Отлично. В течение дня шла подготовка арены для нашей битвы. Моя первая битва с магом. Я в предвкушении… На следующее утро, в полдень мы стояли друг напротив друга. Арена представляла собой ровную, твёрдую поверхность недалеко от Винтерфелла. Он даже доспехи не надел. Я в полной защите. Валирийский доспех с символом дракона на наплечниках. –Не волнуйся, мальчик. Убивать не убью, но покалечу. –Смотри, чтобы эти слова не были твоими последними. В этот момент он обнажил меч. Лезвие слегка изогнутое и изначально выглядела как простая сталь, исписанная рунами. Однако когда он вложил магию в меч он стал чисто-белым. В этот миг из меча вырвался поток чисто-белого света. Он со свистом рассёк воздух, устремившись в меня. В ответ я вынес руку вперёд и из неё вырвался поток белого огня, сжигая свет. Но справедливости ради, не думаю, что он вложил в атаку много сил. Это скорее приветствие, а не атака. Когда пыль рассеялась, я увидел как он стоит с жестокой улыбкой. От этого интерес ещё больше загорелся. В мгновение ока всю броню и меч объяло бело-золотистое пламя. Жар разлился по телу, усилия меня. За пару секунд я преодолел несколько метров и попытался ударить его, но он спокойно отразил мой меч и он ушёл вверх. Затем он контратаковал используя похожую волну белого света. Меня тут же отбросило на несколько метров. Но я не упал благодаря защите белого огня. Однако на животе огонь погас и только начал восстанавливаться. А между тем мой враг не собирался останавливаться. Он даже не сойдя с места продолжил посылать волны света одну за другой. В ответ я создал чёрный барьер. Одно из лучших защитных заклинаний рода Аэтерион, плюс ко всему его можно быстро применить. Волны света разбивались о мою защиту. В это же время над Хаокином появилось три сферы белого огня. Я чётко ощущал его присутствие. Такую ауру легко заметить. Пока он не опомнился, я взорвал все три шара огня прямо над ним. Однако он… уклонился. Не знаю как, но из-за облака пыли, слева показались белые волосы. Наконец-то он начал двигаться. Мы вновь принялись сражаться на мечах. Несколько столкновений мечами не закончились ничем. Он даже попытался выпустить ту атаку в упор. В ответ я выпустил столько огня, что ему пришлось отступить на несколько метров. В это мгновение я развеял барьер и белый огонь. Затем создал из манны алые цепи и сковал противника. Пока он не вырвался я подбежал и прислонил меч к горлу. –Сдаёшься? –Почему не убил? –Сдаёшься!? –Да! А теперь отвечай.–с щелчком пальцев цепи развеялись и он отряхнулся. –Каким бы подонком ты ни был, ты родственник моей будущей жены. А убийство родичей порицается на Севере. Я не стану расстраивать любимую перед свадьбой. –Так и передать императору?–спросил он, обращаясь к Тессии. Она, как и остальные всё ещё пребывал в шоке. Арья едва не срывалась с места, отец просто нервно смотрел на нас и… пил вино. Очень редко его можно видеть таким. Мда… надо было предупредить его. –Передай, что лучшей компенсацией будет сотрудничество с домом Старк и будущего моего с Джоном дома.–в ответ он кивнул. Но затем заговорил с ней на их родном языке. Я не понял ни словечка. Но Тесс будто приободрилась. Интересно, что он сказал… "Джон Аррен" Пару минут назад я закончил доклад о собрании малого совета перед королём. Казалось Роберт слушал в полуха. Хотя не удивлюсь, если это так. –Нед прибудет в столицу!? Зачем? –Я призвал его и его бастарда. –Джон, зачем? –Если бы ты чаще был на собраниях совета, то знал, что сын Неда проявил себя в Эсосе. Он и этот Прокажённый король в пух и прах разбили кхаласар Дрого. А тот, кто имеет опыт с Дотракийцами, тот сможет справиться с любой армией! Но он встречался с Таргариенами, к тому же помолвлен с принцессой И-Ти. Если Визерис получит его поддержку, то у него будет армия вольного города и Золотой империи. Мне напомнить, сколько потеряли Таргариены во время восстания Блекфаеров!? –Не зуди, Джон! Мальчик Неда не станет екшаться с ящерицами!–ответил Роберт, выпивая кубок вина. –Я тоже так думаю. Но для верности стоит привязать мальчика и Неда к твоей семье. –Ты думаешь Нед придаст меня!? Он мне как брат! Ты сам это знаешь. –Знаю. Но если помнишь вы расстались так себе. –Я не намерен извиняться за этих ящеров! Скорее брошусь со Штормового предела! –Нет ты должен! Нед правит Севером. И на сколько мне известно, он укрепляет север. Готовится к чему-то. –Думаешь он свергнет? Если бы Нед хотел править, то сел бы на трон ещё тогда, во время восстания. –Я не знаю, чего он хочет. Может просто изоляции, как Дорн. Но факт один – отношения железного трона и Севера весьма натянутые. И это нужно исправлять. –И что мне сделать, лорд-дестница? –Если не наладить отношения с Недом, то с его сыном. Недавно пришло письмо от Неда с просьбой узаконить мальчика и сделать лордом Рва Кейлин. –Это руины. Какой здравый человек хочет жить среди груды камней!? –Не знаю. Но у мальчика есть золото, на сколько известно. Может хочет восстановить крепость. И как раз с этим сможем помочь. –Так давай я подпишу клятые бумаги и дело с концом. –Ты должен убедить их обоих, кому они должны быть переданы. При личной встрече. Неплохо бы и чтобы твой наследник подружился хотя бы с одним из сыновей Неда. Возможно, однажды Джон сможет заседать в малом совете, как мастер над войной или монетой. –Я тебя понял. Подготовь всё к приёму. И прикажи провести турнир в честь лорда Винтерфелла и хранителя Севера. Хочу почувствовать свежую кровь! –Ваше величество, казна врятли сможет выдержать… –Так пусть твой этот… птенец? Или Пермир…? –Петир? –Да этот. Пусть найдёт деньги. –Как угодно.