Часть 1

      Сотни и тысячи лет существования в этом мире не всегда сказывается хорошо на разуме и душе. С одной стороны кажется, что ничего совершенно не меняется, время только течёт быстрее. Но вот примитивные создания, коими были раньше вампиры, начали развиваться. Наблюдать становится интереснее. Развитие искусства, технологий земледелия, экономики. А самое интересное, развитие и составление иерархии. Когда были вожди и короли было проще — приходишь на прямую к человеку, запугаешь или обольстишь и всё, можешь наблюдать дальше с полной уверенностью что тебя не тронут.       Бывали и проблемы. Такие как охота на ведьм и демонов. Люди, хоть и примитивны, но когда их много — есть вероятность пострадать. Ещё и если их поддерживает такой же древний вампир. Много войн они повидали. Так много, что на пару сотен лет они даже засели в горах, построив себе замок и питаясь животными. Но и эта затворническая жизнь наскучила.       Любой селянин, дворянин, аристократ, король, епископ, назвал бы их демоном, порождением тьмы, ада, зла. И, с какой-то стороны, да, это было так. Но, как бы ни было смешно, а у них были довольно высокие моральные качества. Они не убивали беременных, не убивали детей, не уничтожали всех без разбору… Ладно, да, было дело, но это же только в начале их пути! Пока они не познали суть своего существования и бытие этого мира. Знания приходят со временем, а не по щелчку.       Кровь животных не насыщала, а в душе была тоска, не раскрытый родительский потенциал. Они начали собирать «своих детей». Обращённых либо ими либо ещё кем-то. Создавали кланы, где во главе были они — первобытные. Их было трое и все были друг другу братом. Дети, соратники, подчинённые, нуждались в твёрдой хватке, тяжёлой руке, милосердном слове. Они стали не просто руководителями, вождями, главами клана. Они стали правителями иной расы. Расы детей ночи, детьми тьмы и смерти.       В этой жизни они пробовали многое. Заводили семьи, воспитывали человеческих детей, экспериментировали с отношениями. Да, они монстры, хотя бы потому, что играли с судьбами людей, с их жизнью. Сталкивали королевства, наблюдали за тем, как проливается кровь, как распадается держава и как по кускам люди собирают свои рухнувшие мечты и надежды на светлое будущее. Бывало, что помогали им развиваться, чтобы, например, вновь столкнуть друг с другом. На самом деле весело. Даёшь одному знания о порохе, другому чертёж с пушкой и вуаля — две стороны объединяются, чтобы напасть на третью, а потом предать друг друга.       Однако, какими бы ни были они монстрами, а настоящими чудовищами всё ещё оставались люди. За столь долгое существование ни у одного из них не было даже крохотной мысли о том, чтобы убить себе подобного для развлечения. И не просто себе подобного, а более слабого подобного. И нет, не надо рассказывать о той же пушке и порохе. Изначально то были фейерверки, а уж люди сами додумались использовать их друг против друга. Дело тут совершенно в другом. Вампиры убивали чтобы утолить голод, жажду. И делалось это не каждый день, и не каждый месяц. А люди уничтожали друг друга на каждом шагу, каждый день. И даже у вампиров, живущих так долго, не возникало мысли, например, насиловать детей, или стариков, или животных, или вообще трупы! Если, конечно, можно опустить то, что вампиры, по сути, и были трупами. Не суть.       Конечно, как и в любом цивилизованном мире, у них были свои правила, которых все должны придерживаться. Эти правила гласили, что их охота должна быть незаметной, бессмертных детей нельзя создавать, нельзя иметь дело с оборотнями, лжесвидетели будут наказываться смертью, охота запрещена в Вольтерре, в которой они осели после, вампиры не должны привлекать внимание на открытом солнечном свете, создатель несёт ответственность за поведение и обучение новорожденного, а взаимодействие вампиров с людьми не должно привлекать широкое внимание.       Людей становилось больше, а значит и попадаться им на глаза нужно было как можно реже. Каждый из них устал от инквизиций. Сложнее всего было, когда одному из правителей пришлось наказать собственную сестру за нарушение правила. Дидим — сестра Аро, яро желавшая дитя, обратила одного. Дети… Ненасытные, неуправляемые создания с ещё не сформировавшейся психикой и слабым разумом. Это опасное, необузданное существо за одну неделю своего тайного существования успело избавиться от одной деревни с населением в тридцать человек. И как бы Дидим не пыталась, дитя бы всё равно никогда бы не поняло её. После убийства дитя им пришлось залечь на дно, потому что пошла новая волна инквизиции. А сам Аро был вынужден наказать сестру. А единственным наказанием была смерть.       Равновесие их семьи разрушилось. И по сей день Маркус не простил Аро за этот поступок, но понимал его.       Жизнь вампира мало чем отличалась от человеческой. Но у них было время. Время найти себя, пробовать новое, путешествовать, развиваться, создавать и всё это не спеша, лёгкой прогулкой по не протоптанной тропине их длинной нежизни.       Единственное, чего они не моги познать — это Смерть. Что чувствуешь, когда глаза закрываются на вечно, а на уши обрушивается полная тишина, и непроглядная тьма укутывает тебя в свои объятия.       Их объединяет интерес стремительно развивающейся цивилизации людей, и тоска по былому человеческому нетерпению жить перед тем как смерть настигнет их.       Шёл уже 2005й год от момента, когда люди решили, что в мире появился Иисус. И в этом мире появилось нечто новое, интересное для вечных. Кое-кто, кто познал смерть и смог заново родиться.