Часть 9

Азкабан… Тюрьма, где за решеткой гниют души магов, осужденных законом, а порой и капризом власти. Цитадель отчаяния, воздвигнутая посреди ледяного плена моря. Ее каменные стены, словно зубы древнего чудовища, ощетинились в сторону хмурого неба. Волны, неустанно бьющиеся о подножие, вытачивают из прибрежных валунов острые, как кинжалы, осколки. Тяжелые, свинцовые тучи – непроницаемый покров, навечно лишивший Азкабан солнечного света. Здесь, в этом царстве вечной ночи, безнадежность – верная спутница каждого узника. Стражи… Дементоры. Бестелесные демоны, пирующие на боли и отчаянии. Словно голодные стервятники, они кружат над крепостью, выискивая жертву. Лишь по дозволению, в строго отведенное время, им позволяют насытиться страданиями заключенных. Хранители Азкабана, те, кто еще не утратил человеческий облик, носят при себе амулеты власти над этими тварями из потустороннего мира. Но, если амулета нет, надежда лишь на заклинание Патронуса – слабое пламя, способное ненадолго отогнать кошмар. В сумрачном небе над Азкабаном возникла темная фигура. Мальчик… Хотя глаза его – два бездонных провала – не отражали ни юности, ни невинности. Он вглядывался в мрачную громаду тюрьмы, словно выискивая знакомый силуэт в лабиринте камня. Дементоры, почуяв чужака, ринулись к нему, но, приблизившись, замерли, объятые первобытным ужасом. От незнакомца исходила аура хищника, настолько могущественного и опасного, что один его взгляд мог испепелить их. Мальчик, небрежным жестом руки, подозвал одного из стражей. Тот, словно обреченный на казнь, подлетел ближе. И тогда мальчик заговорил… На языке дементоров. Его голос, пропитанный властью и угрозой, вытягивал из стража каждое слово правды. Дементор, словно марионетка, выкладывал все, до последнего вздоха отчаяния, что царило в стенах Азкабана. Удовлетворившись ответом, Гарри отпустил стража, и тот, словно очнувшись от кошмара, поспешил вернуться к своим обязанностям. Медленно, словно осенний лист, мальчик опустился на землю. Его взгляд с любопытством скользил по тюремному двору – кладбищу, где покоились узники и надзиратели, удостоившиеся этой "чести". Тех, кого коснулся поцелуй дементора, обычно просто убивали «Авадой» и бросали в море, где голодные твари и беспощадные волны стирали последние следы их существования. Место на кладбище можно было купить – за щедрую взятку тем, кто еще сохранил подобие власти в этом проклятом месте. Гарри вошел в тюрьму. Коридоры, словно пасти чудовищ, поглощали свет, лишь изредка освещаемые чадящими факелами. Иней и лед сковали стены и углы. Как здесь можно было выжить, облаченным лишь в жалкую робу и владея единственным сокровищем – охапкой гнилой соломы? Гарри знал об опытах и пытках, которым подвергались узники, и в его душе росло уважение к этим несчастным. Он шел по лабиринту коридоров, пока не нашел тех, кого пришел освободить – Пожирателей Смерти. Они лежали в камерах, свернувшись калачиком на соломе, пытаясь хоть как-то согреться в этом ледяном аду. Гарри бесшумно прошел вдоль камер, а затем позвал Кричера. Домовик мгновенно принялся за работу: вытаскивал узников и перемещал их в комнаты на площади Гриммо. На их место ложились искусно сделанные куклы, которые еще долго будут обманывать бдительность стражей, а затем одна за другой "умрут" – от болезней, несчастных случаев или "неожиданной" встречи с дементорами. Гарри покинул Азкабан так же тихо и незаметно, как и появился. Еще одна игра Дамблдора была испорчена! В душе Гарри ликовал. Теперь ему предстояло вылечить несчастных, дать им ответы на мучившие их вопросы. И, если они согласятся, вместе выступить против Дамблдора и его лживой игры.