Таксис

— Подпишитесь на МирКурта96! Пассажир даже не обернулся, сразу с хлопком закрыл машину, словно не слыша, направился в каком-то своем мире, уткнувшись в телефон. Конечно, его никто не хотел слышать. Курт еще пару секунд смотрел вслед бывшему пассажиру, деловой даме, исчезающей за зданием. Улыбка постепенно сползала с лица, и он, глотая очередной тяжелый вдох, ударил по рулю. Ничего необычного. Эта бесконечная чрезмерная любезность уже достала и его самого. Эти шутки, которые ему самому неловко произносить, унизительное «подпишитесь на МирКурта96!», — все это уже было противно. Словно он просил милостыню у прохожих. Каждый раз с какой-то жалкой надеждой, что вот сейчас, вот прямо сейчас, кто-то из пассажиров хотя бы подпишется на него. Хотя бы улыбнется в ответ. Хотя бы поздоровается из вежливости. Но каждый раз вместо этого Курт ощущал только раздражение, когда люди показывали, что не замечают его просьбы. А смысл? Он ведь все равно ничего не добьется. Просто таксист, который пытается кого-то из себя строить. Кого-то успешнее. Кого-то увереннее. От этой мысли становилось противно. Противно от образа, который он сам себе пытался построить. Еще более противными ему становились успешные блогеры, которые вели себя как пустышки, ничем не отличаясь друг от друга. Эти наигранные эмоции, когда они делают распаковки на огромную аудиторию, эти кривляния ужасно бесили. Одинаковый контент, одинаковая подача, одинаковый стиль одежды. Неужели этого никто не замечает? Чем он хуже? Он даже не притворяется кем-то другим. Эта вся любезность была для того, чтобы понравиться новым людям. Вот почему он лучше их. Он умеет видеть. Чего, почему-то, не делают их зрители. Но Курт знал. Он знал, что он добьется успеха. Его не видели в детстве, не видят сейчас, но скоро все увидят. Они поймут, что ошибались. Как те самые деловые офисные планктоны, которые сидят сгорбившись перед мониторами, натыкаются на новость: «Как Курт Канкл добился успеха». Как их глаза расширяются от удивления, и они восклицают: «Так это же тот таксист! Вот он, парень, поднялся с низов! Зря я не подписался на него!» Они все его увидят. Все. Курт снова ударил по рулю. Он представил, как те самые офисные планктоны, сидя за своими столами, с удивлением увидят его имя в новостях. «Вот он, тот самый таксист, о котором никто не думал. Он же был таким ничем не примечательным! Как он мог?» Но они не знали, что он все время строил план, шаг за шагом. Они не видели, как он работает, как изо дня в день усердно тянет этот груз, скрывая за улыбкой. Все, что они видели, это его внешность, его роль в обществе. Но никто не знал, как он на самом деле жил, как его порой разрывало от одиночества и разочарования. Когда иногда он чувствовал вообще всё и иногда вообще ничего. Когда энергия и энтузиазм сочатся из него, когда кажется, что он свернет горы, что сможет все на свете, готов делится этим с другими, когда он готов кричать о себе. Громко и уверенно. А иногда руки опускаются, ногти пальцев болезненно впиваются в ладони оставляя покраснения. Он знал, что не был похож на других, что его подход был другой. И вот именно это его отличало. Он не искал легких путей, не притворялся кем-то, кем не был. Он жил своей жизнью, и пусть никто не ценил его усилия, он верил, что однажды все это будет иметь значение. Иногда ему было тяжело. А ведь он мог бы сидеть в уютном офисе, делать вид, что все под контролем, как все остальные. Мог бы строить карьеру, искать способы влезть в нужное общество. Но не хотел. Ему был чужд этот мир фальши. В его глазах сияло что-то другое — что-то, что могло бы быть настоящим, если бы мир был готов его увидеть. Вся эта борьба, все эти маленькие поражения — они не были напрасными. Он знал, что однажды люди поймут. Что они увидят, что он не просто таксист с парой шуток на языке. Может вообще стоит начать убивать людей в прямом эфире? Может хоть это заставит потенциального зрителя не пролистать его в рекомендациях, в поисках быстрого дофамина. Кто подумает на какого-то неудачника таксиста? Но пока не время. Еще нет.

***

— Всё нормально!.. Да, помню, помню… — ты прислонила телефон к уху, одной рукой удерживая трубку, а другой помешивая макароны в кастрюле. Пар от кипящей воды поднимался к потолку. — Ладно, мне уже пора, — поспешила сбросить трубку. Ты выключила газ и накрыла кастрюлю крышкой — стекло сразу запотело от горячего пара. Всё равно не успеет поесть. Черт с ним, по дороге что-нибудь перекусит. Схватив сумку, перекинула её через плечо, на автомате открывая на телефоне приложение «Spree». Экономно и удобно. Круто, да? Ну… скорее экономно, чем удобно. Дверь щёлкнула, ты закрыла её на ключ и вышла на улицу. Вибрация в руке известила о принятом заказе. Ты бросила беглый взгляд на экран: Курт. Темные волосы, глуповатая улыбка на фото. Что-то в этом профиле показалось тебе… странным и забавным одновременно. Ты мельком глянула на ясное небо, виднелось несколько облаков. Отличный, солнечный день, мда, если бы было время ты бы была не против пешочком прогуляться до работы. Ты шагнула дальше по тротуару, оглядываясь по сторонам в поисках такси «Отрыв». По утренней улице, приглушая гул других машин, плавно подкатила ухоженная машина Prius 2010. Она остановилась рядом, и ты на секунду замялась, прежде чем открыть дверь. Запах в салоне оказался… странным. Смесь дешевого освежителя воздуха с чем-то химозно-сладковатым. Электронные сигареты? Ты осторожно уселась на заднее сиденье, пристегнулась и подняла взгляд на водителя. — Привет, Мелисса! — радостным тоном произнес парень за рулем, полу обернувшись к ней, — вы едете... — Курт посмотрел на навигатор произнося ваш адрес. — Привет, Курт, да — пробормотала ты, машинально открывая камеру в телефоне. Поправляя тёмные волосы, ты мельком посмотрела на своё отражение — всё ли в порядке после недавней стрижки? Вроде нормально. Но на секунду твой взгляд зацепился за нечто необычное. В отражении ты увидела… камеру, прикрепленную к потолку, чуть ближе к багажнику. Ты нахмурилась, на пару секунд задержав дыхание, а затем быстро обернулась, чтобы убедиться, что тебе не показалось. Нет, не показалось. Металлический объектив хищно поблескивал, направленный прямо на тебя. Ты медленно вернулась в исходное положение, но теперь её взгляд начал невольно сканировать салон. Справа… ещё одна камера. Вон там, над передней панелью… ещё одна. Боже. Да тут их полно! — А… тут камеры?.. — выдохнула ты с нервным смешком, не зная, смеяться или жалеть, что не сфоткала номера машины. Одна камера — ладно, видеорегистратор, всё понятно. Но зачем столько? — Да, это ради безопасности, — буднично ответил Курт, как будто ничего необычного в этом не было. — Надеюсь вы не против Он включил поворотник, и, пока машина выруливала на дорогу, добавил, глядя в телефон, прикрепленный к приборной панели: — О- Ну, и ещё я записываю туториал… — он на секунду прищурился, сверяясь с экраном, где был еле живой чат. Ты поёжилась. — Ого… — произнесла ты, пытаясь, чтобы это не прозвучало как сарказм. Ты слегка кивнула, теребя подол юбки, ощущая ткань между пальцами. — Недавно зрители стали достигать двузначных чисел, — с лёгкой гордостью сказал Курт. Ты не видела его лица, но в голосе чувствовалась улыбка. — ...ведёте соцсети? — Иногда, но я не очень там активна — пожала плечами ты, всё ещё слегка скованная этим странным разговором. — Уже неплохо. Есть люди, которые вообще не ведут соцсети. Странно, да? — он коротко усмехнулся, остановившись перед поворотом, дожидаясь, пока проедет другая машина. — Кстати, если хотите пить, не стесняйтесь брать воду, она бесплатная. — Спасибо, не хочу Ты тоже усмехнулась, но больше из неловкости. Типичный житель Лос Анджелеса, записывают на камеру свой каждый шаг. В кармане переднего сиденья лежали несколько пластиковых бутылок минеральной воды. Самые обычные, ничем не примечательные. Только ты задумалась над этим, как машину заполнил механический, женский голос « Скучно. Сделай что нибудь.» Роботизированный голос доната. Ты моргнула, прежде чем перевести взгляд на телефон водителя. — Вы.. стримите? — сказала ты и добавила с небольшой улыбкой — вы же не делаете ничего незаконного, да? — Я- нет, конечно, просто записываю урок для зрителей. — Курт нервно рассмеялся, его ответ прозвучал слишком поспешно, слишком громко, словно он пытался перебить собственное волнение. Еще несколько томительных секунд вы ехали в тишине, нарушаемой лишь нарастающим предчувствием беды, пока машина окончательно не замерла. Вокруг плотной стеной стояли другие автомобили, бампер к бамперу, словно застывший поток. Пробка. Класс! Ты подавленно выдохнула, откидываясь на спинку сиденья, чувствуя, как рушатся остатки надежды успеть вовремя на работу. Взгляд упал на экран телефона: до начала смены оставалось жалких 10 минут. А пробка, судя по всему, даже не думала рассасываться. В салоне повисла давящая, липкая тишина, усугубляемая безысходностью ситуации. Только приглушенный гул машин снаружи, твое собственное тяжёлое дыхание и постукивание пальцев Курта по рулю заполняли пространство. Ну, хотя бы погода хорошая. Тепло. Мягкий луч солнца пробивался сквозь стекло, согревая щеку. После работы можно будет прогуляться по парку, развеяться. Но Курт, видимо, не хотел сидеть в тишине и протянул руку включая музыку. Зазвучал какой-то искаженный клубный бит, со странными добавленными звуками, настолько наигранно-динамичный, что ты едва сдержалась, чтобы не поморщиться. Курт увлеченно постукивал пальцами по рулю в такт музыке, его плечи слегка подергивались. Через какое-то время его голос, прорезая гул битов: — Нравится музыка? — …Да, энергично, — ответила ты, стараясь вложить в свой голос хоть немного энтузиазма, чтобы это прозвучало хоть сколько-нибудь убедительно. Хотелось закрыть уши Если честно, в сложившейся ситуации в машине любая музыка казалась неплохой — главное, чтобы не было этой тягостной тишины, от которой становилось только хуже и которая подчеркивала твое опоздание. К тому же, сейчас совершенно не хотелось расстраивать парня. Кто знает, как он отреагирует? — Это кстати -я бит написал, — с явной, нескрываемой гордостью добавил он, и в голосе его прозвучала широкая, самодовольная улыбка. — Вы, видимо, разносторонний человек, — сказала ты, неуверенно и криво улыбаясь в ответ. Боже, твоя попытка сделать атмосферу более непринуждённой была настолько натянутой и фальшивой, что ты физически ощущала, как губы сами стремятся вернуться в нормальное положение. Но Курт, кажется, был совершенно не в курсе об атмосфере в его салоне. — Правда? Спасибо, — тон его был слегка удивлённым, словно он и не ждал похвалы, а улыбка стала чуть шире. — Стараюсь развиваться во всех сферах, — продолжил он. И затем, как бы между делом, с лёгкостью, будто делая совершенно обычное, рутинное предложение, добавил: — Если вам интересен подобный контент, то подпишитесь на мой влог «МирКурта96»? У меня работает взаимная подписка! — Курт произнес это как заученный сценарий, от которого сам был в восторге, затем показал знак мира в камеру. Вот и оно. Ты моргнула, пытаясь переварить услышанное. Если честно, она не особо пока доверяла этому таксисту. Что-то в нём было… неуловимо странное. Он был слишком энергичным. Поэтому, чтобы не привлекать лишнего внимания и не провоцировать его, лучше просто идти на поводу. — Конечно! На какой вы платформе? — ты достала телефон из сумки. Тебе казалось, что пальцы предательски дрожат. Она заметила, как глаза Курта на секунду расширились, в них промелькнуло что-то похожее на восторг. Почти неверяще. Они скользнули в переднее зеркало, на ее отражение, словно оценивая ее реакцию. Но тон его остался всё таким же, хотя в нем появилась какая-то настойчивость: — На всех. — На всех? — Ага. Я же разносторонний, — он произнёс последнее слово с небольшим смешком, разбивая его на слоги, словно пробуя на вкус. «чел, она стебется над тобой» И снова звук доната. — Бобби, может- ей реально интересно — тихо произнес парень слегка наклоняясь к телефону. — Бобби? — Оу- знаешь стримера Бобби Бейскемп? Это он. — Понятия не имею — Ты- Вы не знаете? — Курт выглядел удивленно — Ну-, помните вирусное видео про бездомного героя? Это он автор А. Все ясно. Те самые люди, которые снимают добрые дела на камеру и выставляют себя героями, это очень раздражает. — Да, видела. Выглядит как показуха, не более. — сказала ты и добавила поворачиваясь к окну — довольно бесчеловечно по моему мнению, на таком нельзя делать контент. Если хочешь помогать людям, то помогай не только на камеру. Через пару секунд пришел донат «Если это бесчеловечно, то посмотри, что делает он» Ты молчала пару секунд —...А что вы делаете? Курт слегла поджал губы не желая выдать свою нервозность — Я-Я же говорю, я записываю урок как стать успешным инфлюенсером. Повисла тишина. Взгляд Курта метался по экрану телефона, проверяя стрим. На удивление, пробка начала рассасываться, и машина плавно тронулась. Курт внимательно огляделся по сторонам, оценивая обстановку, перед тем как резко подъехать к повороту. И… он нагло проскочил прямо перед несущейся машиной, едва не спровоцировав аварию. Ты вздрогнула от неожиданности, вжавшись в сиденье. Она обернулась назад, позади удалялся гудок автомобиля. Только приглушённый бит музыки доносился из колонок, создавая странный контраст с тем, что только что произошло. Ты всё ещё ощущала, как сердце глухо стучит в груди, дыхание сбивчивое, руки до боли сжимают ремень безопасности. — Курт, что?! — воскликнула она, глаза слегка расширились от шока. Она перевела взгляд с таксиста на переднее зеркало, пытаясь разглядеть выражение его лица. К твоему удивлению, Курт совершенно не выглядел напуганным. Наоборот, уголки его губ приподнялись в едва заметной, но выдающей его веселье улыбке. Он продолжал вести машину так, будто ничего не случилось. Пальцы левой руки слегка постукивали по рулю в такт музыке, а взгляд с подозрительной лёгкостью перескакивал с дороги на экран телефона. — Надо ведь добавить немного экстрима, — произнес он с беззаботной улыбкой, словно речь шла о чем-то совершенно обычном. Ебаный псих - вертелось на языке, но проглотив это, решила быть поаккуратнее с выражениями. — Мы могли разбиться! — твой голос дрожал от пережитого испуга. — Ну-, не разбились же, — Курт с той же веселой улыбкой и повернулся к тебе. — А я ещё и без рук могу. — Нет! — Пусть ты и опоздаешь, но, по крайней мере, останешься жива. Курт снова повернулся к дороге, явно довольный произведенным эффектом. Ты вцепилась руками в ремень безопасности. Выпустит ли, если попросит? А вдруг он почувствует угрозу? Он же не будет убивать в прямом эфире, такое наоборот пытаются скрыть от чужих глаз, да? Да. Но не Курт. — Может всё же возьмёте воды? — Нет, спасибо Снова повисло молчание, чем больше он предлагал воды, тем меньше тебе хотелось пить. Чутье? Возможно. Или же просто назойливость Курта отталкивала. — Я.. простите, надо заехать на заправку. — Да.. конечно — вздохнула ты откидываясь на спинку сиденья. Надежда приехать на работу вовремя окончательно испарилась, куда уж спешить. Тем более заправка за углом. Автомобиль плавно затормозил у колонки. Курт выскочил из машины, хлопнул дверью и конечно же взял свой телефон с подставки. Ты осталась в машине и просто наблюдала за Куртом пока тот что-то говорил, видимо обращаясь к зрителям. Точнее к зрителю. Боковым зрением ты увидела как приближается мужчина средних лет, небритый, потрепанной одеждой и видимо не особо в трезвом виде. Ну.. может знакомый Курта? Ты видела как он начал говорить с водителем, вроде бы все было обыденным, до того момента как неопрятный мужчина достал складной нож из под куртки. Блять. Ты перевела взгляд на Курта, тот не выглядел особо напуганным, скорее удивленным, судя по его расширенным глазам, хотя сам он не дрогнул. Так, надо что-то делать. — Курт! Садись уже, — ты распахнула дверцу машины и вышла, стараясь не выдать в голосе слишком сильного беспокойства. В голове не было плана. Может, если вас будет двое, он отступит? Может. Но не факт. Эх, была бы ты двухметровым мужиком — всё было бы куда проще. Взгляды обоих сразу же повернулись в твою сторону. — Завал—, — начал хрипло незнакомец, но договорить он не успел: Курт резко шагнул вперёд и ударил его кулаком в лицо. Удар вышел немного неуклюжим, не как в кино, но этого оказалось достаточно — мужчина пошатнулся, ударился спиной о металлический край бензоколонки и с глухим звуком рухнул на бетон. О, чёрт. На затылке у мужчины начала расплываться тёмная, густая кровь, медленно растекаясь по полу. Он что-то бормотал, неразборчиво, пытаясь пошевелиться. Курт же просто стоял, всё ещё держа в руке телефон. Его лицо было спокойным. Слишком спокойным. — …Сядем в машину? — выдавила ты, не отрывая взгляда от окровавленного тела. Вызывать скорую? Полицию? Наверное, да. Но сейчас… тебе просто хотелось уехать подальше и не смотреть на всё это. — О—да. Да, конечно, — быстро сказал Курт, наконец встрепенувшись. Он поспешил к водительской двери, а ты села на пассажирское. Сердце колотилось так, что было трудно сосредоточиться на чём-то ещё. В машине повисло молчание. — Ох… я забыл заправиться, — вдруг выдохнул Курт и, прежде чем ты успела что-то сказать, снова открыл дверь и вышел, совершенно игнорируя мужчину, лежащего на бетоне. Ты зажмурилась. — Ты издеваешься, — прошептала себе под нос, сдерживая недовольный стон. Хоть бы этот идиот выключил стрим до того, как устроил бойню в прямом эфире. Хотя его скорее всего заблокируют на платформе за демонстрацию насилия. Твоя рука потянулась к бутылке воды, которую раннее настойчиво предлагал Курт.