Глава 4. Посвящение.

Себастьян вновь оказался в этой комнате — просторной, белоснежной, с серебряными узорами на стенах, будто вплетёнными в ткань сна. У окна, выходящего в бескрайнюю тьму, стояла Повелительница Снов. Она не обернулась, но Себастьян знал: она давно заметила его появление. — А ты шутник, Себастьян, — раздался её голос, мягкий, но пропитанный скрытым упрёком. На губах мелькнула лёгкая усмешка. — Не боишься, что она узнает? Себастьян замер. Ему даже показалось, что в груди что-то дрогнуло. Как она вообще узнала?! Он быстро взял себя в руки, спрятав смущение за привычной хмуростью. — Не узнает, — буркнул он, сжимая кулаки. — Откуда ей знать? Да и вообще… я же её не убил. И не навредил. — Но обманул, — спокойно, но чётко вставила она. — Ради собственной выгоды. — Да ничего я такого не сделал! Подумаешь, заплёл историю про то, что нужно держаться за руки… Она же в любом случае не попадёт! Я ничему не навредил! — вспылил Себастьян. Он не понимал, чего к нему прицепились? Ну подумаешь, обманул он её… Да. То, что ты держишь жителя снов за руку, никак не поможет тебе войти в этот мир… но зато он свою цель выполнил и был доволен. Повелительница Снов тихо посмеялась над его поведением и наконец развернулась. Она стала серьёзней. — А теперь… Зачем ты устроил ту драку? Ты понимаешь, что натворил? Я сказала оберегать её, а не делать ситуацию хуже из-за не пойми чего. Она внимательно осмотрела его, прищурившись, и с лёгкой насмешкой добавила: — Ты же сам её создал. Не так ли? Себастьян внутренне напрягся. Повелительница Снов не сводила с него взгляда. Перед глазами вдруг вспыхнули обрывки воспоминаний — чужой сон, приглушённый свет, мерцающие тени. Микаэль, стоящий среди зыбкой тьмы, напряжённый, будто в ожидании. Себастьян наблюдал за ним из полумрака сна, его собственное присутствие было едва уловимым. «Ты больше не будешь с ней так разговаривать.» Голос Себастьяна звучал тихо, но он чувствовал, как слова вплетаются в ткань сна, изменяя восприятие. Микаэль едва заметно дёрнулся, а затем в его взгляде что-то поменялось — словно тусклый свет озарил сознание. «Ты будешь относиться к ней по-доброму. Будешь видеть в ней только хорошее.» Эти слова были сказаны уверенно. Тогда он считал, что этого достаточно. Что это решит проблему. Но потом… Его собственный голос эхом отдавался в голове, пока он смотрел на Микаэля. На то, как враждебность исчезала, сменяясь чем-то другим. Добрыми чувствами. Но слишком добрыми. Себастьян резко моргнул, отгоняя видение. — …Не знаю, о чём ты, — пробормотал он, опуская взгляд, но Повелительница Снов лишь усмехнулась, словно видела насквозь. — Ладно… — ответила Повелительница Снов с ноткой усталости, будто она не хотела углубляться в детали. Возможно, она просто не видела смысла в продолжении этого разговора. — Иветта здесь. Отправляйся и проведи посвящение. Себастьян с удивлением поднял взгляд. — Что?! — Вопрос сорвался с его губ, но, как только он его произнёс, перед глазами всё поплыло, и пространство вокруг будто растеклось, словно он снова погружался в поток сна. В следующую секунду он уже стоял в помещении для посвящений. Знакомая тишина и величественные стены, которые всегда были на месте, и этот неизменный холод в воздухе, с которым он давно привык. Время и пространство снова поддались его воле. Зал был пуст. Обычное дело, когда ещё не завершены приготовления. Себастьян встал на месте и задумался. Интересно, как там Иветта… Невероятно, что она всё же оказалась здесь, в этом странном месте среди незнакомых людей. Он ощущал её нервозность, даже если она была не рядом. Едва заметная дрожь в пальцах, учащённое дыхание, бегущий взгляд… В такие моменты всегда так — новое место, новые люди. Но стоило оказаться перед наставником, и всё испарялось. Он видел это много раз. Сотни раз. Но впервые чувствовал это. Чувствовал её. Где его холодность? Почему он так ясно понимает, что творится у неё внутри? Почему вообще задумывается об этом? В груди болезненно сжалось. Страх? Тревога? Почему?.. Он сдержал вздох, опустил взгляд и медленно подошёл к зеркалу. Отражение встречало его привычным образом. Белый плащ с узорами чёрных звёзд и линий, которые едва заметно менялись под углом, словно тоже живые, и чёрные ботинки, скрадывающие любой звук шага. Капюшон, спускавшийся до глаз, почти скрывал его лицо, но ему не нужно было видеть себя — достаточно было привычного ощущения. Ловец снов — на месте, висел на поясе. Всё как обычно. Он одобрительно кивнул своему отражению, но внутренний голос всё же не смог умолкнуть: «Готов ли я?» Себастьян шагнул ближе к центру, где уже был очерчен круг из белого песка. Песок, казалось, светился, отражая слабый свет, который исходил от нигде не видимого источника. Он представил, как Иветта впервые войдёт сюда, её глаза — полные изумления и лёгкого страха. Он знал, что она будет впечатлена, как и все новенькие, но что чувствует она? Он не мог точно понять, но был уверен — этот момент станет для неё важным. Она теперь будет ученицей. Ученицей в мире, который он знал, как свои пять пальцев. Это было нечто большее, чем просто новая глава в её жизни. Себастьян почувствовал лёгкую улыбку на губах. Не прекрасно ли? Двери тихо открылись, и в зал вошла Иветта, её шаги были осторожными, словно она пыталась понять, что её ждёт. По обе её стороны шли двое наставников, молчаливых и сдержанных, как тени, сопровождающие её. Их присутствие казалось неотъемлемой частью этого пространства, пока они не остановились и не сделали шаг назад. Иветта подошла ближе к Себастьяну, и наставники, обменявшись быстрыми взглядами, тихо покинули зал, оставив их вдвоём. Тишина тут же заполнила пространство. Тёмный зал наполнился молчанием, лишь свет от песка и тусклые лучи луны за окном придавали ему очертания. Время здесь казалось замедленным, а воздух — холодным и чистым, почти чуждым. Себастьян смотрел на Иветту, ощущая, как всё вокруг приобретает привычный порядок, не требующий слов. Он жестом указал ей пройти внутрь круга. Иветта на мгновение замялась, будто сомневалась, но затем аккуратно переступила через линию песка, стараясь не задеть её. Белые крупицы немного заискрились под её ногами, словно реагируя на её присутствие. Себастьян кивнул, подтверждая, что всё идёт, как должно, и сделал шаг назад, готовясь начать. Обычное посвящение проходило просто — он должен был передать новенькому частицу силы, направить его, дать почувствовать связь с этим миром. Это всегда происходило одинаково. Но в следующее мгновение всё изменилось. Круг вспыхнул ослепительным светом. Себастьян вздрогнул и резко обернулся. Иветта… витала в воздухе. Лёгкие светящиеся потоки обвивали её тело, заставляя ткань её одежды чуть колыхаться, словно под невидимым ветром. А затем он заметил другое — капюшон её плаща спал назад, обнажив лицо. Её глаза метались, в них читалась растерянность, а дыхание было прерывистым. Она искала его взгляд. И тут до него дошло. Это не передача силы. Это не обычное посвящение. Себастьян застыл, чувствуя, как внутри всё сжалось. Тем, кто пришёл в этот мир извне, силу передают. А у тех, кто с ним связан с самого рождения… «Как?!» Он не мог пошевелиться. Всё ли идёт по плану?.. Спустя несколько минут, когда свет в зале начал тускнеть, Иветта медленно опустилась на ноги. Но её тело не слушалось — она едва стояла, как будто силы оставили её. Себастьян, заметив это, быстро подскочил и, не теряя ни секунды, подхватил её за предплечье, поддерживая, чтобы она не упала. — Подожди, я сейчас! — произнёс он, и, аккуратно посадив её прямо на пол в центре круга, где всё ещё оставался светящийся песок, он стремительно подбежал к столику у стены. На нём стоял маленький пузырёк с прозрачной жидкостью розового цвета, едва заметной в тусклом свете. Себастьян подбежал к нему, схватил пузырёк и, не теряя времени, снова вернулся к Иветте. — Держи… выпей, — сказал он, протягивая ей пузырёк. Он был уверен, что это поможет, но видел, как Иветта с недоумением взглянула на него, в её глазах читался немой вопрос. Она не задавала его вслух, но Себастьян понял. Его взгляд смягчился, и он немного замедлил свои движения, чтобы объяснить. — Ну… — он замялся, ощущая, как на душе тяжело. Он знал, что её вопросы не иссякнут, но сейчас, в этот момент, ему было не до подробностей. — Не отравлено, в общем. Иветта колебалась, но, заметив, что сил у неё почти не осталось, осторожно взяла пузырёк и сделала глоток. Тёплая волна разлилась внутри, словно оживляя каждую клеточку тела. Её дыхание постепенно выровнялось, а тяжесть в ногах начала исчезать. Себастьян наблюдал за ней, не отводя взгляда. Он видел, как её руки больше не дрожат, а выражение лица становится более осознанным. — Чувствуешь? — спросил он тихо. Иветта кивнула. Да, теперь она чувствовала себя лучше. Ещё немного слабость держала её в плену, но это было временно. — Хорошо. Тебе нужно немного времени, чтобы прийти в себя, — сказал он, поднимаясь на ноги и протягивая ей руку. — Давай, я помогу. Она ухватилась за его ладонь и, хоть ноги всё ещё были непривычно лёгкими, поднялась. Себастьян поддерживал её, пока она не почувствовала, что может стоять самостоятельно. — Нам нужно идти. Твой первый урок скоро начнётся, — добавил он после небольшой паузы. — Но сначала тебе нужно прийти в себя окончательно. Пойдём. Он уверенно направился к выходу, а Иветта, на мгновение задержав взгляд на светящемся песке, глубоко вдохнула и последовала за ним. Себастьян не стал торопиться, позволяя Иветте шагать рядом в удобном для неё темпе. Первые несколько минут её походка была неуверенной, но с каждым шагом лёгкость возвращалась в тело. — Силосвет действует быстро, но резкого скачка не будет, — сказал он, глядя перед собой. — Ты просто постепенно перестанешь замечать усталость. Иветта лишь молча кивнула. Коридоры были просторными, освещёнными мягким голубоватым светом, который будто исходил из самой ткани сна. Воздух здесь казался почти невесомым, а шаги были едва слышны, словно пол сам приглушал звук. — Кстати, ты вряд ли запомнишь дорогу с первого раза, — продолжил Себастьян, — так что лучше пока не пытайся. Здесь всё меняется в зависимости от сна. Но определённые ориентиры есть. Например, — он махнул рукой на одну из стен, где был нарисован сложный узор, похожий на переплетение звёздных нитей. — Если увидишь это, значит, ты на восточном крыле. — Восточное крыло, — повторила Иветта, запоминая. — Ага. В основном здесь кабинеты для новичков. Дальше западное — там уже обучение сложнее. Она внимательно слушала, но с каждым шагом понимала, что чувствует себя всё лучше. В груди исчезала тяжесть, дыхание выравнивалось, а усталость, которая раньше цеплялась за мышцы, теперь будто испарялась. — Чувствуешь? — спросил Себастьян, заметив её лёгкое движение плечами. — Да… — Она удивлённо посмотрела на ладони, которые уже не дрожали. — Вот и отлично. А теперь иди, мы на месте. Он открыл дверь, и перед ними открылся просторный кабинет. Себастьян слегка подтолкнул её к двери кабинета, а сам направился в западное крыло. Иветта шагнула внутрь и огляделась. Просторный, светлый класс с минимумом деталей — только ряды аккуратных парт и доска у передней стены. В воздухе висел лёгкий гул: ученики тихо переговаривались между собой. Она сразу заметила, что не одна пришла прямо с посвящения — многие тоже были в плащах. Однако её чёрный выделялся среди остальных. Остальные семь учеников носили белые и жёлтые: пятеро в белых, трое в жёлтых. Почему цвета разные? Задумавшись, Иветта заняла свободное место за одиночной партой. И вдруг воздух у доски дрогнул. Прямо из ничего возник мужчина лет тридцати. Высокий, с треугольной бородкой и аккуратным цилиндром, он поправил небольшие прямоугольные очки и осмотрел класс. Его тёмно-коричневые волосы выглядывали из-под шляпы, а глаза неожиданно оказались голубыми. Необычное, но приятное сочетание. Он носил классический чёрный костюм с идеально выглаженной рубашкой и тёмными туфлями. А за спиной развевался голубой плащ без капюшона. Под его ногами что-то едва заметно мерцало — то ли пыльца, то ли дымка, перемешанная с крошечными звёздами. Как только он появился, класс мгновенно замолчал. В наступившей тишине раздался негромкий кашель. — Кхм… — он слегка поправил цилиндр. — Позвольте представиться. Альберто Финициус. Он сделал небольшую паузу, будто давая ученикам запомнить имя. — Моя задача на этот урок — распределить вас по ступеням обучения. Мы с вами ещё будем пересекаться. Для некоторых из вас, тех, кто окажется на жёлтой ступени, я буду наставником. Для остальных — преподавателем по Истории Снов. Альберто оглядел собравшихся, его взгляд на мгновение задержался на Иветте, прежде чем скользнуть дальше. — Многие из вас пришли сюда уже обладая силой, а некоторые лишь недавно её обрели, — он на мгновение снова посмотрел на Иветту, но тут же отвёл взгляд. — Однако это не делает кого-то более значимым или менее способным. Ваша ступень — это не просто уровень знаний, а отражение ваших личных качеств. Он прошёлся вдоль класса, неспешно продолжая: — Если вы сообразительны, смелы, быстро адаптируетесь и умеете находить выход из сложных ситуаций, вам не придётся долго изучать основы. Вы пойдёте дальше, к более сложным задачам. Но если вам нужно время на осознание, на то, чтобы глубже понять саму природу силы, — вас направят на начальные ступени, чтобы дать возможность привыкнуть. Иветту пробрал холодок. Она никогда не задумывалась, какой она была на самом деле. Смелой? Сообразительной? Или наоборот, ей не хватало этих качеств? Но самое главное — кто решит за неё? Альберто подошёл к своему столу и взял первый значок. Он был в форме шестигранной звезды, сияющей серебристым блеском. Это просто металл? Или что-то из этого мира? Пока Иветта разглядывала значок, мужчина неспешно окинул взглядом собравшихся и назвал первого ученика: — Иллия Спитчерс. Девочка в белом плаще несмело поднялась и вышла вперёд. — Для каждого из вас большая честь обучаться в этой школе и обладать даром, — Альберто улыбнулся и аккуратно прикрепил значок к её плащу. В тот же миг звезда вспыхнула золотым светом. — Добро пожаловать в ряды учеников. Поздравляю, Иллия. Иллия ахнула, быстро достала из-под плаща свой ловец снов — он тоже стал жёлтым! — Третья ступень, — с уважением отметил Альберто. — Рад быть твоим наставником. Он кивнул, разрешая ей вернуться на место. Иветта задумалась. Значит, цвет значка определяет ступень, а ловец снов меняется вместе с ним? Получается, чтобы узнать свой уровень, достаточно просто взглянуть на значок… хотя посмотреть на ловец снов куда интереснее. Прошло ещё несколько учеников. Вторая, четвёртая ступень… Но, помимо цвета свечения, Иветта заметила кое-что ещё. Значки отличались. У одной девочки была шестигранная звезда, у другого мальчика — пятигранная, а у следующего — изящный силуэт луны. От чего это зависит? Происхождение? Цвет плаща? Нет, последнее было глупо. Иветта откинула эту мысль, но ощущение чужеродности не проходило. Она и так отличалась от всех, была единственной в чёрном плаще. «Как белая ворона», — подумала она, но быстро поправилась. Скорее уж, чёрная. Пока преподаватель вызывал следующих учеников, её рука машинально потянулась к ловцу снов, спрятанному под плащом. Она хотела рассмотреть его, почувствовать в пальцах гладкую поверхность, словно это могло её успокоить… — Иветта Лаэнвель! Она вздрогнула и резко убрала руку, поднялась и направилась к столу. Когда Альберто протянул ей значок, сердце словно замерло на мгновение. Серебряная планета. Так значит, происхождение всё же играет роль? От неожиданной догадки её пробрала дрожь. Иветта быстро обвела взглядом остальных учеников. Неужели… Звёздные дети? Мысли прервал ослепительный красный свет, отразившийся на ткани плаща. Она моргнула. Когда успели прикрепить значок? Сердце ухнуло в пятки, когда она достала свой ловец снов. Алый. — Пятая? — переспросил Альберто, в явном замешательстве. Однако быстро взял себя в руки и добавил более ровным голосом: — Кхм… Это… сильно. Поздравляю, Иветта. Но она почти не слышала его. Её взгляд был прикован к ловцу снов. Алый. Надо обязательно рассказать Себастьяну.

***

К счастью, «первая возможность» представилась быстрее, чем она ожидала. Как только все получили свои значки, их отпустили со словами, что наставник объяснит остальное. Себастьян уже ждал её у двери. Немного серьёзный, сосредоточенный, холодный… Но, стоило Иветте приблизиться, как на его губах появилась тёплая улыбка. Она же, напротив, утратила всё удивление. Осталась только радость. Хотя… чему она радовалась? А вдруг это было не к лучшему? — Ну как? Да ты прям сияешь! — усмехнулся он, оглядывая её с лёгким прищуром. — Сева, представь, пятая ступень! Красный! — Молодец-молодец, — усмехнулся Себастьян, слегка потрепав её волосы, словно пытаясь усмирить её бурные эмоции. Но спустя мгновение его взгляд стал чуть серьёзнее. Он наклонился ближе и, понизив голос, тихо добавил: — Только… помни, что я «Сева» в твоём мире. Здесь, в школе, важно проявлять уважение к наставникам. Он мысленно надеялся, что она не обидится на это замечание. К его удаче, она была так увлечена мыслями о своей ступени и предстоящем обучении, что лишь рассеянно кивнула на его замечание. — А какие тут уроки? А сегодня что? А что здесь вообще есть? А школа большая? А учеников много? — вопросы сыпались один за другим, казалось, без остановки. Но больше всего сбивало с толку то, что она, похоже, не ждала ответа, просто говорила, проговаривая вслух поток своих мыслей. — А практика будет? А скоро? А как— — Погоди, — резко и твёрдо перебил её Себастьян. Он прекрасно понимал: если она не получит ответ хотя бы на один из вопросов, то не успокоится. Но как ему отвечать, если она даже не даёт вставить слово?! — Давай по порядку, прошу… — Себастьян чуть растерянно вздохнул, теряя строгий образ наставника. Кажется, Иветта была первой, кто засыпал его вопросами с такой скоростью. Или дело не в её любопытстве, а просто в том, что это она? — Какие тут уроки? — Иветта буквально впилась в него взглядом, не оставляя ему ни секунды на раздумья. — Их много… — протянул он, обдумывая, как лучше ответить, но тут же почувствовал на себе её недовольный взгляд. Едва сдержав смешок, Себастьян всё же продолжил: — У тебя будут: История Снов, Основы Созидания, Навигация по Мирам, Защита Сознания, Искусство Осознания и Искусство Ловца, — без особого энтузиазма перечислил Себастьян, словно эти предметы его мало волновали. — Ого… много… А учеников тоже много? Теперь Себастьян не удержался и усмехнулся. — Хах… Нет. Это же тебе не обычная школа. Здесь учатся только «избранные». И чем выше ступень, тем меньше учеников — попасть туда крайне сложно. Честно, я поражён, как ты попала на пятую… Он выделил слово «ты» так, словно удивлялся не тому, что это сложно, а тому, что это случилось именно с ней. — А что во мне не так-то?! — вспыхнула Иветта, возмущённо нахмурившись. — Просто ты же… — Себастьян выдохнул, понимая, что объяснять правду будет куда сложнее, чем придумать красивую «сказку». — Новенькая. И да, я очень тобой горжусь. Он постарался сказать это убедительно, но Иветта лишь недовольно хмыкнула, смерив его недоверчивым взглядом. Она на мгновение замерла, не зная, как реагировать на его слова, но Себастьян уже шагнул вперёд, закрывая тему: — Ладно, раз ты такая талантливая, тогда не забудь — первый урок у тебя через десять минут. Тебе налево, по восточному крылу, кабинет 144. Иветта кивнула, коротко помахала ему и поспешила в указанном направлении. Себастьян опустил голову, усмехнувшись её порывистости, а потом, словно что-то вспомнив, поднял взгляд и посмотрел ей вслед. — Надеюсь, ты точно справишься… — выдохнул он, будто стряхивая тяжёлые мысли. Однако раздумывать дальше не дали — его окликнули из старшего круга, и он, немного помедлив, удалился к ним.

***

Иветта уже сидела в классе, оглядывая просторное помещение, освещённое мягким светом парящих сфер. Ученики расселись полукругом — всего пятеро, включая её. В воздухе витало напряжение вперемешку с любопытством. — Сегодня мы поговорим о самом начале эпохи Снов, — раздался спокойный голос преподавателя. Это был высокий мужчина с пронзительным взглядом, который словно заглядывал в самую суть вещей. — О том, как впервые связались два мира. Он на мгновение замолчал, давая ученикам возможность настроиться на урок. — Давным-давно реальный мир и мир Снов существовали отдельно, не зная друг о друге. Люди спали, видели сны, но даже не подозревали, что они могут быть чем-то большим, чем простые фантазии. Всё изменилось в тот день, когда Элиан Лаэртис — человек из реального мира — случайно оказался здесь. Некоторые ученики приподняли брови, заинтересовавшись. Иветта чуть подалась вперёд, чувствуя, как её захватывает история. — Никто не знает, как именно это произошло. Одни говорят, что его сны всегда были слишком яркими, и он сам нашёл путь. Другие утверждают, что это Повелительница Снов призвала его. Как бы то ни было, он оказался здесь и встретил её. Преподаватель продолжил: — Повелительница Снов не сразу позволила ему остаться. Чужак в этом мире был угрозой, нарушением естественного порядка. Но Элиан был настойчив. Он изучал мир Снов каждую ночь, записывал свои наблюдения, исследовал его законы. Со временем ему разрешили приходить сюда сознательно. Так появился его дневник, который впоследствии стал основой для учебников. Некоторые ученики переглянулись. — Именно благодаря ему было решено основать школу, где те, кто имел дар, мог попадать сюда, смогли бы изучать свои способности под руководством наставников, а не блуждать в неведении. Позже он добился разрешения на обучение тех, кто родился здесь, но по каким-то причинам оказался в реальном мире. Преподаватель склонил голову в знак уважения. — Элиан Лаэртис — человек, который связал два мира. И сегодня его труды живут в каждом из нас. В классе повисла тишина. Иветта смотрела на преподавателя, а в её голове роились вопросы. Каково это — быть первым? Каково это — видеть мир, о котором никто и не подозревает, и знать, что ты изменишь всё? Но прежде чем она смогла спросить хоть что-то, преподаватель продолжил: — А теперь поговорим о ключевых открытиях, которые он сделал в своих исследованиях… «Исследования мира снов. Записи №245» — Если слишком много блуждать по снам, можно потерять реальность. Сон — не игрушка. Он мягок и податлив, но стоит заиграться, и грань между мирами сотрётся. Те, кто забыли проснуться, больше не вернулись… — Ловец Снов — самый верный инструмент сновидца. Он не просто хранит сны, но и направляет, защищает, усиливает способности. Каждый сновидец обязан знать о нём всё: от устройства до способов взаимодействия. Незнание — первый шаг к потере контроля. — Цвет ловца снов отражает личные качества владельца. Некоторые сновидцы скрывают свой цвет, чтобы защитить себя. Ловцы — словно зеркала души, и в умелых руках эта информация может стать оружием. Однако цвет — не приговор. В школе учат тому, как изменять себя, а вместе с этим и свою ступень. — Создавать собственные сны — невероятно увлекательно! Это одно из самых интересных занятий! Зачёркнуто. Дети, создавать собственные сны позволено только под присмотром наставников. Ребята ещё некоторое время рассматривали записи, обсуждая их между собой. Разговор плавно затихал, и вскоре учитель объявил об окончании урока. Ученики один за другим покинули класс. Иветта вышла последней и сразу же огляделась в поисках Себастьяна, но его нигде не было. Может, он решил не ждать её, раз она не одна? Она обернулась, собираясь догнать однокурсников, но те словно испарились, растворившись в коридорах школы сновидений. — Какая удача… — пробурчала она с иронией, прикрепляя ловец снов обратно на пояс. Но прежде чем спрятать его, задумчиво провела пальцами по гладкой поверхности. — Эх… Ну и как эта штука может быть полезна, если даже расписание не знает? Алый свет ловца чуть заметно потускнел, словно от обиды, но Иветта не обратила на это внимания. Она уже собиралась шагнуть вперёд, как вдруг услышала голос. Тихий, будто доносившийся отовсюду сразу — от стен, от звёзд на их поверхности… или от самого ловца? — Сегодня уроков больше нет, Иви. Иди, перевари информацию, а потом возвращайся в свой мир. Она замерла, словно прислушиваясь ко всему. Этот голос был для неё неожиданным… Слишком. Через пару секунд она пришла в себя и неуверенно сделала несколько шагов, пытаясь найти выход из школы. Долго блуждая по коридорам, она случайно оказалась в западном крыле и, заблудившись ещё больше, обратилась за помощью к старшему ученику, который быстро направил её. Спустившись по лестнице, которая казалась почти невидимой, она добралась до сада. Здесь было уютно… хотя такое место могло понравиться не каждому. Беседки, озеро с водяными лилиями и деревья с лазурной листвой, а облака были настолько близки, что казалось, до них можно дотянуться рукой. Она подошла к дереву и собиралась сорвать лист, чтобы рассмотреть его поближе, когда вдруг услышала грозное мяукание. — Мяяу! Не тр-р-рогай листья! Укушу! — шипел кот, и Иветта сразу отпрянула. — Я… не буду, — пообещала она, растерянно отступая. — Ты… говоришь? — её голос был полон любопытства, а не страха. — Я не говорю, я пою-ю-ю~ — оперно пропел кот, ещё больше удивив Иветту. Заметив её ошеломлённую реакцию, он недовольно буркнул: — Ну ты что, совсем? Танцевать хоть умеешь? — Конечно умею, — усмехнулась Иветта, ловко справляясь с неудобным моментом. Балет хотя бы когда-то пригодился. Хотя, по правде, было трудно назвать это полезным. Но кто знает, может, связь с этим котом окажется важной. — Вот и танцуй, а я спою! — с важным видом заявил кот и начал завывать какую-то мелодию. Иветта, скинув плащ, начала делать знакомые движения. Нет, это были не заученные тысячи раз комбинации, а нечто совершенно иное. Она танцевала от души, впервые чувствуя, как легко ей это даётся. Она закрыла глаза, полностью растворяясь в танце, но, увы, увлеклась так сильно, что растворилась не только в ощущениях… но и в самом мире. Когда она открыла глаза, оказалось, что она снова в своей кровати. — Чёрт тебя подери, кот! — воскликнула Иветта, не думая о том, как это может прозвучать. В ответ она получила недоумённый взгляд от Эммы, которая стояла рядом и явно не понимала, что происходит.