Глава 106

...Когда Лорти немного остыла, то вспомнила, что Снейп с самого начала не собирался с ней цацкаться и не выказывал радости ее участию в Турнире. Но ведь он ее декан и родственник. Как можно быть таким равнодушным и жестоким? Лорти представила, как она сгорает в драконьем пламени, и Снейп, наконец, понимает, как был несправедлив и рыдает над ее обугленным трупиком. Но, если он бросил ее имя в Кубок, то не будет рыдать, сплюнет и скажет "туда и дорога", а вечерком откупорит бутылку огневиски. А может и шампанского. Кстати, от всех этих волнений опять хочется выпить. - Какое еще "выпить"? Ты разве не должна готовиться к Турниру? - возмущенно выкатил на нее глаза Винсент. - Значит, на вечеринке можно было, а теперь нельзя? - Да, отпраздновали и хватит. Ты что, хочешь опозорить наш факультет? И весь Хогвартс? - От пары рюмашек ничего не будет. - На это я пойти не могу! - Что имеешь в виду, говоря, что надо готовиться к Турниру? Как ты себе это представляешь? - Нну... - озадачился Винсент. - Учить заклинания, например... - Какие? - Не знаю, какие! - Вот и я не знаю. Мы же типа не в курсе, какое будет первое испытание. - На соревновании надо быть сосредоточенной, сконцентрированной... Сообразительной, наконец, готовой к чему угодно, а алкоголь вредит всему. - Ой, тоже мне! Между прочим, мои нервы совершенно расшатаны и мне надо успокоиться. Я не хочу быть дерганой и истеричной 24 ноября. - Выпей валерьянки. Сколько Лорти не доказывала Джону, что нуждается в парочке бокалов, он не поддавался. - Вот попроси теперь у меня что-нибудь! Не ожидала от тебя! - рассерженная Лорти быстро ушла из гостиной в спальню. Пыхтя от гнева она лежала на кровати и размышляла, не слетать ли в деревню Хогсмид? А там закутаться в мантию и предложить за бутылку двойную цену. Это опасно, ее могут рассекретить и пожаловаться декану и директору. Но, как там говорил этот Винсент, "деньги все делают"? Лорти вскочила с кровати и вышла из комнаты, намереваясь пройтись по Хогвартсу и поискать подходящее для вылета окно, если не удастся выйти на улицу. С Астрономической башни нельзя - слишком открытое место, ее заметят. В гостиной ее поджидал Джон, сидя на том же диване. Он поманил ее пальцем. Лорти подошла. - Я подумал и решил, что ты права. Вот тебе. - он сунул ей сверток. - сказал он тихо, чтобы никто из присутствующих слизеринцев не слышал. - Джон, ты чудо! - Лорти обняла его и поцеловала в обе щеки и тут же испуганно огляделась. Но на ее счастье, Альмы рядом не было. - Скажи мне, откуда ты берешь напитки? - Мой однокурсник закупается на всех желающих. - Я тоже желаю! Винсент с сомнением посмотрел на нее. - Ну не могу же я вечно у тебя клянчить! - Так я тебе и не буду давать. - Почему ты такой вредный? Мы же с тобой трескали коктейли у меня дома! И все было хорошо и правильно! - Это нехорошо и неправильно, что подростки бухают. Но алкоголь - это пища для души, способ смириться и принять несправедливость мира. - Вот видишь! У меня в жизни было много тяжких испытаний, из которых я выбралась с ранами, которые постепенно подтачивают меня. - Вообще-то у меня тоже жизнь не сахар. - Вот-вот! Бедные и несчастные. Единственная отрада в жизни - капелька хмельного. Тут в гостиную зашла Альма, и Лорти предпочла ретироваться. Она спряталась в своем укромном месте в заброшенном туалете и развернула сверток - в нем оказалась наполовину пустая фигурная бутылка красного вина, густого, как кровь. Неплохо. Хоть бы Плакса Миртл на этот раз ей не досаждала! Лорти потягивала напиток из горлышка и размышляла о первом задании Турнира. Когда вина осталось чуть-чуть на донышке, ее озарило - можно сделать вид, что она наколдовала крылья! Пробормотать какую-нибудь тарабарщину, помахать палочкой и распустить крылья, будто они - просто результат магии, а не часть ее организма! Почему-то Лорти казалось, что так будет лучше. Отлично, увлечь дракона за собой в облака и быстро спуститься и забрать яйцо! Лорти благодарно посмотрела на пустую бутылку - "истина в вине." Она вывалилась из туалета, весьма довольная собой. Два качка из Дурмстранга в ярко-алых мантиях стояли и беседовали в коридоре, но при ее появлении замолчали. Но ненадолго, снова начали говорить. Лорти каким-то образом понимала смысл сказанного - они обсуждали ее. Что она не только чемпионка Хогвартса, но и весьма привлекательная девчонка. Отдали должное ее правильным чертам лица и необычному цвету глаз и волос. Жалели, что под мантией нельзя оценить ее фигуру. Думая, что она их не понимает, чувствовали себя расслабленно и не стеснялись в выражениях. Вино ударило Лорти в голову и она остановилась посреди коридора, рассерженно глядя на дурмстранговцев. - Гляди-ка, она понимает, о чем мы! - сказал один из них, не выказывая никакого смущения. Он нагло пялился на Лорти, осматривая ее с головы до ног. Лорти вспомнила кое-какие слова из прошлой жизни, матерно обругала наглых придурков и удалилась. ...На следующее утро Лорти столкнулась с одним из придурков около входа в подземелье. - Доброе утро, мисс Принц Босфорт! - он почтительно поклонился. - Я жду вас здесь, чтобы извиниться за свое вчерашнее недостойное поведение. Лорти равнодушно дернула плечами: - Мне все равно. Плевать. Дурмстранговец шел вплотную с ней и не думал отставать: - Мне правда очень стыдно! Простите меня. Такое больше никогда не повторится. Мы с Зораном не хотели ничего дурного, просто восхищались вашей невероятной красотой. - Все с порядке! Я на вас не сержусь! - Вы ангел! - и он убежал куда-то. Не успела Лорти обрадоваться, что отделалась, как он вернулся, таща за собой второго "ценителя красоты". - Мисс! - прогундосил этот качок. - Я тоже дико извиняюсь!... - Я вас прощаю! - и Лорти вбежала в Большой зал и села за слизеринский стол. После завтрака прилетели совы. Лорти получила несколько писем - от всех своих знакомых, которые были совершенно поражены ее участием в Турнире и жаждали подробностей. Предстояло написать несколько ответов с объяснениями. Лорти вышла из зала и хотела было найти Лулу, но путь ей преградил опять тот дурмстранговец. - Простите, я вам не представился. Меня зовут Владимир Бошко. - Ага, понятно. Всего хорошего. - Лорти обошла его и направилась к кабинету истории магии. Она не нуждалась в новых знакомствах. Хотелось, чтобы все оставили ее в покое. Кажется, этот Владимир все понял и больше не досаждал ей. Наконец настал день первого испытания. Лорти с утра была сама не своя, не замечала ничего вокруг, не слышала обращенных к ней вопросов. Когда закончился обед, во время которого Лорти ничего не смогла съесть, Снейп встал из-за преподавательского стола и подошел к ней. Лорти видела, что к Гарри Поттеру идет Минерва МакГонагалл. Все замолкли и смотрели на профессоров и участников Турнира. - Настало время первого испытания, следуйте за мной. - велел Снейп. Они вышли на улицу, где должен был состояться первый этап Турнира Трех Волшебников. В окрестностях Хогвартса установили трибуны для зрителей и шатры - для участников и вспомогательные. Медицинский, например.. Надежно укрепленные загоны для драконов находились в лесу, и чудищ намеревались привести по очереди к началу соревнования. Лорти сильно волновалась, у нее тряслись руки и колени. "Что за дракон мне попадется? Какая-нибудь мохнатая таежная афозия? Удастся ли мне ее перехитрить?" Поттеру, Краму и Делакур, очевидно, тоже было не по себе. Шум трибун доносился до них. Бэгман стоял с важным видом и держал шелковый мешочек - каждый участник должен был не глядя сунуть руку и вынуть маленькую копию того, с кем предстоит сразиться. Вышла небольшая заминка, когда Бэгман не знал, кому сначала предложить достать из мешочка - Флер или Лорти. Он хотел быть джентльменом и растерянно переводил взгляд с одной на другую. Флер взмахнула блестящей гривой и требовательно протянула руку. Бэгман извиняюще взглянул на Лорти, но той было все равно. Хотя она тоже могла взмахнуть не менее блестящей гривой и повыпендриваться. Француженка сунула руку в мешочек. - Номер два! Валлийский зеленый дракон! - на ладони Флер взмахивал крыльями и открывал пасть крошечный хорошенький дракончик. Как жаль, что в реальности он не такой. Потом Лорти вынула маленькую копию дракона. - Сине-серый шведский тупорылый дракон под номером один! - "Тупорылый"! - залилась истеричным смехом Лорти. - Как раз для меня! Все смотрели на нее - кто со снисходительной жалостью, а кто с пониманием ее нервного состояния. Крам и Поттер тоже вытащили драконов. Был объявлено, в чем заключается испытание - забрать золотое яйцо у дракона. Лорти изобразила удивление, которое, кажется, вышло у нее ненатурально и вымученно. Остальные участники стояли с обреченным видом и не сочли нужным тратить силы на показушные фальшивые эмоции. - Итак, мисс Принц Босфорт, вы первая! Идите! - Я? - испуганно пробормотала Лорти. - Да, конечно! Ведь у вашей копии дракона бирка с номером один. - Понятно. Хорошо... Лорти подошла к выходу из шатра, глубоко вздохнула и постаралась успокоиться. Сжимая палочку, она вышла наружу. Ее приветствовали вопли трибун. Какой-то комментатор тарахтел, словно на Чемпионате по квиддичу. Лорти стояла оглушенная и ничего не видела вокруг, ни зрителей, ни судей, а только огромное серебристо-серое пятно - попавшегося ей по жребию сине-серого шведского тупорылого дракона. Огромное существо спокойно восседало, как гора, и закрывало собой свою кладку. Лорти посмотрела в его неожиданно ярко-синие глазищи и увидела, что вертикальные зрачки расширились. "Кажется, собирается нападать." Лорти трясущейся рукой начертала палочкой в воздухе перед собой какую-то загогулину, пробормотала бессмысленный набор слов и раскрыла крылья. Зрители изумленно ахнули и оглушительно зааплодировали. Дракон, похоже, тоже был впечатлен. Он встал на задние лапы и тоже распустил перепончатые крылья, будто в приветствии. Лорти взлетела, вызвав новую волну аплодисментов, переходящих в овацию, и запорхала перед драконом, осторожно приближаясь. Дракон тоже поднялся в воздух. Лорти запаниковала и стремительно взвилась вверх к облакам, все выше и выше. Среди белых пушистых холмов она перевела дух. Но тут в облаках рядом с ней возник дракон. Он завис в воздухе рядом с Лорти и, кажется, не собирался нападать. Лорти подлетела к нему и погладила серебристую чешуйчатую морду. Дракон медленно моргнул глазами, словно кошка. Лорти поняла, что у нее какая-то незримая связь и взаимопонимание с крылатыми магическими существами. Может быть, дракон ее дальний родственник, она уже ничему не удивится. То же самое она думала про гиппогрифа. Лорти и дракон поиграли немного в догонялки, то спускаясь пониже, чтобы зрители их видели, то поднимаясь в облака. Дракон периодически пускал залпы огня якобы в Лорти. Потом вдруг отлетел от нее довольно далеко и высоко. Лорти поняла, что это сигнал, быстро спустилась вниз. Под рев и аплодисменты трибун взяла золотое яйцо, помахала зрителям, сложила крылья и вернулась в шатер. - Ну и ну! Вот это да! Невероятно! Какие красивые и необычные золотые крылья! Надо же, какие мощные и редкие заклинания ты знаешь! - все обступили ее и не скупились на комплименты. Лорти широко улыбалась, радуясь, что так хорошо прошло первое испытание, что дракон ее не травмировал и не убил. Она помнила, что с другими участниками тоже ничего страшного не случится, поэтому уселась на стул и попыталась успокоиться. Но мощный выброс адреналина не давал это сделать - она мысленно прокручивала в голове подробности "поединка" с драконом. ...Наконец все добыли золотые яйца и вышли с ними наружу - судьи должны были выставить оценки. Кажется, Лортины крылья поразили всех, и она получила самые высокие баллы, оказавшись, таким образом, на первом месте. Но ее это не особо интересовало, она желала просто остаться живой и здоровой. Не хотелось думать, что будет в конце. Может быть, решение по поводу лабиринта и кубка-портала придет само собой, как в первом задании... Следующее соревнование только через три месяца. О том, что нужно сделать, чемпионы должны узнать, открыв яйцо за специальную петельку и разгадав загадку. Лулу поздравила Лорти, кажется, она радовалась больше нее удачному завершению первого задания. - Я так за тебя волновалась, когда увидела эту зверюгу! Ты все предвидела! Очередное верное предсказание! Драконы! Лорти рассказала ей, что они с драконом нашли общий язык и просто полетали в облаках. - Как же я тебе завидую, что ты можешь летать! Белой завистью! Да еще и драконы на тебя не нападают! - Ну, вообще-то за всех драконов не скажу. Мне же пока только с одним довелось пообщаться. Но я знаю, если преуспеть в магии, то можно летать без метлы и без крыльев, как дементор. - Я тоже об этом читала, но это надо быть очень сильным магом. - Лорти, с победой! Это было грандиозно! - к ним подошли старшекурсники-слизеринцы. - Когда собираешься в гостиную? Мы уже накрыли поляну. - Спасибо... Скоро иду. - Лорти, вы там праздновать будете? - спросила Лулу. - А то! Хочешь с нами? Я попрошу за тебя, надеюсь, мне, как победительнице, пойдут навстречу. - Мне придется идти в гостиную Равенкло. Твой декан, да и мой тоже, не оценят мое присутствие на вечеринке Слизерина. - Интересно, Снейп знает, что у нас опять дым коромыслом? Наверняка. Просто не мешает, несмотря на негативное отношение ко мне. Они попрощались. За Лорти потянулись толпой образовавшиеся поклонники - основную часть их составляли первокурсники. Они просто стали ходить за ней по Хогвартсу и восхищенно глазеть. Как видно, золотистые крылья поразили их воображение. Вреда от них не было, да ведь и пользы никакой. Лорти пошла в сторону лестницы в подземелье. Она спустилась вниз и увидела при свете факелов Снейпа. Он поджидал именно ее. Толпа почитателей робко остановилась в начале лестницы. Снейп грозно зыркнул на них, и они быстро ретировались. - Можно вас на пару слов, мисс? - Как будто я могу отказаться. - проворчала Лорти. Она зашла за деканом в его кабинет. Он не сел, как ранее бывало, за свой стол, чтобы Лорти стояла перед ним, как партизан на допросе. Прошел в другую комнату, велев жестом следовать за ним. Это была небольшая подсобная комната без окон, все стены которой были увешаны связками сушеных растений и рептилий. Посередине два древних деревянных кресла. Снейп пригласил Лорти сесть и сам уселся. Он, как обычно, некоторое время смотрел на нее, положив локти на подлокотники и сцепив пальцы. Лорти почувствовала, как в ее голову что-то пытается проникнуть. От злости она сконцентрировалась и выпихнула это нечто из своего сознания. Снейп вздрогнул, прикрыл глаза, но через пару секунд принял свой обычный невозмутимый вид и заметил язвительно: - Очень остроумно вы притворились на соревновании, будто такая сильная волшебница, что можете наколдовать себе крылья.. - А что мне еще оставалось? Я не хочу, чтобы знали о моем необычном свойстве... - Теперь вас все замучают требованиями или мольбами поделиться, что же это за эксклюзивное заклинание. Лорти лишь пожала плечами. - Странно, что дракон не сжег вас в воздухе своим пламенем. Вы не очень-то маневренны. - А вы бы этого хотели? Чтобы дракон убил меня? - Ох, не выдумывайте и не начинайте опять истерику! - Дракон и не хотел спалить меня, он отнесся ко мне, как к другу. Мы полетали немножко, а потом он дал мне возможность спуститься и забрать яйцо. В глазах Снейпа мелькнуло какое-то новое выражение, очень похожее на удивление и восхищение. Но через секунду Лорти уже не была уверена, что заметила что-то подобное...