Драконий камень.

"Джон Старк" Мы покинули Пентос и сейчас направлялись на Драконий камень. И это была не моя идея, хотя мне и хотелось увидеть древний замок моих предков. Но всё же, идея отправиться туда принадлежала Маттарису. Я не возражал. И вот, всего через несколько дней пути я увидел приближающийся остров. Огромная драконья гора, когда-то извергавшая из недр земли пламя, сейчас спала. Множество скал и утёсов были видны с нашего корабля, но самого замка пока не было видно. –Как ощущения, Джон?–спросил Мат. –Устал до жути и хочу сойти на берег.–с улыбкой ответил я. В ответ мой друг усмехнулся. –В этом с тобой солидарны многие на этом корабле и других. –Честно говоря, я никогда не думал, что приеду сюда. –Почему? –Незнаю. Далеко от дома. –Ну, мы заплыли дальше. –Да. Кстати, я так и не спросил, зачем мы здесь. –Сколько мне лет, Джон? –Не знаю. Лет двадцать семь? Тридцать? –Я не на столько старый. Мне двадцать пять лет. А я до сих пор не женат. –Надеешься посвататься с дочкой Станиса Баратеона? Ей же лет двенадцать, если не меньше. –Нет. Просто, ещё до того, как я уехал в Эсос, я жил на Дрифтмарке. Иногда мы ездили на Драконий камень. Меня брали с собой. На одной из таких встреч я познакомился с законной дочерью лорда Селтигара. Мы подружились. Но на что-то большее я рассчитывать не мог из-за своего положения.–объяснил Мат. Я ухмыльнулся. –А теперь ты богат и знаменит. И что самое главное узаконен. Теперь ты можешь просить её руки и сердца. А если она уже помолвлена? –На сколько я знаю, она ещё не помолвлена и не замужем. Мы обменивались письмами. –Чтож, остаётся только пожелать тебе удачи. А я пока поболтаю по душам со Станисом Баратеоном. –Удачи. Медленно, но верно мы приблизились к острову. На берегу стоял небольшой городишко с удобными большими пристанями. В самом городе виднелись каменные дома. Здесь во всю кипела работа. Запах смолы, дерева и… серы наполнил нос. Я и Тесс сошли на Берег, заплатили торговые пошлины и направились к замку. Что удивительно нас встретила жена Станниса, Селиса. Самого лорда не было. Вероятно я не застал его. Может в Столице? Наверное да. –Добро пожаловать на Драконий камень, лорд и леди Старк.–произнесла женщина.–Слуги выделят вам комнаты. –Благодарим за гостеприимство, леди Баратеон. –с этими словами я слегка поклонился.–Прошу прощения, я так понимаю лорд Станнис занят делами малого совета в Королевской гавани. Я бы хотел обсудить торговые вопросы. Полагаю это нужно делать с вами.–на несколько мгновений она замолчала. Лицо её было каменным. Но через секунду она продолжила. –Вы ошиблись, лорд Старк. Мой муж молиться. Я скажу ему о вас и он примет вас, когда сможет. А пока слуги проводят вас в комнаты.–я кивнул и слуги начали выводить нас из тронного зала. Но клянусь старыми богами, я едва сдержал смех. Подумать только, Станис Баратеон молится!? Хотел бы я на это посмотреть. А завтра что? Снег в Дорне!? Роберт Баратеон бросил пить? Стоп… Станнис Баратеон покинул Королевскую гавань? Зачем? Жену навестить? Бред. Похоже в моё отсутствие произошло что-то серьёзное. Нас провели в гостевые покои. Они были вполне просторными. Стены из чёрного камня, такого же, какой использовался в древней Валирии. Большие окна из прозрачного стекла, свечи, добротный дубовый стол и стулья. Широкая кровать. Гардероб из красного дерева. –Над чем задумался, Джон?–спросила Тесс, сев на кровать. –Что? –Ты молчаливей, чем обычно. –Станнис Баратеон член малого совета в Королевской гавани. Почему честный и благородный Станнис покинул пост?–с этими словами я сел на кровать. –Может по жене и дочери соскучился? –Ради этого он бы не покинул пост. Он мог приехать на день рождения или праздник урожая. Но просто так? Что-то произошло в столице. Что-то, что отпугнуло его. –Ну так спроси у него сам. –Спрошу. Просто, не лучше ли отправить птицу в Ров Кейлин? –Думаешь война начнётся, пока Роберт жив? –Тут ты права. –Ты слишком переживаешь. Расслабься.–в ответ я кивнул. "Маттарис Велларион" Я не остался долго на Драконьем камне. Я отдал несколько распоряжений, на время пока меня не будет. После этого я взял бродягу и отправился на остров Клешня. Вдалеке виднелся сравнительно небольшой замок, над которым развевалось знамя Селтигаров. Он куда меньше Драконьего Камня и чуть меньше Дрифтмарка или Высокого прилива. Но тем не менее, Селтигары остаются вторыми по силе вассалами Драконьего камня. И их богатство трудно недооценить. Корабль пришвартовался к берегу. Я заплатил входную пошлину и меня сопроводили в замок. –Лорд Маттарис Велларион.–слуга объявил о моём прибытии. На добротном деревянном кресле сидел старик. Седые от возраста волосы, морщины на лице, кожа слегка красноватая. Глаза синие, почти чёрные. Одет в алую мантию. Это был лорд Адриан Селтигар, отец той кого я люблю. –Бастард из Дрифтмарка.–выплюнул он.–Зачем пришёл в мой дом? –Бастардов много, но я один. Я прибыл с предложением руки и сердца к вашей дочери. –Можешь взять своё предложение и засунуть его в задницу. Я не выдам свою дочь за бастарда морского конька! Я бы не выдал её и за Монфорда и его сопляка!–ответил старик. Мне он никогда не нравился. Из-за него я и Сесилия в детстве не могли нормально играть и общаться. –Может позовёте Сесилию. Пусть она сама решает… –Нет. Я её отец и я сам как-нибудь решу, за кого ей выходить. Можешь погостить у меня день, а потом катись обратно на север. –Нет. –Нет? –Нет. Лорд Адриан, скажу честно, мне плевать что вы думаете. Я пришёл за Сесилией. Если она сама не захочет со мной пойти, на то её воля. Но ты не смеешь говорить со мной в таком тоне. Ты не смеешь говорить плохо о моём отце и брате. –Наглый юнец! Хочешь погостить у меня в темнице? –Вы можете бросить меня в застенок. На то ваше право. Но вспомните вот о чём, Дрифтмарк совсем близко. А на Драконьем камне стоят полтора десятка военных кораблей. –Угрожаешь мне в моём же доме!? –Предупреждение, не угроза. Мы и дальше можем осыпать друг друга любезностями, а можем позвать Сесилию и всё выяснить.–старик немного поморщился но через несколько минут подозвал слугу. Тот ушёл и через несколько минут пришла Сесилия. Высокая стройная девушка в сине-белом платье. Глубокие сине-фиолетовые глаза, красивое лицо и серебристо-платиновые волосы. Она практически не изменилась с нашей последней встречи. Разве что стала взрослее. Увидев меня, она улыбнулась. –Я слышал, что на твоих кораблях много золота. Отдай половину и я допущу вашу свадьбу. –произнёс лорд Селтигар. Я мягко говоря удивился этому заявлению. Старик совсем из ума выжил!? –Цена слишком высока. Даже за королевский брак столько не попросили бы. –Вот видишь, Сесилия. Вот истинная натура твоего женишка.–язвительно произнёс Адриан. В ответ Сесилия закатила глаза. –Отец, при всём уважении, ты не понимаешь о чём просишь. Лорд Велларион, сколько у вас в распоряжении золота? –Примерно пять миллионов драконов. Может больше.–в этот момент красный краб поперхнулся вином. –Сколько? Лжёшь! –Я не обязан вам ничего доказывать. Но если вы так хотите получить выкуп за невесту, я могу выложить скажем пятьдесят тысяч драконов. –Сто тысяч. –Семьдесят. –Семьдесять пять. –Семьдесят. –Пусть так. Но заплатишь немедленно. –Идёт. Как же мерзко на душе. Торгуется будто за козу на рынке. А Сесилия человек! Чувствую себя рабовладельцем. Мерзость! Но делать нечего. Красный краб известен своей жадностью. –Чтож, пока я жду своё золото, вы мой почётный гость, лорд Велларион.–последнее обращение он процедил с таким недовольством. Ну хотя бы договорились. –Благодарю за гостеприимство. Я бы хотел получше узнать свою невесту. Вы не против? –Делайте что хотите, но пока я не получил своё золото, ты к ней не притронешься. –Как угодно.–после этих слов я и Сесилия покинули большой зал и направились в сады замка. Мы не сразу заговорили, но дойдя до сада, Сесилия нарушила молчание. –Ты изменился с нашей последней встречи. –Правда?–в ответ она кивнула.–Ты тоже. Маленькая девочка, которая боялась темноты коридоров замка, выросла. –Ой, ну ты вспомнил.–с улыбкой произнесла она. –Я скучал. Я думал, что ты уже выйдешь замуж, когда я приеду. –О, отец пытался и не раз. Но то у лорда денег недостаточно, то торговые сделки не достаточно выгодные. То лорд отказывается брать меня в жёны. –Сесилия, прости, что тебе пришлось услышать нашу перепалку. Я не хотел показаться грубым. –Да, ты очень старался быть любезным с моим любимым отцом. –На старика мне плевать. Я не хотел показаться грубым по отношению к тебе.–она слегка удивилась. –Но ты не был груб. –Это не так. Мы с твоим отцом торговались, словно козу не поделили. А ты прежде всего человек… моя жена.–произнёс я. Мой взгляд опустился на пол. –А, ты об этом… Мат, такое было минимум пару раз в месяц. Я уже привыкла. –Привыкла быть разменной монетой в руках твоего отца?–возмутился я. –Тебя это так удивляет? Возможно ты слишком много времени провёл на Севере и в Эсосе. На юге женщина это всегда разменная монета. Если не тебе, меня бы продали лорду, у которого кораблей больше или солдаты лучше.–произнесла она. В этот момент я не выдержал и обнял девушку. –Если все к такому привыкли,это не значит, что я с этим согласен. Сесилия, взгляни на меня. Я был бастардом и в лучшем случае мне светила карьера капитана корабля, но вот я здесь. Я сам определяю свою судьбу.–после этих слов я нежно поцеловал её в лобик.–А теперь и ты тоже. Она слегка покраснела и обняла меня в ответ. Я ласково погладил её волосы и вдохнул аромат её духов. Лаванда… –Если бы это было так просто… –Всё проще, чем ты думаешь. Теперь, когда я с тобой, всё станет куда проще.–с этими словами я поцеловал её в макушку. "Джон Старк" –Лорд Старк, лорд Станнис готов вас принять.–произнёс слуга сквозь дверь. В этот момент я прервался от чтения книги, которую взял из библиотеки замка. Выйдя из комнаты, я пошёл вслед за слугой. Он привёл меня в палату расписного стола. Легендарное место. Когда-то здесь стояли мои предки: Эйгон, Рейнис и Висенья. Отсюда началось завоевание. Легендарный резной стол, вырезанный из камня, повторяющий форму всех семи королевств. Одна из самых детальных карт в мире. За столом сидел практически лысый мужчина. Среднее телосложение, квадратная челюсть, глаза голубые. Оставшиеся волосы чёрные. Одет в простую тунику и штаны. На самом столе небольшая куча документов, писем и книг. Но что меня удивило, это женщина стоящая за Станнисом. Средний рост, медные волосы, алые глаза. Весьма откровенное алое платье и ожерелье с крупным рубином. Я сразу понял, кто она. Жрица Владыки света. Далековато от дома. –Лорд Старк, присаживайтесь.–в ответ я кивнул и сел рядом с лордом. –Рад познакомиться, наконец-то. –Мы уже встречались. –Да. Год-полтора на турнире в Королевской гавани. –Ты сразил Гору и Лораса Тирелла. –Да. –Итак, ближе к делу. Зачем вы здесь, лорд Старк? –Честно? Поторговать. А также мой друг планирует найти себе пассию. –Ваш друг? –Маттарис Велларион. Сейчас он вероятно на Дрифтмарке или уже на Клешне. Передавал вам поклон. –А, слышал. Тогда ко мне какой вопрос? Моя дочь слишком молода для брака. –Я знаю. Я планировал попросить разрешения на торговлю на вашем острове. У меня много товаров из Эсоса. Что-то осталось даже с Севера. –И ради этого вы пришли? Нет, я не верю. Сын Эддарда Старка не стал бы беспокоить меня по такому поводу. Повторю вопрос, зачем вы здесь? –Хорошо. Я хочу знать, почему вы сбежали из столицы?–в ответ Станнис усмехнулся. Что было удивительно. Я считал, что он вообще не умеет смеяться. –С чего ты взял, что я сбежал? Я давно не видел дочь и жену. Да и дела замка нужно разгрести. –Лорд Станнис, я может быть и не силён в политике, но я не дурак. Никто не усомнится в вашей честности и верности долгу. Роберт приказал вам быть мастером над кораблями. И вы выполняли этот долг долгие годы. А теперь ни с того, ни с сего решили навести порядок на своих владениях? С трудом верится. Нет, что-то напугало вас. Я знаю, что Серсею вы не боитесь, да и вашего брата тоже. И вы бы не уехали, даже если бы вам угрожали. Нет вы узнали какую-то тайну. Что-то, из-за чего вас реально могут убить. Но что? За этим я пришёл.–после этой тирады я немного отдышаться. Произносить такие речи на одном дыхании сложно. Станнис же был хмурым. По его лицу было видно, что я прав. А между тем жрица во всю глядела в пламя жаровни. –Ты прав. Но у меня только слухи и предположения. Но даже за них меня и мою семью могут убить. –Интересно. Я жажду подробностей. –И с чего мне с тобой ими делиться? Я тебя не знаю. Вдруг я тебе расскажу, а ты разболтаешь всем. –Во-первых, обидно, что вы так обо мне думаете. А во-вторых, вы знаете моего отца. И я стараюсь жить если не как он, то хотя бы по его принципам. Думаете он бы разболтал ваши секреты?–в этот момент Станнис обернулся к жрице. Она посмотрела в начале на него, потом на меня и кивнула. –Ладно. На сей раз я поверю тебе. На сколько мне известно, Джона Аррена убили.–произнёс Станнис. А вот это неожиданно. Лорд Аррен был очень хорошим дестницей. И врятли бы его убили просто так. –И кто по вашему? –Я не знаю. Он часто говорил со мной. Он изучал родословные великих и малых домов Вестеросса. Он сторонился королевы и в последнее время был очень замкнутым. Я был с ним, когда он умирал. «Крепкое семя» – он повторял это, словно был в трансе. Я уехал в ту же ночь. –Очень странно. Лорд Аррен хранил мир семнадцать лет. Его смерть не принесёт в страну ничего, кроме хаоса и смуты. Кому это могло понадобиться? –Теряюсь в догадках.–в этот момент Станнис замолчал. Повисла тишина. –Что-то ещё? –Стране нужен новый дестница. И Роберт едет на Север. –Он хочет призвать моего отца. Почему не лорда Тайвина? Почему не кого-то из других домов? –Роберт доверял только двум людям Джону Аррену и твоему отцу. Логичный выбор на мой взгляд. –Это ужасный выбор. Отец солдат и им будут легко манипулировать. Крайне неудачное решение. –Эддард сможет удержать страну от раскола. На какое-то время. –Зная отца, он начнёт копать глубже. Вероятно он найдёт убийцу лорда Аррена. А когда это произойдет, его самого убьют. –Похоже, что так. И что ты планируешь делать? –Вернусь на Север, пока не поздно. Отговорю отца и начну укреплять владения. –Думаешь будет война? –Мы с вами ходим по острию ножа, лорд Станнис. Мы ещё никогда не были так близко к войне. И когда она начнётся, я буду готов. –Мы будем готовы.–произнёс Станнис. –Простите? –Если будет война, то я тоже буду готовиться. И я сейчас предлагаю вам объединить наши силы. –Я действую только в интересах дома Старк. Хотите моей поддержки, пишите лорду Старку. –Вероятно так и поступлю. –Я могу идти? –Ступай.