Глава 30: АРКинатор

      Блейк не испытывала такого страха с тех пор, как покинула Белый Клык. Тогда каждый день был борьбой за выживание. Риск плена, допросов или чего похуже… В некоторых уголках Атласа слово SDC было законом. И они не отличались милосердием к членам Клыка.              Но потом стало легче. Даже с её неживым компаньоном, осложнявшим жизнь. И всё же она ни за что не променяла бы это.              Теперь этот покой оказался под угрозой — из-за неестественно осознанного взгляда робо-девушки перед ней.              — Приветствие, Блейк! Я рада, что твоя команда приняла твою природу фавна.              — Д-да… они прекрасные друзья.              Сколько она знает? Обычно Пенни казалась такой наивной, но сейчас её взгляд был почти… изучающим.              — Я не уверен, насколько она осознаёт… но она точно заметила. Это было похоже на… на то, как кто-то тыкает в меня, проверяет.              Но знает ли она, что это был он? Может, она решила, что это вирус или сбой?              — Я знала, что так и будет! — Пенни кивнула. — Все мои исследования дружбы подтверждают это. — Она сделала паузу, искоса взглянув на Блейк. — Хотя мы обе знаем, что так бывает не всегда, верно?              Она всегда так говорила? В прошлый раз её речь казалась менее осмысленной.              — Если ты о расизме — да, некоторые не видят дальше внешности.              — Я знаю того, кого в школе травили за слабость, — сказала Пенни. — Он мечтал стать Охотником, но все смеялись.              — Блейк, это…              — Люди такие, — пожала плечами Блейк. — Твой друг доказал им, что они не правы?              Пенни улыбнулась:              — О, мы не были друзьями. Я даже не знала его лично… Он погиб на инициации. В Биконе.              Чёрт! Рука Блейк потянулась к «Гэмбол Шрауд». Она не знала, что собирается сделать — драка в публичном месте безумие, но привычное тепло рукояти успокаивало.              — Пожалуйста, подожди! — Пенни подняла руки в жесте мира. — Я не хочу ссоры. Я лишь хочу поговорить откровенно.              — Блейк, нельзя устраивать сцену… особенно когда рядом остальные RWBY, — прошептал Жон.              Он был прав. Руби и Вайс всё ещё спорили, а Янг приближалась с платьем. Никто не обратил бы внимания на руку у оружия… но если бы она выхватила его перед беззащитной девушкой?              — Я понимаю, почему вы храните молчание, — продолжила Пенни. — Я понимаю больше, чем вы думаете.              — Как? — Блейк не уточнила вопрос. Как она узнала? Как поняла? Как догадалась, каким образом погиб Жон?              — Я не могу быть уверена, но в тот момент, когда он попытался… войти в меня, уж простите за формулировку, — Пенни покраснела. Видимо, ещё не отошла от этого. — Он проник в мои банки памяти, распространился в них. Он стал мной… но и я стала им.              Блейк взглянула на призрака. Тот лишь бессильно развёл руками:              — Понятия не имею. Я же говорил - мы всему учимся на ходу. Не мог это предугадать.              — Ты… — Блейк оглянулась, убедившись, что их не слышат. — Ты видишь его?              — Нет. Он всё ещё здесь? Сенсационно!              — И не слышишь меня? — Пенни не ответила, что, логично, было ответом.              — Объясни… как ты узнала о его смерти? — Атлас следил за ними? Или Озпин рассказал Айронвуду? Наверное, смерть студента расследовали — проверяли, была ли это халатность или трагическая случайность.              — Я попробую! — Пенни подпрыгнула. — Думаю, это возможно благодаря моим процессорам. Когда он вселился в мой разум, то получил доступ ко всем моим воспоминаниям… и я к его.              — Но он никогда не мог читать мысли тех, в кого вселялся! — Блейк передала его слова.              — Верно! Но вы — не суперкомпьютер, способный обрабатывать миллиарды операций в секунду с идеальной памятью. Вы были во мне лишь минуты… обычный разум не справился бы с таким объёмом.              — Но ты могла скачать их все… — глаза Блейк расширились. — Сделать моментальный снимок и обработать.              Это было безумием. Ни один обычный мозг не выдержал бы 17 лет воспоминаний — перегрузка или смерть. Но робот? Как сказал Жон, она осознаёт себя. Она не только обработала их, но и мгновенно идентифицировала, отследила и сохранила.              Потому что так работает компьютер…              — И что теперь? — спросила Блейк. — Мы буквально пытались взломать военную технику.              — Чтобы найти тебе пару на танцы, — безмятежно согласилась Пенни.              Блейк покраснела. Звучало и правда глупо.              — Но генерал не поверит в это, да и не станет беспокоиться.              Пенни сделала шаг вперёд, взяв Блейк за руки. Её кожа казалась настоящей… но под ней чувствовался металл.              — Зато мой отец, профессор Полендина, будет в восторге! Это может продвинуть его проект!              — П-продвинуть? — Блейк аккуратно высвободила руки.              — Конечно! Меня создали, симулируя человеческое поведение через загрузку данных. Книги, фильмы, обучение от отца…              — Не похоже, чтобы вышло удачно… — пробормотал Жон.              — …но даже вы, наверное, заметили, что получилось неидеально.              — …              — Эм… правда? — Блейк попыталась изобразить удивление под пристальным взглядом Пенни.              Та обрадовалась — ещё один признак её… своеобразной нормальности.              — Погоди, это был сарказм? Я никогда не распознавала его ранее — сенсационно! Это прекрасно! Мой процессор может анализировать данные, но не помогает применить их. Зато когда Жон был во мне, я понимала вещи. У меня появился опыт общения! — Пенни повернулась к пустому месту (Жон был левее). — Меня также удивило, как часто вы мастурбировали! Это нормально?              — Воскресите и убейте меня снова…              — Пенни, мы не обсуждаем…              — Иногда до четырёх раз в день! Я не знала, что мужская репродуктивная система… Ой, простите! Это же «неловкий разговор», да? Забавно, мне совсем не неловко.              — Потому что неловко остальным. Можем к сути?              — Суть в том, что с вашей помощью мы сможет улучшить мои способности к адаптации в сто раз! Вы совершите прорыв!              — Погоди... Она хочет использовать меня как… батарейку разума? — возмутился Жон. — "Заливать" мои воспоминания в армию роботов?              Звучит как начало ужасного фильма.              — Конечно, отец согласится вас наградить за работу!              Деньги ей были не нужны. А мысль о том, чтобы сделать Жона подопытным, её не радовала.              — У нас нет выбора, — прошептал он. — Она вежливо предлагает оплату. Могла бы просто сдать нас.              — Если мы поможем… ты гарантируешь безопасность?              — Конечно! — Пенни кивнула. — Вы будете работать напрямую с отцом. Атлас финансирует его, но не контролирует найм.              Звучало неплохо. Работа вне учёбы — не проблема. Жон был прав: она проявляла милосердие. Если у неё все его воспоминания, она знала о прошлом Блейк.              Эта девушка могла уничтожить их, если бы захотела.              — Какие у нас варианты?              — Если Жон поможет с опытом и воспоминаниями… — Пенни улыбнулась. — Отец мог бы создать тело, предназначенное для контроля извне.              — То есть…              — Ты сделаешь для него тело?              Робот (теперь, видимо, их «начальник») склонила голову:              — Мы не узнаем, пока не попробуем. Но я верю в возможность. Мой отец гений.              Это пахло неприятностями — особенно связь с армией. Но ради шанса дать Жону тело…              — Мы в деле? — спросил он.              — Определённо, — кивнула Блейк.              — Я что-то пропустила? — надулась Янг.