Морготовы твари

      — Что это? — Эонвэ содрогнулся от ужаса. — Что это такое?       Финарфин пожал плечами, Гил-Галад отвёл взгляд. Остальные эльдар, собравшиеся в шатре блистательного главы воинства Валинора, молчали.       Прямо перед ними на пышный, пусть и затоптанный сапогами ковер выбирались из мешка морготовы твари.       Большеголовые, хищно скалящие острейшие, белые как снег, клыки. Уши — огромные крылья летучей мыши, такие тонкие, что просвечивали красным тянущиеся под кожей вены. Длинный хвост, которым зверюги били себя по бокам, напоминал крысиный, а глаза были громадными, круглыми и словно вылезали из орбит. Грязно-серая и розовая шкура этих существ собиралась в тысячи складок, придавая им вид того, что должно давно умереть и живет лишь злой волшбой… Они были голыми как народившиеся кроты или как ободранный после удачной охоты кролик, и только у некоторых, подчёркивая уродство, на морде ещё оставались проплешины светлого редкого меха.       А еще твари орали так, что хотелось оказаться в Амане как можно раньше.       — Забрали из Ангбанда, — ответил не на тот вопрос Гил-Галад, отодвинувшись от оскалившейся в его сторону твари. — Орков перебили, остальные разбежались, а эти вот… остались. Не убивать же, в самом деле, в них нет тьмы.       Эонвэ поднёс руку к одной из бестий и едва увернулся от удара когтистой лапы.       — Да, в них нет тьмы… Но как Врагу пришла в голову такая мысль? Как?! Как можно настолько исказить живое существо?!       Гил-Галад не сдержался — вышел, окончательно сорвав сдёрнутый прошлой ночью бешеными феанорингами входной полог. Мысль его, не скрытая аванирэ, больно ударила по и без того отбитой совести вестника Манвэ. То была воля Валар, не он виновен в том, что решение избавить Арду от Врага было принято с таким… опозданием.       — Ходят слухи… — задумчиво проговорил Финарфин, не приближаясь, правда, к шевелящемуся мешку. — Среди эдайн ходят слухи, что Моргот сотворил это с ними потому, что в Ангамандо было слишком жарко. Железные горы, подземный огонь, балроги…       Все помолчали, глядя на шипящих и воющих тварей.       — Их всех забрали? — с плохо скрываемым отчаянием спросил вестник Валар. — Нельзя оставлять настолько искажённых существ в Эндорэ.       Эльдар не ответили. Некоторые прятали глаза. Наверняка от отвращения. — Ну что ж… — вздохнул Эонвэ и принял тяжелое решение.       — Возможно, Йаванна придумает, как их исправить или хотя бы вернёт им шерсть. Собираемся! Нас ждёт Благословенная земля!       И добавил в спину выходящим из шатра:       — И принесите остатки трапезы, не морить же их голодом.       Морготовы твари по-хозяйски разошлись по шатру, а одна зверюга вспрыгнула айну на колени и потянулась уродливой башкой к подбородку:       — Мряяяу?       Так начиналась история канадских сфинксов.