Карнавальная шляпа.

Солнце за окном обещало жаркий день, в такую погоду очень хорошо купаться в речке, - когда Кирилл подумал об этом, даже почувствовал ласкающее прикосновение воды к коже, о, как бы он сейчас хотел поплавать с друзьями! Но нет, нельзя, надо же почистить картошку к приходу гостей. М-да уж, с мамой не поспоришь, одно радовало, это было последняя домашняя работа на сегодня. И скорее всего после этого родители отпустят его на речку к друзьям. От манящих мыслей его отвлек неизвестно откуда взявшийся братишка. Он стоял на пороге кухни, и хитро поблёскивая глазами, смотрел на него. Увидев что его заметили, он широко улыбнулся, и спросил. – Ты что? До сих пор не закончил?.. А мы вот с мамой уже всю вишню собрали.- Он показал перепачкавшиеся в ягодном соке руки. Кирилл не поддался на провокацию и ответил: - Ну, правильно, вас то там двое было, а я тут один. Да и знаю я, как ты собираешь ягоды. Небось, одну вишню в ведерко, а две в рот. Вот мама и отослала тебя, испугавшись, что ты всю вишню съешь и ничего на варенье не останется, - Женя скорчил обиженную мину, – ты слишком плохого обо мне мнения,- он выдержал паузу и продолжил, - три вишни в рот, и может быть, одну в ведёрко. И не удержавшись, рассмеялся над своей не очень удачной шуткой, Кирилл же лишь хмыкнул. Отсмеявшись, Женя подошел к брату и посмотрел в тазик с картошкой, - у-у-у да у тебя здесь еще много, ты так до вечера провозишься. А ну подвинься, я тебя помогу, – Женя схватил ближайшую табуретку, взял нож и сев напротив брата начал чистить картошку. На некоторое время на кухне наступила тишина, прерываемая шуршанием картофельной кожуры падающей в мусорное ведро. Первым не выдержал и нарушил тишину неугомонный Женя. - Слушай, Кирилл, помнишь, нам ребята рассказывали про домик в лесу, в котором еще якобы привидения водятся… – брат глубоко вздохнул, и ответил: - Ну да, помню, и что с того? – А давай, туда сходим. Кирилл выгнул бровь и уставился на братишку, - зачем? Что там делать? - Как это что? Приведения искать – Женя сделал страшную гримасу и завыл как привидение из замка Кентервиль. - И оно тебе надо? Давай лучше на речку сходим, вон какая погода хорошая.- Кирилл указал на окно, за которым светило манящее на улицу солнце. - Ага, я так и думал, что ты испугаешься приведений. – Поддразнил старшего брата Женя. - И ничего я не испугался,- тут же захрабрился Кирилл. – Просто не вижу причин идти туда, ведь привидений не существует, и мы с тобой просто зазря потеряем время, которое могли бы потратить на купание. Но тирада брата не убедило Женю и он начал дразнить старшего брата. -Да, да конечно, мне то не заливай, я же вижу, что ты просто боишься. Что конечно же, задело Кирилла – Ничего я не испугался, даже больше скажу, я внутри этого домика просижу дольше, чем ты. Спорим?- Кирилл протянул младшему брату руку, которую тот без раздумий пожал. – Спорим! Только я там дольше просижу, чем ты. А спорить мы будем - Женя оглядел кухню. – О! Точно,- он указал на сервант с конфетами - кто проиграет, тот должен будет отдать свою вечернюю конфету победителю. Женя шел по лесной тропинке, безжалостно колотя по репейникам палкой, которую он нашел в лесу, и выискивая глазами тот самый холмик, на котором по рассказам мальчишек из деревни стояла «проклятая» землянка. Рядом с ним шел брат, изнывающий от жары и корящий себя за дурацкое пари. В такую жару он бы с большим удовольствием искупался в речке, чем шел бы по извилистой лесной тропе, где их ела мошкара, а если быть точнее то мошки почему-то ели только его, упорно игнорируя братишку. Это невероятно раздражало Кирилла. Он уже хотел было высказаться по поводу этой авантюры, но Женя его опередил. Он указал на холмик, из которого торчала, крыша дома и сказал – Да вот же она! – Подойдя ближе, Кирилл осмотрел здание. И слегка разочаровался, землянка представляла собой плачевное зрелище. Из под земли торчала прохудившаяся крыша, в которую была врезана прогнившая от времени дверь, вокруг самой землянки был раскидан разнообразный мусор от пивных бутылок до пачек сигарет, Кирилл, попинав разбитую бутылку носком кроссовка спросил Женю – Ты правда думаешь что здесь живут привидения?- Женя неопределенно пожал плечами, похоже землянка разочаровала его ничуть не меньше. Здесь не было никакой мистической ауры, землянка скорее походила на лежбище бомжей, чем на какой-нибудь проклятый дом. - А может внутри чего найдем?..- как-то неуверенно протянул он. -Ага, например спящего бомжа.- Цинично отрезал Кирилл, - да нет там ничего, мы с тобой скорее столбняк подхватим, поцарапавшись о какой ни будь гвоздь, чем напоремся на привидение. Давай лучше пойдем купаться, уж больно сегодня жарко, вон гляди, как я пропотел,- указал он на промокшую от пота шею. - Ага, это ты так хочешь уйти от нашего спора? Нет уж, мы спустимся вниз, и посмотрим кто из нас дольше там продержится.- И Женя направился в сторону развороченной двери. Кирилл мысленно придушил братишку, вот толку от того, что он был старшим братом (да он был старше всего на год, но все же…), если младший не слушался его и вообще помыкал им, как только мог, и отправился вслед за ним. Изнутри лачуга выглядела еще плачевнее, повсюду валялся разнообразный мусор, мебель представляла собой разбитые шкафчики у стены, да один каким-то образом уцелевший стол, на котором красовалась странного вида шляпа. Она выглядела на удивление чисто, из-за чего сильно выделялась на общем фоне комнаты. Женя, завидев шляпу подбежал к ней и протянул руку чтобы примерить её. Но Кирилл его остановил. - Ты что это делаешь? Не прикасайся здесь ни к чему. Кто знает, кто эту шляпу до этого надевал? Мало ли какая зараза на ней есть. – К удивлению Кирилла, Женя в этот раз его послушался и отдернул руку от головного убора, но продолжал все так же завороженно глядеть на неё. Шляпа не походила ни на одну из виденных им. Во первых она была сделана то ли из бумаги то ли из картона, во вторых на ней был нарисован простенький лабиринт все дорожки которой вели в серое здание, нарисованное на тулье шляпы. Кирилл подошёл к братишке и тоже начал осматривать головной убор, его руки невольно потянулись к нарисованному лабиринту, но неожиданно Женя шлепнул его по рукам и сам схватил шляпу. Пальцы Жени тут же словно бы прикипели к нарисованным дорожкам, он попытался отдернуть руку, но как то слабенько, с неохотой, а затем он понял, что ему надо пройти лабиринт, ведь если он её пройдет то получит приз. Правда, он не понимал какой, и вообще, откуда у него взялась такая мысль, впрочем, это было и неважно, главное было сейчас добраться до серого здания на тулье шляпы, и он начал водить пальцем по желтой дорожке лабиринта. С приближением к нарисованному дому, Женя начал чувствовать покалывание сначала в пальцах, а затем и по всему телу и так продолжалось, пока он наконец не достиг цели. Как только его палец коснулся серого здания, Женя ощутил себя стоящим на опушке леса, под его ногами была тропинка, покрашенная яркой краской в жёлтый цвет. А впереди было то самое кирпичное здание, которое манило его. Он обернулся назад и увидел такую же желтую тропинку, уходящую вглубь леса. Почему-то идти туда совсем не хотелось. Зато здание впереди его манило, он должен был посмотреть, что же там. Недолго думая Женя пошел к серому зданию, двери постройки гостеприимно распахнулись перед ним, и Женя шагнул в темноту проёма. Кирилл стоял в опустевшей землянке, и глупо смотрел туда, где только что стоял Женя. Он взял в руки шляпу, и его взгляд сразу же зацепился за домик, нарисованный посередине лабиринта, из окошка которого на него смотрело карикатурно нарисованное лицо, смутно напоминавшее Женю. Лицо его было искажено в гримасе не то радости, не то страха. Кирилл некоторое время смотрел на рисунок, а затем дрожащим пальцем начал водить по шероховатой поверхности шляпы. Изредка он отнимал свой палец от лабиринта, словно бы борясь с желанием продолжать, но каждый раз его палец возвращался на место.