Часть 1

      Самый обычный день. Летний, душный, солнечный. Такой, когда хочется полежать подольше, не открывая глаз. Но какая-то часть сознания все равно чувствует прикосновения, шепот, ласку…       — С днем рождения, Гарри!       И ради этого стоит приоткрыть глаза, ради этой солнечной улыбки и счастливого взгляда напротив.       Когда-то совсем не хотелось просыпаться. Ведь неизменно приходилось тоскливо изучать потолок тесного чулана, какие-то доли секунд, прежде чем его маленькое обиталище содрогалось от грохота. Никакого подарка, кроме небрежно сунутых поношенных носков. Никаких поздравлений, кроме презрительного взгляда.       Это было так давно. И так реально, что верилось с трудом.       Гарри Поттер улыбнулся этим мыслям и принял утренний, особенно нежный поцелуй от жены. День рождения начинался многообещающе.       — С днем рождения, папа! — повисли на нем дети, стоило ему показаться в гостиной.       Каждый по-своему, по-детски, искренно, но пожелал ему самого лучшего, самого нужного на его взгляд. И самое главное:       — Мы тебя любим!       Ради этого стоило свернуть горы. И не один раз, как когда-то, много лет назад.       Мог ли об этом мечтать мальчишка из чулана?       Гарри не хотел сейчас об этом думать, слушая нестройный хор детских голосов, напевавших «Happy Birthday». В конце концов, такое зрелище бывает раз в году, и каждый раз сложно сдерживать странную скуповатую слезу родительского умиления.       — Ты помнишь, что у нас вечеринка? — шепот над ухом полон лукавства.       — Конечно, — он улыбнулся этой мысли, коротко глянув на Джинни через плечо. — Никто ведь не прислал сову с отказом?       — Не-а, все друзья и близкие обещали прибыть вовремя.       — Только не говори, что пригласишь кого-то из журналистов…       — Каждый раз задумываюсь, сколько же будет стоить фото с этого торжества… — хихикнула Джинни.       Гарри вспомнил прошлый год и прикрыл глаза рукой. * * *       Все-таки это не фирменный свитер Молли Уизли, но и не смокинг, который Гарри уже тихо ненавидел (и громко тоже). Удобная тенниска с каким-то странным символом в виде крокодильчика абсолютно не стесняла движений.       — Не припомню что-то такого… — пробормотал Гарри, оглядывая вещь.       — Гермиона сказала, это брендовая вещь. Жутко дорогая и классная, — отметила Джинни, прихорашиваясь перед зеркалом. — Тебе не нравится?       — Нравится, но…       — Тогда не ворчи, — улыбнулась Джинни. — Мы же не на официальном приеме.       Это было странно — брендовые вещи, возможность ни в чем себе не отказывать, иметь свое хобби и при этом любимую работу — местами трудную, напряженную — семью, крепкую и любящую, как и мечталось. Взрослый Гарри Поттер обрел все, о чем просил у мироздания в свое злополучное детство в чулане дома Дурслей. То, что было обыденностью из года в год, по-прежнему удивляло его, заставляя иногда нервно пощипывать запястье.       — С днем рожденья! — раздалось громкое и дружное.       Не сон.       Он долго и крепко обнимался с Гермионой и Роном, лучшими друзьями, проверенными временем и испытаниями. Невилл дружески хлопнул его по плечу, а его жена, сиятельная Мелисса Лонгботтом, одарила его самой лучезарной улыбкой. Драко Малфой приятельски пожал ему руку. Время внесло свои коррективы — Драко Малфой пересмотрел свои взгляды, освоил прибыльную профессию зельевара и совершил над собой усилие сделать их отношения более близкими из-за дружбы Скорпиуса с Альбусом. Семья Уизли тоже была здесь, многочисленная и дружная, искренняя и добродушная.       Лица друзей и родственников калейдоскопом проходили перед его взглядом. Гарри начинало казаться, что в глазах рябит и даже кружится голова. А обилие подарков все росло и росло, скапливаясь грудой в углу. Гарри предпочитал не думать о многочисленных письмах и посылках от сослуживцев, поклонников и знакомых. Когда они отмечали с Джинни годовщину свадьбы, пришлось снимать отдельный дом в Девоншире, так как дом в Годриковой Лощине не мог вместить всех. Да и подарков с поздравлениями было не счесть.       — А, вот ты где, крестный! — Тедди Люпин тряхнул своей буйной разноцветной шевелюрой.       — Кажется, я никуда не уходил! — Гарри примиряюще поднял руки и обнял крестника.       — Я думал, что потерял тебя среди этой толпы! — усмехнулся Тедди. — Я как раз должен тебе кое-что рассказать!       Поттер лишь глянул на Тедди поверх очков.       — Ты имел в виду познакомить?       Шевелюра Тедди стала смущенно красной.       — Но… ка-ак?       — Я — аврор, Тедди. И давно приметил вон ту девушку, которая не отходит от тебя ни на шаг, — пояснил Гарри.       — Ну… в общем, я хотел вас познакомить. Она… ну… мне кажется, что у нас серьезно.       — Рад за тебя, — кивнул Гарри, допив свой коктейль.       Он спокойно наблюдал за Тедди, который чуть ли не аппарировал в другой угол комнаты, а после вернулся беспокойным вихрем радостного смущения с девушкой.       — Вот! Крестный, познакомься, это Саманта Грей! — Гарри аккуратно пожал руку незнакомке с застенчивым взглядом карих глаз. — Саманта, это Гарри Поттер. Мой крестный!       — Рад знакомству, мисс Грей.       — В-взаимно, мистер Поттер.       Тедди светился, как лампочка, от гордости. Даже шевелюра стала гриффиндорски-золотой. Гарри постарался включить все свое обаяние, чтобы Саманта перестала нервничать и теребить рукава своей безразмерной толстовки. Он ненавязчиво расспрашивал ее о месте учебы, хобби, как и где познакомилась с Тедди. Гарри был приятно удивлен, узнав, что крестник имеет интересное хобби, какое-то маггловское, связанное с какими-то ролевыми играми.       — Толкин? — переспросил Гарри. — Увы, не читал.       — Я принесу тебе книгу, — отмахнулся небрежно Тедди. — Только вот найдешь ли ты время.       — Ну… я подкину эту книгу Гермионе, и она мне ее перескажет, — пошутил Гарри. — А вообще интересно. Значит, стоит начать с «Хоббита»?       — Ага, — кивнула Саманта.       — Как раз понравится мелким, — прищурился Тедди.       — Значит, точно прочту! Еще мохито, Саманта?       — Не откажусь…       Рефлексы сработали безукоризненно. Гарри скорее почуял, чем увидел, как Саманта напряглась, а после и прыгнула на него, трансформируясь в прыжке. Поттер пригнулся, и оборотень перескочил через барную стойку.       Палочка в руках оказалась мгновенно. А в голове была тысяча мыслей о Джинни, детях, Тедди…       — Гарри!       Гермиона. Белая, решительная, с палочкой.       — Берегись! — крикнул он ей, когда Саманта кинулась на нее.       Оборотень сразу натолкнулась на защиту Рона, который даже не успел притронуться к своим любимым крылышкам барбекю. Гарри уже почти забыл, как слаженно у них все получалось.       — Нужно загнать ее в угол! — молниеносное и разумное, как всегда, решение от Гермионы.       — Я страхую! — верное, как всегда, от Рона.       Гарри и Рон быстрыми отточенными заклинаниями оттеснили оборотня в пустой угол, а завершила все ослепительно белая вспышка из палочки Грейнджер. Саманта с силой ударилась о стену и обмякла, потеряв сознание. В суматохе Гарри и не заметил, как к ним протиснулся Драко, который деловито подошел к Саманте, вытащил какой-то флакон и влил его содержимое в приоткрытую пасть оборотня.       — Э… что это было? — выдохнул Гарри, глядя на то, как быстро трансформировался оборотень в человеческое обличье.       — Усовершенствованный рецепт антиликантропного, — несколько высокомерно отозвался Драко.       — Новые остатки черновиков Снейпа? — хмыкнула Гермиона.       — Вообще-то мои собственные наработки, — обиделся Малфой. — Пора бы тебе уже запомнить, Грейнджер.       — Миссис Грейнджер-Уизли, Малфой.       Все-таки что-то должно остаться неизменным.       Джинни лишь кивнула ему, давая понять, что все хорошо. Из гостей никто не пострадал, дети целы, даже не заметили ничего, увлеченные игрой в беседке на улице. На Тедди было жалко смотреть. Растерянный, разом потускневший, он ушел раньше всех, когда Саманту увезли медики из св. Мунго. Пусть все и завершилось благополучно, но осадок остался. Гарри это понимал, видя, как многочисленные гости покидают дом под разными предлогами. Хотя… может быть, ему и кажется.       Джинни вместе с детьми направилась наверх, а Гарри вытащил палочку, чтобы убрать мелкие остатки беспорядка после вечеринки в гостиной. Когда мебель и обстановка приняли свой обычный вид, он с облегченным вздохом сел на диван и прикрыл глаза, думая о сумасшедшем дне…       …Гарри Поттер потянулся и устало потер шею. Нажав небрежно esc на клавиатуре, он кликнул на иконке «сохранить игру» и выключил компьютер. Потягиваясь и бурча что-то похожее на мотив «happy birthday», он подошел к громко дребезжащему холодильнику, вытащил одну единственную бутылку пива и хмуро отсалютовал своему небритому, мрачному отражению в сумеречном окне маленькой квартирки в пригороде Литтл Уингинга.       — С гребаным днем рождения тебя, Гарри Поттер. С самым, мать его, лучшим днем.