Часть 14

      Мы вбежали в командный центр, где уже собрались остальные Мстители. На огромном экране мигал сигнал тревоги, а Тони в панике метался между консолями. - Что случилось? - выдохнул Стив, всё ещё не отпуская мою руку. - Поступает несколько сигналов об активность в бывших базах Гидры, - Тони пытался определить ловушка это или правда. На огромном экране мигали тревожные сигналы, отбрасывая кроваво-красные блики на напряжённые лица. Тони нервно пробежал пальцами по голографическим панелям, его обычно насмешливый взгляд стал острым, как лезвие. — Три точки активации. Совпадение? Не думаю Стив всё ещё сжимал мою руку, его ладонь — тёплая, шершавая от мозолей — казалась единственным якорем в этом хаосе. — Мы разделимся, — его голос прозвучал твёрдо, но в синих глазах читалось беспокойство. Я резко обернулась, ища взглядом Баки, но его уже не было. Только распахнутая дверь и лёгкий шелест ветра — будто призрак скользнул в ночь. — Стив, мы не можем его отпускать! Они его ждут! — голос сорвался, превратившись почти в шёпот. Он притянул меня к себе, и на мгновение мир сузился до его дыхания, запаха кожи. — Мы во всём разберёмся. Обещаю. Его губы коснулись лба — лёгкое, мимолётное прикосновение, но оно обожгло сильнее пламени. Потом он исчез за дверью с Наташей, оставив меня с Тони и Сэмом. Самолёт «Квинджет» ревел, рассекая чёрные тучи. Я вцепилась в подлокотник, глядя, как земля уходит вниз, превращаясь в мозаику огней. — Ты уверен, что это не ловушка? — Сэм бросил взгляд на Тони, который молча сжимал штурвал. — О, конечно, просто Гидра решила устроить нам сюрприз-вечеринку. Шарики и клоуны уже в пути, — язвительно бросил Старк, но его пальцы нервно постукивали по приборной панели. Я попыталась снова вызвать Баки через радиосвязь. — Барнс, ты где? Ответь! Тишина. Только статичный шум в наушниках, будто кто-то намеренно заглушал сигнал. — Он не отвечает… — голос дрогнул. Сэм положил руку мне на плечо. — Эй, он не ребёнок. Вытаскивал меня из передряг не раз — сам справится. Но его глаза говорили другое. Резкий визг системной тревоги пронзил кабину. — Что за—?!       Удар. Мир перевернулся. Стекло треснуло, холодный ветер ворвался внутрь, и последнее, что я увидела перед тем, как тьма поглотила сознание — Тони, перекрывающего меня своим корпусом, и ослепительную вспышку где-то внизу.       Холод. Белый кафельный пол. Я дёрнулась, но тело не слушалось — мышцы горели, будто через них пропустили ток. — Доброе утро, солдат. Надо мной склонился человек в маске, его глаза — два чёрных осколка — изучали меня с холодным любопытством.       Шея ужасно ныла, я дернула рукой машинально, чтобы её растереть, но оказалась прикована наручниками. — Где… Тони? Сэм? — Ах, твои друзья? Не волнуйся, они скоро присоединятся к тебе. В виде пепла. За его спиной мелькнула тень — кто-то в белом халате готовил шприц с тёмно-синей жидкостью. — Что вы со мной делаете?! — Делаем лучше. Сильнее. Послушнее. Игла вонзилась в шею. Боль. Она разлилась по венам, как раскалённая сталь, сжигая всё на своём пути. Я закричала. Но крик застрял в горле, превратившись в хриплый стон. Всё перед глазами поплыло, и я провалилась в сон.

***

      Зимний Солдат. Где-то далеко… Баки шёл по заброшенному коридору, его шаги звучали глухо в пустых помещениях. — Я… должен… Голова раскалывалась. - Желание - Ржавый - Семнадцать - Рассвет - Печь - Девять - Добросердечный - Возвращение на Родину - Один - Грузовой вагон. Солдат? - голос раздавался в голове. - Жду приказа, - металлическая рука Баки сжалась в кулак, гидравлика взвыла от напряжения. Красный свет. Моргающие лампы. И вдруг — Голос в темноте. — Добро пожаловать домой, Зимний солдат. Он стоял посреди разрушенного зала, окружённый тенями. — Сержант Барнс. Долгие годы ты убегал. Но мы всегда знали — ты вернёшься. Голос принадлежал высокому мужчине в чёрном, его лицо скрывали тени. Баки чувствовал, как что-то шевелится в его голове. Слова: долг, честь, послушание. — Нет... — прошептал он, сжимая виски. — Да, — мужчина шагнул ближе. — Ты наш. И пришло время проснуться. Последнее, что он осознал — холодную сталь в руке и крики вокруг. А потом... Только приказ.

***

      В это время Стив и Наташа шли по заснеженным руинам сибирской базы, но сердце бешено колотилось, будто предупреждая об опасности. — Роджерс, ты в порядке? — Наташа пристально смотрела на него. Он не ответил. Потому что знал. Что-то пошло не так. — Нам нужно найти их. Сейчас же, - в его голосе впервые зазвучал страх.

***

      Каждый вдох обжигал лёгкие, словно я дышала не воздухом, а раскалёнными иглами. Я пыталась пошевелиться, но тело не слушалось — мышцы были словно наполнены свинцом. — Реакция на сыворотку... нестабильна, — раздался где-то над головой чей-то голос, холодный и расчётливый.       Сквозь мутное зрение я различила человека в белом халате, склонившегося над монитором. На экране пульсировали графики — мои жизненные показатели. — Что... Вы... Сделали? — слова давались с трудом, язык будто прилип к нёбу. Мужчина обернулся. Его лицо было скрыто за маской, но глаза... Глаза были пустые. — Мы дали тебе силу. Но твоё тело сопротивляется. Жаль. Он кивнул кому-то сзади, и ко мне подошли двое охранников. Один вколол мне в шею ещё один препарат, а второй прижал голову к столу, не давая дёрнуться. Боль, ударила, как молния, прожигая нервы, перестраивая клетки. Я закричала, но звук потерялся в гулком эхе лаборатории. И вдруг...Тишина. Боль исчезла так же резко, как и появилась. Тело стало лёгким, почти невесомым. Я почувствовала, как ускоряется сердцебиение, как обостряется слух — даже тиканье часов на стене звучало, как удары молота. — Интересно... — прошептал учёный, глядя на экран. — Показатели зашкаливают. Возможно, мы получили то, что хотели. Я попыталась сжать кулаки — и металлические наручники лопнули, как бумажные. Охранники мгновенно навели на меня оружие. — Не двигаться! Но их голоса теперь звучали медленно, будто скорость воспроизведения поставили на 0,5. Я двинулась. И всё полетело вверх тормашками.

***

— Роджерс, мы ничего не нашли! База пуста! — Наташа вышла из-за угла, её лицо было напряжённым. Стив чувствовал, что-то было не так. — Они должны были быть здесь. Сигнал шёл именно отсюда. Брюс покачал головой, поправляя очки. — Может, это была ловушка? Пока мы здесь, они могли... Громкий треск в эфире. — Стив! Ты слышишь меня?! — голос Сэма прорвался сквозь помехи. — Сэм? Где вы? Что случилось?! — Нас подбили! Тони... Он пытается починить систему, но... Она исчезла. Лёд пробежал по спине. — Кто исчез? — Т/и. Они забрали её. Стив замолчал, от злости он врезал кулаком в стену. Кирпичи посыпались под ударом. — Мы возвращаемся, — его голос звучал тихо, но в нём чувствовалась сталь. — И мы заберём её назад.

***

      Я стояла посреди лаборатории, пытаясь понять, что происходит с моим телом. Внутри меня таилась невероятная сила, но головой я понимала, что не хочу никого убивать. — Превосходно, — раздался голос. Из тени вышел тот самый человек в маске, он с интересом разглядывал меня, моё совершенное тело. — Ты даже лучше, чем мы ожидали. Я огрызнулась, но он только улыбнулся. — Не бойся. Ты теперь наша. И у нас для тебя... Особая миссия. Он поднял руку и в дверях появилась фигура, металлическая рука, холодные глаза, Баки. Но... Это был не он. — Сержант Барнс. Ликвидируй её. Его глаза вспыхнули синим, он двинулся ко мне. Стены вокруг были изрешечены следами от пуль, пол усыпан осколками стекла и искорёженным металлом. Я стояла, дрожа от адреналина, чувствуя, как новая сила пульсирует в жилах. И вот — он. Баки. Но не мой Баки. Его глаза были пустыми, словно затянутыми ледяной дымкой. Металлическая рука сжалась в кулак, гидравлика взвыла, готовясь к удару. — Баки... это я, — мой голос звучал хрипло, но я старалась говорить мягко, как раньше. Он не остановился. Рывок, его кулак пробил воздух с такой скоростью, что я едва успела отклониться, если бы не моя новая сила, то точно бы попал в меня. Удар пришёлся в стену, оставив вмятину. — Ты же знаешь меня! Мы... Мы друзья! Никакой реакции. Только новый удар — на этот раз ногой. Я перекатилась, чувствуя, как ветер от его движения обжигает кожу. Я могла драться. Могла ударить в ответ. Но... Я не хотела. — Баки, просыпайся! — я уклонялась, блокировала, но не атаковала. — Это не ты! Ты не убийца! Внезапно его движения замедлились. На долю секунды в его глазах мелькнуло что-то — искра осознания? — Я... Не... — его голос сорвался, словно он задыхался. Человек в маске за спиной резко нахмурился. — Сержант, выполни приказ! Щелчок. И Баки снова изменился. Его лицо исказилось в холодной ярости, и он рванулся вперёд, схватив меня за горло. Стальные пальцы сжались. Я задыхалась, царапая его руку, но он не отпускал. Темнело в глазах. И тогда, я услышала… - Я... Помню тебя... Шёпот, его голос, настоящий. Я уставилась в его глаза — и увидела. Страх, боль, борьбу. — Баки... держись... Я подняла руку — не для удара, а чтобы коснуться его лица. — Вернись ко мне.       Вдруг — грохот. Взрыв. Стена рухнула, и в проёме появились силуэты. Тони, Стив, Сэм, Наташа, Брюс. Они нашли нас. Баки отпустил меня, шатнувшись назад, словно очнувшись. — Что... Что я... Но человек в маске уже исчезал в дыму. — Нет, ты никуда не уйдёшь! — Стив рванулся за ним, но Баки вдруг схватился за голову и закричал — крик, полный боли и ужаса. — Он... Он снова в моей голове! И тогда Тони поднял руку — репульсор зарядился. — Всем вниз! Яркая вспышка и вдруг всё стало чёрным…