Глава 7

Утро в Хогвартсе началось с криков. Всё потому, что в школу пришёл Люциус Малфой и, потрясая письмом сына, потребовал встречи с Поттером. Когда его просьбу удовлетворили и привели к упражнявшимся гриффиндорцам, попытался угрожать и испытал на себе скорость и эффективность ведьмачьего боя. Придя навестить сына в больничное крыло, куда тот был доставлен после учинённого Гарри допроса, Люциус узнал подробности этой истории и покачал головой. — Я говорил тебе ещё в прошлом году не провоцировать Поттера! — прошипел он сквозь зубы. — Мы не знаем, кто и чему научил его за время отсутствия, но если он собрался идти охотиться на монстра Слизерина, это о чём-то говорит. — Наверняка просто бахвалится, — буркнул Драко. — Отнюдь, — Люциус поднял руку, покрытую окровавленной повязкой. — Этот подарок он мне оставил, а я не успел даже заметить его! Да и над тобой он хорошо поработал. Прошу ещё раз. Не. Провоцируй. Поттера. Я не смогу тебя от него защитить, а его заключение в Азкабане тебя не воскресит! Раздались громкие стоны. Отец и сын обернулись и увидели на одной из коек покрытого шрамами и синяками Снейпа. — Что это с ним? — Когда я первый раз назвал Грейнджер грязнокровкой, — ответил Драко. — Поттер хотел вымазать мне лицо мёдом и бросить на муравейник. Снейп потребовал от Поттера встречи с теми, кто научил его этому. Пришли два странных человека и забрали профессора. Он вернулся за пять минут до тебя. — Ещё один идиот, — Люциус хлопнул себя по лбу. * * * — Почему мы начали с Крауча? — спросила Цирилла, шагая вслед за Люпином по коридорам министерства магии. — Арктурус и Вальпурга мертвы, расспрашивать их портреты бесполезно, они ответят только тем, кому захотят. Да и пропуска в дом Блэков у нас нет: Сириус забыл его дать. Розье всей семьёй погибли одиннадцать лет назад. Гринграссы помешанны на тысяче заморочек и проще их убить, чем добиться чего-то. А Крауча легко застать на работе, да и в доме он бывает часто. Всюду в этом странном и непонятном месте Цири видела чем-то занятых людей: они куда-то спешили, что-то кричали. Потоки странно сложенных фигурок из пергамента носились по воздуху, грозя разрезать кожу или выколоть глаз. Бартемиуса Крауча они нашли в его рабочем кабинете. Тот сидел за столом и строчил какое-то письмо. Услышав шаги, он поднял голову и посмотрел на вошедших. — Что вам нужно? — спросил он. — Меня зовут Цирилла. Я кузина Гарри Поттера. У меня есть вопросы о Сириусе Блэке... Крауч дёрнулся, но быстро взял себя в руки. — Что конкретно вас интересует? * * * — Что мы знаем о монстре Тайной комнаты? — спросил Гарри после урока Локхарта. — Почти ничего, — хмуро отозвался Рон. — Нападает тихо и бесшумно. Каким-то образом превращает всех в камень. — Если верить легенде, нацелен на нечистокровных, — Гермиона закрыла глаза. — Но это невозможно! Как чудовище сможет различить статус крови волшебника? — Никак, — ответил преподаватель. — Даже человек не сразу сможет сказать, кто перед ним. Скорее всего, им управляет таинственный Наследник. Но его поиски предоставьте профессорам. Гарри медленно кивнул. Он повернулся к Локхарту. — Горгона, кокатрис и василиск, — произнёс мальчик, загибая пальцы. — Эти три существа первыми приходят в голову, если говорить об окаменении. С кем из них вы имели дело, профессор? — Честно говоря... — Локонс замялся. — Ни с кем. Горгоны у нас не водятся, а кокатрис и василиск очень редко встречаются, и я в большей степени писатель, чем борец с чудищами, знаю только теорию. И вот вопрос: перечисленные тобой существа убивают, а миссис Норрис жива. Как она избежала смерти? Поттер присел на стул и откинулся на спинку. — Взгляд существа, она увидела в отражении, — сказал он. — Это ослабило чудовище. Остаётся вопрос, кто это? Бестии различаются, а значит и способы борьбы с ними. Отличны места обитания и опасность. — Может, я схожу и посмотрю в библиотеке? — спросила Гермиона. — Не вздумайте, мисс Грейнджер! — голос Гилдероя обрёл непреклонные нотки. — Из всех нас вы, как магглорождённая, наиболее уязвимы. Информацию проверю я сам. Могу сказать только то, что Салазар был змееустом, то есть мог общаться со змеями, так что два из трёх существа идеально подходят под его монстра.