Арка 1. Глава 2. Пламя.
3 августа 2025, 10:32Костер, что где-нибудь в лесу,
Ночуя, путник палит, —
И тот повысушит росу,
Траву вокруг обвялит.
Пожар начнет с одной беды,
Но только в силу вступит —
Он через улицу сады
Соседние погубит.
А этот жар — он землю жег,
Броню стальную плавил,
Он за сто верст касался щек
И брови кучерявил.
Он с ветром несся на восток,
Сжигая мох на крышах,
И сизой пылью вдоль дорог
Лежал на травах рыжих.
Из стихотворения Александра Твардовского – «Огонь».
-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Старая деревянная дверь колыхнулась и заскрипела на проржавевших петлях, открывая паре путь. Они шагнули внутрь. — А?.. Вы не мой клиент. Давайте-ка проваливайте, здесь сегодня закрыто. — сказала маленькая белокурая девочка, пытаясь захлопнуть дверь. — Э-нет. — ответил Субару, хватая дверь и не давая ей закрыться. — Боюсь, у нас к тебе разговор, Фельт. — Да. — сказала Эмилия, входя внутрь. — Ты украла у меня кое-что. Кое-что очень важное для меня. Маленький значок с изображением дракона и драгоценным камнем посередине. Я прошу тебя вернуть его. — Погоди... Это ты! — Фельт тут же начала отходить вглубь склада, потянувшись за кинжалом, висящим на поясе. Громадный старик, стоявший у стены, потянулся к не менее громадной дубине. — Я скажу тебе так: хочешь жить – лучше вали отсюда! — На вопрос о том, кто хочет жить, стоило бы отвечать ва~м! — с совершенно не присущими этой фразе лёгкостью и весельем в голосе сказал маленький котёнок, вылетевший из волос Эмилии. — Дух... — прошептал старик. Если Субару правильно понял описание троицы грабителей, давших им с «Сателлой» наводку, это был Ром. Громадный темнокожий дед с растительностью на груди и почти полным её отсутствием на голове. Одет в какие-то обноски. Именно ему почти все столичные воры сбывают краденое, а сам старик продаёт всё в другом городе, передавая затем деньги тем, кто кражи и совершил. Правда Субару не до конца понимал, почему Рому так доверяют. В конце концов, он мог бы смыться со всем краденым в случае чего. Возможно, именно потому, что так до сих пор и не смылся. — Старик, мы сможем справиться? — спросила Фельт. — ...Не уверен. — ответил Ром. — На войне говорили, что, если увидишь пользователя духов – стоит бежать без оглядки. — Я прошу вас, просто верните мне мою вещь. — продолжала Эмилия. — Я не хочу насилия. Правда. Но эта вещь крайне важна для меня. Если вы не отдадите мне её – я буду вынуждена прибегнуть к силе. Потому прошу, давайте уладим это мирно. Обстановка накалялась. Субару чувствовал себя лишним элементом в этом всём. Комната начинала казаться меньше с каждой секундой. — Народ! — Субару встал между Эмилией и Фельт, вытягивая руки. — Давайте правда обойдёмся без крови. Фельт, правильно? Пожалуйста. Просто верни значок. — И не подумаю! — И всё же подумай! — Субару полностью развернулся к ней. — Это ты подумай хорошенько, прежде чем творить дичь! — Фельт резко подпрыгнула, разворачивая Субару в сторону Эмилии. Кинжал в ту же секунду оказался у его горла. — Ты! Не двигайся, иначе ему коне- — рядом с Фельт пролетела ледяная стрела, пробивая стену позади насквозь. — Не надо глупостей, малышка. — промурчал Пак, вылизывая лапу. Он и был тем, кто мгновением ранее выпустил стрелу, на которую Фельт не успела среагировать. — Отпусти его и отдай значок. — Фельт. — девочка дёрнулась, поворачиваясь к Рому. — Нам нечего делать. Сделай, как они просят. — Но-... — Фельт. Не глупи. Мы не сможем победить. — Ром опустил дубину. Фельт затравленно глядела сначала на него, затем на Эмилию и Пака. — Фельт. — Субару чуть отодвинул её руку с кинжалом. — Пожалуйста. — Я-... Я... — Фельт начала отходить дальше вглубь склада. Субару обернулся к «Сателле». Он хотел что-то сказать, но вместо этого... — САТЕЛЛА, СЗАДИ! — выкрикнул Субару. Раздался лязг. Металл столкнулся с толстой коркой льда. — Ух ты~! — промурчал Пак, чей ледяной щит защитил Эмилию от атаки внезапного гостя. Точнее гостьи. — Молодец, Субару! А что до тебя... — Нехорошо получилось. — протянул женский голос. Субару, наконец, рассмотрел ту, кто попытался убить «Сателлу». Чёрное откровенное платье. Чёрный плащ на плечах, доходящий до самого пола. Волосы цвета вороного крыла, сплетённые в косу. Лёгкая улыбка, казалось бы, совсем не соответствующая ситуации. И этот голос... Субару уже слышал его. В видении. Каждое новое событие сбивало его с толку всё сильнее. — Я смотрю, ты привела сюда владельца? Как жаль. Придётся убить тебя. — женщина хищно улыбнулась, глядя на Фельт. Воровке хватило лишь этого взгляда, чтобы понять ужасающую правду. — Стерва... Да ты бы и так нас убила, не так ли? — пробормотала Фельт. В ответ женщина лишь шире улыбнулась. Субару стоял в ступоре. Что происходит? Во что он вляпался? Его убьют? Наверняка, если ничего не предпринять. Попытаться убежать? Некуда, убийца стоит прямо на входе. Драться? Он едва успел закричать, когда убийца попыталась убить «Сателлу», а в бою его просто покрошат в салат. Может- — Субару. — трель серебряных колокольчиков вырвала того из размышлений. — Спрячься вместе с Фельт и беги, когда появится шанс. Мне жаль, что из-за меня ты оказался в такой ситуации. Субару смотрел на «Сателлу» со смесью разных эмоций. Как бы ему хотелось сейчас прочитать её мысли. О чём она вообще думает? Она собралась драться с этой убийцей в одиночку? Но это безумие! Даже он, совершенный дилетант в бою, отлично понял, что они имеют дело далеко не с простой бандиткой. Когда он уже хотел сказать «Сателле» об этом, его прервал другой голос. — Не бойся, Субару. — весёлый голосок заставил попаданца поднять голову. Серый котёнок подмигивал ему, повиснув в воздухе. — Свою то дочку я в обиду не дам. — Пак, читающий чужие эмоции и намерения, быстро догадался, о чём думал Субару и заверил его, что волноваться не о чем. — Иди, спрячься. Мы разберёмся с этой девочкой. — ... Хорошо. — выдохнул Субару. Он схватил за руку скалящую зубы на ассасина Фельт и утащил её в единственное место, где можно было спрятаться – за барную стойку. Там их встретил старик Ром. — Ах... Как давно меня не называли девочкой. — отозвалась убийца. — Что поделать? — развернулся к ней Пак, разводя лапками. Ни единая деталь не выдавала, что он относится к ситуации хоть сколько-то серьёзно. — В конце концов, я живу достаточно долго, чтобы все в этой комнате казались мне детьми. Субару подпрыгнул от резкого грохота, когда ледяная стрела разнесла пол под женщиной. Субару не успел даже понять, что та уже оказалась прямо перед «Сателлой», готовясь нанести удар. Изогнутый нож кукри ударился о ледяной щит, возведённый Эмилией, после чего Пак ещё несколько ледяных стрел, разнося всё вокруг. Битва началась.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Пак выпускал всё новые и новые стрелы в сторону ассасина, не давая ей ни секунды на передышку. Стоило ей уйти с линии огня, как Эмилия тут же создавала стену из льда, не оставляя пространства для манёвра или контратаки. Комнату наполнили звуки битвы: треск формирующегося льда и раскалывающейся древесины пола и стен, лязг клинка ассасина, разрезающего стрелы словно масло, и звон осколков льда, разлетающихся во все стороны. — Превосходно! — воскликнула убийца с восторгом. — Ты превосходишь все ожидания, дух! — Рад, что ты веселишься, но, боюсь, нам уже стоит закругляться. У нас духов, знаешь-ли, строгий распорядок дня~. — развёл лапками Пак. Убийца отпрыгнула назад от очередной очереди стрел, врезаясь в ледяную стену, сформированную Эмилией. Лёд тут же начал распространяться, пытаясь заковать убийцу в ледяные путы. Нога убийцы оказалась приморожена к стене из льда. — Вот ты и попа~лась. — пропел Пак. — Ха~х... Действительно... Я в ловушке. — выдохнула ассасин. На лице выступил румянец, словно происходящее было чем-то возбуждающим. — Можешь списать это на разницу в опыте и поздравить нас с победой! — сказал Пак, складывая лапки вместе и выставляя вперёд. — Спокойно ночи~. — весело сказал Пак, подмигивая ассасину и показывая розовый язычок. Он вытянул лапки вперёд, складывая их вместе. Атмосфера резко изменилась. Трое наблюдателей почувствовали, как в комнате начало стремительно холодать. Их дыхание превратилось в облачка пара и появилось ощущение, словно что-то сдавливало лёгкие. Барная стойка, за которой они прятались, начала покрываться инеем. Пак сосредоточил перед собой огромное количество энергии, а затем выпустил её. Свет озарил комнату, страшный грохот поднялся на всю округу. Поток чистой энергии был направлен на ассасина, замораживая всё на своём пути и покрывая ближайшие поверхности коркой льда: барную стойку, краденные вещи, домашнюю утварь. Попав в человека, луч, наверняка, превратил бы его в ледяную статую. Но, к сожалению, он не попал. — Ух ты~... — протянул Пак, выдыхая. Было заметно, что он пытался немного отдышаться. — Это было чудесно~. — протянула ассасин. — Мне даже на мгновение показалось, что я умру. — Знаешь, девочкам так поступать не пристало. — протянул Пак. Нога убийцы была окровавлена. — Ничего не поделаешь. На самом деле, я едва успела. — на месте ноги ассасина находился окровавленный обрубок. Большая часть ступни отсутствовала. Она вместе с пальцами осталась во льду. В следующий момент она прижала ступню к куску магического льда. Тут же ассасин издала стон наслаждения, когда лёд распространился по ступне, останавливая кровь. Убийца отсекла лишнюю часть льда. Таким образом, она использовала этот кусок как простейший протез. — К сожалению, теперь я немного неуклюжая. Ну что? Продолжим? — Пак, ещё можешь сражаться? — спросила Эмилия. — Прости, Лия. — ответил он, садясь к ней на плечо. Его фигурка начала испускать лёгкий свет и мерцать. — Я её недооценил. Моя мана на исходе. — Ничего. Иди и отдохни. Я справлюсь. — Хорошо. — кивнул котёнок. — Но если что-то пойдёт не так – вызывай меня, даже если придётся использовать свой Од. — с этими словами Пак превратился в сгусток энергии и влетел в зелёный кристалл на груди Эмилии.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
— Что?.. Куда это он? — спросил Субару. — У духов есть конкретные часы бодрствования, после чего они уходят на перезарядку маны. — пояснил старик Ром. — Похоже, он использовал все резервы, что у него оставались. Это плохо. Я выжду момент и помогу твоей подружке. — Ром сжал в руках дубину. Субару взглянул на старика. Тот явно понимал, о чём говорит. Похоже, ему приходилось иметь дело с пользователями духов в прошлом. Обернувшись, Субару наблюдал продолжение битвы, ныне уже один на один. «Сателле» приходилось несладко – ассасин хоть и потеряла в скорости, но всё ещё была крайне опасным врагом. Сереброволосой только и оставалось, что уворачиваться, да закрываться ледяными щитами и стенами от клинка кукри. — Как жаль, что твой дружок нас покинул! Мне так нравилось с ним играть! — едва ли не пела убийца. В ответ она получала лишь ледяные стрелы. Без Пака их поток сильно сократился. Вдвоём они с «Сателлой» явно были слаженной командой – пока она держала оборону, Пак полностью сосредотачивался на атаке, не давая ассасину и секунды на передышку. Теперь же преимущество двоих против одной пропало. — Я пошёл. — шепнул Ром. Тут же громадный старик перепрыгнул через барную стойку и, занеся дубину, попытался размазать ассасина по полу. Та подпрыгнула в воздух, уворачиваясь сразу и от запущенной в неё ледяной стрелы, и от взмаха дубиной. Лёгкий звон льда и изменение веса дубины заставило старика посмотреть на своё оружие. — Признаюсь, с великаном раньше сражаться мне не доводилось. — расплывалась в улыбке ассасин, что грациозно, словно кошка, приземлилась прямо на край дубины. В следующее мгновение она полоснула старика клинком прямо по глазу. Тот выронил дубину и с рыком начал отступать, держась за глаз. Ещё один взмах кликом – и вот старик уже падает на землю с серьёзной раной на груди. — Да кто... Ты вообще... — Ох~... Действительно, я ведь так и не представилась. — ассасин направила остриё клинка прямо на живот старика, явно готовясь распороть его в следующее мгновение. — Эльза Гранхирт. Охотница за потрохами. — лишь ледяная стрела, оказавшаяся в этот момент между ними, спасла Рома от удара Эльзы. — Ах... Сегодня я нарасхват. — сказала она, оборачиваясь к «Сателле». На мгновение она бросила взгляд в сторону Рома. — Прошу, пока я не разберусь с девчонкой, сохрани для меня свои внутренности. — Кх... — старик сплюнул кровь. Эльза бросилась в сторону «Сателлы». — Эй, ты в порядке? — спросил оказавшийся рядом Субару. Старик нахмурился, смотря на него, а затем закашлялся кровью. — Да, глупый вопрос... Давай, помогу тебе. — парень попытался приподнять старика, чтобы утащить его назад в укрытие за барной стойкой. — Почему ты такой тяжёлый?!-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
С каждым разом ассасин подбиралась всё ближе. Эмилия отпрыгнула назад, уворачиваясь от очередной атаки Эльзы. Белая накидка начала окрашиваться красным. Эмилия приложила руку к ране. Эта атака задела её, на животе появился порез. Не глубокий, но боль ощущалась. — О~у... — жалобно протянула Эльза. — Я уже думала, что смогу насладиться видом твоих внутренностей... Полу-дьявол. — Эмилия подняла голову, смотря на ассасина. — Не надо так на меня смотреть. Я же знала, чью инсигнию хотела получить. — Зачем она тебе? — спросила Эмилия. — Мне? Как раз незачем. Я лишь посредник. — Тогда кто твой заказчик? — О~у, боюсь, это знание тебе уже не пригодится. — Эльза рванулась вперёд. Эмилия вытянула вперёд руку, покрытую её собственной кровью, выпуская несколько ледяных стрел. Каждая из них в мгновение ока была отбита. Эльза ускорилась и смогла нанести удар быстрее, чем Эмилия могла увернуться. Сереброволосая успела только создать кору льда на ноге, куда и целилась Эльза. Если бы не лёд, скорее всего, ей отрубили бы левую конечность по колено. Даже при условии защиты, нож вошёл глубоко, заставив Эмилию вскрикнуть от боли и упасть. — «Нужно вызвать Пака!» — вспыхнуло в её разуме сразу после падения. Она направила энергию своего Од в кристалл на груди, пытаясь пробудить напарника. — Ах... Как замечательно. — сказала Эльза, глядя на распластавшуюся на полу Эмилию. Та постепенно смогла сесть, всё ещё держась за повреждённую конечность, используя остатки маны для исцеления. — Ты не против, если перед главным блюдом я сначала пройдусь... По закускам? — Эльза облизнула губы, оборачиваясь в сторону Субару, всё ещё пытавшегося утащить Рома в укрытие. — Нет! — крикнула Эмилия, выпуская ледяные стрелы в ассасина. Но Эльзы уже не было на месте. Она неслась в сторону Субару. Эмилии показалось, что она уже видит, как Субару рассекают на части. Но вместо этого весь склад залила зелёная вспышка. Когда она погасла, Эмилия услышала грохот где-то позади. Обернувшись, она увидела, Эльзу, лежащую у стены, на которой виднелась вмятина. Повернув голову в сторону Субару, она увидела, что с тем всё в порядке. Без промедления она запустила несколько стрел в сторону Эльзы, пока та не опомнилась. Поднявшись, она поковыляла к Субару.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Субару смотрел на Эльзу неверующим взглядом. Мгновение назад он думал, что ему конец. Но вместо этого случилось что-то странное. В тот момент, всё, что ему оставалось – закрыться от удара Эльзы руками. И клинок точно коснулся его руки, он почувствовал столкновение. Но... Боли не было. Субару осторожно посмотрел на то место, куда пришёлся удар. На рукаве его толстовки появился разрыв от клинка и под ним что-то было. Что-то, что испускало зелёный свет. Он отодвинул рукав и глаза его полезли на лоб. — «Я точно схожу с ума...» — думал Субару, глядя на Омнитрикс. Чёрно-серый браслет, чуть походящий на часы с белыми трубками, огибающими весь корпус по бокам. На вершине красовался циферблат с ярким символом зелёных песочных часов. Откуда он вообще взялся? Ещё вчера он осматривал своё тело и ничего не обнаружил, ни предметов, ни суперсил, положенных попаданцу. Когда он вообще появился у него? Он даже не заметил разницы, часы сидят так, что он даже не ощущает их на своей руке, будто бы это просто часть его тела. Чёрт, знал бы Субару о том, что у него на руке – давно бы пустил в ход. Но сейчас было не до этого Субару быстро перевёл взгляд на ковыляющую к нему «Сателлу». Он сорвался с места и подбежал ближе. — Ты в порядке? — спросил он, помогая ей стоять. — Если честно, то чувствую я себя не очень хорошо... — сказала она, показывая рану чуть ниже колена, окружённую кусочками льда. Огромный разрез поперёк ноги, уходящий на четверть вглубь. Кровь расходилась по ткани сапога огромным пятном, всё сильнее пропитывая его. Позади оставалась небольшая дорожка из крови. Каждый раз наступая на раненую конечность, «Сателла» морщилась от боли. — Помоги дойти до них. — сказала она, кивнув в сторону стойки, опираясь на Субару. Тот кивнул. Увидев пару, Фельт, судя по выражению лица, уже приготовилась, как её будут отчитывать. Но вместо этого «Сателла» села рядом с дедом Ромом и начала использовать магию, чтобы вылечить его раны. — Он в порядке. Его жизни больше ничего не угрожает. — сказала она, когда закончила лечение. — О себе бы подумала в первую очередь. — выдохнул Субару. Сереброволосая явно была безнадёжной альтруисткой. Та лишь улыбнулась на его замечание. — ... Спасибо. — поблагодарила её Фельт. — Он ведь тебе дорог, так? — спросила «Сателла». — Он... Да. Он нашёл меня младенцем и вырастил. Поэтому, можно сказать, он мне как семья. — сказала Фельт, глядя на старика. Затем Фельт запустила руку в карман и протянула «Сателле» значок. — Вот. Это твоё, кажется. Возвращаю. За то, что помогла. — Спасибо. — ответила «Сателла», принимая значок. — Мне бы хотелось ещё взять с тебя слово, что ты не будешь больше воровать. — Это ты уже губу раскатала, сестрёнка. — ответила Фельт. — Мне иначе не на что жить. Их диалог был прерван грохотом. Субару тут же обернулся. Ледяные стрелы разлетелись в стороны и из них показалась Эльза. — Признаю... Это было неожиданно. — сказала она, облизывая кровь с губ. — Скажи, мальчишка, у тебя есть ещё такие трюки в рукаве? Субару посмотрел на левое запястье. — Целых десять. — ответил он, помогая «Сателле» встать. — Ты ещё можешь сражаться? — шепнул он ей. — Навряд-ли. Придётся использовать Од и вызывать Пака. — Не надо. — ответил Субару. — Думаю, я смогу её добить в одиночку. — Ты же говорил, что у тебя нет ничего особого? И вообще, что это был за взрыв тогда? — Слушай, я сейчас сбит с толку не меньше твоего. Но если я ещё не окончательно спятил, у нас есть хороший шанс. Просто доверься мне, ладно? «Сателла» посмотрела на него. В глазах парня она увидела решимость. — Ладно. — сказала она, опираясь на барную стойку. — Я буду прикрывать тебя отсюда. Будь осторожен, хорошо? — Постараюсь. — ответил Субару, выходя из-за стойки. — Какой взгляд~... — протянула Эльза. — Скажи, что ты мне покажешь? — Кое-что, чего ты точно никогда раньше не видела. — сказал Субару, поднимая левое запястье. — Приготовься. Тебе, наверняка, крышу снесёт. А если это не сработает, то... Ну... Наверное, нам всем конец. — нервно хихикнул Субару. Он нажал на кнопку. Омнитрикс пискнул, а затем циферблат приподнялся. Серые треугольники по бокам съехались друг с другом, образуя зелёный ромб посередине. Внутри этого ромба появился чёрный силуэт существа, напоминающего пропорциями человека, но, судя по некоторым деталям, им явно не являющимся. Странное чувство прошлось по всему телу, будто бы каждая клеточка начала дрожать. — «Была не была.» — это были последние мысли Субару перед тем, как его правая рука опустилась на циферблат и его тело поглотила изумрудная вспышка.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Издав писк, Омнитрикс взорвался зелёной энергией. Она прошлась по всему телу Субару, пронизала каждую его клеточку, а затем начала менять ДНК. Кожа начала морщиться, чернеть, сгорать. Кровь закипела, а затем испарилась. Каждый его орган начал раскаляться, пока не загорелся и не превратился в чёрный пепел, испаряющийся в воздухе от собственной температуры. Остались лишь кости. Чёрные, раскалённые кости. Их структура начала изменяться. Это сопровождалось страшным хрустом. В конце концов весь скелет стал каменным. Камней становилось всё больше и больше, пока они не сформировали новое тело. Раскаляясь, камни начали краснеть. Жидкая плазма потекла по телу. В конце из плеч и головы вырвался жёлтый огонь. На груди образовался металлический значок с белым символом песочных часов. Преобразование произошло за мгновение.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Эмилия совершенно не представляла, что ей следовало ждать от Субару в этот момент. Зелёная вспышка, осветившая всю комнату, заставила её закрыть глаза руками, настолько она была яркая. Когда свет погас, Эмилия учуяла слабый запах гари. Послышался треск, словно рядом горел костёр. И было... Тепло. Посмотрев в сторону Субару, она закрыла рот руками. Субару больше не было. На его месте стояло... Что-то. Оно было высоким, пожалуй, на три-четыре головы выше неё самой. Его тело было сделано из камня, что раскалился настолько, что покраснел. Или же это какая-то изначально красная порода? Она не знала. По всему телу существа в трещинах между каменными пластинами бежала лава, словно это была его кровь. Была ли пластина с прорезями на голове существа его лицом, или это просто маска – Эмилия понять не смогла. Сама голова у каменного монстра горела. Точно так же из отверстий на плечах шёл сильный огонь. Существо подняло руки. Эмилии показалось, что оно дрожит. Оно опустило голову и стало рассматривать свои четырёхпалые непропорционально крупные ладони. Затем оно начало озираться. На каменной «маске» начало отражаться что-то, что можно было описать как беспокойство. Огонь, исходящий из плеч и головы, начал со слабым свистом периодически усиливаться – то вспыхивая, то возвращаясь к изначальной силе. Будто бы оно отрывисто дышало. Под его ногами уже начало тлеть дерево. До Эмилии постепенно начало доходить. Этот монстр появился на месте Субару. Ровно в том же месте, где он изначально стоял. Эмилия слышала о полулюдях, способных на трансформации в звериные формы, но... О таких трансформациях она ни разу не слышала. Мгновенные, во вспышках. Да ещё и не в зверя, а в... Она даже не знала, что это. — Субару?.. — осторожно спросила она. Вместо ответа, существо в ужасе закричало, после чего со свистом взорвалось огнём, поджигая всё вокруг себя.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Всё горит. Вокруг него всё горит. Ему страшно. Он не знал, что будет вот так. Вся картина мира перед глазами перевернулась с ног на голову из-за трансформации. Всё стало настолько непривычным, что это вгоняло его в ужас. Его зрение исчезло, остался только пожар. Он чувствовал тепло, он видел его, он понимал его. И тепло было разным. Тепло «Сателлы» отличалось от тепла Эльзы, ровно как тепло Фельт отличалось от них обоих. На это влияли разные факторы. Даже рана Эмилии влияла на испускаемое ей тепло, он не просто знал, что она ранена, он понимал куда. Было ли это тепловым зрением? Наверное. Но оно не обычное. Оно ощущалось так, будто его зрение и обоняние слились в одно единое чувство. Это было странно. Это было неправильно. Это было страшно. Его дыхание было совсем не как у людей. Точнее, оно чем-то похоже, но... он дышал всем телом. Он сжигал весь воздух вокруг, выбрасывая углекислый газ и прочие продукты сгорания. Будто он был печью, а всё окружение было его углём. Если он хотел вдохнуть сильнее – его огонь усиливался, а если слабее – то наоборот, уменьшался. Это так жутко. Так страшно. Его рост изменился, он вырос выше двух метров. И это было непривычно. Не каждый день ваш рост может просто взять и так резко измениться. В конце концов его голос просто перестал быть его голосом. Вместо него из каменного рта вырывался чужой низкий рокот вперемешку с треском и свистом огня. Его переполнил страх. Эмоции влияли на силу испускаемого пламени. Он понял это почти сразу и пытался держать себя в руках. Но у него не вышло. Последней каплей стал момент, когда он услышал голос «Сателлы». Искажённый, трещащий. Изменяющий её тепло. Он сорвался. В ужасе он упал на колени и закричал, закрываясь руками. Его страх вырвался из него потоком всепоглощающего огня. Пламя захватило весь склад.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Эмилия едва успела выставить щит из магического льда. Приходилось постоянно вливать в него всё больше и больше маны, чтобы сдержать поток пламени. Она обернулась на секунду. По лицу Фельт было понятно, она в ужасе. Эмилия могла её понять. Огненный монстр появился из ниоткуда, а в следующую секунду весь склад пылал словно солнце. Эмилия едва различала очертания существа сквозь лёд и рябь огня. Сквозь свист и треск пламени были слышны крики ужаса. Эмилия поняла, что это кричит существо. Его голос был низким. Совсем не как у Субару. Но... Что-то в нём говорило ей – это он. Эмилия приняла решение – она попробует его успокоить. Эмилия начала формировать новый щит перед старым, чтобы дать себе возможность пройти вперёд. Очень быстро её попытки были сведены в ничто – чем ближе к существу она ставила щит, тем быстрее он плавился. Ей не хватало сил, а потому и выбора у неё не осталось. Она направила Од, свою жизненную силу, в кристалл на груди. Через мгновение рядом возникла моргающая фигурка Пака. — Лия?! Что происходит?! Твоя нога! — воскликнул он. — Долго объяснять! Помоги! Мне нужно подойти к тому, кто в центре этого огненного шторма! Я хочу поговорить с ним! — Эмилия указала туда, откуда шли потоки пламени. — Что это?.. — не понимающе спросил Пак. Из центра пламени он ощущал... Эмоции. Ужас. Непонимание. Смятение. Страх. Что-то было там, и оно было напугано. — Я не уверена до конца. — ответила Эмилия. — Но я попытаюсь ему помочь. — Ты ЧТО?! — Просто помоги! Я не могу вечно использовать Од! — Пак растерянно посмотрел на Эмилию. Его дочь, как всегда, стремилась помочь всем вокруг, даже если это означало, что сама пострадает от этого. Пак вспомнил лес Элиор... Он вспомнил бой с Мелакуэрой. Раздражение было заметно на мордочке котёнка. Так ничего и не ответив Эмилии, он помог ей продвинуться вперёд. Они вместе держали ледяной щит, двигая его всё ближе и ближе к существу. С каждым разом было всё труднее удержать его. — Субару! Это ты?! — крикнула Эмилия, когда они с Паком подобрались достаточно близко. В глазах начало немного темнеть, но она не могла пока отпустить Пака. Среди огня она увидела существо, судорожно бьющего по чему-то на своей груди. — Кто... Кто это?.. — послышался низкий голос. — Это... Это я! Сателла! — выдавила из себя Эмилия ненавистное имя. — Сателла?.. Это я! Это Субару! — в панике тараторило существо. — Я... Мне так страшно! Всё такое неправильное! Почему... Почему так... — его огонь начал распаляться сильнее. — Субару, прошу, успокойся! — кричала ему Эмилия сквозь треск и свист пламени. — Я хочу назад! Хочу стать собой! Но у меня не выходит! — существо продолжило бить по своей груди. — Субару, успокойся! Просто слушай мой голос и дыши! Уйми это пламя! — Я... Я... — пламя стало отрывистым. — Прости... Я был обузой... Я только всё испортил... Это всё из-за меня... — Успокойся, Субару! Я ни в чём тебя не виню! Я понимаю, что тебе страшно! Поверь, понимаю, как никто другой! — говорила Эмилия. В голове всплывали неприятные воспоминания. — «Ведьма!» — детский крик резал уши. В памяти всплыли картины, когда её собственная сила перестала слушаться её и причинила боль человеку, которого она хотела защитить. — Я понимаю, как сложно сдержать силу! Поэтому прошу! Просто слушай мой голос и дыши! — продолжала она попытки успокоить его. С каждым моментом держать стену было всё сложнее. Слишком много Од уходило на её поддержание. — Субару, я хотела перед тобой извиниться кое-за что. — продолжала говорить она. — На самом деле, я соврала тебе кое в чём. Пак, что помогал держать стену, заметил изменение в эмоциях существа, коим оказался Субару. Среди ужаса появилось вопросительное непонимание. — На самом деле, я соврала тебе, когда назвала своё имя. Я не хотела втягивать тебя в свои проблемы и это было моей попыткой тебя отпугнуть. Прости меня, мне очень жаль. Если бы я постаралась лучше, думаю, ты бы не попал во всю эту ситуацию. Непонимание. Осознание. Лёгкое раздражение. Страх шёл на спад. Жар пламени начал спадать. — На самом деле... — Эмилия продолжала говорить, несмотря на появившуюся отдышку. — Меня зовут Эмилия. Просто Эмилия. Фамилии у меня нет. — Эмилия... — произнесла существо. Пак почувствовал, как страх сошёл совсем на нет. — Прости... Ты не должна извиняться... — Страх заменило смирение. Пламя начало пропадать. — Я лишь был тебе обузой. Прости... Я должен... Исправить всё. — пламя спало. Был лишь Субару в странной огненной форме. Эмилия устало улыбнулась и рухнула на колени. — Спасибо, Пак... Дальше... Я справлюсь... — сказала она. — Прошу, Лия, у тебя осталось мало Од. Ты должна выбраться отсюда быстрее. — с этими словами Пак вновь растворился и оказался в кристалле на её груди. — Не волнуйся... — Эмилия мягко провела пальцами по кристаллу. — Я справлюсь. — она подняла взгляд на Субару. Огненное существо уже не выглядело так странно. Ей даже казалось, что она могла разглядеть эмоции в глазах-прорезях. Субару убрал руку от груди, и Эмилия увидела там белый круглый значок. Белые песочные часы с двумя серыми треугольниками по бокам. — А я помогу. — трещал низкий голос существа. — На этот раз... Действительно помогу. Эмилия слабо улыбнулась ему. Каменное лицо со скрежетом показало ответную улыбку. В следующий же момент Субару отправило в полёт ударом взявшейся из ниоткуда Эльзы.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
То, насколько Эльза была поражена, словами описать невозможно. Существо, представшее перед ней, обладало невероятной силой. Силой, которая, возможно, способна конкурировать даже с силой Матушки. Страшный поток пламени уничтожал всё на своём пути. Склад, где они находились, превратился в пылающую преисподнюю, дышать в которой было крайне сложно. Повсюду валились деревянные балки, треск и свист огня закладывали уши. В момент взрыва Эльза закрылась плащом. В мире была разная магическая одежда. Какая-то, вроде накидки, что носила полу-дьяволица, украсть значок которой заказал у Эльзы некий крайне влиятельный господин, могла скрывать внешность от посторонних глаз по желанию пользователя. А плащ Эльзы был способен принимать на себя магические атаки и защищать от них не хуже любых доспехов. Какого же было удивление Эльзы, когда вместо того, чтобы заблокировать огненную атаку, ткань едва-ли не испарилась в её руках за мгновение. В этот момент Эльза и поняла, в чём опасность этого создания. Его способность испускать пламя обладает не магической природой. Это и было главной угрозой, исходящей от существа. Она поняла, что ей нужно делать. Она не позволит огненному дьяволу, вылезшему из преисподней, покинуть этот склад. Она не позволит никому выйти отсюда живым. Она выпотрошит каждого, а огненного монстра с особым пристрастием. Она использует свои ножи, свои клыки. Не станет клыков – использует когти. Не станет когтей – прибегнет к костям. А если лишится костей – отдаст жизнь. Этот монстр не должен жить. Стоило жару спасть, как Эльза неуловимой тенью проскользнула меж языками пламени, после чего атаковала огненного монстра, отбрасывая его в стену. — Прошу, не разочаруй меня, чудовище! — выкрикнула она. Кровавая пена выступила на губах. Она облизала их, наслаждаясь металлическим привкусом. Из дыры, которую образовало чудовище при ударе о стену, послышался рокот. Через мгновение, оно показалось оттуда, схватившись руками за края. Существо зарычало, пламя на голове и плечах воспылало с новой силой, издавая громкие треск и свист. Оторвав куски стены, оно бросилось в сторону Эльзы, размахивая раскалённым деревом как дубинами. Никакой техники, тупая ярость. Опасность оно представляло ей лишь потому, что она уже была ранена и потому что от него исходил ужасный жар. Очередной взмах горящих дубин задел её косу. Эльза отпрыгнула подальше. Заметив огонь на своих волосах, она без раздумий отрезала косу клинком. Затем она пнула её в существо. Волосы сгорели и испарились, стоило им достичь монстра. Эльза улыбнулась. Ей хотелось рассмеяться. Сколь бы ужасным ликом не обладал огненный монстр, она уже начала наслаждаться этим боем.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Стоило Субару успокоиться и привыкнуть к новой картине мира, как он начал получать удовольствие от пребывания в новом обличии. Человек-Огонь был не просто новым телом, он заставлял Субару мыслить по-другому. Он заставлял Субару вести себя по-другому. Он начал сам по себе, даже не замечая этого, отдаваться эмоциям, и каждая из этих эмоций пылала яркими вспышками сил и жара. И сейчас он целиком и полностью отдался ярости. Ярости к Эльзе, что навредила спасшей его Эмилии. И ярости к самому себе за то, что доставил Эмилии столько хлопот. Дыхание перестало чувствоваться странным. Теперь он понял его преимущество – отдышки просто нет. Он не просто дышал, он сжигал кислород вокруг, он использовал его как своё топливо, чтобы с каждой секундой его пламя могло гореть всё сильнее. А пламя... О пламя, сколь же прекрасным оно было. Оно испускало жар. Он чувствовал его. Ему было страшно горячо. Так горячо, что любой человек закричал бы от боли, но не пиронит, коим был Человек-Огонь. Нет, ему было приятно. Жар пламени казался самым нормальным чувством на свете, нормальным насколько, что Субару невольно задавался вопросом, почему он боялся огня, будучи человеком. Он был приятным, он ласкал его, он дарил такое прекрасное чувство жара. Очень быстро он распалился так сильно, что огненные дубины в его руках превратились в пепел, высыпавшийся на пол. Маленькие вспышки тепла, ощущаемые им в районе рук, говорили о том, что на его плазменных ладонях испарялись остатки этого пепла вперемешку с чудом уцелевшими в этом жаре щепками. Он чувствовал Эльзу перед собой. От неё шёл сильный жар. Он понимал, что часть этого вызвана её эмоциями. Он не знал наверняка, что это были за эмоции, но он понимал, что они были сильными. А предыдущие наблюдения за ней подсказывали ему, что эти эмоции были связаны с возбуждением. Больная маньячка была ему отвратительна. И это отвращение питало его жар ещё сильнее. Субару зарычал и с этим выпустил из рта сильнейший поток пламени. Почему-то, огненное дыхание казалось ему сейчас самым простым способом направленного использования своей огненной силы. Он чувствовал его, оно подпитывалось его эмоциями и желанием рычать. Пламя со свистом следовало за Эльзой, что пыталась убежать от этой атаки. В следующий момент Эльза перекатилась и подпрыгнула, резко сократив дистанцию. Она хотела атаковать его одним из своих ножей. Как же это злило. Злость высвободилась в виде очередного огненного взрыва. Эльзу отбросило. Часть её платья опалилась, а нож, которым она едва не полоснула его по животу, накалился.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Эмилия использовала остатки сил, чтобы хоть немного исцелить свою ногу. Затем она поднялась и как можно быстрее направилась в сторону Фельт. — Быстрее, нужно вывести вас отсюда. — сказала она ей, прикрывая нос тканью одежды. Дым полностью заполнил здание, воздуха уже едва хватало, что делало не сбавляющую оборотов в бою Эльзу в глазах Эмилии ещё более угрожающим врагом. Взвалив на себя Рома, Эмилия покачнулась. Использование Од для призыва Пака повлияло на её физическую силу. Отдающая сильной болью нога делу тоже не помогала. Вместе с Фельт они понесли Рома к выходу из горящего склада. И когда они уже были почти у цели... — ОСТОРОЖНО! — крикнула Фельт, когда огромная деревянная балка упала с потолка, загораживая им путь. — Секунду... — Эмилия выставила вперёд руку, призывая ледяную стрелу. Но перед тем, как она успела выпустить её, перед глазами всё потемнело. Эмилия упала на колени. Стрела рассеялась. Голова сильно кружилась. — Сестрёнка, ты в порядке? — спросила Фельт, подходя ближе. Эмилия просто кивнула. Она вновь попыталась снести преграду магией и вновь стрела рассеялась раньше, чем она смогла её выпустить. Эмилия закашлялась. Сознание начало ускользать от неё. И в этот момент... — El Fula. — послышалось с той стороны. Поток ветра ворвался внутрь, дробя балку у входа в щепки. На склад вошла горничная с короткими розовыми волосами, уложенными в каре. — Рам... — сказала Эмилия. — Наконец-то нашла. — выдохнула горничная. Ни одного мускула не дрогнуло на её бесстрастном лице. — Рам... Пожалуйста... Помоги ему... — сказала Эмилия. — Что? — на вопрос горничной Эмилия указала в сторону. Туда, где продолжался бой Эльзы и Человека-Огня.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Весь этот день Рам была в плохом расположении духа. Неизвестно куда девшаяся на прогулке Эмилия была тому причиной. Сереброволосая заставила её бегать по всей столице, чтобы по итогу узнать, что она нашла какого-то оборванца в странной одежде и отправилась с ним в трущобы. Её настроение ухудшилось ещё сильнее в тот момент, когда она обнаружила Эмилию на горящем складе награбленного. А теперь она просила её помочь какому-то огненному монстру? Ей едва хватило сил, чтобы не стереть госпожу в порошок на месте. — Госпожа Эмилия, во время вашего побега вы ударились головой? — Рам, прошу... Умоляю... — говорила Эмилия. Два аметистовых глаза уставились на горничную. Та поморщилась и отвернулась. Затем она вздохнула. — Так и быть. Будет сделано. — понимая, чем Эмилия занималась до её прихода, Рам решила сначала позаботиться о бессознательном старике. Миниатюрная горничная церемониться не стала. Она вышвырнула старика из здания за шкирку. — Старик Ром! — воскликнула Фельт. — Иди к нему сама, пока я не сделала с тобой того же. Вас это тоже касается, госпожа Эмилия. — холодно произнесла Рам, ступая в глубь склада. В руке была готова волшебная палочка. Она пару секунд наблюдала за монстром. Техники нет, он дилетант. Все его атаки переполнены эмоциями, не логикой. Много размашистости и театральности. Количество получаемых им ударов и количество наносимого урона было несопоставимо. Чудовищу лишь везло наносить атаки из-за его огромной силы, которой он, очевидно, пользоваться совершенно не умел. — El Fula. — направив палочку на Эльзу, Рам произнесла волшебные слова. Поток ветра заставил убийцу споткнуться, что и дало Человека-Огню возможность нанести по ней атаку. Его тело тут же раскалилось, покрываясь слоем пламени, после чего он выпустил мощный огненный луч из рук прямо в Эльзу. Пламя сносило всё на своём пути. Всё, что успела сделать Эльза – выставить клинки вперёд, чтобы попытаться хоть немного защититься от атаки. Сила луча снесла её, заставив её тело пробить дыру в стене, выбрасывая её на улицу. Человек-Огонь обернулся к Рам. — Спасибо. — протрещал низкий голос. Рам была удивлена, что оно способно говорить, но в ответ кивнула. Потолок угрожающе затрещал. Чудовище подняло голову. — Надо убираться отсюда. — сказало оно. Тут же они с Рам направились к выходу со склада.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
— Рам! Субару! — услышали они всклик Эмилии, когда вышли. Пламя Человека-Огня успокоилось, когда он увидел, что все были хоть и потрёпаны, но живы. Он подошёл ближе к Эмилии. — Наверное, я задолжал кучу объяснений, не так ли? — трещал низкий голос. — Наверное... Но сейчас я хотела бы узнать... Ты такой теперь навсегда? — Нет. Думаю, скоро время выйдет и часы остановятся. Тогда я стану самим собой. — внезапно, белый символ на груди огненного монстра начал мигать красным и издавать громкий неприятный писк. — А вот и оно. Человек-Огонь исчез вспышке красного света, оставляя после себя только потрёпанного, уставшего и измотанного Субару. — Что здесь вообще происходит? — подала, наконец, голос Рам. — Мне бы... Самому хотелось знать. — сказал Субару и застыл в ступоре. Он начал осматривать округу. Всё было в огне. Пожар перекинулся со склада на близлежащие дома и сейчас пожирал весь квартал. — О нет... — выдохнул Субару с ужасом. — Это... Это что... Всё из-за меня... — убитым голосом говорил он. Шорох откуда-то сбоку заставил всех повернуться. Покалеченная Эльза со множеством ожогов стояла в отдалении. Её платье было всё в опаленных дырах. Ледышка на ноге отсутствовала, расплавилась в процессе боя. Была только ступня без пальцев и пятки. В руках были ножи. Точнее, то, что от них осталось – металлическое расплавленное месиво, на оружие совсем не проходившее, скорее на предмет современного искусства. Она тяжело дышала. Всё её лицо было покрыто собственной кровью. Волосы опалены. — В один день... Я выпотрошу вас всех и искупаюсь в ваших кишках. В твоих, чудовище, — она указала на Субару расплавленным кликом. — в первую очередь. А до тех пор... Берегите для меня свои внутренности. — Эльза запрыгнула на одно из зданий, которое ещё не горело, после чего скрылась из виду. Чудовище... Да, ему действительно шло такое прозвище после того, что он натворил. Вот тебе и герой. Хотел помочь, но был обузой. Захотел помочь снова – и сделал всё только хуже. Получил такую возможность и так сильно напортачил. Он схватился за голову. — Мне так жаль... Простите меня... — сказал он, припадая лбом к земле. К горлу подступил ком. Эмилия накрыла его спину своей рукой, пытаясь утешить. Это заставило его чувствовать себя ещё более жалким. Он продолжал молить о прощении. Наверное, он уже и сам не знал, кого он молит о нём.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Спустя время Субару уснул. Количество навалившихся событий просто перегрузило его, от чего он быстро отключился. Достаточно быстро после этого к месту происшествия прибыли несколько рыцарей во главе с тем, чьи волосы были цвета огня. — Господин Райнхард. — поклонилась ему Рам. Рыцарь с лёгкой улыбкой поднял руки, указывая, что формальности не требуются. Затем он встал на колено перед Эмилией. — Приветствую, госпожа Эмилия. Я рад, что вы живы. Когда мисс Рам сообщила о вашей пропаже, мы все были сильно обеспокоены. — Простите, что заставила вас всех так поволноваться. — устало сказала Эмилия. — Но сейчас всё в прошлом. — Понял вас. — ответил Райнхард, поднимая голову. — Что за юноша? — спросил он, глядя на спящего Субару. — Он- — Рам уже хотела рассказать всё, что увидела, но Эмилия перебила её. — Он сильно мне помог. Если бы не он, думаю, меня бы уже не было с вами. — Тогда, полагаю, мне стоит его благодарить. — сказал Райнхард. — Что насчёт тех двоих? — он указал на старика Рома и Фельт. — У нас были кое-какие разногласия, но сейчас всё в прошлом, и я бы хотела закрыть на это глаза. — Вас понял. — Райнхард кинул последний взгляд на бессознательно старика и на девочку, сидящую рядом с ним. В этот момент его лицо озарило осознание. Лицо рыцаря стало серьёзным. Он приблизился к девочке. — Мне нужно, чтобы ты ответила на мои вопросы. — сказал он, хватая Фельт за руку. — Скажи, сколько тебе лет? — Ай, больно, пусти! — Повторяю, сколько тебе лет? — Не знаю, около пятнадцати! Я не знаю своего дня рождения! Больно, пусти уже! — А волосы? Это натуральный цвет? — А откуда у меня краска? Да пусти же! — Быть того не может... — Райнхард, отпусти её. — сказала Эмилия. — Как я и сказала, наши разногласия позади, а потому, я хочу, чтобы ты отпустил её. — Извиняюсь, госпожа Эмилия, но я не могу. Какие бы преступления она не совершала до этого, это меркнет по сравнению с тем, которое я совершу, закрыв глаза на это. — он приложил руку ко лбу пытающейся сопротивляться Фельт. Та тут же упала без сознания в его руки. Райнхард вздохнул. — Госпожа Эмилия, к вам приставят стражу, которая поможет вам добраться до гостиницы, где вы и мисс Рам остановились. Там вам и вашим спутникам окажут медицинскую помощь. — Поняла... — выдохнула Эмилия. Ей хотелось помочь Фельт, но сил уже не было ни на что. Ей казалось, что она сама вот-вот упадёт без сознания. Она подняла взгляд на Райнхарда. Лицо рыцаря было полно раздумий. Он поднял голову к небу и взглянул на Луну. — Да... Пожалуй, это последний день, когда мы сможем смотреть на Луну так спокойно. — меланхолично сказал он.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!