Часть 1

Три десятилетия, наполненные безысходностью и ожиданием, Морфей провел в заточении, и это время оставило глубокий отпечаток на его душе и разуме. Изначальная уверенность в скором освобождении, с которой он жил в первые дни своего заключения, постепенно сменилась горькой, мучительной осознанностью своего бессилия. В умах Морфея всё чаще возникали мысли о его так называемой "семье" – Бесконечных. Он все более понимал, что их братские узы – это лишь иллюзия, и что каждый из них в любой момент может предать другого ради собственных интересов. Даже Смерть, с которой он когда-то делил теплые и доверительные моменты, не проявляла большого желания прийти на помощь. Его отчаяние росло изо дня в день, до тех пор, пока не трансформировалось в гнев, стремящийся вырваться на свободу. Всё вокруг начинало раздражать его: охранники, которые не оставляли его в покое, Родерик Берджесс, который время от времени являлся с жалкими просьбами, и его собственная беспомощность в этом безвыходном положении. Внутри него бушевал ураган эмоций, но внешне Морфей продолжал оставаться невозмутимым, как будто бы ничего не происходило. Так проходили годы, которые были наполнены лишь чувством безысходности и уединенности в его стеклянной тюрьме. Однажды, в один из серых и беспросветных дней, в поместье Берджессов началось странное оживление. Морфей, который давно потерял всякую надежду и оказался истощенным заточением, воспринимал это как абсолютно очередной и незначительный день в своей монотонной жизни, наполненной стенами его стеклянной темницы. Но для Родерика этот вечер имел особое значение: он ожидал прибытия могущественной ведьмы, о которой ходили легенды и которая считалась способной изменить ход судьбы. Никто из его слуг не смог выяснить о ее истинной сущности ничего конкретного, и Берджесс надеялся, что с ее помощью он сможет оказать влияние на Сна и, возможно, вернуть потерянного сына. Из одной из подъехавших машин вышел Алекс, готовый встретить ожидаемого гостя. Перед ним предстал великолепный образ: загадочная девушка в черном, сверкающем платье, обладающая удивительной грацией и красотой. Алекс не мог отвести взгляд от ее изящной фигуры, серебристых волос, ниспадающих водопадом, и идеальных черт лица, которые завораживали. -Здравствуйте, рад приветствовать вас на приеме в честь дня рождения моего отца! – произнес Алекс с некоторым волнением, слегка склонив голову в ее сторону. Здравствуй, отведи меня, пожалуйста, сразу к Родерику, – сказала она, выражая уверенность в своем тоне. Как пожелаете,– ответил Алекс, не раздумывая. Черноволосая девушка, сопровождаемая юношей, уверенно и величественно прошла через толпу гостей. Чем ближе они подходили к цели, тем меньше людей оставалось вокруг. Когда они прошли в дальние коридоры, там уже никого не оказалось. Вскоре послышался мягкий звук открывающейся двери, и девушка вошла в темное помещение. Алекс, слегка смутившись, что-то невнятно сказал своему отцу и незаметно удалился, оставляя их наедине. Родерик, стоявший на против огромного стеклянного купола, казался истинным властелином всей ситуации, не оставляя сомнений в своей власти и уверенности. -Леди Элейна, рад видеть вас! Я уже начал думать, что вы решите не приходить, – произнес Родерик с вкрадчивой улыбкой, внимательно смотря на гостью. -Ну что вы, мистер Берджесс! Разве я могла пропустить столь интригующее предложение? – ответила Элейна, приближаясь к мужчине и ее голос был наполнен легкой игривостью. -Не каждый день мне пишут о Короле Снов. Однако, признаюсь, я по-прежнему не до конца понимаю ваши истинные цели. -Они просты, как я и упоминал в письме: вернуть сына – вот моя основная и единственная цель, – с серьезным выражением лица ответил мужчина, не отрывая взгляда от очаровательной гостьи. Ему говорили, что она красива, но он не думал, что на столько. Девушка стоящая перед ним была словно богиня, сошедшая с небес. Чёрные волосы которые подчёркивали её тонкие черты лица, не менее светлые глаза, что смотрели в самую душу собеседника, гордая осанка и осиная талия - все в ней будто-бы кричало о чем-то не человеческом. Элейна слегка наклонила голову, словно оценивая искренность его слов. -Вернуть сына... Это благородно, мистер Берджесс. Но боюсь, вы недооцениваете силу, с которой имеете дело. Все это не игрушка, и расплата может быть разрушительной.- Она обошла стол, приближаясь к стеклянному шару, в котором томился Морфей. Ее серебристые волосы коснулись стекла, и на лице Сна мелькнула тень удивления. Он давно не чувствовал чей-то магии, и эта была... иной. Не той, что исходила от него или остальных Бесконечных, она была такой тягучей и необычной. -Вы думаете, я не знаю, на что иду? – прорычал Родерик, окончательно обернувшийся в сторону собеседницы. -Я потерял сына! Я готов на все, чтобы вернуть его! Даже если это означает заключить сделку с самим дьяволом! Элейна усмехнулась, не отрывая взгляда от Морфея. -Дьявол... Интересное сравнение. Но боюсь, Король Снов куда сложнее, чем вы думаете. Он – воплощение самой мечты, и его мотивы непостижимы для смертных.- Она провела рукой по стеклу, и на нем появились едва заметные руны. -Я чувствую его боль, его гнев... и его отчаяние. Он слаб, но не сломлен. И если вы попытаетесь использовать его, он уничтожит вас. Морфей, наблюдавший за происходящим, почувствовал слабый проблеск надежды. Кто эта женщина? И почему она говорит о нем так, словно понимает его? Он попытался сконцентрироваться, чтобы прочитать ее мысли, но ее разум был закрыт для него, словно неприступная крепость. -Тогда скажите мне, леди Элейна, – Родерик подошел к ней вплотную, его голос звучал угрожающе, – что мне нужно сделать, чтобы вернуть моего мальчика? Вы ведь знаете ответ, не так ли? Зачем вы тогда здесь? Элейна повернулась к нему, и в ее серебристых глазах вспыхнул холодный огонь. -Я здесь, мистер Берджесс, чтобы увидеть, насколько далеко вы готовы зайти. И чтобы убедиться, что вы понимаете последствия своих действий. Потому что, поверьте мне, цена за возвращение вашего сына может оказаться непомерно высокой.- Она сделала шаг назад, отстраняясь от него. -Но прежде чем мы продолжим этот разговор, я должна кое-что проверить. Она снова повернулась к стеклянному шару и произнесла тихим, мелодичным голосом, слова на языке, который Морфей никогда прежде не слышал. В воздухе вокруг нее заискрились крошечные огоньки, и на стекле появились сложные узоры. Морфей почувствовал, как его тело пронзает волна энергии, и на мгновение ему показалось, что он снова свободен. Но это было лишь иллюзией. Элейна отступила от шара, и ее лицо выражало задумчивость. "Интересно... Очень интересно. " - подумала Элейна -Боюсь, ваши планы могут оказаться куда более сложными, чем вы предполагаете.- Она посмотрела на Родерика с загадочной улыбкой. "Что ж, игра начинается. И я с удовольствием понаблюдаю за тем, как она будет развиваться." Шёпотом произнесла она, чтобы никто из присутствующих не услышал. происходящим. Родерик, ошеломленный ее словами и действиями, не сразу нашелся, что ответить. Он чувствовал, как контроль над ситуацией ускользает из его рук, и это вызывало в нем ярость. -Что вы имеете в виду? – процедил он сквозь зубы, стараясь сохранить видимость спокойствия. Элейна лишь пожала плечами, сохраняя свою загадочную улыбку. -Это не имеет значения. Важно то, что вы не одиноки в своем стремлении. И это делает вас уязвимым. Подумайте об этом, мистер Берджесс. И на последок я дам Вам один совет: будьте осторожны, кому доверяете. Она направилась к двери, оставив Родерика в полном замешательстве. -Постойте! – крикнул он ей вслед. -Вы не сказали мне, как вернуть моего сына! Элейна остановилась в дверях, обернувшись к нему через плечо. -Я скажу вам. Но не сейчас. Сначала вы должны доказать, что достойны этого знания. И что вы готовы заплатить любую цену.- С этими словами она вышла из кабинета, оставив Родерика одного в его мрачных раздумьях. Морфей, наблюдавший за их разговором, чувствовал, как в нем разгорается любопытство. Кто эта женщина? И что она знает? Он чувствовал, что она – ключ к его освобождению, но также понимал, что она играет в свою собственную игру, и он – лишь пешка в ее руках. В коридоре Элейну уже ждал Алекс. Он выглядел взволнованным и растерянным. -Что произошло? Что вы сказали моему отцу? – спросил он, глядя на нее с тревогой. Элейна улыбнулась ему, смягчив свой взгляд. -Не волнуйся, Алекс. Я лишь открыла ему глаза на некоторые вещи. И помогла ему понять, что не все так просто, как кажется.- Она провела рукой по его щеке, и он вздрогнул от ее прикосновения. -Ты хороший человек, Алекс. Не позволяй своему отцу втянуть тебя в его безумие. Она направилась к выходу, оставив Алекса в полном недоумении. Он смотрел ей вслед, не понимая, что только что произошло. Он чувствовал, что эта женщина изменила что-то в его жизни, но не мог понять, что именно. Элейна вышла из поместья Берджессов и вдохнула свежий ночной воздух. Она чувствовала, как вокруг нее сгущаются тени, и знала, что за ней наблюдают. Но ей было все равно. Она знала, что ее игра только начинается, и что впереди ее ждет много интересного. Она села в свою машину, и водитель тронулся с места. Внутри стеклянного шара Морфей продолжал размышлять за всей картиной, что ещё несколько минут назад развернулась перед ним. Он чувствовал, что его надежда на освобождение возрождается, но также понимал, что ему придется быть терпеливым и ждать своего часа. Он знал, что Элейна вернется, и что она поможет ему вырваться из этой тюрьмы. Но он также понимал, что ему придется заплатить за это высокую цену и он был готов на все. Он был готов пойти на любой риск.